说到这里，他又说道：“还有，你想和老夫会面是在消灭七百多英军之前就有的主意，现在你怎么说是因这事而来？难道你有未卜先知的本事，打仗之前就知道你们会消灭七百英军？”

薛兴华客气地说道：“那倒不是。只是情况变了，我见你的目的也就与以前不同了。”

王炽意味深长地看了薛兴华一眼，说道：“以前只求保命，洗涮掉杀害官军军官的罪名。求一个立身之地，求一个一官半职。现在能消灭七百多英军了，是不是想飞黄腾达成为牧民一方的诸侯？”

薛兴华笑了笑，说道：“暂时还没有那个雄心，只是原来的想法稍微变化了一点而已。”

王炽没有问薛兴华的想法，而是问道：“你们确实消灭了七百之数？你们当时动用了多少人马？”

薛兴华也不急于说出自己的想法，而是老实地回答着王炽的问题：“第一次在景栋镇消灭一百多名英军时，我们的队伍是一百六十名。第二次在簸箕坪包围困死五百多英军时，我将新招的五百多人全部押上了。”

“新招的？，那意思就是说你用区区一百六十多名土匪就消灭了七百多英军，还壮大了自己的队伍？”

“可以这么说。”

王炽的脸上还是写满了不信，很客气地说道：“贤侄能否说一说当时的情况？你这么一说，让老夫还以为是天兵天将下凡。”

薛兴华心里道：何止这七百多名英军，我们还消灭了几百土匪呢。他说道：“王大人年轻的时候不是只身面对众多土匪而不惧吗？”

薛兴华说的是王炽一生引以自豪的一件事：王炽年轻时，一次他率领的马帮遭遇土匪，其他人都吓得逃跑，而他镇定自若，一人面对一百多土匪而力辩，匪首佩服其勇敢只抢走一半货物。

恭维完王炽，薛兴华将景栋镇和簸箕坪发生的战斗稍微描述了一遍，轻描淡写地说完后，他又说道，“其实，英军也不是常胜之军，五十年来他们在印度旁边一个叫阿富汗的国家发动了二次战争，每次都损失了好几万人马，结果还不是大败而归？我们之所以能够取得二次大胜，主要是我们打了他们一个措手不及，也充分利用了地形，加上我们运气好。”

王炽心里早已经是惊涛骇浪。他不由自主地赞赏道：“贤侄莫要过于自谦，兵法者诡道也，奇正结合才是真的。第一次你们即使没有后面的大炮，你们凭一百多人能冲进英军牢牢把守的院子就比官兵强得多。挖战壕、挖地道，这些你是怎么知道的？而且这些事情，你们扛铁镐铁锹等物，明显是有备而去，并非战事失利才临时想起。在簸箕坪能想出骚扰洋人，将洋人拖得精疲力竭，也是高招。贤侄，你能想出此招实在可喜可贺啊。”

薛兴华心想：这还得好好感谢前世那位毛伟人。他说道：“通过景栋镇的战斗，我们不但抓到了六十多个俘虏，还缴获了三百多支洋枪，大批的粮食。簸箕坪的战斗又迫使英军签订了城下之盟，答应双方互不进攻，同时用大批枪支弹药换取他们的俘虏。”

至于从地洞里缴获了胖子大量的金钱暂时还是不要说了。

王炽自豪地说道：“好，你们给我们大清国人出了一口恶气。”感叹完，他关心地问道，“贤侄，那你们现在已经有了多大的规模？有多少杆洋枪？”

薛兴华回答道：“我们现在有了一千多部队，有了三千多杆新式洋枪，还有二十多门火炮，无数的弹药。”

王炽这次张大了嘴巴，拖口说道：“这么多？如果对付官兵的话，一万官兵也难打败你们啊。”

见薛兴华点头，王炽脸色一变，又问道：“你是不是答应英国洋人做他们的仆从军？是不是协助他们进攻我们大清国？”说话的时候，语气有一丝悲愤和失望。

薛兴华笑着摇头道：“王大人多虑了。我是薛家子孙，怎么敢做这种出卖祖宗出卖良心的事？如果是这样，我还敢来见你王大人吗？”

王炽自然不可能一下相信薛兴华的话，他问道：“虽然军事上的事不象做生意，但天下之事还是绕不开一个‘利’字。如果是英军送赎金给你们以换取被俘的士兵，我信。但用枪支、大炮来换实在有点不可思议。这简直就是自掘坟墓，自己帮助自己的敌手壮大，英军不会这么傻。你把那个协议给我说说？”因为事态严重，王炽嘴里的“贤侄”又自动消失了。

薛兴华从口袋里掏出早准备好的协议。王炽急切地接了过去，想不到他先从英文版本看起，看完英文版再看中文版。嘴里喃喃地说道：“想不到，实在想不到英军会签这么一个协议……”

薛兴华说道：“王大人，想必你也理解。我们是胜利者一方，我们自然不会答应对我们不利的事。虽然用战俘换取这里多枪支弹药是有点不可思议，但这也只是简单的相互利用罢了。”

王炽年轻时干的是马帮营生，对云南、贵州、四川周围的地形很了解，而他思维敏捷的大脑更是刘镇江、田虎等人没法比的。

看完这份协议，稍微深思了一下，他很快就明白了里面的诀窍，说道：“你这协议等于就是答应帮英国人的忙，帮他们稳定在缅甸、暹罗的局势。”

薛兴华点头道：“是的，我的保证实际在帮助英国人。但是，我也可以反过来说，我的答应了也等于没答应。因为我现在只有一千多没有足够训练的人马，实力还不足以与强大的英国军队硬撞，即使不答应帮英国人稳定局势，我们也暂时打不了他们。另外，除了对付英国人，我还有更重要的事情要做。”

王炽显然误解了薛兴华所说的重要事情，只见他点了点头，说道：“这事的难度确实不小啊。贤侄，你是准备拖离你那群人独自进官府还是将你的人全部招安为官兵？全部招安为官兵的话需要一个机会，而且你们现在消灭了七百多名英军，你们都有点心高气傲吧，与官府之间的条件未必能谈拢来。你在他们中间的威信怎么样？能不能做到一言九鼎？”

薛兴华摇头道：“我既不独自出来到官府为官，也不愿意让我的队伍转为官兵。我决定在二年时间里将他们打造成一支钢军，一支能上战场打洋鬼子的铁军。”

王炽惊讶地问道：“你和你的人都不投kao官府？”

薛兴华肯定地说道：“对！我想独立成军。”

王炽一下站了起来：“你要造反？”