唐天策和周大龙赶着驴车前往张家村。
族老、九叔公、八叔公几个和朱大荣都到村口相迎。
唐天策作为安丰镇总甲兼兴化民壮总教头，头上还顶着巡检校尉九品官职，名义上和典史平级。
就连韦捕头的官，都已不及他。
对于族老和九叔公几个而言，唐天策再也不是以前刚才张家村的那个毛头小子了。
一个个对他巴结都来不及。
原本族老还想请九叔公和唐天策的外婆，帮着说合说合，将翠云那丫头，许配给天策。
现在人家步步高升，还在上溪村置办了百十亩田产。
然后又获悉唐天策是泰州唐家的三公子时，族老已经没有请人说媒的底气。
用通俗易懂的话来说是，门不当户不对，高攀不起。
倒是朱大荣，跟着唐天策混的风生水起，家里添了很多东西，还置办二亩地。
小日子过的，有滋有味。
张家村原先看不上他的一些丫头，纷纷回过头来，打听朱大荣是不是跟着唐天策发了财。
上回，民壮队跟着去安庆立了大功，县里给民壮队员，每人奖了一两银子，甲长奖了二两。
这回要押粮进京，朱大荣甲长的身份又领了二两银子。
他现在可是“家大业大。”
唐天策那边不成，族老也只要退而求其次，将张翠云嫁给朱大荣。
原本朱大荣还想请唐天策到家里吃饭，只不过，唐天策以即将远行，要多陪陪老人为由，委婉回绝了。
舅娘做了一桌子的好菜，招待唐天策和周大龙他们。
得知他们过两日便要去京城。外婆脸上多了一重担忧之色。
吃完饭后，外婆拉着唐天策来到自己的房间。
“天策啊，京城离这里有几千里地呢，到了外边，可要自己好好照顾自己。”
唐天策点点头，安慰着：“外婆放心，这次去京城是乘大船，安全着呢，天策一定早些回来看你。”
“你啊和你娘一样，总是先替人家着想，不过，你现在也是当官的人了，出门在外，应酬的地方多。”说着话，老人家走到床边，打开了一个棕色的老木箱子，将一个花色布包拿出来。
“外婆也没啥东西给你，这点银子，就留着路上用吧，记着一定早点回来。”
“外婆，天策不缺银子花，这些银子您自己收着。”唐天策心中一暖，不知该如何是好。
外婆家以前虽说家境不错，但这几年，老舅一直病着，家底也都花光了。
外婆这包银子，起码有十多两，想必都是老人平日省吃俭用赞下来的。
“你这孩子，外婆知道你不缺银子，但这是外婆的一点心意，俗话说，宁可家贫，不可路穷，你不拿着，外婆可要生气了。”外婆硬是将小布包往唐天策手里塞。
唐天策捧着银子，感觉沉甸甸的：“嗯，外婆，天策收下了，您在家里也要多注意身体。”
“呵呵呵，好好，这才对嘛。”
外婆满是沧桑的老手，拉着他，笑容慈祥：“对了，天策啊，你觉得，若雪好看吗？”
“若雪表妹，天资聪慧，活泼开朗，那还用说嘛。”唐天策回答的很干脆。
外婆很满意的点头：“天策，其实，舅娘和表妹都很喜欢你，外婆想将若雪许配给你为妻，你可愿意。”
“呃！”
“外婆，您，您误会了，其实天策一直将表妹当妹妹看——”唐天策猛地一愣，压根就没往这方面想。
张若雪十三不到，虽说已长得亭亭玉立，唐天策却是一个三十岁的灵魂。
何况她和自己的肉身，是亲表兄妹，在古代是亲上加亲，唐天策还是有些接受不了。
“呵呵呵，你这孩子，还有啥不好意思呢。每个男儿家都必成家立业，将来，外婆也好早些抱上外曾孙，你娘走的早，父亲又常年在外，这事情就这么定了，回头，外婆给你舅娘说一声。”外婆笑容依旧，说的却一本正经。
搞得唐天策不知该如何是好：“外婆，您误会了，天策……”
“好了，好了，外婆知道，小桃那丫头，也对你有意思，如果你真喜欢啊，男人三妻四妾不也挺正常嘛。”外婆打断了他的话。
唐天策无奈，赶紧转移话题：“外婆，天策年纪尚小，成家之事，等等再说，您在家要多保重身体，我会让小桃他们经常来看您的。”
从外婆房间出来，舅娘也是笑颜如花的打量着唐天策，完全是丈母娘看女婿的神色。
搞得唐天策不知该如何是好。
赶紧借口，上溪村还有事情要交代，带着周大龙几个逃离张家。
唐天策马上要出远门了。
张若雪暂时留在张家，陪陪奶奶和娘亲。
返回上溪村，唐天策也将留守人员做了安排。
为了避免像上回张无道偷袭的事情再发生。
留守老窝，还必须有精兵强将。
唐天策打算，让王昌国和周文强负责上溪村的防御。
周大龙、张宽和王虎带二十个兄弟，随他一起去京城。
小桃已经由一个青涩的小姑娘，成长为出色的女管家了。
府里大小事务，安排，都是由她安排，李志顺负责味精和酿酒管理。
严平和江子才负责商务。
不久前，严平又去请了两个账房先生，给小桃减轻了不小的负担。
到了出发的日子。
兴化县衙外面，旌旗招展，刀枪如林。
民壮队这一回是要去京城，天子脚下，各镇的乡绅地主们纷纷出钱，为自家儿郎，定制了统一的服饰。
唐天策他们也都领到了统一淡灰色着装，大家伙，将行头一换，个个精神焕发。
兴华县民壮，精锐尽出。
马典史和钟县令亲自为唐天策他们践行。
五个总甲，除了唐天策自己外，李越，马彪、郑大强、胡铁柱。
“天策，这回押粮进京，辗转几千里，你们路上可得注意安全啊。”县令语重心长的嘱咐。
“大人放心，天策和兄弟们一定会完成这次押粮任务的。”
唐天策上前拱了拱手。
“好，本县，便祝你们早日凯旋。”
……