管家刚刚要走，又被钱东星拦住：“真儿可在，让他素来，另外装备一艘快船，给真儿备下行囊。”

不多时，钱东星的长子钱真也来到了客厅，在这里钱东星已经仔细询问手下的几个掌柜，从东方商社的货物种类、数量，及船舶情况，统统问了一个清楚，还有掌柜提供了西班牙人那边的消息。

“爹爹，孩儿还听说，最近南面的船厂里有动静，有几十个工匠接受了东方商社的雇佣，携家带口要跟着他们走。多数是华人工匠，还有少数土人。说来也奇怪，王城那边一点动静都没有。”钱真认真说道。

钱东星更是觉得奇怪，瞪大眼睛，这比刚才听到东方商社拥有三艘武装商船还要觉得震撼。

“你们下去吧，真儿留下。”钱东星说道。

钱真给自己的父亲添茶，他见管家也出去了后，说道：“爹爹，这事是不是要和福建郑大人说一声。”

“为父就有这个意思，已经让管家给你备船了，真儿，虽说是北风季，但事关重大，你莫辞辛劳。”钱东星提醒说道。

钱真微微点头，连忙应下。

钱东星家在马尼拉的发展是其审时度势的结果，但钱东星并不是那么的光明正大。

在其年轻的时候，他也是纵横于东西两洋的一个海主大掌柜，做着黑白难辨的买卖，但其不幸身处十八芝的时代，为躲避其锋芒，把买卖转去了南洋，但郑芝龙还是凭借大明朝廷的支持一统东南海面。

在一次贸易中，钱东星被郑家船队伏击，带去了福建，又查出了其当年在乡里殴杀有功名的士绅，这等烂账在手，钱东星以为自己死定了。

于是钱东星告知郑家，说自己在马尼拉有产业，可以卖了换命，也是那个时候，郑芝龙得知钱东星在马尼拉还有那许多影响力，便是找了个人替他死，转手把他救出来，送回了马尼拉。

这既是饶命的恩情，也是救命的恩情，不管是心甘情愿还是被迫，钱东星都成了郑芝龙在马尼拉的暗桩，就如同中田良人的角色是一样的。

郑家往来于马尼拉的买卖，钱东星都会给予照顾，去年时，郑家就利用往来的商船往各地送讯，寻找东方商社的行踪，在李肇基离开内伶仃岛后，郑家一直想找到东方商社。

钱东星与东方商社没有什么来往，更没结下恩义，自然在遇到这种事的时候，想起了为郑家提供消息了。

“我立刻修书一封，真儿你替我去传讯。”钱东星已经老迈不堪了，这种事自然要交给儿子了。

钱真点头，搬来笔墨纸砚，俯身给父亲研墨的时候，他低声问道：“听人说，东方商社立足于淡水，这次能得到科奎拉大人的允准贸易，是因为其协助西班牙人守住了鸡笼的军堡。

而郑家似乎对这商社忌惮的厉害，若郑家问起如何对付，是否牵扯荷兰人的时候，孩儿该如何答复？”

钱东星微微思索，摇头说道：“我们只管送信，不管对付。至于联合荷兰人，那是万万不可。”

“爹为何这样说？”钱真不解。

钱东星叹气一声，看着窗外明月说道：“咱们这些华人，离乡背井，在海外没有依靠，西班牙人、荷兰人乃至一些土著，都杀我们就杀我们，是因为什么？还不是咱们没有人庇护？

大明禁海，朝廷是不能指望了，当初十八芝纵横天下，郑一官七海扬名，我还以为郑家会庇护海外苗裔，但实际呢？

呵呵，郑芝龙就是一个贪财的家伙，只靠着垄断贸易赚钱，根本开拓海外的胆略。白白将这海上霸权送给了荷兰人。

华人不能相互帮助也就罢了，哪里能互相杀戮，更不能因为一点蝇头小利，联络外敌杀害同族。”

“是，爹爹如此说，孩儿便是明白了。”钱真说。

钱东星说到这里，又写了一封信，说道：“真儿，这是写给郑家大公子的，听闻这位大公子颇有大义，而且龙章凤姿，很是不凡，你这次代父去郑家，若有机会，定要见一见这位大公子。”

钱真立刻应下，把书信收好了。

不多时，房门被敲响，进来一个粗豪汉子，耳朵少了一只，见到钱东星就是下跪，说道：“老爷，您找小的？”

“大虎，公子要去福建，船交给你，去安平的路，你可还记得？”钱东星对大虎说道。

大虎咧嘴一笑：“当然记的。”

钱东星微微颔首，说道：“现在就出发，你去吧。”

大虎立刻点头，钱真与其一起去了码头，坐上了一艘三角帆船，这是一种小船，平日里一般以载运客人为主，往来于马尼拉湾里，只能坐二十人而已，却也能航行远洋，所以殖民者们也经常用其作为巡逻船或者港口海关等部门的用船。

“公子，这艘船最是稳当，请公子上船。”大虎说道。

钱真上了船，大虎发号施令，船只升帆起航，在马尼拉湾中一切平静。

“公子，您晚膳吃点什么？”大虎走进了舱室，小声问道。

钱真微微颔首：“什么都可以，大虎，我问你，去安平，走什么航路？”

“出了这海湾，沿着岸边一直北上。到了澎湖，即可转向去安平。”大虎说出了实情。

“经过大员么？”钱真问。

“却是不经过，但经过澎湖，据说那里有荷兰驻军。”大虎说。

钱真笑了：“大虎，你说你对航线熟悉，怎么连澎湖有没有荷兰人驻军都不知道。”

大虎连忙解释：“小的也只是听说而已，却也不敢全信。因为按照荷兰人与大明朝廷达成的协议，荷兰人是不能进入澎湖的，只不过大员的港口实在是太差，大船使用不方便，因此荷兰人总是偷偷把船停到澎湖去，多年来，朝廷也没管过，郑家也没问过。

久而久之，荷兰人就把澎湖又占了，也就有了驻军。但事实是否如此，小的也不清楚。”

“那便去澎湖，若澎湖没有荷兰人，劳烦你先去大员一趟。”钱真说。

大虎一时犹豫，说道：“老爷不是说，只去安平吗？”

钱真摇摇头：“大虎，将在外君命有所不受的道理，难道你不清楚吗？”

大虎觉得，这可不能算那种情况，似乎钱真和老爷不是一条心思。钱真说：“爹爹这个人，早年是福建的生员，是与一个举人有矛盾，杀了人家一家，才出来闯海的。

饶是如此，心里总是有些儒家的忠孝仁义，总是顾念郑一官的恩情，但现在局势已经和他那个时代大为不同了。

这东西两洋的洋面上，荷兰红毛才是主宰，咱们钱家要想有所发展，就要走海，离不开荷兰人，而西班牙已经成为了荷兰最后一个对手，说不定将来攻进马尼拉，便如同攻占马六甲一样。

现在不借些机会联络，钱家也就谈不上日后了。”

大虎是一个实心做事的人，从来没有什么考虑，只奉上命，但这个时候，他不得不听钱真的。

原因很简单，钱东星老了，却只有钱真这么一个儿子还在世，日后钱家的一切都是他的，在钱家，得罪谁，也不能得罪这位公子。

“一切都听公子做主，小的按您的吩咐做事。”大虎说道。

十天之后，钱家的小船抵达了大员港，通过一些手段，钱真顺利成为了总督保罗的座上宾。

在保罗的办公室里，钱真认真而又详细的把东方商社的情况说给了保罗听，而格莱德坐在一旁，仔细听着。

“想不到东方商社真的能买到那么多的生丝，这可是在冬季啊。难道他们的背后真的有两广总督作为背景？”格莱德听说在马尼拉交易的生丝超过了一千担，不免有些感慨的说道。

保罗微微摇头：“可是郑家那边送来的消息是，这个李肇基不仅不是两广总督的外派的经理人，还曾经背叛了这位总督。”

格莱德说：“那在马尼拉出售的生丝该如何解释呢？”

“可能是澳门那些葡萄牙商人的。”保罗说道。

格莱德点头：“那是不是说，我们可以对东方商社发动进攻，您也听到了，他们竟然提前给圣萨尔瓦多城的守军送去了补给和情报，这是我们失败的原因。”

保罗摇头：“当然不行，我派过间谍前去淡水，得到了一些消息，那里现在不缺少军队，以我们实力，根本无法解决对手。”

“那通知巴达维亚呢，现在通知，四月到六月，巴达维亚就可以派遣船队和援军抵达。”格莱德说。

保罗低下头：“我不确定来的那些家伙会如何对待你和我，格莱德。或许他们只要求我们协助，或许会直接问罪你我。”

格莱德叹气一声，说：“确实，隐瞒对你我二人有利，但对公司不利。”

保罗点头，他知道，格莱德对自己很忠诚，但这位少校对公司更为忠诚，尤其是巴达维亚的那个总督。所以如果他选择隐瞒，或许格莱德会秘密报告，而且，东方商社现在都能在马尼拉搞出那样大的动静，巴达维亚的总部早晚会听说这个势力，到时候一样交代不过去。

思索过后：“我们进行最后一轮尝试，如果不行，再请援军。”

“怎么尝试？”格莱德问。

保罗没有回答他，而是对翻译说：“你问这个钱真，东方商社的船队在马尼拉出售了多少鹿皮。”

翻译与钱真交涉了几句，对保罗说道：“他说没有多少，与生丝、丝绸、瓷器比起来，简直不值一提。他认为数量并不大，至少没有影响当地的市场。”

保罗点头，他对格莱德说：“亲爱的格莱德，在淡水立足，与当地土人结盟的东方商社，最不缺的应该是鹿皮才是，为什么他没有出售鹿皮？”

格莱德说：“马尼拉消化不了那么多的鹿皮.......。”这是随口的回答，但格莱德很快明白了保罗这样问的深层含义，说道：“你是说，东方商社还要去长崎贸易。”

“是的，长崎。那里才是鹿皮最为畅销的地方，也是生丝最大的市场，不是吗？”保罗说。

格莱德明白了，如果东方商社把生丝，而且是如此大宗的生丝卖去日本长崎，那将是对郑家垄断地位的挑战。