家家户户摘番椒。

红彤彤的番椒从秧苗上摘下来，然后全部晒在打麦场上。

番椒要晒干才会收。

村中几乎每一家都有一个打麦场，俗称私场，专门用于夏收、秋收放置小麦谷物等农作物的地方。

打麦场大多建在荒滩，而且地势稍高，这也是为了防止暴雨发洪水，把打麦场上的粮食冲走。

此刻打麦场如同少女羞红的脸庞，和族人脸上的笑容相映成趣。

在他们眼里，这些番椒就是白花花的银子。

孟青云给的价格真高。

回家就为收购番椒，自己家的番椒全部雇人采摘，现在都晒晾在打麦场上，孟青云觉得闲暇无事，便让匠人按自己的要求做了个算盘。

这是大宇朝第一个算盘。

有了这工具，就可以完全淘汰算筹了。

但孟青云记不全那些口诀，没有口诀，算盘就是个玩具。

孟青云只能一一去推演，慢慢补充完善口诀。

推演了几天，珠算加减乘除口诀表完善。

孟青云噼里啪啦打了一遍，发现口诀正确无误，心中暗自喝彩。

我真是个天才！

估计回府学把珠算教给学生，又能引起轰动。

反正闲着也是闲着，孟青云索性去三味书屋教学。

他不会去班门弄斧，只给大班学生教珠算。

这是新事物，自然吸引大家的眼球。

孩子们更是新奇，兴趣盎然，几天就将算盘用顺手，珠算也学的有模有样。

孩子接受新鲜事物就是快。

杜茂才的兴趣不在算盘上，他好奇的是孟青云印刷的工具书。

他拿过一本《四书五经精解精析》道：“青云，书中的这些东西是怎么回事？”

书有问题吗？

孟青云拿过书才发现问题所在，他的笔记中加了逗号和句号。

当初为了断句方便，孟青云在写笔记时，不自觉在句子间加了标点符号，谁知工人居然原模原样雕版，然后印刷出来。

这东西在他看起来很正常，所以熟视无睹，可对于杜茂才来说，足以惊掉大牙。

“这小蝌蚪一样的东西，居然有断句效果？青云，你是怎么想出来的？”

我用不着想，随手就写上了。

这是标点符号，还有好多呢。

估计这样说出来，孟青云就成为杜先生眼中的怪物。

还是先瞒着他吧。

“先生，弟子为了断句，胡乱涂鸦，感觉还不错，就用上了。之所以雕版时没有去掉，就是为了让孩子们好断句。”

这谎圆的严密。

杜茂才闻言满脸喜色道：“这个办法好，以后教学中，我也让孩子们把这个符号用在文章中。”

哇！

杜先生要成为大宇朝推广标点符号第一人了。

可喜可贺！

慢着！

孟青云刚要支持，突然想到一个很严重的问题。

如果孟氏孩子习惯用标点符号，在科考的文章中自然会出现，不用说，这些试卷肯定会判为作弊。

因为其他人不知道这些符号，谁用谁就有做记号的嫌疑。

你和阅卷官有猫腻？

考官肯定本着宁可错杀一千，不可放过一人的原则判作弊。

“先生不可！我们只能把它当作学习时断句的符号，千万不能在文章中用，这个符号如果出现在科考卷中，有作弊嫌疑！”

孟青云把后果分细清楚，杜茂才立刻出了一身冷汗。

科考作弊可是了不得的事，取消科考资格是小事，坐牢都有可能。

这事还得告诉孩子们，让他们一定注意，尤其他儿子也在大班。

有没有推广标点符号的机会？

还是算了吧！

这梦咱就不做了，自己哪有那么大能耐。

这几天是孟青云来到这个世上最轻松的日子，他便在家里多呆了几天。

反正后年才是乡试年，他也没有多少紧迫感，多陪陪家人也好。

一晃就是十几天。

孟青云将干番椒收了，将种子收集，存放在起来，干番椒装袋存放，准备分批次运到县城和府城。

好些猪也能出栏了，猪肉也要送到孟氏菜馆和孟氏酒楼，孟青云要用辣椒和猪肉做出主打菜。

送货当然由顺风物流负责，王永胜有活干了。

种了辣椒的族人欢天喜地。

他们核算后发现，种番椒的收入是种麦子的三到四倍，所以纷纷跑来询问明年番椒如何种植。

没有种番椒的族人回过神，也来央求孟青云。

谁都可以种。

多多益善。

几天时间，族人和孟青云签订了种植契约，粗略一合计，足有两千多亩。

当然也有人想自己种，但种子只有孟青云有，再说这东西也只有孟青云收购，私自种植，一旦孟青云不收购，岂不鸡飞蛋打。

辣椒将孟氏酒楼菜肴的味道提高了好几个档次，而他们的猪肉炒菜没有一丝的骚腥味，一时酒楼座无虚席。

这样的生意让那些举棋不定的加盟者鼓足勇气，仅仅五天时间，孟氏酒楼的二十个加盟名额全部用完。

加盟伊始，便顾客盈门，掌柜们喜上眉梢，看来一万两银子的加盟费没有白掏。

接着孟青云在县城和府城各开一个店，名字叫孟氏麻辣香锅。

好吃不贵，小店赚大钱。

当有人前去谈加盟的事宜，孟青云一口回绝，麻辣香锅不开加盟店。

这也是无奈之举，辣椒有限，再开加盟店，料供不上，有可能坏了自己的名声。

来回折腾真把学业耽误了。

孟青云急匆匆到了府学，被晏翰博一阵教训，学如逆水行舟，不进则退，以后请假也要有作业。

想想这些日子确实放松，根本就没有学习，孟青云在学校恶补，把这些日子落下的文章挨个儿补上，然后拿给学究批阅，自己则是借来同窗的优秀文章拜读。

自然他也没有把算学教学忘记，珠算正式进入府学。

孟青云总会给府学带来新奇的算学知识，算盘一出，谁与争锋。

又是一阵算学热。

学生们发现算盘比列竖式计算方便多了，比算筹更是方便了几百倍。

转眼放了寒假，日子也越来越临近年。

今年，孟青云提前放假，所有工作人员在腊月二十开始休息，还人人有过年大红包。

大伙都庆幸自己遇到个好掌柜，发誓明年一定要比今年要干的好，免得被炒鱿鱼。

有钱没钱，回家过年。

在大宇百姓心中，年就是团圆。

今年春节，孟青云家分外热闹。

尤其大年初二这天，五朵金花聚齐，大大小小的外甥满院子跑。

孟虎云成了孩子头，带着他们上飞下窜，不时传来鸡飞狗。

见孟迎弟挺着个大肚子，孟青云不让她忙活，亲自下厨，做菜招待亲戚。

四个连襟对小挑担那是羡慕嫉妒恨啊！

早知番椒能赚钱，当初就算父母反对，也要种植。

看看王永胜，全家良田都种了番椒，父母专门养猪，一年就脱贫了。

王永胜还成了顺风物流中心的掌柜。

不行，今年我们也要种！

酒桌上一说，孟青云当即答应。

他早就料到会有这么一天。

致富当然得带上自己姐姐们，但也得他们愿意。

欢乐的时光总很短暂，转眼又到了酒楼开门的日子。

二月头，府学开学。

开学第一天，一个喜讯传来，今年开恩科，特开乡试。

这是全国秀才的喜讯。

对秀才们来说，就是多了一次中举的机会。

如果今年铩羽，明年可以接着考。

不像以前，落第一次，要等三年。

据知情人士透露，元旦大朝会上，陛下受到外国使臣讥讽，龙颜震怒，便有了恩科。

也有人说是朝会后例行的各国赛中，五项比赛大宇都败北，陛下深叹国家人才凋零，才开了恩科。

······

管他什么原因。

只要开恩科就是大喜事。

年年开恩科才好哩！

乡试也称秋闱，在八月进行，现在满打满算也只有六个月。

留给秀才们的时间不多了。

恩科给了府学一个措手不及，学校立刻调整了课程，把乡试不考的课全部停了，全力冲刺。

熟悉的节奏又来了。

孟青云仿佛又回到高三第二学期，那种一切为高考让路的情景又出现了。

乡试不考算学，孟青云客串教师的活终于到头了。

而且酒楼生意和番椒种植、养猪等都安排妥帖，物流中心又有王永胜，他有充足的时间来冲刺。

孟青云晚上也住校了。

从此后校园内再都没有吵闹声，只有朗朗的读书声。

就算两人撞在一起，也是默默走开，谁都舍不得浪费时间。

笑话，正榜举人才一百人。

千军万马过独木桥，不掉层皮就只有掉到桥下的份。

就算上不了正榜，上副榜也行，虽说称为“贡生”，好歹也不是秀才能比的。

时间过得飞快，转眼到了四月。

这天早上，孟森来府学找孟青云，说王永胜昨天急急忙忙回乡下去了，说物流中心暂时让他副手照看。

“什么事这么急？连告诉我一声的时间都没有？”

孟青云正在思谋，就听孟森道：“好像是小姑姑有了什么事。”

“她能有什么事？”

孟青云皱眉猜测，少顷突然大悟。

孟森口中的小姑姑就是孟迎弟，她预产期正好是四月初。

女人生孩子就如同在鬼门关走了一遭，尤其在这个时代，说是九死一生都不为过。

莫非她······？

孟青云脑中嗡的一声，然后让同窗请假，他直接和孟森走了。

“李掌柜，我要最好的车夫，一天时间赶到永宁镇！”

孟掌柜，你这不是在难为人么？

臣妾做不到啊！

四海车行是物流中心的合作商，李掌柜哭丧着脸道：“孟掌柜，从府城到永宁镇，夜里也赶路，最快也得两天······”

孟青云哪有时间听他解释，立刻打断道：“别再罗嗦了，我就问你，有没有快一点的办法？”

李掌柜思忖少顷道：“孟掌柜，你会骑马么？”

“什么意思？”

孟青云火急火燎道，“骑马回去，一天就能到？”

“驾车走的是官道，官道平整但绕路，骑马可以抄近道，你现在快马加鞭，夜里投宿，明天早起，赶中午就到了。”

那就骑马走。

孟青云问清路线，骑马就走。

“出什么事了？怎么这么急？”

李掌柜望着背影咕嘟。

骑马一点都不好玩，电视剧误导人。

孟青云的骑术是前世学的，那时候他觉得古装剧中骑马的将军太拉风，所以才去学骑术。

不想这才跑了两个时辰，他就颠簸的要吐，而且大腿内侧感到火辣辣的疼，估计磨破了皮。

这些都无关紧要，关键是他不敢往快里跑，一快就有掉下马的感觉。

如今已到半路，掉头回去一天时间就浪费了。

只能咬牙前进。

“驾！”

心急如焚，也不敢全速飞奔。

突然那马前蹄跪地，孟青云掉落马下。

等他翻起身来，就见五六个人围住他大笑。

“二当家，咱们抓了个肥羊！”

不好！

遇到土匪了！