天色刚刚蒙亮,在东行的官道上便出现一队浩浩荡荡的大军,前面是各位领队的领,跟在后面的是霹雳枪队,而中间则是曾头市的俘虏,最后面的便是此次追回和缴获的钱银辎重。
蔡攸昨日与众人商议过后,达成一致意见,那便是在连阴城先行休息一晚,明日全军开赴东平府,至于原因,其实有两点,一是蔡攸想亲身视察一下东平府的疫情,二是昨天商议的时候,偶听到田秋柏说起圣火教,这让蔡攸大为惊奇。
据田秋柏所言,圣火教原本在东平府也无人知晓,但是从瘟疫开始后,圣火教就频频出现,他们的教众并不搞破坏,反而积极的救治灾民,而且还免费为灾民们提供白粥和馒头,当然,既然是社教,就一定会不遗余力的推广自己的教义,这样一来,圣火教顿时在东平府一带声名鹊起,每天都有上百的百姓加入圣火教中,而且每月的中旬都会到东边的莲花峰顶祭奠神明。
蔡攸越想越奇怪,于是骑着马慢慢与田秋柏靠近后,说道:“田大人,据你所言,圣火教应该是在东平府才兴起的,是吧?”
田秋柏一愣,一会才道:“蔡大人,也可以这么说!”
“那田大人怎么看圣火教呢?”
“蔡大人,您先前不是说过圣火教想要在山东展开一场天大地阴谋吗。那这圣火教定然是一个包藏祸心的邪教组织。”
蔡攸顿时翻了翻白眼,看来从这田秋柏口中实难得到一点有用地信息。当下便说道:“田大人,想必你应该听说过圣火娘娘吧!”
田秋柏答道:“那是当然,圣火娘娘乃是圣火教的教主。但是其人神秘莫测,就连我这个当地的父母官都无缘得见,不过听说圣火娘娘乃是大罗金仙转世,有求必应,就连家家户户躲避瘟神地时候,房前贴的神符上面都有圣火娘娘的名号呢。”
蔡攸轻轻嗯了一声。眉头又皱到一起,而一旁的楚奇此时开了口:“大人。看来圣火教利用瘟疫大做文章。不停的收买人心,以扩充自己的实力。如果不加遏制,后果着实不堪设想。”
田秋柏也点点头。极力赞同道:“蔡大人,楚先生所言极是。既然知道圣火教有犯上作乱之嫌,我们应该提早下手,不然迟则生变!”
蔡攸摇摇头。苦笑道:“我也想呐!可是圣火教到底在哪里?有几处堂口?有多少教众?平时在哪里活动?你们知道吗?你们不知道!当然。本大人也不知道!”
田秋柏尴尬一笑。自责道:“蔡大人。归根结底。都是下官失职。皇上派大人您来东平府抗灾剿匪。下官却不能帮上忙。就算是能够略尽绵力也行啊。下官着实汗颜啊!”
看着田秋柏那一副都快哭地模样。蔡攸真是哭笑不得。这东平府有此一号人物。真是倒了八辈子霉!身居显位。却毫无建树。简直就是个混吃混喝地小混混。
蔡攸故意咳嗽一声。而后说道:“田大人不必耿耿于怀。追查圣火教。大家应该同心协力才是!日后用得着田大人地时候还多着呢!”
田秋柏顿时眼前一亮。感激说道:“如有差遣。大人尽管吩咐。下官定然全力以赴!”
“但愿你不会敷衍了事!”蔡攸心中微微一叹。正要提鞭前行。却看见林冲和武松策马快朝着自己奔来。
不消片刻,林冲与武松便快马赶到蔡攸身边,说道:“启禀大人,八百余名曾头贼军已经安置妥当,在行军地中央位置,请大人放心。”
蔡攸点点头,笑道:“这些事情你们看着办就行,对了,那个史文才没有不安分吧!”
武松抱拳说道:“那个小子哪敢有一点违逆,安分得像只绵羊!”
“那就好!”蔡攸哈哈一笑,示意二人继续督军,而自己则随意观看起周围的风景,此时正值七月中旬,各处景致相对繁多,一路上倒也不觉无聊。
行军约莫走了三个时辰,离晌午还有些时候,但是天气已经热地有些受不了,正所谓七月流火,天气应该渐渐转凉才是,但是今日却是奇怪的很,仿佛老天专门和蔡攸等人作对似地,偌大的太阳狠命地炙烤着大地,股股热浪迎面扑来,着实令人窒息,而地面上竟然腾起隐约可见的白烟,这里简直就是一座活生生的火焰山。
“我靠,奶奶的,怎么一下子变得这么热了!老天爷啊,您就行行好,赐我点凉风吧!”
蔡攸狠狠灌了一口水,但是仍旧感觉嗓子干涩难耐,仿佛都快冒烟了,再扭头看看后面的军士,各个都是无精打采的样子,就好像一个个被晒蔫了的茄子似的,豆大的汗水不停的从军士们的脸上滴落下来,可是还不等汗水滴落到地上,就化作了蒸汽。
蔡攸擦了擦额头的汗水,又赶到田秋柏身边,问道:“田大人,还有多少路程到达东平府。”
田秋柏也已经浑身被汗水浸透,左右瞅瞅,而后喘着气说道:“大人,还有三个时辰的路程。”
“什么,还有三个时辰?这样下去,肯定会被晒**干!”蔡攸无奈的叹口气,埋怨说道。
田秋柏舔了舔有些干裂的嘴唇说道:“是啊,今天的太阳可真是毒啊!不过咱们再行一里地,就能到达东石谷,这个东石谷乃是一处深壑,常年都十分阴凉,此时正是避热的好去处。”
蔡攸听完后,顿时眯起双眼,朝着前面望去,由于烈阳高照,整个大地都是白花花的一片,但是由于相隔只有一里地,还是约莫能看个大概,只见不远处的确有一处高高的隆起,而隆起的左侧则是一处高地,想必那处隆起便是东石谷。
但是蔡攸却对那处高地感兴趣,不禁问道:“田大人,那东石谷左侧是否是一处高地呢?”
田秋柏点头说道:“正是!翻过那处高地,在往东行五十里,便是八百里水泊东平湖,也是梁山所在。”
“哦?原来梁山就在那里!”
蔡攸若有所思的点点头,而后变朝着后面大声喊道:“传我军令,全体小跑前进,到前方一里处东石谷再行休息!”