接下来一段时间，和他两个木匠吃喝拉撒，都在木工坊。

样器做出来后，唐天策亲自试射，再提出自己的改进要求。

总体是，改善拉力，缩小体积，精度也要兼顾，还不能太重。

海鹞子第一次听说有这么多要求，也亏得他钻研了大半辈子，经过半个岳的不懈努力，终于造出了一把符合唐天策要求的样弓。

看着唐天策连续五箭，在四十步外，正中靶心时，海鹞子顿时松了一口气，累得瘫坐在了地上。

忽然前方一道银光闪过，五两重的银锭子，丢在他手上。

“手艺不错，如果你愿意留下，月俸禄三两银子，不愿意，某便让曹大强送你回去。”唐天策魁梧的身形，站在了他面前。

海鹞子拿着银子，眼睛骨碌着看了看，赶紧抓着银子咬了一口。

牙印的成色非常新，散发出璀璨夺目的银光。

急忙跪下：“小的愿意为百户大人效命！”

造一张弓，二三两银子，也不是每个月都能卖出去，普通老百姓是不会买这玩意儿。

若是造出来的东西，出了啥事，被官府抓了，牵连下来，还得牢狱之灾，搞不好小命就没了。

海鹞子也没啥别的手艺，就靠这个谋生，从来没想过，有人会给他开三两月响。

还是吃公家饭，他可不想错过这千载难逢的机会。

弓弩弄成了，还得制作箭矢，这件事，海鹞子最拿手。

直接让雷铁匠那边，帮着打造箭头就行了。

箭头的要求不是很高，他手下管着三四个铁匠，应该应付的来。

……

弓弩弄成后，唐天策又开始捣鼓了一批木盾，盾上关键的地方蒙上薄铁皮，很是坚固。

张龙、朱大荣原先带的那批民壮，可是这方面的老手。

这段时间，石千户虽然有让马千叶来找过唐天策麻烦。

但现在唐天策实力大增，马千叶虽说是百户，麾下连同家丁和军户加在一起也不过五六十人。

光是曹大强就足够应付他们了。

加上还有后面的右军所，百户田猛，因为黑林山一战，唐天策救过他的命。

升为百户后他已经投靠了方千户，和唐天策的关系也很要好。

甚至，看到唐天策一下收纳了上千难民时，让他们为龙山所开垦时，也对唐天策很是佩服。

方千户只有三个女儿，都已经出嫁了，海州守御千户所，都在传，方千户有意让唐天策接替千户之位。

这让石虎很是恼火。

寒冬悄然而至，早晨起来时，房顶爬满了一层白白的薄霜。

还有一个月就快过年了，唐天策打算，再过几天，便带着小桃和张若雪一起返回兴化，去看看外婆和舅娘。

然，事违人愿。

早上起来，方大山就派人过来找唐天策过去议事。

千户所内，除了嘉山海巡千户所，吕百户没有来之外，九个百户，全部来齐了。

两个月没见，方千户两鬓又多了一些白头发。

“天策来了，坐吧！”

方千户让人给他上了一杯茶。

石虎大马金刀的坐在方千户身边，神色淡漠，唐天策刚刚进来的时候，他只是斜眼朝着外面看了一下，眼底闪烁一丝奇怪的神色后，又立刻恢复了平静。

唐天策和他有过几次冲突，但都是暗中较量，没有捅破那层窗户纸，进来时，他还是上前打了一声招呼。

石虎没有出声，只是翘着嘴角朝他点了一下头，脸上透着一丝不友好的气息。

待唐天策坐下后，方千户说话了：“诸位，大家一定很奇怪，方某这么着急让你们过来是不是有什么事，没错，刚刚收到中军都督府的命令，让我们海州千户所，拨出五百兵员，跟随应天的兵马入河南清剿叛贼。”

“张献忠在谷城叛乱后，盘踞在湖广，河南山中数股叛军，也开始活跃起来了，眼下中军都督府的主力，已经全部派往湖广，听从杨督师的节制。”

“一直活跃在河南的老回回部也非常活跃，上头让咱们做好准备，五天后出发前去同邳州卫的兵马会合。”

听说要出兵河南，几个百户也是纷纷一愣。

“咳咳！”

试千户石虎，咳嗽了两声后，站起来道：“那个，千户大人，卑职这段时间体况愈下，又到了极寒天气，若是去河南打仗真怕连行军都跟不上，卑职想告假调养几个月，您看可否！”

石虎耍心机，走后门是一把好手，让他去那么寒冷的地方跟叛军打仗，还是算了吧。

家里柔软、暖烘烘的被子，往小妾温软的身上一睡，多舒服啊，鬼才愿意去打仗呢。

石虎手下几个百户，看老大都大退堂鼓，你看看我，我看看你，纷纷缩了回去，没有一个人人愿意说话。

“石千户，某年龄大了，过两年便要退下来了，你还算年轻，若是连你都去不了的话，恐怕咱海州千户所，连个带兵之人都没有了。”方大山虽然不想让石虎去，但海州除了他自己外，就石虎一个试千户。

唐天策虽然不错，苦于资历还不够，若是他早来一两年，自己便有机会给他提一个试千户。

石虎想了一下后，拱了拱手：“方叔，卑职虽然身体有恙，但咱海州千户所，人才济济，譬如说，唐百户就很不错。”

“您可以让他替您带兵出征啊！”

其他几个白户纷纷露出不解之色。

石虎向来跟唐天策不对付，暗地里，还让他们找了他好几次麻烦呢。

今天怎会举荐他带兵。

太阳从西边出来了。

“噢，石千户也这么认为。”

方大山点点头道：“那好吧，不过，若是以百户之位带兵出征却难以服众，鉴于唐天策在龙山所自掏腰包，安抚灾民，给海州地界的安宁立下了不小的功劳，本官决定保举他为试千户，带兵入河南平叛。”

哗——

所有人都愣了一下，露出很是惊讶的神色。

方大山仅仅凭着这一点，就提他为试千户，也太简单了吧。

尤其是投靠在方千户旗下的几个百户，全都傻眼了。

唐天策才来海州，刚刚不久前就升了百户，现在又升试千户，这等运气，简直逆天了。

他们都是海州千户所的老油条了，承袭百户之位后，从来没想过，哪一天要升个千户当当。

若是当初，自己站出来说一句，愿意去剿匪，方大山会不会将千户之位给他们呢。

千载难逢的机会，就这么擦肩而过，一个个气得肠子都悔青了。

“千户大人，这，这恐怕不妥吧，唐天策……”马千叶脸上闪着浓浓的嫉妒与不甘。