老胡也伤的不轻，唐天策让他们几个都过来包扎伤口。
“老胡，这次也多亏有你和几个佃户兄弟在，不然光靠王虎他们也守不住，大家先去包扎一下，待会去我让小桃抓两只鸡给大家补补身子。”
胡文石听后连连摆手：“不不不，唐三少爷，我们几个得你收留已经莫大的恩情了，咋能要你的东西呢，保卫上溪村也是保护我们自己啊。”
唐天策不仅救了他的性命，还让他当了这座庄园的管事，是他人生的贵人哪。
几个佃户是唐天策从兴化回来的路上，带回来的。
他们当时也是走投无路，得了唐天策的恩惠，几个人说什么都不肯答应。
唐天策也不再坚持：“既然这样，待会你让兄弟们都在这里吃饭，我让小桃给大家熬鸡汤，咱一起喝。你们的伤先养着，春播的农活，到时我让周大龙带些兄弟，给大家帮忙。”
“嗯嗯，谢三少爷！”胡文石几个，连连点头道谢。
唐天策又让周大龙领了些银子，给三个被杀的佃农家里送过去，还免了他们家一年田租。
也算是对活着的人一点精神安慰。
除了佃农，少年也战死六人。
由于他们都是流浪儿，被唐天策收留，也找不到家人，唐天策只能暂时将他们安葬在后山。
“天策哥，这，这是咋的了！”李志顺从兴化回来，看到地上这么多尸体，不由打了个冷噤！
两个匪首的首级割下来，二十多具土匪尸体，直接挖了一大坑，一起卖了。
办完这些事情，天都黑了。
唐天策打算，明儿一早亲自去一趟县衙，带着张无道和马啸天的首级，去县衙报案。
山匪虽然大部被消灭了，小桃等几个女孩却惊魂未定，唐天策估计，今天的事情，将她们吓的够呛。
一直到得知，唐天策被封巡检校尉时，小嘴才露出了些许笑容。
第二天唐天策带着周大龙和李志顺赶着小毛驴，一大早就出发了。
晌午时，唐天策赶到了县衙。
昨天，陶三带着一帮衙役，率先将安庆的事情禀报给了县令。
县令和马典史等人得知，唐天策带着兴化民壮立下大功，还被封了巡检校尉时，眼睛都笑眯了。
县尊和马泽清二人，都感受到了莫大的荣耀。
不成想，唐天策又送来了张无道和马啸天的首级，可谓是双喜临门。
县尊心情非常好：“哈哈哈 ，天策，你可是回来的及时啊，张无道原本想偷袭上溪村，却没想到，硬是撞在了你的枪口上，真是天意啊！”
马泽清的伤还没完全养好，走路一瘸一拐的。“没想到，为祸兴化数年的五个匪首，全部折在天策的枪下，天策可真是一员副将啊，对了，不知上溪村伤亡如何？”
唐天策微微顿了一下，上前道：“家丁和佃户合起来有九人被杀，他们都是和山匪拼命时战死的，天策想为死去的兄弟们讨些抚恤，还请县尊大人，应允。”
能多给兄弟们讨些抚恤，才是他应该做的。
县尊今天非常高兴，唐天策立下大功，又剿灭了山匪，这点事情 ，他想都没想便答应了。
“这是自然，州府此前就有通告，悬赏纹银一百两，买杀匪首张无道的人头，本县会将剿灭山匪之事，上报扬州府，赏金过些时候，便会下来，另死去的九人，县府给于每家抚恤十两银子。”
“天策，替他们谢县尊大人。”唐天策赶紧拱手道谢。
“呵，先别忙着道谢，本县还有一件喜事要告诉你。”
县尊笑着看了一眼马泽清：“泽清，还是你来说吧。”
马泽清瘸着脚，走上前：“天策，这次你在安庆立下战功，我和县尊大人都商量好了，兴化县民壮社总教头之位，非你莫属啊！”
“哈哈哈！”
唐天策可不想当什么总教头，自己的事情，还忙不完呢，刚想回绝。
马泽清抢先开口了：“天策呐，你看我这腿，恐怕还得养上几个月，民壮社也顾不上了，这个忙，你一定得帮，有了总教头的名头，也不怕别人不服。”
这家伙，该说的，不该说的全说了，搞得唐天策也不好再拒绝了。
罢了，干脆先干一干再说，不好做在请辞也不迟。
此前他已经接到消息，唐世真已经在返回泰州的途中了。
趁着县令高兴，跟他告了假，回泰州一趟，看看老爹。
……
“老大，总教头岂不是比捕头大人的官还要大！”周大龙几个，得知唐天策被封总教头时，高兴的都快跳起来了。
“天呐，天策哥，兴化县民壮社有一千多人呢。”李志顺想想后，吐了吐舌头，脸上尽是惊骇之色。
先是被封巡检校尉，然后又当了总教头，简直是火箭提升啊。
唐天策道觉得没什么，不过，看他们两个，如此高兴，便带他们去悦来酒楼吃顿好的。
悦来酒楼这几个月，生意非常火爆，一举称为兴化县城最知名的酒家，没有之一。
这一切都得益于唐天策的味精和云溪酿。
得知唐天策得胜归来，秦掌柜直接给他们上了顿免费大餐。
吃得周大龙几个，肚皮鼓鼓，才舍得下桌。
回到上溪村时，天都快黑了。
唐天策将要回泰州的消息，告诉小桃，可把她开心的像小兔子一样。
虽说，泰州唐家对她并不友好，但那里是她和少年，娘亲生活了许久的地方。
是她的家。
出来这么久了，也想回去看看。
不过很快，小脸上又透着深深的顾虑：
“少爷，我们什么时候回去呀，大娘她们，会欢迎我们吗？”
“别怕，这次我们只是去看老爹的，她欢不欢迎都不重要，咱们呆几天便离开。”唐天策摸了摸小桃的脑袋。
小桃却像是触电了一般，娇躯一颤，俏脸变得通红，害羞的底下了头。
唐天策心神猛地一紧，意识自己好像有点唐突了。
急忙将手抽回。
小姑娘长高了，还透着少女幽香，已经到了情犊初开的年纪。
“嗯嗯，小桃跟着少爷，就不怕了。”
小脑袋点了点。