邓珪亲自提刀督战，杀气腾腾，阵前不惜杀人立威，晋龙泉、唐天德及诸节级以及各奉调的乡里寨兵头目，即便这时候都还不明就里，又有哪个敢在他面前懈怠？
他们将诸队乡兵与军寨武卒混编，举起大盾，扛起巨木将单薄的寨墙撞塌数处，然后轮流率队往寨子里强攻。
作战最讲究气势，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。
之前诸宗族不愿与贼兵死拼，邓珪也不想得罪地方势力，只想着安安稳稳的轮调各地，御下非常的和蔼可亲，看到刀口舔血的贼匪，谁愿意拼死力战？
这自然叫桐柏山里的顽寇越发凶厉、气焰嚣张，横行乡野，莫不可挡。
而武卒乡兵到底敬畏巡检使这一官职所带给邓珪的威严，心底深处对朝廷还是屈从的，这是军纪得以行下的基础。
这时候有悍将能吏驱使，诸武卒乡兵经军纪拧结起来的战斗力及作战意志，自然要强过贼匪。
歇马山贼众，老巢都被人偷袭了，在不顾矢石强攻过来的武卒寨勇面前，能有多强的抵挡意志？
第一天强攻，双方互有六七十人死伤。
这主要还是武卒乡勇训练、兵械较差，潘成虎其人在桐柏山是少有的武勇，手下有几十号悍匪；而晋龙泉、唐天德等人愿意驱使他人拼命，他们自己到底是不怎么愿意拼命，几波攻势都被贼兵打退回来。
第二天邓珪再组织人马从缺口强攻进去，潘成虎意识到死拼下去没有活路，这时候没有他牵头挡在前面，下面的贼众怎能抵挡得住乡兵的进攻？
午前就被杀得节节败退，待潘成虎下决定杀出重围，从东北角逃出上柳寨，钻入东北方向的深山老林时，身边就剩三四十悍匪。
而除了还有一部分贼众往其他方向逃窜外，上柳寨一战或俘或毙贼兵近两百人，可以说是桐柏山里近年来难有的剿匪作战大捷。
武卒寨勇死伤也将近百人，但分摊到各大姓宗族头上，都还勉强能够接受，算是一个皆大欢喜的结局。
当然了，狮驼岭这边却不得安心，甚至众人心脏都提到嗓子眼。
要是邓珪携破贼之威去攻歇马山，即便徐武富那边担心整个徐族会被拖下水，也很难找到借口阻拦。
好在担忧的事并没有发生，邓珪见好就收了。
即便从各个隐蔽渠道传出的消息，都试图证明此时占据歇马山的新匪就是徐武江，但他该拿的军功已经到手，何苦再去多事？
徐武富想害徐武江等人送死，邓珪最是清楚，但暗中却有消息说徐武富与徐武江勾结谋歇马山，显然有着将徐氏一并拖下水的用心——且不管背后这些人有别的用心，还是想谋夺徐氏在玉皇岭的家业，邓珪都犯不着去做这把刀。
徐氏实力不弱，一旦强硬反噬，邓珪不觉得他有能力收拾好。
在他看来，徐武江逃军投匪事，还是留给别人收拾去，又或者等到王禀横死淮源惊动朝野，就没有几个人会去关心徐武江逃军投匪这事了。
简单收拾过战场后，邓珪着晋龙泉率乡兵驻守上柳寨，收拾残局，他吃过徐武富在北寨安排的犒赏宴后，就与唐天德率两队完整无损的武卒，陪同郭曹龄返回军寨。
他该离开淮源了，后续要不要去打下歇马山，由郭曹龄去操心吧！
徐武坤、徐武良他们都知道一鼓作气、再而竭的道理。
乡兵以及军寨武卒这次伤亡不低，只要邓珪不携大破贼众的余威，去强攻歇马山，让这口气泄掉，等新的巡检使上任后再组织兵马来打歇马山，少不得要拖上两三个月。
他们有这两三个月缓冲，用来招兵买马，总要比现在以这点人手就直接面对杀出血勇之气的兵卒要强得多；何况时间拖得越久，徐武富越没有办法洗清嫌疑，越是要跟他们捆绑在一起去面对危局。
徐武富很显然也明白这里面的道理，午后就安排人手将之前答应拆借却被邓珪意外出兵而临时中断的另两万斤粮食，都送到狮驼岭新寨来。
这次还是徐武碛送粮过来，还暗示有一部分贼众被逼得逃入上柳寨南面的深山老林里；这些贼众往南面突围，是被潘成虎利用吸引武卒乡兵主力去围杀，是弃子，徐武江可以派人去招揽。
在徐武良、徐武坤他们看来，徐武碛的暗示，显然是徐武富的授意：既然灭不了徐武江他们，不想徐武江他们将整个徐族拖下水，就只能指望这边能挣扎着活下来，至少不要叫有关键人物落入官府的手里，成为徐氏暗通匪寇的铁证。
……
……
虽然脱离这泥潭在际，但回到军寨之中，邓珪心里却没有大胜归来的爽利，甚至还有些抑郁，至少他在这节骨眼不敢去见王禀。
回到署所后的宅子里，邓珪便着人将大门掩上，他拿出一卷策论卧凉榻上翻看，宁静心神；而招应郭曹龄之事，他都推给唐天德去负责。
要是郭曹龄不急着下手，少不得还要跟唐家、晋家多打一些日子的交道。
看到都付出这么大的伤亡，邓珪竟然不光明正大的趁将卒士气可用，夺下歇马山，唐天德心里是相当不满的，但他毕竟不能摁住邓珪的手下令，只能将后续的希望寄托在郭曹龄的身上。
邓珪将招应之事交给他，唐天德也不顾多日辛苦，便邀请郭曹龄及两名随扈前往悦红楼喝茶饮宴。
邓珪未走，郭曹龄到军寨后，也只能暂时住在驿馆里，条件太过简陋，唐天德晚宴时提出可以在悦红楼腾出一栋雅致院子，供郭曹龄及随扈暂居。
郭曹龄已与郑恢、董其锋接上头，详细了解过这些日子淮源镇所发生的一切。
唐家是不大可能跟卢雄及靖胜军旧卒勾结，但柳琼儿这女人有问题，就保不定悦红楼下面的小厮、女倌有人会被暗中保护王禀的人收买。
郭曹龄哪里敢图几天安逸搬进悦红楼来暂住？
在悦红楼饮过宴后，郭曹龄便带着两名随扈回到军寨驿馆。
这还是王禀初到淮源居住的小院，正房三间，两边各两间厢房，收拾得还算整饬。
喝了不少酒，郭曹龄着随扈先回厢房休息，他坐到会客堂层里醒酒，也思虑后续的安排。
他们要王禀死容易，但要让王禀死得漂漂亮亮的，堵住天下悠悠之口，省得有些顽固派将矛头直指蔡相，却还是要花些心思。
思来想去，郭曹龄觉得他过两天还得再与郑恢见一面，将细节处再敲定一遍为好。
酒劲有些上头，郭曹龄将佩刀从腰间解下来拿在手里，推开房门便想进去休息，一股凌厉劲风扑面而来，仿佛潜伏黑夜深处多时的毒蟒在这一刻飞窜噬来，叫郭曹龄几乎感觉那凌厉的不是刀刃破空风势，而满心的杀气腾腾。
“狗贼，好胆！”郭曹龄断喝一声，仿佛恶虎骤然间发起雷霆般的咆吼。
他出声除了示警，更是要在瞬间激发全身的劲力，以应对刺客接下来将如雷霆一般的连绵攻势。
多年打熬筋骨的修为，叫郭曹龄在瞬息间生生往侧边移出数寸，避开近乎必杀的重刺；他此时拔刀不及，手握刀柄如钢鞭刺出，看对方身形在瞬间往侧边一缩，避开刀柄一刺，他矮身右手肘锤击出。
郭曹龄接连变招，是迫使对方退开，哪怕是退开半步，腾出来的空间让他手握长刀如雷霆拔斩，定能将对方横斩两截。
郭曹龄却未想对方竟是左手肘锤狠狠的撞来，叫他有如撞到铁板之上。
郭曹龄从军二十载，不知道身经多少苦战，这副躯体早承受过太多的痛跟苦，这一刻也是痛彻心扉，但暗暗吃惊之余，他知道对方也绝对不好受。
他知道自己的肘锤有多大的劲道。
然而刺客却没有如他想象被这两相重撞震退，身体却如绳索般往一旁甩动过来。
不是甩动！
刺客左侧腰胯部往右甩动，这是为了使之前的左手肘锤爆发出更强的劲力与他相抗，但刺客腰椎却硬生生定在原处，这需要在瞬时之间爆发出极其强大的反向扭劲。
郭曹龄心里骤起惊骇，顿时省悟刺客在刺出第一刀时就料中自己后续的反应，其左侧腰胯及腰椎在极短时间内爆发相反劲力，必然会剧烈扯伤自身腰部的筋骨，但这么做的好处，就是迅雷不及掩耳之际，给右臂一个反向的甩劲。
郭曹龄不会忘了刺客右手还握着一把短刃，刚从自己的脖子侧边刺空。
左手肘锤，腰椎用反向扭劲强行定住，这要将横拳化入右手短刃，以便往左下切杀过来啊。
这是极高明的近战搏杀战术。
要不是刺客在黑暗中的身形隐约高大健壮，郭曹龄几乎怀疑是卢雄藏在屋里刺杀他——他回来时经过王禀住的院子，明明看到卢雄跟王禀站在廊前说话！
靖胜军竟还有如此强悍的余孽！
郭曹龄想明白这一切，但反应却是不及，他右手肘锤之后，所有劲力都贯注右手，刀也顺势拔出一半，这时就觉察到脖子一凉，已经是刀刃加身。
然而郭曹龄也是凶悍，头往后偏出数寸，拔刀之势不止，一泓寒光往刺客腰胯横斩而去。
铿然一声响，郭曹龄才知道刺客左手贴肘还藏有一柄短刃，将他拔刀横斩格挡住。
郭曹龄这时候才感觉有风直接灌进脖子里来，刺客手刃如毒蛇，瞬息时又连刺七下，令他再无挣扎余地的坐倒在地。
郭曹龄还未彻底断气，眼睁睁看着刺客矮蹲在窗后。
这一刻宋捷君破窗扑入房中。
他这是防备刺客会藏身门后，但他从泄进屋里的月光中，看到郭曹龄惊骇的眼神，才意识到刺客就在自己的身下，但他人已腾在半空中，只来得及蹬脚往刺客肩头点去。
郭曹龄就见刺客躲也不躲，肩头硬受宋捷君这一脚，举刃从下体捅入宋捷君的体内。
岳之隆从门外扑入，举刀朝刺客飞斩过来，然而郭曹龄看着月光下脸面稚气未脱的刺客，已经捡起他落在地上的长刀，与岳之隆两人在狭窄的房间里拼死相搏。
郭曹龄难以想象刺客竟然一个十六七岁的少年，更难以想象他的伏蟒刀会如此的凌厉，七八刀抢攻之后便将岳之隆的气势压住。这时候在远处有仓促脚步声传来，而岳之隆手里的长刀已被斩断，下一刻竟然岳之隆的头颅被少年一刀从中劈开。
郭曹龄极速的喘着气，他勉强伸手抓住自己喉咙，他想死得瞑目，想问少年他是谁，却吐不出一个字来；这时候却见少年转身过来，拿手指在他被刺出七八个血洞的胸口醮了血，在墙壁上写画起来。
郭曹龄借月光看过去：
“杀人者楚山夜叉狐！”
“我这名号响亮不，提示够明显不？你这时想到我是谁了不？”少年转身看向郭曹龄笑着一问，然后便伸手过来将郭曹龄的喉结彻底捏碎……