其实不光是邱飚和吕一寿，东方商社上下对钢铁厂的期待都很高。经过半年的发展，淡水已经是一个小型的贸易港口，但这个港口却不是依托于发达的农业生产，恰恰相反，很多农业社会出产的东西，还需要从广东输入，包括大米。

手工业为代表的产业占据了淡水城的主流，而不论是造船还是制造武器，钢铁都是必需品。

从佛山一带招募来的铁匠，往往擅长对铁进行加工，对于冶炼钢铁并不熟悉，这主要是因为广州、佛山一带的铁料都是从珠江上游运来的，广州与佛山的铁匠擅长打制各类铁制品。

“只要大掌柜心里有数，那我们就不怕了。”吕一寿说，邱飚也是点头，经过了火枪制造工艺改良这件事，二人对李肇基的感觉已经不是惧怕了，而是五体投地的佩服。

在李肇基忙活兵工厂制造火枪的事时，阿塔与刘明德也把金瓜石金矿的有关事宜商定了。

与阿塔、春树等凯达格兰人掌握的不同，商社派出的探险队发现，金瓜石金矿所在的鸡笼河，并不需要翻山越岭才能抵达，鸡笼河本身就是淡水河的一条支流。

只不过因为当初这里是高山蛮的地盘，凯达格兰人很少进入，因此才认为需要翻山越岭才能抵达。

在李肇基的办公室里，春树用羽毛笔在纸上画着，弯曲的河流与复杂的山地被他简单的标注出来，最后春树说道：“若是想大规模的进去人淘金，还是要修一段路的，上游水流太急，还有断崖，小船抵达不了，尤其是现在，水比较小的时候。”

李肇基微微点头，正要说什么，刘明德走了进来，他手里端着一个盘子，小心谨慎的模样，上面有一个拳头大小的东西，还盖着一块红布，很是神秘，但似乎那玩意禁不住触碰，所以刘明德轻轻的放在了桌子上。

“这是什么玩意？”阿塔在一旁问道。

李肇基掀开盖着的红布，露出一块硕大的狗头金，拳头大小，分量十足，阿塔惊呼：“嚯，好大的金块，怕是有十斤吧。”

说着，他就伸手去抓，被刘明德直接拍在了手上，阿塔吃痛，抱怨说道：“我又不要，只是看看罢了，你也太小气了。”

“还没黏合好，你手劲大，莫要弄坏了，好容易粘在一起的。”刘明德说。

阿塔诧异：“这不是一整块金子啊，是了，你们怎么可能弄到这么大一块金子。”

春树的眼睛更尖，他指着狗头金上的一部分，已经明白了：“阿塔大哥你看，这好像是用您拿来的金子黏在一起弄出来的大狗头金。”

阿塔越看也是越像，重重点头，他来时候就带来了第一批淘得的金子，春树探索回来，又带回来一批，李肇基把其中块头比较大的挑选出来，找人粘黏成现在这个模样。

“李大掌柜，你把狗头金弄成这个模样干什么，也不好看，还能卖出高价去？”阿塔不解。

现在他也有了一些见识，原来觉得金子就是金子，弄成什么样都是金子，后来才发现，同样的铜，制造成精美的铜器，竟然需要两倍甚至更多的铜才能买来，可眼前这模样，就像是一个天然形成的狗头金，既不是实用的器皿，也不没有艺术品的样子。

李肇基说：“弄成这个模样，就是为了骗人的。”

“骗人？骗谁！”阿塔狐疑。

李肇基呵呵一笑说：“我会派人把它送到澳门、广州去，给那里的士绅、高官看一看。”

“当礼物送给他们？你不会这么大方吧。”阿塔说。

春树提醒：“阿塔大哥，大掌柜说的只是让那里的人看一看。”

“看？看了之后呢？”阿塔还是不明白。

春树却已经明白了过来，他说道：“看过之后，东番地有金瓜石金矿的消息就会传出去，而且有人亲眼见到了从金矿挖出来的狗头金，拳头那么大。

这种消息只会越传越邪，等底层的百姓知道的时候，或许听到的就是淡水遍地是金矿，随手一挖就能挖出脑袋大小的狗头金来。”

阿塔听了春树的话，哈哈大笑起来，他粗糙的大手拍打着大腿，发出啪啪的声音，即便如此也抑制不住大笑，笑的肚子痛，他笑了好一会，才捂着肚子说道：“春树，这种话，就算是五岁的孩子都不信。”

“是，不会有人真的相信淡水遍地有金矿，随手就能得到脑袋大小的狗头金。但人们会相信，只要去淡水，就可以淘金。他们会把金瓜石处于内陆烟瘴之地，周围有高山蛮子威胁的事忘掉。

撒谎这种事，有真有假，才会更容易让人相信。”李肇基微笑说道。

淘金，就是从地上捡钱，自古以来，是最吸引人移民的事，这是李肇基看重金瓜石金矿的重要原因，不是每个人都能靠淘金发财的，也不是每个人都能忍受淘金点的危险与煎熬。

但为了淘金来到淡水的人，绝大部分都会留在这里，成为建设淡水，成就东方商社的劳动力。

阿塔笑够了，似乎想起什么事来，他收敛了一下心绪，说道：“李掌柜，刚才你说起高山蛮子的威胁了，或许这件事我们应该深入讨论一下。去年我们击败了泰雅人，圣山之战后，我带人进山清剿，也扫**了几个泰雅人的村社，但他们退避到了更深处。

因为冬季缺乏食物，他们四处袭击，南面的道卡斯人，甚至更南边的村社都有类似的消息传来。

但我认为，他们不会离开自己的祖地，我听闻那就在上游的一个山谷，有一株巨大的树作为他们的图腾。”

李肇基点点头，这些他已经知道了，甚至在泰雅人祖地具体位置上，比阿塔知道的还要多，毕竟他手里有很多泰雅人的俘虏，李肇基一副洗耳恭听的模样：“所以呢，阿塔，你想做什么？”

“我认为应该发起一场远征，商社的力量和凯达格兰人的力量汇聚到一起，消灭泰雅人。”阿塔说道。

见李肇基默不作声，阿塔继续说道：“我认为这对我们双方都是有利的，我们凯达格兰人解除威胁，而商社可以得到更多能干活的泰雅人。”

“远征泰雅人在我的计划之中，只不过不是现在。”李肇基说。

“为什么？”阿塔急切的问，他很想快些解决这个巨大的威胁。

李肇基认真解释说：“因为商社有更重要的事去做，那就是去日本贸易，我们现在所做的一切，都是为了这一点，我现在必须呆在淡水，与我的同僚们一起，创造出更多市场喜欢的商品。

比如玻璃、盐、钢铁等等。远征泰雅人的事之后往后延期，我认为今年底或者明年初更为合适，除非泰雅人对金瓜石金矿造成实质的威胁。”

阿塔摇摇头：“这不会。”

李肇基呵呵一笑：“我相信凯达格兰人的实力。”

李肇基清楚阿塔对金矿非常看重，他肯定不会让高山蛮子威胁到他的钱袋子。

“好吧，暂时就往后拖延，但也不一定必须要等到下一个冬季到来，我这边时刻准备着，只要你有时间，我们可以立刻行动。”阿塔说道。

李肇基点头：“当然，或许我们会找到一个更近的时间窗口。”

阿塔与春树离开了办公室，刘明德问李肇基：“大掌柜，阿塔是不是野心太大了，或许他将来会是商社的威胁。”

“不会，阿塔最可贵的品质就是识时务，只要我们的商社不断扩张，实力不断壮大，他就永远会对商社心存畏惧。”李肇基说。

刘明德对此深信不疑，李肇基问：“鸿雁号的试航如何了，我今天早上听到了礼炮声。”

刘明德脸上顿时流露出笑容来，说道：“试航很顺利，鸿雁号去了一趟大员，回来的时候还经历了一场暴风雨，风暴很厉害，但鸿雁号表现的非常优秀，所有人都相信那是一艘好船。”

鸿雁号是候鸟级的第二艘，在重建了白鸟号之后，商社的船厂获得了制造一百五十吨级亚哈特商船的能力，李肇基授权其制造全新的一艘，因此所有的材料都要本地筹集。

大型的船材是在澳门至淡水的航线开通之后，从广东运来的，但适合做肋材的仍然不够，因此采用了拼接的工艺，这算是有些冒险，但鸿雁号以及她背后传统的中国工艺经受住了考验。

“很好，十天之后，陈怀玉要去福建，找郑家买行水令旗，就让鸿雁号去吧。”李肇基说道。

刘明德脸色微变：“我们和郑家的关系还未确定，甚至说，郑家对我们有些敌对，鸿雁号去，是不是有些危险。”

李肇基点头：“危险自然是存在的，但这冒险是必然的，这是我对郑家的试探，试探一下郑芝龙对我们商社究竟是什么态度。

老刘啊，四月下旬对长崎的贸易事关商社的生死存亡，而郑家态度不明是我最没有把握的地方，必须试探出来。”