第二天一早，吴三桂刚刚吩咐了全军为崇祯服丧，就见夏国相走了进来。

“伯爷，李肇基来了。”夏国相说。

“李肇基来了就来了，你笑什么，为何要通传，直接让他进来就是了。”吴三桂见夏国相的脸上挂着意味难明的笑容，直接说道。

夏国相说：“这厮有些奇怪，他带了四个亲随，去有两辆马车，说要一起进来。卑职检查了马车，上面是他的铺盖、换洗衣服还有日常用的东西，武器竟然只有随身佩戴的火铳和腰刀，除此之外，再无其他了。”

“这是什么意思，他要来我这里住吗？”吴三桂摇摇头，想了一会，也是没有想透，只能无奈说道：“算了，不想了，且让他进来，难道他还能用铺盖闷死本伯不成吗？”

不多时，李肇基进来了，而夏国相先把他的亲随和携带的东西安排进了厢房里。

李肇基也不客气，直接坐在了吴三桂的旁边的椅子上，端起茶杯，里面是空的，眼见亲兵给吴三桂端来茶水，他直接拿来喝了两口。吴三桂眼见他如此肆意，说道：“李先生，似乎有些太不客气了吧。”

李肇基呵呵一笑：“平西伯，昨天晚上，我去了衙门，您猜怎么着。沈大人直接扒了我两个亲随的衣服换上，又带着我出了衙门，然后悄悄离开山海关，去了宁远方向。”

“哦？”吴三桂立刻警觉起来，也不在乎李肇基的无礼，他问道：“这是什么意思，沈大人要去宁远，我来安排车马，不是更为顺理成章吗？”

“我估摸是他不信任你了，现在天子驾崩了，京城失守了。中原为闯贼所夺，现如今的北方，大明一方只有你这一支兵马，你要投降闯贼，岂不是要砍了他的脑袋当礼物吗”李肇基一边说，一边就着茶水，吃起了桌子上的点心，他话说的随意，但三言两语就说的在场众人提心吊胆的。

吴三桂愣神一会，心道自己和闯贼那边还未正式接触，派去的使者都没回来，这种机密是不会泄露的，沈犹龙并非未卜先知，而是未雨绸缪了。

“哼，他沈犹龙真是以小人之心，度君子之父，平西伯对朝廷忠心耿耿，为了勤王，不辞辛劳，他作为总督，不能为我辽镇请来饷银，还在这里怀疑，真是让人寒心。”夏国相在一旁申斥责起来。

李肇基却是不在乎，吃完了点心，又吃起水果来，咬了一口苹果觉得发酸，放回去又换了一个。

吴三桂笑着说：“李先生是不会信本伯会投降闯贼的，对吧。若是先生和沈大人一样怀疑本伯，怕也不会在这里吃水果吧。”

李肇基嘿嘿一笑，放下水果，说道：“那您可说错了。”

“哦，本伯哪里说错了？”吴三桂问。

李肇基说：“他沈犹龙也就是怀疑一二，不敢确定，而我却是相信，你平西伯肯定准备投降了。”

“胡说八道！”吴三桂登时怒了。

夏国相喝道：“来人，把这狂徒插下去！”

李肇基连忙说：“且慢，且慢，容我把话说完嘛。”

吴三桂长出一口气，心道李肇基可不是什么视死如归的人，把性命押上就来嘲讽自己几句，显然不是一个正常人能做出来的事，更不要提，李肇基是当世枭雄，非常人可以比拟的。

李肇基笑着说：“平西伯，我此次前来，是来投靠的。您不论是投降闯贼也好，忠于大明也罢，带上我一个如何，咱们共同进退，一起享受荣华富贵嘛。”

“你.......。”吴三桂没想到李肇基能说出这样的话来，但转念一想，李肇基的这个态度又十分合理。

他连大明人士都算不上，更遑论忠孝仁义？此时局势败坏，作为一个雇佣兵头子，求条活路，求个前程是很合理的。

但吴三桂也不敢直接应承，他还要担心一点，李肇基是不是沈犹龙派来试探的。

想了又想，吴三桂一抬手，堂内众人都是散去了，只留下夏国相一个人在一旁侍奉。

吴三桂说：“李先生，我待你如何，你是清楚的。自你到了辽地，咱们两家可是和谐，前面对付沈犹龙的时候，那出战败归的法子，也是你教给本伯的，你我谈不上情深义重，但也交情匪浅。

就莫要在这里开玩笑了，你此次前来，到底何意啊？”

李肇基神秘兮兮的说：“我此次前来，就为一件事，教平西伯跳舞。”

“跳舞？”吴三桂呵呵一笑：“越说越是让人糊涂，莫要打哑谜，你要教本伯跳什么舞？”

李肇基说：“我这个舞，名叫三个鸡蛋上跳舞，别人还跳不得，想跳都没有这个资格，只有掌握了辽镇五万大军的平西伯，才有资格跳，而我呢，也没资格跳，但愿意跟您讲讲其中路数。”

吴三桂哈哈大笑起来，他已经明白过来，李肇基此次前来，绝对不是瞎胡闹的，肯定有大事，而三个鸡蛋跳舞几个字，听起来似乎是胡诌八扯的，但别有深意，他说：“李先生，我猜这三个鸡蛋，一个叫大明，一个叫满清，一个叫大顺，对是不对！”

李肇基竖起大拇指，说道：“不愧是平西伯，果然有资格跳这个舞。”

吴三桂点点头：“国相啊，别背着手啦，把你的刀收起来吧。李先生不是外人，也没有坏心，他和咱们辽镇上下，可是有共同的意志呀。”

李肇基说：“就是，夏将军拿着刀，我这后脖颈就凉飕飕的。

我这个人，平时说话就不着调，万一就一句话说的不对，这吃饭家伙被砍了，岂不是很冤。”

吴三桂也忽然明白过来，为什么李肇基会带着铺盖用具来自己这里了，他立刻吩咐说：“国相，你安排人给李先生找个住处，离我的卧房要近，方便我随时请教。

李先生可不是只来教跳舞的，教不会是不准备走的呀。”

“至少要在您这里叨扰二十天。”李肇基竖起了两根手指。

吴三桂哈哈一笑：“那我这里可没有南方的厨子。”

李肇基说道：“说实话，李某祖上是山东人，吃不惯大米，单单爱吃咱这里的馍馍。”

吴三桂一拍脑袋：“我看这脑子，光顾着说话，你李先生一进门就吃水果甜点的，我竟是没想到吃饭。国相，摆宴，摆宴，一定要有馍！”

李肇基加了一句：“还要有鸡蛋！”

“对，鸡蛋，要三个！”吴三桂吆喝起来。

餐桌上，宾主尽欢，而周围却没有婢女亲兵侍奉，三个男人一人一个酒壶，自斟自饮，各得欢乐。

酒过三巡，菜过五味，吴三桂把笑谈引入了正题之中，他说：“先生说，三个鸡蛋跳舞，您一个一个说，我给您剥鸡蛋，您给我讲鸡蛋。”

说着，吴三桂拿起一个白煮鸡蛋，在碗沿上磕碰了一下，一点一点的剥了起来。

李肇基说道：“这头一个鸡蛋，便是闯贼了。其实力强弱，此前我已经介绍过了。平西伯，咱们两家加起来也打不过人家，你说是也不是。”

“说的难听些，可却是事实。”吴三桂耸耸肩，也不拿捏自己的伯爵身份。

李肇基继续说道：“闯贼很强，又占了京城，听说平西伯一家都在京城，那这个鸡蛋，就不能不仔细对待了，不然一个鸡飞蛋打，就不是一家之祸咯。”

“你不会是让伯爷投闯贼吧，那可是有君父之仇的。”夏国相说道。

吴三桂瞥了他一眼，心道自己这个女婿是不是傻子啊，怎么自己麾下就没有一个能有李肇基一半灵透的了，吴三桂说：“你莫要打断先生说话，若先生让我投降闯贼，岂不是一个鸡蛋跳舞了？”

夏国相不敢再言语，李肇基继续说：“既然一家都被人拿捏了，那平西伯的态度就不能过于强硬，虽有国仇，但为了一家安全，也为了前程未来，打交道也是要小心。

有两件事要做，其一，先问问价码。其二，要闯贼释放一家。”

吴三桂点点头，沉吟片刻说道：“我是这样打算的，派人去京城，要闯贼放了太子。听说太子被李自成封了宋王，所以这是漫天要价，落地还钱，自然就是放了我一家。”

“最起码放了令尊。”李肇基说。

吴三桂一时愣住，李肇基的意思很明确，在逼不得已的情况下，除了父亲吴襄，其余的都要放弃，他想起自己的美妾陈圆圆，就感觉有些舍不得。

但这个时候，一个女人能有什么价值，吴三桂把剥好的鸡蛋放在李肇基的碗里，说道：“先生以为，李闯会给我什么价码？”

“价码应该不会太高。李自成这个心胸开阔，自他起事，在中原陕甘，招降纳叛，以往与他有仇有恨的，他也一概摒弃前嫌，以礼相待。

总兵左光先，出身榆林将门，在洪承畴麾下多次击败李自成，洮河一战，杀的李自成只剩几百人，险被生擒，投降李自成，仍为总兵。

马科，出身青海，李自成还只是流寇一个小队长的时候，被他杀的翻山越岭的逃亡。但投降李自成，被封了伯爵。

陈永福，曾坚守开封，击败闯军多次，还亲手射瞎李自成一只眼，投降之后，亦封伯。

如此林林总总，不下数十人，官军投降，多封爵，以原职留任，保留兵权。流贼入伙，亦或者火并吞之，也是如此。除了高杰，几乎人人归附，足见其胸怀，也见李自成的宽仁。”

吴三桂听李肇基说的头头是道，更觉得他所知甚多，有真才实学，于是立刻说：“先生继续说，继续说。”

“但对于你平西伯来说，李自成的胸怀就不够了。他有心胸不假，但到底出身卑微，出手忒也小气了些。莫要说招降纳叛，就是跟随多年的刘宗敏，麾下第一悍将，称帝之后，也就封了个汝侯。

要知道，那些被他善待的将领，都是兵败于他，拥兵数千而已，有些更是势穷去投。而你平西伯掌握五万精锐，以你所部实力，封个王绰绰有余，可他李自成愿意给吗？

而平西伯你的问题在于，兵多而地少，辽西一隅之地，无法供养这么多兵。投靠李闯，必然要其供养。

李闯虽然横扫中原，但所有之地，都不富庶，反而多年天灾人祸，兵贼过境，地方穷困。而且李自成免税天下，不纳粮，他不纳粮，哪里有给你的饷，就算给你，能给几时呢？”