偏僻之地的县城，比起小村庄来自然要繁荣热闹的多，可是在叶落这种走南闯北见识了大场面的人来说，实在不值一提。

王大婶一家很热情，借故说去看嫁到外村的女儿，王大叔特意赶了牛车送叶落来城里，说是顺路，分明是故意绕了远道来送她，到了城门口叶落下车，大家道别，他们才急忙赶着牛车走了。

如果自己的爹娘象这村子里的人就好了，也许现在自己也会象小村子里的女子一样，享受这种有家有爹娘疼爱平淡却幸福的日子吧，想到家，叶落脑中不自觉出现了那个竹篱笆的小院落，唇边漾起一丝淡淡的笑意。

她无心去观赏眼前这自有一派小家碧玉模样的景致，进了城，径自往王大婶所透露的何氏娘俩的落脚处——一家背街的小客栈走去。

走到客栈门前，但见斑驳的已经失去鲜亮的油漆，陈旧的木门缝隙都已经不小，站在门前一会都不见人影，里面显得光线暗淡，可见这里生意很差，何燕娘俩手头拮据，所以选择这里不足为奇。

叶落看看自己身上的锦衣华服，想到自从离开濯香门，从没愁过吃喝，而且还全是一般人羡慕不已的，这全是因为有龙澈的缘故，记得一开始认识龙澈的时候，他十足是个财迷样，对钱财看的很紧，没想到他对自己这么大方，叶落不是个贪图享受的人，可是越是仔细去想去体会，就越是无法不动容。

“有人吗？”在门前站了半天都无人招呼，叶落冲门里叫道。

“来啦。”叫了几声才跑出个掌柜来，这掌柜是个中年人，倒是一脸的和气，原来这店小，生意不好，就一个小二，刚刚忙别的去了，只好掌柜亲自出门来迎客了。

叶落报上何燕的名字，还没形容她们母女的模样，掌柜便说知道，想来这里没有几个客人，所以他对最近来过或者正住着的客人那可是了若指掌。

没等叶落多问，掌柜就说开了：“何姑娘可是咱们这十里八乡这几年最漂亮的大姑娘，每次进城来，看她的小伙子可多了去。”

这小地方民风淳朴，男女情事上也比较开化，并不像一些大城镇有那么多规矩。

掌柜的说到这里，一瞥叶落那面纱外的半张脸，心想我们见过最漂亮的莫过于何姑娘，可是和眼前这位标致的姑娘相比，何姑娘称得上漂亮，这位就是绝色，那种骨子里透出的冷清和疏离就像仙女一样带着不沾俗气的仙气了，要是早看见这位姑娘，估计县老爷就不会定下何姑娘做祈雨仙子了吧？

从这爱说话掌柜的描述中，叶落知道了本地有个只手遮天的人物——粮商仇大老爷，仇大老爷只有一个妻子，刚死了不久。

这倒不是说这位仇大老爷是个痴情种子，正好相反的是仇大老爷年龄一大把，比何燕她爹还大，生性好色而暴虐，纵然他家财万贯，也没有好人家愿意把自己的女儿送入火坑，所以，他经常吃喝嫖赌，欺男霸女，强抢良家女子，玩腻就丢。

这次，是因为他那结发妻子，一个年老色衰的女人，缠绵病榻又得不到夫君关爱，终于幽怨离别人世后，大约仇大老爷觉得家里总得有个当家主母，见何燕年轻貌美，家中无权无势，就算将来有个什么，还不是他掌中玩物，任他欺负？这才动了心思要娶门填房。

而小泥猴到底年纪小，只是偷偷听了几句话何氏和王大婶谈话，完全曲解了何氏的意思。

何氏听何燕说她故意松手令叶落再次掉进河中，导致龙澈与叶落两人差点丧命，十分震惊生气不假，又骂又打了何燕一顿，自觉没有教好女儿，没有脸去见龙澈他们，又想到女儿大了不中留，贫困的家境拖累了她吃亏，动了快快将她嫁出去的念头。

原本何燕这般容貌又能干，十里八乡惹了多少小伙子的倾慕，这几年也有不少人上门提亲，可是何燕不忍何氏一人辛苦劳作撑着这个家，一直没有答应。

这次何燕自知有错，听从了何氏的意思，刚好有个赵姓人家，家境也算殷实，小伙子人品模样都与她般配，十分喜欢何燕，以前来提过几次亲，何燕都没答应，现在想来也是个理想人选，便随何氏前来见媒婆。

听说赵家见何燕答应了婚事，十分欢喜，这两日两家走动频繁，似乎已经定下了亲事，赵家见客栈简陋，要何氏母女搬过去住，何氏觉得何燕没有过门，搬过去不大好，说好等祈雨节完了，她们母女返家时，赵家再去迎娶。

赵家遭了拒绝不但不恼，反而赞何氏母女有气节，更加盼着娶何燕过门了。

这桩婚事本来就这么顺利的定下来了，可是没想到一直垂涎于何燕的仇大老爷不知道怎么听说了这消息，来了个霸王硬上弓，差了媒人来到客栈，不顾何赵两家已经换过庚帖，婚期都订好，硬要何家悔婚，将何燕嫁给他。

何家娘俩都知道这仇大老爷是怎么回事，何况与赵家婚约在先，便婉言推辞。

仇家的管家见利诱劝说无效，一收本来就皮笑肉不笑的模样，恶狠狠道：“何氏，别忘了，你欠我们家老爷的债，既然你无情，别怪咱无义，今儿就把帐结了，大家两清。”

原来，何燕爹生病，小村子里的人家虽然好，却都贫寒，而治病花费很大，何氏走投无路之下，曾向仇家的钱庄借了高利贷，后来何燕爹的病一直没好，日子过的紧巴，也就更加无力偿还这笔钱了。

如今，仇管家把算盘一通震天响的拨打之后，连本带息要何氏偿还十倍的银两，当初的二十两变成了二百两，何家娘俩现在身上连二两纹银都没有，哪里还得出？

于是管家一挥手，带来的家丁如狼似虎的扑上来，强行拉着何氏和何燕的手，在一张写着还不了债，何家愿意将何燕嫁入仇家相抵的契约上按下了手印，然后一脚踹开何氏，拖走了哭天喊地的何燕。

“她们现在在哪？”叶落心想闹出这么大动静来，不会没人听见看见，这个掌柜说的这么详细，肯定当时就在现场，可是却没有人帮帮何氏娘俩，可见这仇大老爷在县城是颇有势力的，一般人不管去招惹他，那么何氏母女处境不妙。

“何姑娘被拖进了狼窝，唉，现在……不好说，她娘再泼辣能干，终归是个妇道人家，打骂不过，就去找赵家商议……”掌柜絮絮叨叨道。

叶落没功夫听他啰嗦，打断道：“仇家在哪？赵家又在哪？”

“仇家，你就顺着进城的大道找，在最热闹的那条街上，最气派，门前两个石狮子，朱漆大门的就是，赵家……”掌柜的话没说完，叶落已经转身疾步而去，先去探听一下何燕的情况再说，何氏现在应该没有危险。

“姑娘，姑娘，你可去不得，仇大老爷和县老爷可是朋友……”掌柜追出去冲着叶落的背影叫道，见她急匆匆离去的背影，惋惜的摇头，这姑娘不是送自己进虎口吗？

仇家果然好找，不但城里的人都知道，单那气派非凡比周围一圈房屋都要高大气派的大门，上面斗大个仇字，老远就看得到，只是此时正是热闹的时分，街上人来人往熙熙攘攘，唯独这门前冷清，人们走到这附近都习惯而自然的贴着大门对门的墙壁走，一股煞气从那大门里透出来。

叶落远远地打量了一会，并不直接过去，而是转身找了家离仇家大门不远处一家茶馆踱了进去。

要在人生地不熟的地方打探消息，最好的地方莫过于茶馆，酒肆，饭馆这些地方，爱嚼舌头，散布各种消息有心无意的人都在这里。

叶落还偏不挑僻静的雅座，寻了个不起眼的角落在大堂里落了座。

她来的正是时候，太阳升起，还不到吃午饭的时候，茶馆里正是闲人聚集，或高谈阔论，或窃窃私语，一派热闹。

几个小二在大堂里穿梭往来，叶落刚落座，便有眼尖的马上过来招呼。

这小二个子不高，最多也就十五六岁，生的白净机灵，没开口就是一脸的笑：“客官，您打哪里来？走了远路口渴了吧？小店不但有各式好茶，还有各样精致点心，本地土特产，自用送人都是上乘之选……”

小二每日迎来送往，那眼色是何等的机灵，一看叶落身上衣着气韵神采，绝不是一般人家女子，这样出色的女子却从未见过，可见一定是刚路过本地的。

叶落并没用心听那些差点糕饼的名称，等小二说完掏出一锭早准备好的银子往桌子上轻轻一搁：“烦劳小二哥安排，给我先来一壶上好的春茶，一碟点心，再准备一些特产，我好拿回去送人，这银子有多的就不必找了。”

这姑娘看起来冷清孤高，可是没想到出手大方，说话客气，小二顿时心生好感，喜笑颜开道：“那就多谢姑娘了，我一定为姑娘打点周到。”

“初来贵地，投亲不成，还望小二哥多多关照。”叶落将自己说成了高门大户的落难女子，更博取了小二的同情。

那小二偷眼左右张望一下道：“姑娘可千万小声，别让人听见你是一个人流落异乡，不然可就糟啦。”

叶落也故作紧张地跟着左右张望，压低了声音道：“怎么啦？”

“你不知道，本地最大的富豪也是本地一霸——仇大老爷，要是知道姑娘有如此容貌，又无所依，你可就要人财两失。”小二冒险提醒道。

“哦，仇大老爷，是什么人？”殊不知，叶落要的就是小二开这个口，她好顺藤摸瓜！