李绩看到大郎的眼睛突然放光，似乎一个溺水者在绝望之时，看到一根朽木棒。

心道，科举之路不是人人都能走得通的。他忽然想起前世史料中的一个典故“破天荒”：

“唐荆州衣冠薮泽，每岁解送举人，多不成名，号曰‘天荒解’。刘蜕舍人以荆解及第，号为‘破天荒’。”

科举制度其过程是逐级选拔人才，凡是考进士的人，都是由地方选送本地区成绩最好的人入京赴试。

荆南地区派人参加京城会试，四五十年竟然没有一人考中。于是，人们称荆南地区为“天荒”，把那里遣送的考生称为“天荒解”。

直到宣宗大中四年，荆南应试的考生中终于有个叫刘蜕的考中了，总算破了“天荒”。

当时，魏国公崔弦镇守荆南一带，得知刘蜕考中进士，便写信表示祝贺，并赠他一笔“破天荒”钱。

刘蜕不肯接受崔弦所赠之钱，在给崔弦的回信中，他写道：“五十年来，自是人废；一千里外，岂曰天荒。”

“沧海何曾断地狱，宋崖从此破天荒。”

他收回目光，看着神采奕奕的箫瑀，急促道：“谢大人指点。晚辈一定尽力而为。”

随把吏部密文交给二叔刘一刀，刘一刀胡乱看了一眼，又将文书往李绩的面前一送：“清扬小侄你也看看。”

正当李绩要接手文书的时候，大郎嘴里突然发出“哼”的声音：“二弟就别看了。”

李绩一愣神，大郎，我待你不薄吧。你心眼里瞧不起我，因为我从小失去父母，流浪街头，斗大的字不识一行。

“我不看我也知道。科举取士，以德为先。德才兼备，注重实绩……”

“啊！”这二郎如何这么熟悉套路。别说太学，就是乡学、私学也没有进去一天，整日里像个混街狗一样闲逛，居然知道大唐科举之要。

“不可能，绝对不可能……”

“有什么难的，世上无难事。科举之门对谁都是敞开的，清扬老弟，你也可以试试吗？”箫大人在一旁看出李绩的难堪，忙忙安慰道。

“箫大人，谢谢您的好意。我可不是这块料，不瞒你说，我看看手相，看看风水，赚点小钱糊口还行。”

他看了一眼大郎，突然提高声调：“像清溪这样的高材生，走科举之路还是有希望的。回家多买纸钱去李氏祠堂烧烧。让祖宗的牌位冒冒烟。”

箫大人忽然记起在京城传播的山神庙对联：“莫愁前路无知己、天下谁人不识君。”清扬绝非碌碌之才，能写出这样的绝世佳句，没有一定的儒学功底，很难写得出来。

“李大人，科举之路是皇上选拔人才的举措，在旧朝已经试水，对于农门学子入仕途是一个最公平的竞争方式。”箫大人极力鼓动李绩，“这件事也不急，到秋季还有一段时间，你们好好商量看。”

“要不，二郎你跟着大郎一起复习迎考。”二叔李一刀不知道如何冒出这么无厘头的话来。

“呼！”

二叔李一刀的话尚未落音，李绩心里腾地升起一股火气。

“要不然，要我跟着大郎复习。我，我……”李绩差点爆粗口，他镇静一下情绪：“两位大儒邀请我去洛阳学府任教，我还说要考虑考虑。你别搞错，我是去当学府的教授，不是学子。”

“什么？”李玉石当时就懵了，两位恩师也太草率了吧，凭什么邀请二郎去任教，我跟着你们研习将近十年了，也没能留在学府，升为主讲。

“就凭他的一句诗？或者是《午桥亭记》的断章。”大郎的脸色一阵灰暗，“断章取义，不可取。”

二叔李一刀差点背过气去，打死他，他就不相信这是事实。

可惜的是，他和大郎来晚了。没有亲眼看见两位大儒和司天台白衣在刑部现场争抢的场景。

“二郎，你真的是无师自通，还是天上的‘文曲星’下凡？一天痒序未进，居然被东都学府大儒看中，这不是神童，还能是神仙不成。”

李绩终于乐了。二叔和大郎从小就没有正眼看过自己，不然自己也不会夜宿山神庙。

“李大人，那你为何不答应两位大儒？”箫大人不解的问道，“洛阳学府可是国子监部署学院啊。”

箫大人必定是见过世面的人，竟然如此关注我。

他想了想，灵机一动，再次看了一眼堂哥，微微笑道：“箫大人，学海无涯苦作舟、梅花香自苦寒来。虽然未入痒序，不代表我不求上进。”

“晚辈天资聪慧，读书过目不忘。感激大儒看中我，若是进了学府，必定后来居上，超过清溪。”

李玉石一听，顿时“啊”了一声，语气骄傲：“二郎，大儒看中的是你的诗词，譬如什么《午桥亭记》，而非你的学识。”

大郎说完，面色僵硬，不敢去看箫大人和二叔李一刀。

原来二郎是靠这个雕虫小技来赢得恩师的青睐，这也太下三滥了。

一句诗，几篇残章断句。“句读之不知，惑之不解，或师焉，或不焉，小学而大遗，吾未见其明也。”

大郎低垂着眼帘，忽然领会了两位大儒的用意：洛阳学府的官场之路十分艰难，开皇以来，很少有文韬武才现世。当不了大官，当然不能名垂千古。

王鸿基和李慕白也看到了这一残酷的存在，所以才另辟蹊径，以诗传名。

大郎的话深深扎进李绩的心坎，“老头子为啥那么费劲来救我，盛情邀我加盟，原来是眼馋我的诗作。”

看来，读书不如写诗。万一哪一天，被皇上看中了呢。

大儒们的心思，大郎一语道破。这让李绩更加找准了突破点。谁说竞争对手与自己无益，其实，对手往往是自己前行路上的敲门砖。

博学是水，专攻一行才是舟。

回去再准备几首小诗，拿着去午桥亭会会大儒们……

李绩看看时辰不早了，自家弟兄的争议不要耽误箫大人的政事。皇上把普通行政工作交给箫大人，不论事情大小，统统交给他处理。箫大人做事谨小慎微，事无巨细，样样亲力亲为。能拿出半天时间陪着自己，这也是难为了他。

挽住箫大人硬朗的手，李绩满含歉意道：“打扰半日，改日登门重谢。”

“清溪，刚才吏部的文档你也看了。成功三部曲，立德、立言与立功。当然，你的学识自有过人之处，不过立身修德上，还要持续修炼。回去再把《大学》《论语》《道德经》多温习温习，我看没有三百、五百遍，不能提升修为。”

箫大人的一席话，令李玉石如雷贯耳、振聋发聩。

“告辞了。送君千里，终须一别。”他再次拱拱手，朗声道：“长安见。”

李绩看到箫大人如此重义，心生钦佩之情。“官宦之路，龙鱼混杂。清者自清，扶摇直上九万里。”

看到箫大人一行身影消失，他这才与二叔、大郎打马东行。

临近东都境界，李绩忽然收紧马缰绳，三人在西苑码头牡丹亭下马。

接着，大郎发现二郎眼神飘忽不定地看着自己。

“二郎，你有事？”