小桃红落水的巨大声响，惊动了正在江边网鱼的鲍玉岩。鲍玉岩与鲍玉堂，老周头失散之后，就在屯溪郊外一个破祠堂里暂时栖身。为了生存，他白天的野菜，晚上就在江边捕鱼。听到响声后，他抬头正好看到悬崖上黑皮带着众家丁离开，便奔过去寻找落水人。江中漂起了小桃红身穿的红色新娘服，在月光里很是显眼，但一会又没有了。鲍玉岩跟着追赶，追至江面开阔处，水流迟缓，他便跳下江中救起了小桃红。他把小桃红抱到江边沙滩上放好，轻轻拍着她的身体说，姑娘，姑娘，快醒醒！

小桃红无声无息，鲍玉岩急了，只好把她扶起来，拍着她的背心说，姑娘，你醒醒。

小桃红哇地吐出一大口江水，终于醒了过来。鲍玉岩到江边找来一些枯草，又砍了一些竹子，燃起了一堆篝火。

小桃红睁开眼看了看鲍玉岩说，是你救了我？

鲍玉岩点头。

小桃红眼里闪着泪花说，恩人，我怎么称呼你？

鲍玉岩说，我姓鲍，叫鲍玉岩。

小桃红说，我叫小桃红，谢过恩人。说着就趴在地上，郑重地磕了三个头。鲍玉岩连忙扶起她说，姑娘，你这是干什么呀。

火堆里的火焰渐渐小了，月亮升上了中天，江滩上一片清澈。鲍玉岩仰望着星空，沉默了一会说，姑娘，你有什么想不开的事，非要走绝路呀？

小桃红沉默不语，眼泪慢慢流了下来。

鲍玉岩说，姑娘你别哭呀，有话好好说嘛。

小桃红仍然是默默流泪，一言不发。

鲍玉岩叹口气说，姑娘你不想说，我也能猜得到，你一定是遇上什么过不去的坎了。

小桃红擦了一下眼泪说，我是徽戏班的主角，几天前来到此地唱戏，遇上了当地的恶霸齐大贵，他要逼我做他的小妾，有人搭救我逃了出来，又被他的家奴步步紧逼，本想是跳崖了却此生，却遇到恩人你又搭救了我。

鲍玉岩深有感触地说，这真是同为天涯沦落人啊。

小桃红疑惑地问，恩人你？

鲍玉岩说，不瞒姑娘你说，我是朝庭要犯，逃亡到此。清庭杀了我父母还有家人，本来有一个老家人和叔叔在身边的，那次落入江中走散了。火堆已经全熄灭了，天边露出了鱼肚白。

鲍玉岩欲言又止，姑娘……

小桃红应着说，恩人……

鲍玉岩张了几次口，还是没说。

小桃红说，恩人想说什么，只管说好了。

鲍玉岩说，天就要亮了，路上的行人也多起来了。姑娘一个人在路上走，我也就不用担心了，我们是不是就此别过？

小桃红不说话，只可怜巴巴地望着鲍玉岩，两行清泪又无声地滚落下来。

鲍玉岩连忙说，姑娘你别哭啊，有什么话你只管说。

小桃红说，恩人觉得小桃红还有地方可去吗？

鲍玉岩闻言愣住了，是的，她能到哪儿去呢？想了想说，你不是还有徽戏班吗？

小桃红说，也不知他们到哪里去了？

鲍玉岩安慰她说，姑娘你别急，我会帮你找到的。

（本章完）