“走了？”林晚荣大惊，一把抓住紫桐胳膊：“她去哪里了？什么时候走的？”

“哎呀，你弄疼我了！”紫桐皱着眉头，痛哼出声。

林晚荣急忙松开双手，望见她被拧的通红的手臂，老脸阵阵发热：“不好意思！我不是故意的，我是担心依莲！”

紫桐恼火的看他几眼：“早知如此，何必当初？这都是你自找的！刚才你擒拿了府尹大人，我们大家伙只顾看着高兴，转过头来时，依莲就已不见了！这漫山遍野的都找遍了，也没看到她的影子！”

“这，这——”林晚荣目瞪口呆。

在最危险的时候，依莲坚定的站在他身前、用娇弱的身躯为他阻挡刀枪。当到成功来临，她却无声无息、悄然离去。这丫头的姓子，当真和安姐姐有的一拼啊！

他心里百感焦急，沉吟半天，叹口气道：“她会不会是回映月坞去了？”

“我怎么知道？”紫桐鼻子里哼出几声，愤愤瞪着他：“反正我们依莲只是高山上的一颗小草，天生就没人疼没人爱的。好不容易遇到个意中人，她全心全意付出了所有，哪知这个死阿哥根本就是个无情无义的白眼狼！她还能怎么样？这就是阿妹的命了！”

紫桐替依莲鸣不平，正话反说、指桑骂槐，也不管阿林哥是个什么身份，上来就劈头盖脸一通臭骂。

林晚荣无法辩解，却又暗地小阿妹感到欣慰，有这样姓命相交的朋友，真是人生一大幸事！

“那我该到哪里去找她，映月坞么？！”阿林哥垂头丧气的摇头：“——我要去了的话，只怕会被坤山他们的柴刀剁成肉酱了！”

总算你还有自知之明！紫桐噗嗤一笑，旋即颜色一整，眼珠骨碌碌直转：“你傻啊？就算阿妹真要回映月坞，也不可能脚程那么快。这才过了小半个时辰，她十有八九还在山上。你兵多将广，就不会派人去找找她？——哼，我随便说说的，派不派人全凭你自愿，我可没逼你！”

这丫头可真会说话，林晚荣急忙点头：“当然要派人去找！依莲不仅是你的阿妹，也是我的朋友啊！”

“朋友？！”紫桐不屑的冷笑：“人家依莲将腰带都送给你了，那首首情歌都是唱给你听的，就只有朋友这么简单？！你倒把什么都推的干净！！”

林晚荣心中有愧，不敢答她话语，急急寻来高酋四德，嘱咐他们各带几队兵丁满山搜索苗家小阿妹。不见依莲的影子，绝不罢休。

紫桐言辞稍缓：“光叫别人去有什么用，你自己呢？就不去找找依莲么？她为了你而失踪，你难道连一点歉意都没有？！好一个狼心狗肺的负心人！”

苗女果然泼辣之极，林晚荣被骂的满头大汗，一点脾气都没有，唯有使劲点头：“去，我当然去了！阿林哥可不是无情无义的人！”

“这还差不多！！”紫桐心得意满，严肃的望着他：“阿林哥，我很郑重的警告你。不管你是谁，也不管你是多么大的官，要找不回依莲，我们映月坞，永远都不欢迎你！”

这丫头威逼利诱，手段一套一套的，林晚荣对依莲满是歉意，自不会反驳她的话，只有唯唯诺诺应承，谦谨的很。

待到送走这泼辣的咪猜，花山节相亲会已进入最高潮，山谷间情歌飞舞、笑声不绝，隐有成双成对的苗家男女紧紧的靠在一起，羞涩的相互赠送玉带，处处都是欢乐的身影。

安姐姐也不知哪里去了，此时的林晚荣倒真真正正的成了个局外人，这欢乐的场景与他无关。

五莲峰花分五瓣，山高险峻，占地极为宽广，寻了小半个时辰，依然没看见少女的影子。难道依莲真的回映月坞了？他心头涌起淡淡的失落与酸楚。

“林兄弟，”高酋气喘吁吁的跑来，大声道：“映月坞的紫桐姑娘叫我转告你，她在五莲峰后山的绝壁，发现了依莲的背袋——”

绝壁——背袋？！林晚荣瞳孔蓦然放大，心里噗通噗通乱跳，跳起来大叫道：“在哪里？快快带我去看看！”

老高知他心中焦虑，应了声疾步而出，转向后山而去。这条道路林晚荣并不陌生，他被大长老诳骗跳崖落水后，就是从这里返回花山节的。

才到半山腰际，便见紫桐手中握着个黑底红边、丝线织成的精巧苗袋，双手颤抖，满面悲色。

林晚荣看的脸色大变，疾步闯了过去，一把抢过紫桐手中的小袋。

片片写着山歌的竹片，塞满了那精致的苗袋，竹木上娟秀的小字清晰可见。

“这是依莲的东西！！！”林晚荣双手都在颤抖，紧张的心都要窒息了：“依莲呢，依莲在哪里？”

“我怎么知道？！”紫桐双眸含泪，气得直跺脚：“我找到这里来的时候，就只看见背袋放在这儿，依莲不知去了哪里——阿林哥，这下面可是万丈深潭啊！”

“不会的，依莲不会有事的——”林晚荣脸色煞白，喃喃自语着，拔脚飞一般向山洼中奔去。

夜色沉沉、月光清冷，他心慌意乱，脚步早已没了章法，数次摔倒在山路上，又急忙爬起来前行。待到赶至寒潭边上，连呼吸都有些停滞了，他气喘吁吁的向前打量。

清澈的湖水波纹荡漾，在月光下泛着银色的光辉，就仿佛一块平整的镜子。四周寂静无声，听不到任何的响动，一切都平静如初。

他却心有戚戚，围着那湖水团团转了一圈，蓦然，临水的岸边现出的几个浅浅的脚印，瞬间吸引了他的注意。

从鞋步留下的弧线来看，这是一双秀美的女子双足。脚印的痕迹，由浅到深，自湖边软土渐渐往淤泥中陷入，及至消失不见。

不好！林晚荣瞳孔猛地放大，望着那幽静如镜的湖水，他心里仿佛窒息一般的慌乱。

“依莲，你在哪里？”他双眸血红，扯开喉咙，对着湖水疯狂般的大叫：“你快回来！你快回来啊！”

“扑嗵”，他大急之下，顾不了许多，连衣裳也没来得及脱，直直跳入了水中。

“阿哥——”那远离岸边的一块大石后蓦然响起个惊喜中带着颤抖的声音：“是你吗，是你吗？！你这是干什么？”

石后站起一个窈窕俏丽的身影，欣喜的转过头来，望着水中的林晚荣，满面泪光。

林晚荣看的呆了，连脸颊上的水珠都顾不得抹去：“依莲，你，你没跳湖？！”

少女娇颜羞红：“别听紫桐胡说，我那是吓唬她的！阿哥，你跳进潭中干什么？这水寒的很，会冻着的！快，快上来！”

“阿嚏！”听依莲如此说，林晚荣才觉浑身冷飕飕的，寒风吹过，他脖子一凉，喷嚏一个接着一个。

依莲疾步行过来，伸手拉住他：“快，快上来！”

温热的柔荑落入掌中，竟带着轻轻的颤抖，林晚荣惊道：“依莲——”

“我没事！”少女强自一笑，眸中水雾袅袅，将他手心握的紧紧。

上了岸边，整个衣裳都已湿透，沾在身上水流不止，说不出的难受。依莲将他推到大石后：“阿哥，你把衣服脱下来！”

“啊？！！”

“不是，不是你想的那样！”依莲脸色晕红，急急摆手：“我，我是要帮你将衣服烤干！”

这苗家少女淳朴执着，脸颊瞬间涨的通红，几乎就要哭出来，林晚荣看的好笑，心中却是温暖：“依莲，谢谢你！”

依莲呆呆望住他，嫣然一笑，无声的转过头去，香肩轻颤：“阿哥，不要对我说这些话！！你等着，我马上就回来。”

她去的快，来的更快，才不过眨眼的功夫就已经折返，手里抱着一大堆干柴，飞快的堆好点起火来。

熊熊火光瞬间燃烧，映着她娇艳的脸颊，少女站起来，羞涩的转过身背对他，同时将手往大石后伸去：“把你的衣服递给我！”

一天之内两次落水，一次被动，一次主动，这下老子也算回到原始社会了。林晚荣老脸发热，飞快的脱下湿衣递到依莲手中，又疾速的收回手去，哆嗦着躲到了石后。

“阿哥，你不要怕，我对谁也不会说的！”依莲体贴道。

不提还好，她这一提醒，林晚荣顿时满脸的尴尬。这次真是丢人到家了，不问青红皂白就跳下水去，如果现在有人窜过来——那明年大华最流行的，就一定是林三哥的裸照了。

依莲将他衣裳在木架上搭好，滚滚热浪中，水雾袅袅升起，映着她俏丽的容颜。

林晚荣脸皮终是久经考验的，稍有不好意思便恢复了正常，仗着躲在石后无人看到，小声问道：“依莲，你怎么会在这寒潭边的？”

少女嗯了声，秀手轻轻挑动燃烧的篝火，脸颊一片晕红：“那会儿你擒拿了聂大人，所有乡亲都欢天喜地，圣姑和你——圣姑和你说话的时候很快活，我不想打扰你们，就找到这里来了。”

她说的隐讳，林晚荣却是心中有数，定是我和安姐姐不经意的亲热画面被依莲瞅见了，她心里难受，才想找个地方躲避的。

“既然你不是要投湖，”林晚荣干笑几声：“那你的苗袋，怎么会挂在半山腰上？”

依莲疑惑的摇头：“我的苗袋是紫桐阿姐借走了，她说要拿去办点事，什么时候挂在半山了？”

想起那个泼辣咪猜的诡异神情，林晚荣急忙道：“紫桐她知道你在这里？！”

“嗯，阿姐一直在这里陪我说话，”少女羞道：“她说你始乱——她说你很坏，要去圣姑那里揭发你。我只好吓唬阿姐，如果她破坏了你和圣姑的感情，我就去抱石投湖！阿姐拗不过我，就拿走了我的苗袋，还抢走了我的鞋，不知要干什么？”

原来是这么回事，林晚荣彻底明了！一切都是紫桐那丫头在搞鬼，依莲根本就没有回映月坞，也没投湖。紫桐是为阿妹鸣不平，才会使出计谋故意吓唬阿林哥，让他来见依莲。

这个泼辣的苗女还真是惹不得啊，她出个主意不要紧，却让我又湿了一次身、光着屁股躲在石头后面——要传了出去，还不叫天下人笑掉大牙？

紫桐手段虽恶，却也是一片好心，不能责怪。林晚荣叹了声：“依莲，你现在相信我对你说过的那些话了么？”

从前阿林哥说过好几次，他来苗寨就是为了和圣姑相亲。只可惜那时候大家不知他身份，都先入为主的以为他对圣姑不过是一厢情愿，闹出了好些笑话。

少女脸色凄苦，双眸泪珠蕴积，默然点头：“阿哥，我早知道你是个了不起的人物，只是没想到你原来是令胡人闻风丧胆的的兵马元帅，花山节上折桂，也就在意料之中了。只有你这样智勇双全的英雄，才能配的上我们圣姑！”

听依莲说出这些话，林晚荣也不知该点头还是摇头，他叹了声，无奈道：“进入叙州府，我一直没有告诉你我的身份，你是不是很恨我？”

“不是的，”依莲拼命摇头，泪珠缓缓淌落：“我从来就没有怨恨阿哥！从你划破玉佩赠给我的那一刹那，我就知道你是个了不起的大人物！只有真正胸怀宽广的人，才会有那样的气魄！”

（未完待续）