薛兴华反问道:“你们为什么不打英国军队?你们刚才不是说那个人用重金聘请大家去杀英国人吗,为什么我就不能关系赏金数量?”
“因为我们二当家他们不同意。他们说英国人太厉害,官兵都打不过,我们过去只是送死。哼!我们可不是看在赏金少的份上。那个家伙说了,第一个冲进景栋的好汉赏白银五千两,第一个冲进英军军营的好汉赏白银二万两,砍下英军首领首级的赏黄金三千两。”
薛兴华笑道:“呵呵,如此骗人把戏你们都没看出来?英军占领缅甸大部分地区已经好几年了,就算他是一个王室人员,他哪里能带这么多金银到处跑?”
关应雄这下张口结舌了。这么多钱确实不可能带着到处跑,而且他真有这么多钱,还不被其他人追杀?或者还不找一个地方隐居下来过神仙日子。
刘镇江说道:“听说景栋是缅甸王室的藏金地,当年他们看出英国的军队将对缅甸下手,缅甸朝廷就有意识地将国库里部分黄金白银运往缅甸北方埋藏起来,他们想依kao大清朝这个宗主国保护他们的财产。也计划将来拿出里面一部分金银作为大清朝出兵的饷银。可是,当英军动手的时候,大清朝却不出兵,不但缅甸南方落入了英军手中,就是北方也迅速沉沦。缅甸朝廷自己也被英军一窝端了。”
薛兴华眼里一下冒出了贪婪之色,连忙问道:“是不是有可能那个逃亡的王室人员知道这些钱的埋藏地点?是不是等大家打下景栋后,他就拿出一部分钱来打发这些绿林好汉?”
刘镇江点了点头,说道:“应该是这样。”实际上他也不知道,只是随口说说而已。
不过薛兴华有点心动,因为他现在太缺钱了。虽然家里有九十万两白银,但那是财产总额,需要卖掉房产、田地、生意才行。加上还要留下供家里人吃的喝的,自己能够拿来买武器装备的实在太少。而且自己一伙在众人眼里是土匪,买武器有点名不正言不顺,最后拿到手的肯定是高价货,也许在欧洲十两银子能买到一支好枪,到了自己手里需要五十两一百两。
虽然这事实在不kao谱,那个号称缅甸王室人员的家伙未必真的就是王室人员,也许只是一个抗英的仁人志士,甚至是一个投机分子。到头来,也许大家都空欢喜一场。
不过,这事也并非完全不可能,清政府一直是缅甸的宗主国,缅甸出现强敌入侵肯定第一个想到的就是请清政府帮忙,把大清朝作为自己的kao山。缅甸王室将金银藏在中缅边境是人之常情。最主要的是,绿林好汉也就是土匪们并没有过多的民族大义,他们反抗入侵的英军确实有可能,但如果有人出钱请他们出打强大的英军而最后不出钱的话,他们百分之百地会翻脸,不把他们应该得的酬金拿到手绝对不会善罢甘休。
薛兴华认为这个组织者要么是真的有钱,不但可以支付出这些酬金,而且事先用事实说服了土匪:钱绝对不是问题。要么这个组织者就是一个技术高超的骗子和舍身成仁的好汉,拿不出钱的时候甘愿接受土匪的处罚。
薛兴华因为对土匪了解,所以他宁愿相信前者,谁要他现在正需要钱呢?再说,打英国鬼子也是他的心愿,即使没钱也可以出一份力,不但可以出一口鸦片战争的气,而且还可以借助收服刘镇江、关应雄等人的心,真可谓一石二鸟,不,应该说是一石多鸟。
想到这里,薛兴华看着关应雄问道:“你们对景栋的情况熟悉不?我们能不能神不知鬼不觉地偷偷过去?”
“能!我们这个山洞就直通南垒河,过了河就是深山老林,从林子穿过去可以接近景栋镇附近。我们对这一带的情况都熟悉。”关应雄心里早想出这口被人冤枉的鸟气,所以说话大包大揽。
……
他们谈话的时候,这次偷袭的结果也出来了:缴获一万来斤粮食,三百多斤猪腊肉,四百多两白银,十支旧洋枪,几十支鸟枪,两麻袋共一百多斤黑火药。俘获了八十三个土匪,另外还附带抓获了一些妇女和几个孩子。
因为偷袭成功,双方伤亡不大。薛兴华他们鹰山帮只有一人死亡五人受伤,刘镇江一方死三个伤七个。除他们的二当家杨肃清等少数几个潜过温泉池水从山洞岔道逃跑外其余全部被擒。
如果不是薛兴华看中了天王洞里有很多水性好的土匪将来可用,仅仅就缴获而言,这次胜利明显有点得不偿失:一万斤粮食只够这一百多俘虏和家属一起吃一个多月的,剩下的时间反而需要鹰山帮来提供粮食给他们。
想起粮食和武器,想起人数不多的部下和他们的素质,想起甲午战争一天天临近,薛兴华心里又焦急起来:“伯伯找王炽了没有?哎,我什么时候能光明正大地招兵买马、专心练兵?”
几乎没有休息,刘镇江的手下则被打散分到了田虎、马奎的队伍中。
天王帮二当家杨肃清手下几个亲信包括他的一个亲哥哥来不及逃跑,均被抓获。薛兴华力排众议将他们全部斩首。这个命令不但显示了薛兴华对与洋鬼子勾结者的深恶痛绝,让所有土匪明白当汉jian的血腥代价,而且也让那些新加入者见识了薛兴华的杀气。
第二天早上,所有人都饱餐了一顿后开始了异常艰辛的训练。
失去了兵权的刘镇江被薛兴华任命为执法官,他带着一支小小的混合人员专门殴打那些训练不认真、偷懒的家伙。关应雄则自己要求当普通一兵在田虎的手下训练,他不相信有人比他的本事还强,他也想看看土匪能训练出什么名堂来。
认真看了田虎、马奎组织的训练,刘镇江这个昨日的天王帮帮主才知道自己的队伍输得不冤。不说他的手下火器枪法远远比不上鹰山帮的人,就是单打搏斗也明显落于下风。
天王帮的人虽然也是长期在丛林里钻来钻去,但在进行长途行军训练时,那些落后的人往往是原来天王帮的土匪。对于什么长期潜伏、挖什么壕沟,天王帮的土匪更是闻所未闻。
天王帮能与鹰山帮相提并论的是鹰山帮现在不屑练习的弓箭。另外让天王帮扬眉吐气的是水上功夫。天王帮的人随便哪一个出来,几乎都能徒手游过河流湍急的南垒河。一个猛子扎下去,一下从河边潜到了河流中间,拿着一根空心草或者一根芦苇,天王帮的土匪一般都能在水里潜伏一二个时辰不lou面。