“父亲，我们的伤亡统计出来了”。
冰河大公爵查理·罗宁的第三养子，罗宁格军队第二军团军团长卡里姆·罗宁掀开军帐的时候，查理·罗宁正在看一副挂在军帐正中的地图。和卡里姆预料的不同，查理·罗宁并没有在看地图上目前他们所在的交战区域，而是看着安肯瑞因帝国的更东侧，在那里，有冰河防线和大东洋。
“哦，怎么样？文峰那小子的兵，死了不少吧？”
“大概的统计，伤亡在八千人左右，我方死亡三千七百人，受伤不到一千人。”
“这可都是好兵啊……”
查理·罗宁感叹了一下，表情并没有太多胜利后的喜悦。罗宁格军队第一军团的军团长加奈儿·马赫莎拉站在一旁，重重行礼。
“我们都是大公阁下的士兵，生为大公而生，死为大公而死！”
“我知道你的意思，我只是心疼他们，没有死在冰河两岸，而是死在了自己国家的土地上”，查理·罗宁的语气中满是悲怆，“把我逼到这一步，把安肯瑞因逼到分裂的边缘，他保罗·吉布森，必须接受人民的审判和惩罚！”
“那是自然，我相信，在不久的将来，父亲大人一定可以亲手把保罗·吉布森送上绞刑架！”
卡里姆积极表态，继而请示道，“父亲，现在我们拿下了第一仗，后面怎么打，还请您示下。”
“继续打，明天再打一场军团级的会战！把对方逼出穆恩泽！”，查理·罗宁的思路显然清晰，“第一军团和第二军团不能离开冰河防线太久，要在阿郎特帝国内乱结束前，拿下足够多的战略纵深，我们才好做下一步的计划，你们明白么？”
“明白！”
卡里姆·罗宁和第一军团军团长加奈儿·马赫莎拉齐齐点头，高声应下。罗宁格的战术，查理·罗宁在开战前已经讲的很明白，现在各国都在解决魔法师和法师塔的问题，没有精力向外部扩张。他们罗宁格就要利用好这个时间差，把冰河防线的精锐部队调到西线，拿下米露米娅省和长省的东部地区，得到足够的战略纵深。然后把冰河防线的部队调回，让之前招募的新兵们在原地修筑防御工事，等待尼格鲁共和国再次在图卢卡斯开战之后，两面夹击，彻底干掉保罗·吉布森，实现查理·罗宁的复仇。
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“我不太明白，我们为什么会输？”
在罗宁格军队的对面，刚刚输了人生第一场军团会战的文峰·吉布森，正在和自己的将领们开会讨论。第二军团军团长哈里斯·詹金斯和第三军团军团长泰瑞尔·罗兰，还有其他的高级军官和作战参谋们一起挤在军帐里，参与这场讨论。
“据前线的士兵说，对面的敌人在排队枪毙的时候意志极其坚定，一点也不像新兵。”
“我们抓到的俘虏说，他们并不是新兵，之前驻扎在冰河防线，番号是第一军团第二师、第四师。”
“初步可以断定，查理·罗宁调动了冰河防线的军队，那些士兵常年和阿郎特帝国对峙，在经验和战斗意志上，都比我们的新兵要好。”
将军们和参谋们七嘴八舌，很快找到了打败仗的原因。脾气暴躁的哈里斯·詹金斯更是直接摔掉了手中的文件夹。
“查理·罗宁他这是叛国！冰河防线关系整个安肯瑞因东部的战略态势，怎么可以轻易放弃！”
“詹金斯将军，查理·罗宁已经叛了，说他叛国，似乎也没什么不对。”
第三军团军团长泰瑞尔·罗兰冷冷的回了一句，提出了自己的观点，“我们现在的问题是，如何应对对面的敌人。我觉得，当务之急，是原地固守待援，打好穆恩泽守卫战，如果必要，我们也可以效仿尼格鲁共和国，修建铁盾胸墙防线。”
“铁盾胸墙防线是个好主意”，文峰虽然此前从未掌兵，但是功课做了不少。这次安肯瑞因和尼格鲁共和国的战争持续的时间虽然不长，但是双方在交战中暴露出来的优劣，他一清二楚，“这种防线连我们的手炮骑兵都无法突破，敌人自然也没有办法。罗宁叔叔既然把冰河防线的部队都调了过来，那么他的后方肯定空虚，这里有没有机会？”
“皇子殿下，罗宁格的后方是大东洋，南侧是阿郎特帝国，我们鞭长莫及，无法施加影响。这种情况下，也不好煽动阿郎特帝国进攻罗宁格，毕竟那也是我们自己的领土。”
“这倒也是”，文峰想了想，还是决定采纳马赫莎拉的意见，“我这个人从来没打过仗，之前在近卫军第七师的经历，更多的也是学习。现在能有机会成为中部军区副司令，依仗的是各位的军事才能。这件事，我个人觉得，一时的胜负并不重要，打仗最重要的，应该还是不让对方如愿。罗宁叔叔既然想用冰河防线的精锐在穆恩泽打开局面，我们就不能让他打的那么顺利，建立胸墙铁盾防线，把他的精锐按在穆恩泽，然后让我那位好战的弟弟，在南边打开局面，你们觉得如何？”
“皇子殿下不在乎一时得失，以大局为重，我们佩服”，第二军团军团长詹金斯第一个站出来赞成，“而且六皇子率领的近卫三军，可是打过尼格鲁战争的精锐，他们在长省那边，打开局面肯定比我们容易。”
“你们觉得呢？”，文峰皇子是个温和性子，看自己的提议得到了詹金斯的肯定，便转而问其他人，其他将官自然没有不同意见。白天的战斗已经说明了敌人在士兵意志和战斗力上的强大，己方在铁盾胸墙后面缩一缩，练练兵，把前进的任务交给六皇子，自然没什么不好。
“好，那就这么定了，我立刻修书一封，给六皇弟参考。”
文峰轻轻点头，就算是定下了穆恩泽防御战的总基调，而他亲笔写的书信和请求六皇子前出进攻的事情，自然会传到该听到的人耳中，起到应该起到的效果。
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“我那个哥哥吃了败仗，想让我帮他救场呢。”
艾略特把文峰皇子的信放在桌上，站起身看着面前的沙盘。近卫三军所在的长省靠近安肯瑞因中南侧，东侧是罗宁格的卡郎略特省。根据前期探子的汇报，对面的对手，是查理·罗宁的第一养子，瓦尔什·罗宁。
“文峰皇子不通军事，所做的决定更多的还是从政治层面考虑。铁盾胸墙防线是对付排枪战术的利器，哪怕是我们的手炮骑兵，对付起来也有诸多不便。穆恩泽固守待援，是个稳妥的主意，还能拖住敌人的精锐。二皇子这么一招，可是把打破局面的重任，都放在您这边来了。”
“来就来，这种事，我想要还怕要不到呢”，艾略特倒是自信满满，“冰河防线的常驻守军也就是两个军团，都在卢克斯省的话，我们对面的瓦尔什大哥手里可就没什么拿得出手的兵了。他估计现在也正在头疼呢吧。”
“瓦尔什一直不得罗宁器重，这次冰河大公爵让他一个人独守一省，却是有些奇怪”，近卫三军参谋长文森特·纳夫莱站在沙盘前自言自语，“不过无论如何，总要打过才知道。”
“对啊，我让加斯腾斯那个小混蛋在爱莲娜折腾那么久，还不就是为了现在的荣耀步枪？整整三个师，要么是艾略特步枪，要么是荣耀步枪，射程足足是二七式的两倍，我们有什么好怕的？”
“那是自然，武器上的优势已经在尼格鲁战争中得到了证明，明天，只要我们的指挥和士兵士气不出问题，击败瓦尔什问题应该不大。”
文森特的判断是合理的，艾略特同样也知道，他点点头，和这位跟着自己从尼格鲁战场上走回来，已经得到了自己信任的老臣，开始商量起明天战争的细节，在他的计划里，堂堂正正的击败瓦尔什，将彻底洗刷他在图卢卡斯蒙上的耻辱。
然而，事情并没有艾略特皇子预计的那么顺利。第二天上午，当他的近卫三军第一师、第二师挺近卡郎略特，在敌人的军营前展开阵型时，却遇到了一个非常熟悉的事务。
那是一道道低矮的胸墙，和架设在胸墙上，一人多高的厚重铁盾。那是艾略特亲自体验过的，能够抗击手炮枪兵冲击的铁盾防线。
“是我疏忽了”，站在指挥台上，看着己方的士兵轻易突破了敌人的排枪阵线，却被铁盾防线所阻，艾略特自我反省，“铁盾防线这种事，我们知道，罗宁叔叔自然也知道。二哥能在穆恩泽用铁盾防线，就没人规定对面的瓦尔什不能用。”
“这确实是个问题”，文森特同样眉头紧锁，“以现在的战法，要想突破铁盾防线，要么绕路，要么硬冲。绕路的话，南边是阿郎特帝国，北边是二皇子的防区，都走不通。”
“那就只能硬攻？”，艾略特咬咬牙，“硬攻太不划算了吧？这可是铁盾防线，如果硬攻的话，就不能发挥我们荣耀步枪的射程优势了啊。”
“这也没办法”，文森特的思路很清晰，“打仗哪有不死人的。我们现在兵强马壮，对面则是一个不受待见的非主力，就算铁盾胸墙防线坚固无比，可他瓦尔什手下的士兵却不见得有那么好用。我们拿精锐之师，杀敌人的新兵部队，在士气和经验上是有优势的。”
“所以我们应该硬攻？”，艾略特听出了文森特的意思。
“二皇子殿下打了败仗，已经决定坚守了。您这边，可就不好和皇帝陛下解释了……”
“也罢”，艾略特轻轻叹了口气，“打就打吧，硬骨头总要交给最厉害的人，对吧？”
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“大人，对面探子的最新消息，安肯瑞因内战已经爆发，查理·罗宁格兵分两路，一路取道卢克斯省，进逼穆恩泽。另一路则固守卡郎略特边境，以防代打。”
情报官艾丹·匹罗站在古科海因·福斯特面前，正在汇报安肯瑞因最新的东向。作为阿郎特帝国驻冰河防线第77集团军第四师的师长，古科海因·福斯特脸颊瘦削，颧骨高耸，整个人瘦瘦的，并不是那种孔武有力的将领。但是他的目光里，却总是带着满满的斗志。
“查理·罗宁那个老狐狸，这是算准了我们现在不敢打他们啊。他走北线的那支部队，肯定是我们的老朋友。就是不知道詹金斯和罗兰，他到底带走了几个。”
“师长大人，陆军总部的命令是不论对面发生什么，在法师塔的事情明朗化之前，我们不可擅动。”
艾丹·匹罗听出了古科海因话语里隐隐的战意，旁敲侧击的提醒，“现在皇帝陛下正在和法师塔抢夺控制权，您虽然以边境卫将的身份，宣称只忠于国家，可以后我们毕竟要在其中一方手下生活，擅开战端并不符合我们的利益。”
“你怎么知道我要打？”，古拉科斯侧过头，一脸狡黠，“我说过么？你告诉我，我说过要打么？”
“那倒没有……”
见古拉科斯又开始耍赖，匹罗有些无奈。他这位从小到大的玩伴，每每遇到这种犯忌讳的事情时，都是这种吊儿郎当的态度。根据他的人生经验，拦，是拦不住的。
“我就派几个人去对面看看，这总可以吧？”
古拉科斯也知道自己瞒不住面前的好友，“再者说了，只要我打赢了，收复了对面失去了八百年的斯科尔特地区，他们不管谁上台，都得给我个面子吧？”
艾丹·匹罗不再说话，而是直视着古拉科斯，用自己的目光告诉他，这件事非常严肃，关系重大，不可轻易决定。可古拉科斯回应给他的目光却同样的坚定，甚至带着满满的可以溢出的自信。两人对视了一会，艾丹·匹罗第无数次的败下阵来。
“算了，我听你的”，艾丹·匹罗拿起沙盘上的长杆，指了指那条蜿蜒流过两国交界的蓝色河流，“说吧，你打算怎么打？”
古拉科斯见好友屈服，大笑几声，开始说起自己的计划。现在的他自然不会知道，在加斯腾斯经历的那段历史中，他最终将亲手杀死查理·罗宁，收复阿郎特帝国的失土，并得到钢铁之锋的称号。他只是凭借着自己敏锐的直觉，感觉自己找到了最合适的，咬对面那个老头子一口的时机。不过，不论是从来不考虑后果的他，还是他那个小心谨慎的好友，恐怕都不会意识到，这场即将由他们挑起的战争，将演变成怎样一副波澜壮阔的画卷。