牙行的牙子，见唐天策一身穿戴整齐，还有仆从跟随，觉得肯定是哪个大户人家的少爷。

听说唐天策想买一个会经商的人，年龄稍大一些，也没关系。牙子非常高兴。

人家一般都是买身强力壮的男丁，或者年轻的小媳妇。哪怕半大的小子，细妹子，也很抢手。

要买会经商的人，他还是头一遭遇到。

他们牙行，前段时间，倒是送来一对中年夫妻，男以前开米店的，干不了啥重活，女的也已经人老珠黄没人要了。

唐天策问了一下情况。觉得差不多，便将这对夫妻一起买了下来。

男的叫江子才，三十多岁，家里以前经营米铺的，因为被人陷害，惹上了官司。

家业全部赔光不说，一家人全都入了奴籍贯。

儿子和女儿都已经被人买走了。

原本，唐天策只买江子才一人就行了，不过，收人，重在收心，他把江子才的妻子王氏也一同买下。

这让江子才很是感激。

“你们今后跟着我好好干，若是将来，找到你儿子和女儿，我便也将他们买回来，让你们一家团聚。”

江子才一听，眼泪都快流出来了，连忙拉着夫人一起跪下：“谢少爷，从今往后，江子才一家，愿为少爷赴汤蹈火，万死不辞！”

江子才回去后，便和严平一起，将生意上的事情，全部接管过来。

在他的帮助下，唐天策的生意，很快就扩张到了扬州附近的几个县，唐天策的收入，也翻了一番。

到了收夏粮时，唐天策手上的银子，又翻了一番，达到了两千两。

不过最近湖广一带起义军闹的很厉害，偶尔还会南下袭扰。曾今还有叛军兵马打到了应天城下，暂时不适合将生意发展到更远的地方去。

每次回来，他们都要带回百十两货款，人去少了也不安全。

再远一些，恐怕就得和一些商团结盟，各家派护卫队押送货物。

这段时间， 唐天策手上的少年队伍，已经发展到了五十人了。

明目张胆的拥有这么强大的私人武装，一旦被人揭发，恐怕会惹来麻烦。

为了掩人耳目，这些少年都是以酿酒作坊的长工招进来的。

不过，五十多人，毕竟动静太大了。

味精作坊和酒坊，随着经营规模扩大，地方也不够用了。

他决定将原来的砖瓦房全部腾出来，专门用作酿酒和味精生产。

在更偏僻的山中，重新盖一座供少年们训练和居住的房子。

五百多两银子砸下去，让小桃心疼不已。

高老汉管理的一亩玉米，获得了丰收，看着金灿灿玉米棒子，从园子里挑出来，高老汉眼睛都笑眯了。

将玉米粒全部剥下来，足足装了四担。

“少爷，老汉不是在做梦吧，一亩旱地能收四担粮食，可从来没听说过啊。”

高产田种出来的水稻，最多也就三担。

这种旱地，种不了水稻，若是种小麦，能收一担就不错了。

少爷给的玉米种子，栽在旱地里，居然收了四担。

高老汉感觉自己像是做梦一样。

“呵，老汉，你当然不是做梦，看看，这粮食非常饱满，你干得很好啊！”唐天策抓起一把金灿灿的玉米笑道。

虽然他知道，自己的玉米种子，管理好了，一亩田能干到千斤以上。

但没有农药，没有化肥，没有良好的灌溉系统，能达到四担已经非常难得了。

唐天策收了十斤种子，剩下的全让人碾碎了。

这种经后世改良过的玉米种子极其珍贵，若是让有心之人得到了，恐怕会给华夏带来不可预料的灾难。

经过昨年的试验，江淮地区暂时不适合玉米耕种两季，除非唐天策再能往南走个几百里，那边的气候兴许可以。

福建对岸的海峡岛，属于热带雨林气候。

如果能将那里拿下来，别说一年两熟，哪怕是三熟都有可能。

可惜，自己现在，还只是兴化县的一个小人物。

碾碎的玉米，唐天策也没法深加工，不然做成玉米面也不错。

不过，碾成小米粒一样的碎玉米，用来熬玉米粥也非常营养。

对于没啥讲究的明末百姓来说，每天能喝上一碗粥，活下来就已经非常幸运了。

这段时间，唐天策开始完善士兵训练纲目

后世的训练方式，并不完全适应这个时代，他必须找到一种更适合这个时代的战法。

论行军打仗，戚继光堪称这个时代的军事天才。

若是能得到他留下的兵书，恐怕就事半功倍了。

最近一年，辽东的鞑-子，消停了不少，大明方面将主要的战场，放在了对付农民军身上。

朱由检为了对付鞑-子，朱由检一开始是加征辽响。

直接从西北地区的百姓身上拔了一层皮，后来陕西大旱，无数百姓揭竿而起，朱由检又开始加征剿响，没想到农民军却越剿越多。

然后朝廷又加征练响。

几个名目的税款加起来，共征了一千多万两。

想当原来征税的两倍多。

导致的后果就是，农民军越来越多，边需要更多的军饷更多的兵来剿匪，最终让整个大明的百姓深陷水火之中。

粮食！

唐天策知道，这个时候最重要的是多屯粮食。

只可惜，上溪村格局太小了，他必须走出去。

一年后——

张献忠被左良玉，刘良左等人，打得大败，无路可走，在谷城被杨嗣昌招安。

封副将。

其他几路人马，曹操罗汝才等人，也纷纷像朝廷发出愿意投降的请求。

一时间，湖广剿匪，杨嗣昌、熊文灿等人，名声大噪，深得皇帝信任。左良玉领主力返回河南，继续攻打老回回马光玉。

……

秋粮收割完毕后，天气逐渐转冷。

趁着闲时，县里组织大练兵。

作为总教头的唐天策自然不能置身事外。

二十多个乡的民壮队，云集安丰镇，两千多人，刀枪如林，战旗如云。

浩浩****沿着管道，围着安丰县举行大演练。

意在震慑一些山匪。

大青山张无道被剿灭后，兴化县境内，也只平静了一段时间，听说今年开始又冒出了好几股山匪。

规模都在百十人左右。

马典史趁着练兵的机会，发起了一场清剿山匪的行动。

不过，马泽清去年上安庆，伤了腿骨，伤势还没完全好，剿匪的事情，都是由韦捕头和唐天策指挥。

韦捕头和唐天策一举将盘踞在兴化县内三股流匪全部剿灭后，领着两千多人浩浩****返回兴化。

队伍还在兴化城十里外时，便见有两个衙役，急匆匆赶来：

“捕头大人，唐教头，典史大人让二位火速回县衙，有急事相商。”

……