上御膳房吃饭！
这事儿对立志要当大清终臣的王忠孝而言，还是有点不可思议。但是张小包、曹寅、郭金宝他们仨却是熟门熟路，一点都不当回事儿。张小包随手就递给王忠孝、李吉祥两块刻着“御膳房行走”字样的腰牌，然后就领着大家伙儿一起出了门，沿着朝阳门内大街向庄严巍峨的紫禁城走了去。
在往紫禁城走的途中，不大清楚这个皇城戒备是如何森严的李吉祥还小声跟张小包打听：“小包哥，拿着这块木牌真的能进宫？不会让人给抓了吧？”
张小包回头甩了他一眼，忽然想到这货是春妮的哥哥，马上换上张笑脸，笑着道：“吉祥，我给你的牌子不写着吗？御膳房行走，这牌子是发给御膳房的庖人、拜唐阿、承应人、学徒，还有进宫行走的厨子的。
拿着这块牌子进东安门、东华门，打南三所外头路过，一直进到景运门外的御膳房，那是没有人能拦着的。但是再要往里走，那就得用别的牌子了。”
“还有别的牌子？”李吉祥接着打听。
“那当然，”张小包道，“金宝拿着的就是武备院行走的牌子，他阿玛给他办了个武备院的学徒。等他这回应挑拜唐阿挑砸了，就进武备院当正式学徒了。”
“嘿，你个小包子怎么说话呢？”郭金宝一听就恼了，一瞪眼珠子，“我怎么就一定会挑砸？”
“你又不学好，”张小包道，“吃吃喝喝就算了，还总去八大胡同……”
“我去八大胡同怎么了？”郭金宝倒也不抵赖，不过他依然振振有词，“我是去行善的……小爷我心善，见不得人吃苦。八大胡同里面的姑娘可都是苦命之人，我可是积了大德了！”
张小包似乎挺喜欢和郭金宝斗嘴，这会儿又顺着他的话嘟哝道：“就用从你阿玛那里偷来的钱积德？你阿玛知道吗？”
哦？王忠孝一听，顿时就对郭金宝高看了一眼……这货行啊，知道偷爸爸的不义之财去行善了，真是善哉、善哉！
郭金宝的脸皮还是有点薄，被张小包点破了偷钱的事儿，也不敢再说什么行善了，而是一指曹寅，转移话题道：“别说我了，说小曹子吧！小曹子的腰牌可厉害了，大内行走！寅哥儿，把你那牌子拿出来给大头哥和吉祥开开眼吧。”
“好勒。”曹寅二话不说，就掏出个上了金漆的牌子，双手递给王忠孝，“大头哥，这牌子你阿玛也应该有一块的……等将来大头哥你当上了侍卫，也会拿到大内行走或是乾清门行走的牌子。这大内行走的牌子就是能进入大内去保护皇上，而乾清门行走的牌子就只能到乾清宫了。”
王忠孝早就见过王辅臣的大内行走牌子，不过现在还是拿着曹寅的牌子仔细端详了一会儿，又笑着问：“寅哥儿，你说咱内务府三旗的包衣人有机会在应挑中选上侍卫吗？”
“难，”曹寅摇摇头，“虽然咱们上三旗包衣是皇上的自己人，但是侍卫可是一步登天的差事，哪怕是蓝翎侍卫也是个正六品，如果外放出去，那就更了不得了……所以上三旗的亲贵子弟都盯着那些名额。咱们内务府的包衣人要当侍卫，通常得皇上或鳌太师亲自提拔，当然也不能占了各旗的额度。不过凭大头哥你的武艺，将来一定可以走拜唐阿拣补侍卫的路子升上去的。但这一回……很难。”
看来还是得走康麻子的门路！王忠孝心说：赶明儿就去明珠府上拜一拜，他可是小麻子一党的！
“大头哥，你是不是想这回就挑个侍卫当一当？”这时候那个又矮又黑又胖，笑起来有点猥琐的郭金宝已经看穿了王忠孝的心思。
王忠孝也不瞒着几个好哥们，当下就笑着点点头：“金宝，你可有门路？”
“没有，”郭金宝两手一摊，“这可是通天的门路，我哪儿有啊？寅哥儿，你家有吗？”
“我家也没有，”曹寅还是摇摇头，叹了口气道，“我额娘也就为我安排了一个銮仪卫的旗尉。”
“什么？旗尉？”郭金宝一脸羡慕，“那可是从四品！比蓝翎侍卫大多了！寅哥儿，你才十五岁，那就从四品了，这官运也没谁了。”
曹寅道：“我得明年才能上任，到时候我都十六了！”
十六岁的从四品……王忠孝心道：货比货得扔，人比人得死！从四品如果放到地方上当文官，那可就是一府同知，相当于地级市副市长了。这么大的官，曹寅十六岁就干上了！
什么叫年轻有为？这就是真正的年轻有为！
王忠孝正感慨的时候，已经跟着小包子、郭金宝他们一路溜达到了皇城的东安门外。东安门是皇城外城的东门，并不是皇城核心紫禁城的一部分，在这里看门不是侍卫亲军，也不是上三旗护军，而是骁骑营的兵丁。这些兵丁全都穿着行褂，戴着暖帽，挎着腰刀，看上去还挺猛的……当然都没有王忠孝那么猛！
就王忠孝这副从王辅臣那里继承来的身板还有长相，在这个时代到哪儿都是引入注目的存在。所以他刚跟着张小包走到东华门外，就被个“大爷”给盯上了！
“小包子，你又领人来御膳房蹭饭了……还领来这么个大个子，是想把皇上家吃穷吗？”
王忠孝闻着声就扭头去瞧，想看看是谁那么多管闲事，回头一看，发现一群“蓝马褂”——人人都是蓝马褂、瓜皮帽，为首的则是十五六岁的小孩子，也不知道啥来头？
他正琢磨的时候，张小包、郭金宝、曹寅他们仨已经快步上前，朝着那孩子行了个打千儿礼，还齐声道：“给福大爷请安。”
福大爷？
王忠孝心想：这是谁啊？那么小就是“大爷”了，是辈份高还是后台硬？
他正想着呢，张小包已经发现王忠孝、李吉祥还愣在那里，赶紧回头喊道：“大头、吉祥，快过来给福大爷请安啊！”
还要请安？这个“小大爷”看来是个人物？王忠孝又打量了“小大爷”一眼，发现就是个样貌普通的小孩子，尖嘴猴腮大耳朵，个头也不高，也就比张小包高一点，最重要的是脸上也没麻子……望之不似康熙，但一定是个“大爷”级的人物！
所以王忠孝还是满脸堆笑着上前，还故意行了个很草率的打千礼，笑嘻嘻道：“大头请福大爷大安。”
和他一起的李吉祥就恭敬多了，还甩了甩马蹄袖，行了个极为标准的打千礼：“李吉祥请福大爷大安。”
这打千礼其实是旗人当中一种非常普通的礼节，平辈之间和邻里之间见面都可以行这个礼儿。当然了，平辈、邻里、好友之间的打千儿礼可就不那么正式了，王忠孝给这个“福大爷”请安时用的就是“平辈打千礼”……虽然草率，但显得亲近。
而李吉祥则是正经的官场当中下级给上级行的打千礼。
虽然李吉祥的态度更恭敬，但是这个“福大爷”却还是对王忠孝比较感兴趣，仰着脖子看着人高马大的“王大头”，笑着问：“大头？头是挺大的！在旗吗？”
“在啊！”王忠孝傻呵呵一笑，“内务府正白旗包衣汉军。”然后他还反问一句，“小大爷，您是哪个旗的？”
“我？”那福大爷愣了下，然后笑着回答，“我是满洲镶白旗的。”
“镶白旗？”王忠孝打听道，“黄带子吧？”
福大爷笑得更开心了，“真给你猜着了……你这大个子是小包子的朋友吧？”
王忠孝则满脸忠厚地说着瞎话：“回大爷的话，小包子是我师兄，我是来和张副庖长学做包子的。”
“学，学做包子？你？”那福大爷给逗乐了，“你行啊，你这块儿要搁早些年都能选上巴牙喇白甲兵了，你居然想当御膳房的厨子？你能再出息一点儿吗？”
王忠孝一本正经道：“福大爷，这您可说差了，我学做包子不一定是为了当厨子……技多不压身嘛！再过一阵子我就要应挑拜唐阿和侍卫了，我是包衣汉军，想一步登天挑上侍卫有点难，如果只挑上个拜唐阿，以后去御膳房当差也不错，至少有吃有喝。大爷，您说是不？”
“哈哈哈！”福大爷大笑道，“你这人挺有意思……走，跟着本大爷一块儿去御膳房蹭饭！”