素素摇了摇头，只见那三公子漫不经心的用手中的鞭子敲着靴上的马刺，却不防突然转脸望向她，正好一阵风过，她用手理着长发，缓缓垂下头去。只听他说：“你在我这里请客，却不好好招待人家小姐，万一摔到了人，看你怎么收拾。”许长宁笑道：“亏得你及时出现啊。”素素只在心里诧异，听他的口气，却原来是这马场的主人。这样气派非常的马场，万万想不到竟是这样年轻一个主人。却听他道：“长宁，晚上请我吃饭吧。你们家大司务的蟹粉狮子头，倒颇有几分真传。”许长宁笑逐颜开：“你这样一夸，我真是受宠若惊呢。”那三公子与他似是熟不拘礼的，只笑道：“你会受宠若惊才怪，咱们一言为定。”旁边的侍从却趋前一步，在他耳畔轻轻的说了句什么。那三公子眉头一扬，许长宁问：“怎么？”他笑着说：“我自己忘了，父亲让我下午去芒湖看新机场呢。”抬头眯起眼看了看太阳，说：“左右是迟了，回头只好撒谎了。”

许长宁见几个侍从都是一脸的难色，便笑道：“瞧你们这点胆量，真是给你们三公子丢人，他都不怕，你们怕什么？”三公子笑着说：“你别在这里激将，我说话算话，今天晚上定要去府上叨扰的。回头我给老宋打个电话，万一父亲问起来，叫他替我圆谎就是了。”

许长宁听他这样说，果然高兴。突然想起来，说：“竟没有替两位小姐介绍。”于是说：“牧兰，任小姐，这是慕容三公子。”那三公子却道：“外人面前也这样胡说？我有名字，慕容清峄。”

牧兰适才听他与许长宁对话，已隐约猜到他身份不一般，这才知晓竟是赫赫有名的慕容三公子。只见他年纪不过二十出头，手中把玩着那条蟒皮马鞭，虽是一脸的漫不经心，但当真是芝兰玉树一般风度翩翩。许长宁本来也是一表人材，竟是相形见绌。只在心里想，原来他长得还是像他的母亲，报纸上常常见到她的照片，雍容华贵。

许长宁果然就即刻往家里挂了电话，叫人预备请客。及至傍晚时分，一切俱已妥当。素素本不欲去，但牧兰只觉得此去许府，虽非正式，但是是意外之喜，哪里肯依她，只软语央求她作陪。几乎是半求半劝，将她拉上汽车。

许府里的晚宴只算是便宴，但豪门世家，派头自然而然的在举手投足间。连牧兰都收敛了平日的声气，安安静静似林黛玉进贾府。好容易一餐饭吃完。仆人送上咖啡来，慕容清峄却一扬眉：“怎么喝这个？”许长宁笑道：“知道，给你预备的是茶。”果然，佣人另外送上一只青瓷盖碗，慕容清峄倒是一笑：“你真是阔啊，拿这个来待客。”许长宁道：“我怕你又说我这里只有俗器呢。”慕容清峄道：“我平常用的那只乾隆窑的雨过天青，有回让父亲看到了，老人家不知为什么心里正不痛快，无端端被说了一句：‘败家子’，真是触霉头。”

一旁的许长宣却插话道：“夫人日常待客用的那套，倒也是极好的钧窑。”慕容清峄笑道：“如今母亲也懒怠了，往年总是喜欢茶会与跳舞会，今年家里连大请客都少了。”一面说，一面却抬手看表：“要走了，父亲说不定已经派人找过我了。”

许长宁也不挽留，只是亲自送出去。牧兰与素素不过多坐了一刻钟，也就告辞。许长宁派车送她们回去。牧兰家在市区里头，素素却住在市郊，于是车子后送她回去，她道了谢，目送许府的车子离开，才转身往巷子里走。

秋天的晚上，路旁草丛里都是虫声唧唧。倒是一轮好月，泼泼溅溅的银色月光，照得路面似水似镜一样平滑光亮。她借着那月色在手袋里翻钥匙，她住的房子是小小的一进院落，篱笆下种着几簇秋海棠，月色里也看得到枝叶葳葳。院门的是一把小铁锁，风雨侵蚀里上了锈，打开有点费力，正低头在那里开锁，却听身后有人道：“任小姐。”

她吓了一跳，手一抖钥匙就掉在了地上。转身只见来人倒有三分面善，只想不起在哪里见过。那人微笑着说道：“任小姐，鄙姓雷，鄙上想请任小姐喝杯茶，不知道任小姐肯不肯赏脸？”她这才想起来，这位雷先生是那三公子的侍从，在马场与许府都不离左右。怪不得自己觉得面善，他既称鄙上，定是那慕容三公子了。心中怦怦直跳，说：“太晚了，下次有机会再叨扰慕容先生。”那雷先生彬彬有礼，说：“现在只八点钟，不会耽误任小姐很久的。”她极力的婉言相拒，那雷先生只得转身向巷边去，她这才看到巷边停着两部黑色的车子，都泊在墙壁的阴影里，若非细看，一时真看不到。过了片刻，只听到轻轻的脚步声，她以为是那雷先生回来了，心里怯意更深，只是那柄小小的钥匙不知掉在了哪里，越急越找不见。

来人走得近了，月色照在脸上清清楚楚，却是那慕容清峄本人。她做梦也想不到他会突然出现在这样的陋巷中，又惊又怕，往后退了一步。他却含笑叫了一声：“任小姐。”举目环顾，道：“你这里真是雅静。”

她心里怕到了极点，他伸出手来握住她的手，她又惊又怒，连挣扎都忘了。他却一抬手，拂过她的长发，纷纷扬扬重新栖落肩头，她大惊失色，踉跄着往后退，身后却是院门了。一颗心几欲跳出胸腔，说：“慕容先生，请你放尊重一点，我有男朋友。”

他的眼睛在月光下闪烁不定，唇际似有笑意：“我一定会很尊重你。”她背心里沁出冷汗，他抓住她的手，往车子那边走，走到车前她才想起来要挣开，只向后一缩，他却用力一夺，她立不足脚，趔趄向前冲去。他就势揽住她的腰，已上了车子。旁边的侍从关好车门，车子无声就开动了。她惊恐莫名：“你带我去哪里？”

他不答话，好在除了握着她的手，他亦并没有旁的令她不安的举止。车子走了许久许久才停，一停下来就有人替他们打开车门，他先下车，转身依然伸出手来，她背心里的衣裳已经全汗得湿了，只像尊大理石雕像一样，坐在那里一动不动。他执意的伸着手，她到底是拗不过，终于还是下车来。四周都是参天的树木，拱围着一幢西洋式的建筑。疏疏密密的路灯与庭灯，只显得庭院深深。

他说：“有样礼物送给你。”依旧携了她的手，顺着甬石小径往庭院深处走，她好似做梦一般，磕磕绊绊跟他走进另一重院落，只听他说：“开灯。”瞬时华灯大放，她倒吸了一口气。

竟是一望无际的碧荷，两岸的灯像明珠成串，一直延伸开去。灯光辉映下只见菡萏翠叶，袅袅婷婷。时值深秋，这里的莲花却开得恬静逸美，挨挨挤挤的粉色花盏，似浴月美人，如梦似幻。

他微笑：“好看吗？这里引了温泉水，所以十月间还有这样的美景。”

她半晌才说出话来：“好看。”

他轻轻一笑，停了一停，问：“你叫什么名字？”

荷的香气似有若无，她低下头去：“任素素。”