苏老大等人，使出浑身解数，操纵着运粮船，往东走~
然而，他们的船装满了粮食，就连甲板上也堆满了，船速显然不如对方快。
后面的船队紧追不舍，经过一个多时辰的追逐后，双方拉近到了五六里左右的距离。
后面有两艘炮船追赶，还有两艘船试图从左右两侧包抄他们。
炮声不止，一些炮弹落在船队几百米外的海里，溅起一阵阵水花。
黄千户和金大程等人，眼神中透着一抹绝望之色，不知该如何是好。
“大家别怕，在岛上遇上的是真鞑-子，到了海面上，兴许是假鞑-子，待会要真被追上，咱便和他们拼了。”唐天策给众人打气。
后金鞑-子，擅长骑射，却不习水战，水师兵马，基本都是由汉军组成。
自己手上还有人质这张王牌，真要打起来，未必吃亏。
刚才众人被鞑-子打怕了，听他这么说后，士气也提振了不少。
黄千户和金大程脸上的阴霾减轻了几分。
天公作美，船队一直处于顺风状态，鞑-子船比较老旧，估计是东江舰队投降的船，他们速度只比运粮船队稍快些。
一个多时辰下来，鞑-子们也渐渐失去了耐心。
加上船队一直往东走，几个时辰下来，已经离开刚才那岛屿四五十里了。
可能他们也担心，纵然追上了，想要拿下五艘运粮船，也得付出很大的代价。
大约追逐了两个时辰后，鞑-子终于放弃了。
敌人船队转舵离开，运粮船队一片欢呼。
他们终于赢了一回。
“巡检大人，还是您说的对，这些鞑-子对咱们兴许也心存忌惮。”苏老大非常开心，笑起来，眼角多了好些皱纹。
黄千户和金大程两个，也终于松了一口气。
危及暂时解除，唐天策却不得不为淡水的事情开始担心了。
事不宜迟，他马上找到了黄千户和苏老大：
“黄将军，昨天大风，船队淡水损失殆尽，我们必须马上将船队的淡水收集起来，统一分发，不然可能撑不到返回大明的那一天。”
苏老大刚刚还沉浸在鞑-子放弃追击的喜悦中，听他这么说，才感到事情的严重性。
黄千户刚才压根没想过这件事，经唐天策提醒，这才回过神来。
苏老大赶紧派人跟后面的船联络。
经统计，除了胡老大那艘船，还有大半缸水外，其他船的水缸都已见底了。
整个船队，民壮加水手，接近四百人，仅能分一升不到。
明天上午，船队的水就会全部消耗殆尽。
“黄将军，我们必须马上将船上的淡水收集起来，然后按量供给，不然船队还没到大明，水手都渴死了。”唐天策脸上多了一抹愁云。
黄千户也感到事情严重性，目前也没有别的办法，便给船队下了一道命令。
水收上来后，按照船上的人员数量，平均分配到负责该船船安全的总甲手上。
喝水也有规定。
只能等口渴时，喝上一小口。
禁止大口牛饮，不然喝下去没多久，便要被排除体外了，慢慢喝则能让身体充分吸收。
除了操船的水手和少量士兵呆在船甲板上，其他人全部回仓，节省体力。
瞭望手则时刻注意，海面上的情况，一旦发现岛屿，立即汇报。
大家尽量少说话
唐天策也只领到了大半升水，他身形比较魁梧，若是放在平日，这点水，一口气便能喝个精光。
现在水却比油贵，他也只能等口渴时细细的喝上一口。
黄千户和金大程二人，早就躲在船舱中歇息去了。
唐天策则将航行时的一些情况，记录在船甲板上，包括什么时间出发，风向多少，速度多少，非常详细。
这可把苏老大看得，眼睛都瞪大了一圈。
他压根没想过，航行过程中，还需要记录得如此详细。
不过唐天策也只是，做了个航行日记。
一天过去了，还是没有任何岛屿和陆地的影子。
枯燥无味，极度缺水，让很多人逐渐产生了恐惧。
周围都是一望无际的大海，哪怕是唐天策自己有时候也会胡思乱想。
为了赶时间，入夜后，船队还在慢慢的向东航行。
到了上午，昨天的分下去的那点水，已经全部喝光了。
“老大，就剩这最后一点水了，今天若再不能找到补充淡水的地方，今晚便断水了。”周大龙将最后一只水袋装完，神色也变得非常凝重。
没有吃的，兄弟们还能撑上两天，没有水却能要了他们的命。
何况昨天到现在，只喝那么几小口水，已经让人很难受了。
“告诉兄弟们，一定要坚持住，如果风向不变，最多三天，就能返回大明了。”唐天策道。
实际上，他也没有把握三天可以到。
但现在，众人需要一个坚持下去的理由，不然，船队的人心就会散了。
水手们无精打采的坐在甲板上，内心无比焦虑。
幸亏船上人比较多，实在有些熬不住时，还是可以说说话。
第三天上午；
“巡检大人，船队已经断水了，可还是没有一点陆地的影子，您确定咱们能回到大明吗？”苏老大抿了抿干涩的嘴唇，说话的声音也小了许多。
他感觉身心疲惫，很累。
尤其是看着那一眼望不到边际的大海，让他感到从所未有的恐惧。
“告诉兄弟们，很快就到大明了，让他们一定要坚持住，他们的家人，妻女，都等着他们回去呢。”
就在刚才，唐天策已经喝完了最后一滴水，此刻他除了鼓舞大伙，也没有别的高招了。
苏老大将信将疑把唐天策的话告诉兄弟们。
船舱中传来一阵谩骂声。
“老大，那狗鞑-子醒来后，便一直不老实，兄弟们也听不懂他在说什么。”周大龙从船舱出来，嘴唇裂开了，脸上也在脱皮。
“别搭理他，让兄弟们看着就行，过一会儿便老实了。”唐天策也不想花精力去想鞑-子的事情。
难熬的一天又过去了，太阳逐渐西移，然而，他们还是没有看到任何的岛屿和陆地。
唐天策也开始怀疑，自己的判断是否正确……