“是因为有一次杨彬开车超过了瑞市长的专车，还不小心别了瑞市长的车一下，结果瑞市长就记了仇，非要开除杨彬。人大王副主任不同意，瑞市长不知道用了什么方法，让杨彬自己犯了错，结果就被开除了。”

汤化来说话的时候，微微有些紧张地观察夏想的表情，唯恐他的投名状提不起夏想的兴趣。

还好，夏想还是颇有兴趣的样子：“那么老常重新安排杨彬当我的司机，又有什么猫腻？”其实夏想对于瑞根开除杨彬一事，兴趣不是很大，为了不打击汤化业的积极性，还是又多问了一句。

不料正是他的多此一问，就问出了更深的内情。

“杨彬是古市长的远房亲戚。”汤化来故作神秘地说道，还伸出一只手，“不过这件事情没有几个人知道，我也是无意中听别人说到的，整个郎市，知道的人不超过五个。”

古向国的亲戚？有意思，夏想心中一动，他感到有意思的不是杨彬是古向国远房亲戚的事实，而是杨彬既然和古向国有关系，却还是被瑞根开除公职，只因超了一次车，瑞市长此人，不但霸道，还极有权势和手腕，竟能压古向国一头？

难道是……凭借的是哦呢陈的权势？

汤化来不愧是副秘书长，察颜观色间，立刻明白了夏想的心中所想，就说：“瑞市长其实知道杨彬的来历，但瑞市长在市委一向说一不二惯了，他虽然不是市长，但他在位的时候，古市长基本上事事听从他的建议……”

汤化来说得还算含蓄，其实意思再明白不过，古向国被瑞根架空了。

夏想沉思了片刻，汤化来所提的事情，表面上看是一件微不足道的小事，其实深入一想，其中也有许多耐人寻味的东西。不但让他对瑞根的为人有了进一步的了解，也让他对古向国的手腕更多了猜测。记得梅升平说过，古向国还是一号首长点名的后备干部，如果属实的话，古向国的政治水平也太让一号首长失望了。

当然，不少地方政府也不乏市长被市委书记和常务副市长联合架空的事情，但瑞市长和艾成文之间到底是什么关系？夏想就点了点汤化来：“化来，既然有话要说，就不妨多说一些。”

汤化来知道夏想的表态，是接受了他的意思，他低头片刻，似乎在斟酌怎么开口。

“瑞市长在市委里面，相当独立，和艾书记关系一般，和古市长也没有什么来往，但他在市委却有很高的威望，中层许多干部都很听他的话，书记和市长解决不了的困难，只要他出面，绝对迎刃而解。还有一点，他和哦呢陈关系非常密切，因此在市委之中，有不少常委都对他言听计从。”

“张书记，吕书记，还有田司令员，一般只要是瑞市长的提议，他们都会表态支持，有时候刘部长也是支持瑞市长的立场。因此市委内部有一句话流传说，古向国，没瑞相。艾成文，不生根——意思是说，两人加在一起，不抵一个瑞根。”

汤化来果然比李财源知道的东西多一些，一五一十地全部告诉了夏想。有夏想听过的，更多是没有听过的，总之，收获颇丰。

原来以前以瑞根为首，市委另有一个派系，而且还是压书记和市长一头的派系。瑞根果然厉害，团结了吕一可、张樱籍和田慧书等人，连刘一琳也对他多有支持的时候，到底是瑞根的手腕过硬，还是因为哦呢陈的权势熏天？估计是两者兼而有之！

怪不得瑞根会被哦呢陈尊为天字第一号贵宾，果然是实力对等的才是盟友，实力不对等的话，就是跟班了，也不可能受到哦呢陈的尊敬。

“呀，瑞市长的秋秋海棠怎么留下来了？”汤化来才发现夏想的办公室之中的秋海棠，十分惊讶。

“秋海棠又有什么说法？”夏想呵呵一笑。

“这个我就不清楚了，反正我记得是一开始瑞市长和哦呢陈关系还不太密切，后来哦呢陈送来一株秋海棠之后，两个人就越走越近了。当时瑞市长对秋海棠爱不释手，天天浇水和修剪。”汤化来作为对应瑞根的副秘书长，对瑞根的了解程度比李财源确实细致了许多。

……

汤化来走后，夏想先是沉思了一会儿，然后也拿起水壶为秋海棠浇水，浇了一圈之后，又想起了什么，拿出工具替秋海棠松土，发现一切正常，没有什么可疑的地方，也就放了心。

下一步，他已经知道该怎么走了，有了汤化来的投诚，他目前在市委已经有了两个可信的人手，虽然力量还非常薄弱，但已经抽丝剥茧，逐渐接触到了一些掩藏在事情背后的真相。

拉拢几名常委作为同盟，是第一步。和哦呢陈虚以委蛇，是第二步。查清沈乐雪车祸的背后凶手，是第三步。建立自己的班底，是第四步……再长远的话，也没有必要考虑了，在走走看看的过程中，也许会有许多意想不到的意外发生，凡事要多考虑周全一些才好。

夏想想着想着，忽然笑了，自始至终他没有想到要借助谁的力量，不得不说，来郎市才十几天，他和以前相比，确实更成熟更有主见了。

夏想坐在办公室内，看着窗外萧索的冬天的景色，心思有些浮沉。郎市在气候上和燕市相差无几，都是干燥寒冷的北方城市，当然，室内暖气烧得很热，但外面却是彻骨的冷。

冷热两重天，恰如他现在的处境，内心一片火热，但现实却是寒冷逼人。好在夏想从来都是迎难而上的性格，而且骨子里还多少有点嫉恶如仇的脾气，当然他也有审时度势的一面，知道进退，凡事以变通为上，不会莽撞。

和以前在坝县、安县相比，或许多了迂回和迁就的手段，懂得了以退为进和权谋，少了一些热血和**，但也没有办法，成长总是要付出相应的代价，而且随着地位的提高，他迈入了副厅级高官的序列，不可能再和以前处级、科级时一样，可以冲冠一怒，可以热血沸腾。

而且随着级别的提升，眼界相应宽广之后，面临的对手层次也有所提高，以前的小权术小手段已经不再奏效，政治斗争一旦上到了一定层次，未必唇枪舌剑，但更是步步惊心，甚至还有生命之忧。

沈乐雪的遭遇就是活生生的例子。

由沈乐雪，夏想又想到了李财源。

因为李财源，他才顺利得以利用财政局的常务副局长的提名，摸清了常委们各自的立场。还是因为李财源，在人民医院和哦呢陈第一次见面，同时，又意外和赵小峰见面，而且看样子，还有可能会有进一步的接触。

让李财源担任他的秘书，还真是一着妙棋，虽然说妙棋最先是由邱绪峰提出的，而且邱绪峰也没有交待清楚他是如何知道李财源的遭遇的。夏想就想，有时间得回一趟燕市，好好找邱绪峰和梅升平说道说道。

邱绪绪介绍的是李财源，梅升平引见的是刘一琳，相比之下，刘一琳态度模棱两可，就让夏想对梅升平的用意，多有猜测。

再联想到省委之中，不管是范睿恒还是宋朝度，甚至是高晋周和王鹏飞，都没有给他介绍他们在郎市的关系，也是大有深意。几人身为省委常委，又都大权在握，在郎市没有关系也不可能，但突然之间集体沉默，夏想就明白，说不定是有人暗中发话了，就是要给自己制造难题。

是考验也好，是故意让自己在陌生的环境之中凭借一己之力打开局面也好，反正夏想早就明白了一件事情，一直对他关照有加的诸位省委领导们，集体失声，不是忽视了他，而是有意为之。

夏想就很聪明地也保持了沉默，没有向以上几人求援。如果他一出燕市就一点事情也做不出来，他就是温室的花朵，就会在所有人心目中得出不堪大用的结论。

郎市，是他成长之中最关键的一步，迈出去，就能奠定他真正执政一方的基调。迈不出去，就有可能在副厅的级别上打转。就算勉强升到正厅，也估计没有了执掌一市的机遇。

郎市是地雷阵，是悬崖，是刀山火海，他也要咬牙闯过去，否则，不但会让许多人失望，也会让他的前途从此止步于正厅级，以后想要副省、省部乃至更高，如果迈不过郎市这道坎，想也不用想了。

还好，经过一段时间摸索和试探，淡定自若、胸有成竹的夏想终于又回来了！

眼见到了下午下班的时间，夏想收拾东西正要准备出去，就听见外面李财源传话：“夏市长，刘部长来了。”

刘一琳在市委排名在夏想后面，因为夏想有过区委一把手的经历，在常委排名还算靠前。因此，除非关系熟悉到了一定程度，否则一般常委过来，夏想不用到外面迎接。

夏想只是办公桌后面站起了身子，以示礼貌。

刘一琳脸色不太好看，一进来就说：“夏市长，您提名罗庆，怎么不事先和我打个招呼？让我没有做好准备，和艾书记吵了一架。”

敢情是兴师问罪来了，夏想微笑：“刘部长，你误会了，我没有提名罗庆，是财政局报到市委的，和我关系不大。”

夏想打了个马虎眼。

刘一琳先是气得瞪眼，气呼呼了半天忽然又笑了：“今天您得请我吃饭，就去惊仙居的天字第一号房间，我也见识见识。”

不提天字第一号房间还好，一提，夏想就有意见了：“刘部长，天字第一号房间，你以前也应该受瑞市长之邀，估计也去过不少次吧？”

刘一琳愣住了，过了一会儿，却答非所问地说道：“这么说，您是不肯请我吃饭了？真小气！”

不是小气的问题，是夏想始终对刘一琳不放心，梅升平既没有明说刘一琳可信任可合作，没有说刘一琳的后台和来历，明是介绍了刘一琳和夏想认识，等于还是只管点火不管放炮。

以夏想对梅升平的了解，也能知道梅升平的大概用意是，反正他只管介绍，至于刘一琳到底可不可以合作，与他无关，是夏想自己的事情。

夏想经过几次和刘一琳的接触，对刘一琳的为人也算有了一个大概的了解，不得不承认刘一琳是他所认识的女性高官之中，最有心机也最难琢磨的一个，尽管说来，其实他接触的女性高官其实并不多。

相比之下，涂筠就好对付多了，别看涂筠自恃过高，但她的缺点明显外露，对夏想来说，涂筠和刘一琳的政治智慧不在一个层次。

可惜的是，刘一琳的政治智慧如果在一个一切讲究规矩的地方，可当大用，但在郎市，不但政治形势错综复杂，还有黑恶势力根深蒂固，再有身在燕省又眼望京城的不安心的因素，刘一琳的太极推拿手段在郎市难有用武之地。

夏想已经得出了结论，在郎市，想要打开局面，想要有所作为，不但需要瑞根式的霸气，需要刘一琳式的心机，还需要他自己大刀阔斧式的开拓。

一脚踏入是非地，就需要双手推开生死门。

对于刘一琳避重就轻的回答，夏想也不恼，她不想合作就算了，他也不一定非得勉强刘一琳改变立场。想必刘一琳在郎市就是过度一下，也不想有大的作为，和他不一样，他在郎市，是需要奠定上升的基础。

“不是不请刘部长吃饭，实在是孤男寡女在一起，容易惹人非议。毕竟，名不正言不顺……”夏想含蓄地点了一点，以容易惹人非议为由，实际上是指他和刘一琳之间，还不是同盟的关系。

刘一琳眨眨眼睛：“真虚伪呀，男人不是都向往艳遇？金银茉莉如果让您请吃饭，您一定不会拒绝，是不是？”

“那不一定，有些女人漂亮是漂亮，但却是漂亮的老虎。”

刘一琳笑了：“如果您请我吃饭，我告诉您哦呢陈的背景，怎么样？”

夏想见刘一琳的样子不象开玩笑，动心了：“上次刘部长帮我解围，我还没有表示谢意，正好今天有空，就请刘部长吃饭好了，不知刘部长肯不肯赏脸？”

刘一琳点了点头：“到底是男人，利益优先，好，我答应了。”她转身就走，走到门口又回身说了一句，“我先去换身衣服，等下您到后面常委楼接我。记住，自己开车，别用司机。”

刘一琳有意的暗示想夏想心中断定，经过两次过招，刘一琳看来真要有意交底了。至少，她提醒他不用杨彬开车，是一个善意的开局。

夏想自己去取车的时候，杨彬听说夏想自己开车，也没多问，就将车交给了夏想。杨彬长得一点也不文质彬彬，手脚都十分粗大，脸上胡子不少，好象手指甲中还有泥，有点邋遢，夏想开上车之后，打开车窗说了一句：“杨彬，以后注意一下个人形象和卫生。”

杨彬一愣神的工夫，夏想的车已经扬长而去，他望着汽车的尾灯，突然吐了一口唾沫：“老子就这个德性，你算老几，想管老子？去你的，郎市还没有你说话的份儿！”

夏想接上刘一琳，并没有前往惊仙居，去惊仙居引人注目就太招摇了，而是随意找了一家还算有格调的饭店，名叫凌烟阁。两人到了房间坐好之后，夏想才注意到刘一琳换了一身打扮，脸上微施淡妆，穿了一件深灰色的毛裙，在房间中脱掉厚厚的上衣之后，露出里面的高领毛衫，成熟风韵一览无余。

夏想就笑：“刘部长是我见过的级别最高人最漂亮的女干部。”

“原来您也有夸人的时候，我还以为您就会拒绝人。”刘一琳嘴上反驳，脸上却闪过一抹红润。女人从9岁开始，一直到99岁，都喜欢有男人夸她漂亮，是本性，不管级别多高都一样。

夏想嘿嘿一笑：“这话说得，是个男人都会赞美女人。不会赞美女人的男人，都当光棍了。”

“呵呵。”一句话逗得刘一琳乐不可支，她一笑，扭动腰肢，又因为毛裙非常合体的缘故，曲线毕露，在暖意融融却灯光暧昧的雅间之中，就格外风情万种，也容易惹人遐思。

难得一个十分端庄、娴雅的女人能坐到副厅的位置，而且还执掌了市委组织部，也不简单。

夏想可不是毛头小伙子，一见女人的玲珑身材就失态，刘一琳美则美矣，但在他眼中是一朵可远观而不可接近的花儿。

他只是将刘一琳当成一名极难对付的政治上的朋友，有可能的话，或许会成为利益大于分岐的有限同盟。

要了菜，没要酒，两人的心思都不在吃喝上面，只简单吃了一点，刘一琳就饶有兴趣直视夏想的眼睛，笑道：“没想到夏市长还挺有耐心，我以为您早就主动来找我问一些事情了，没想到一直忍着不说，真让人佩服。”

夏想摆手：“凡事不可强求，好感是建立在双方都有诚意的基础之上。”

“意思是说我的诚意不足了？”刘一琳不知是有意还是无意，伸了一个懒腰，就显得胸前饱满而充实，夏想却假装不见，只是微笑不语。

刘一琳见拿捏不过夏想，就只好摇头笑了：“好，我就告诉您哦呢陈的背景好了，他是一个颇有传奇色彩的人物……”

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