赵大河问：“大掌柜，能不能把那个吉田七郎给我，他会一些凯达格兰人的语言，有些用处。”

“可以，但如果他在驻守期间再做买卖，我授权你可以砍下他三根手指。”李肇基略微思索，对赵大河下达了命令。

五日后，淡水外海。

海浪拍打着沙滩，把泥沙和海洋生物卷来卷去，从不停歇。

税务专员卡尔站在沙滩上，感受着漫过脚踝的海水，观察这周围的环境。

这是一片充斥着绿色的陆地，河水从一片片树林之中流淌而出，各种绿色的植物中可以看到出没的动物，如果极目眺望，还能看到连绵不绝的山峦丘陵，茂密的森林呈现出深深的绿色，偶尔有一道白烟出现，想来也是一个土人的村社。

这片土地真是富饶啊，或许自己可以在这里建立一座城市，把蒙昧的土著用基督的教义拯救，或许这里可以成为一个新的总督区，亦或者自己取代那个愚蠢的保罗。

“把大伞立在这里，去那边寻一个高地，安下我的帐篷。”卡尔对自己的摩尔人奴隶吩咐说道，他坐在伞下，享受着沙滩和惬意的海风。

就在他端起一杯柠檬汁的时候，轰隆的一声炮响从远处传来，吓的卡尔手一抖，柠檬汁撒满了他的亚麻衬衫。

卡尔皱眉，扔掉了杯子，嘟囔道：“野蛮的家伙，只会用火炮和枪械，脑袋里长满肌肉和火药的蠢蛋。”

显然，卡尔抱怨的人是他的上司保罗。

船队在早上抵达，卡尔一看到这片美丽的土地，就迫不及待的想要登岸享受清晨的沙滩，但却被保罗给拒绝了，他坚持派遣小船深入淡水河先行探查，一直到派出小船一个小时后，船队才尝试进入。

逆流进入丰水期的大河，对于风帆船来说是一个考验，有时候需要一天时间，因此卡尔选择先行登岸，在沙滩上欣赏美景。

当然，保罗麾下的船员经验丰富，用很高的操船技巧，就深入了淡水河，卡尔想着，晚上再去那座西班牙人建设的城，因为他早就听去年来一次的士兵说了，那是一座既丑陋又简陋的城市，用黏土、芦苇和木头建造而成，完全的军事用途，全无美感，而且四处漏风。

卡尔唯一期待的就是晚上在那座城里享受一顿烤肉，毕竟自离开热兰遮城，他已经四天没有吃新鲜的肉食了。

在这种期待中，在海风的抚摸下，卡尔很快进入了睡眠，偶尔传来的枪炮声，却是很远，且被海风撕碎，在已经习惯殖民地生活的他来说，就是一种特别的摇篮曲。

“主人，总督大人请您立刻登船。”摩尔人奴隶的声音惊醒了卡尔，打搅了他的美梦。

“滚！”卡尔怒不可遏，却连睁眼都欠奉，他只是拍了拍右侧大腿。

这是足以吓坏这个摩尔人仆役，因为在平常，那里会悬挂一根牛皮鞭子，而那是卡尔惩戒身边人的重要工具，这个奴隶就受过其无数的摧残，已经有了心理阴影。

卡尔感觉自己还能再睡一觉，但摩尔人奴隶焦急的声音传来：“主人，快点吧。再慢一些，我们就赶不上了。”

卡尔睁开眼睛，准备给奴隶一个教训，他的眼睛落在奴隶那张焦急的黑脸上，但是很快，就被远处发生的事所吸引。

在淡水河的河口处，荷兰东印，度公司的武装商船正在快速返回海洋，船上一片忙碌，火炮的炮门已经打开，而在更远处，三艘三桅杆的战舰已经排列成战列线，向南驶来，逼近己方的舰队。

荷兰舰队的速度更快了，两艘交通艇直接扔下，下帆和上帆开始收起，这是进入战斗的状态。

“嘿，等等我，我还没有上船。”卡尔直接跳起来，连靴子都来不及穿，一边喊一边奔跑。

在这里享受景色是一回事，被友军抛弃又是另外一回事。

眼前的状况已经很明确了，正在进入淡水河的荷兰舰队遭遇了一支不明身份舰队的袭击，很可能进入海战，而风帆时代的海战，持续几天很正常，只带来阳伞、美酒和糕点的卡尔，是无法与一个摩尔人奴隶在这里生存几天的。

“进入战备状态，分发弹药，所有人进入战斗岗位。”在荷兰舰队旗舰海牙号上，保罗已经下达了命令，他在甲板上快步走来走去，显示出他紧张的内心。

他犯了一个错误，派遣进入内河探路的小队没有回来，就急匆匆的让舰队深入大河，而显然中了敌人的计，那支小队并非深入了，而是可能被敌人伏击，而对手的舰队一开始就占了上风位，且列出战列线，显然是早有准备。

他们应该早就知道我要来，该死的！

保罗恶狠狠的骂道，但却又不知道骂谁，因为他已经观察到，对手舰队悬挂的并非西班牙人的旗帜，而是一张从未见过的大旗。

这面大旗以蓝色为底色，上绣一条金首青身的东方龙，是他从未见过的旗帜，不知属于何方势力。

然而，荷兰舰队的反应还是太慢了，毕竟在河流之中完成转向是非常困难的，只有旗舰海牙号、马六甲号进入了海洋，而两艘小型亚哈特船，泽兰号与白鸟号则落在后面，最倒霉的是白鸟号，在手忙脚乱之中，直接搁浅在了河口出的沙洲上。

倒是两艘满载着物资的戎克船，一开始就落在了后面，没有进入淡水河，反而安然无恙。

“开炮，命令海牙号和马六甲号开炮。”保罗高声对身边的卫兵说道。

不多时，海牙号的舰长跑来，他说道：“总督大人，我们的火炮根本无法对准对方，开炮完全就是在打空气。”

“立刻开炮，船长，我们要把敌人吸引过来，这样白鸟号和泽兰号才有机会脱身，两艘戎克船才好离开。”保罗说道。

“船上，敌舰异动，正在收帆，炮门也关上了，上帝啊，我看到为首的敌船落下了船锚。”主桅杆桅盘上的瞭望手发出了惊呼之声。

保罗和船长二人立刻跑到了船艉楼的最高处，观察着身后的敌舰队，在众目睽睽下，那支舰队停在了淡水河口，把泽兰号和白鸟号堵在了河道里，保罗放下望远镜，问道：“船长，我们敌人在做什么？”

船长摇摇头：“这不对劲，总督大人，如果是我，我会先追上击沉两艘戎克船，然后再来与我们对峙，反正白鸟号已经搁浅，现在是三对三，他们还占据了上风向。”

保罗皱眉，而船长又说：“除非......不，这怎么可能，敌人怎么会放弃这么大的优势，他们筹划这么久，埋伏舰队，不就是为了胜利吗？”

“你在说什么，除非什么？”保罗不满问道。

船长说：“除非他们不是我们的敌人，他们不想和我们敌对。”

保罗陷入沉思，忽然一拳砸在了船尾浮雕上，用不可置疑的语气说道：“你说的没错，在这里，没有人愿意和我们做敌人，除了愚蠢的西班牙咸肉。只因为我们是伟大的荷兰东印，度公司，这片海域的主宰。”

这是一个东印，度公司的高管应该有的自信，正如保罗所言，在好望角以东的海域，荷兰东印，度公司就是最强的海上力量，除了马尼拉的西班牙舰队屡次让他们受挫之外，在公海大洋之上，东印，度公司并没有对手。

当然，本地的势力击败过荷兰，比如这片海峡对面的郑家，可那也不是东印，度公司唯一的失败，就连六十万人口的广南都曾击败过东印，度公司。但是所有的失败都是在沿海不利于风帆战舰航行的水域。

东印，度公司至少拥有四十艘归国大帆船，那种大帆船排水量在一千吨以上，有些甚至在两千吨，普遍装备三十门以上的舰炮，略微改进，就可以到五十门甚至七十门。

这是因为，东印，度公司的归国船队，在必要的时候是要强闯多佛尔海峡，击败西班牙或英国舰队才能回国的。

而在历次的英荷海战中，东印，度公司的舰船都是主力，甚至可以作为旗舰存在。

这就是荷兰东印，度公司称霸东方的底气，在远离大陆的地方，他们就是无敌的存在。

这一点，保罗很清楚，而李肇基也明白，这也是他选择在占据优势之后，表现出友好姿态的原因。

在东方水域，在远离大陆的地方发展，实力不够的时候，是不能与荷兰人为敌的。所以他的计划原本就是，给荷兰人一个下马威，然后谈判。

“转回去，我要看看，这不是西班牙人，又是什么人？”保罗咬着牙说道。

等两艘荷兰船转了一圈回到淡水河口的时候，发现不仅有三艘武装商船，还有密密麻麻的独木舟，围绕着三艘武装商船，来回转悠，散步在河面、海面之上，这让保罗一时愣神，不知道是个什么情况。

“有独木舟靠近，保罗大人。”船长喊道。

一艘独木舟前来，这是土人把一整棵粗大的树木挖空了制造的独木舟，是本地土人的主要交通工具，独木舟上只有两个肤色较深的土人，划着船，中间则是用芭蕉叶盖住的东西。

荷兰人自然不会惧怕一艘独木舟，让其靠过来，船上的土人哇哇乱叫，说的话是荷兰人一句也听不懂的。

“把那个福佬头人叫来。”保罗说道。

很快，海牙号给戎克船发了信号，一个中年男人乘小船而来，他有着一张刚毅的脸，身后还跟着两个佩刀的汉子，他的名字叫郭怀一，是大员左近诸多华人的头人之一。

这次远征鸡笼，保罗倾尽全力，两艘戎克船里就有一艘属于郭怀一。

“你能听懂他的语言吗，郭？”保罗指着独木舟上的土人，问道。

郭怀一点点头，这让保罗吃惊：“难道这座岛屿南部与北部的土人说的是一种语言？”

“并不是，他说的是汉语。”郭怀一说道。

保罗问：“那他在说什么？”

“他说，有一位伟大的商社大掌柜，也就是三艘海上堡垒，哦，就是这支舰队的主人，得到了凯达格兰大巫师的认可，拥有了淡水河北岗的那座城，也就是西班牙人的圣多明哥城。

那位李掌柜是这片水域和城市的主人，要与你进行谈判。让你派一个人过去接洽，或者写一封信。”郭怀一说道。

保罗脸色震惊：“这支舰队是你们明国的水师吗？”

“应该不是，如果是明国水师，其官衔不应该是掌柜，这似乎属于某个人的。如果我猜的没错的话，应该属于广东一个名叫东方商社，商社的大掌柜叫李肇基。”