叶南部的族长依登在狼骑的护送下离开了鹰戎右部的驻扎地，他的孙子陌霜则被留在了右部，作为人质等待叶南部的举族来降。

依登回道自家的营地后，立即会见了同样怀着投奔右部之心的白司温和青鸾两部，向他们传达了赛珂单于的意思——三部送人质进詹北河谷，古勒廓部同意接纳他们。

对于古勒廓部提出的要求，三部首领欢欣雀跃，对于他们来说，以自家儿孙的性命换取全族子民的活路，这笔买卖并不亏。

而在詹北河谷的单于金帐中，赛珂单于、老族长和左右贤王四人聚在一起，商议这次会面的结果。

“燕王与哈勒温的乌嵩结成同盟，同时又暗中与汗度的支持者见面，可见他们之间的同盟关系，并不牢靠！”赛珂单于兴奋道。

左贤王捻着八字须，一脸谄媚道：“这是‘长生天’眷顾大单于，正是我们古勒廓部消灭哈勒温部的绝佳机会！”

“这倒不见得！”右贤王给左贤王泼冷水道，“燕王已经与乌嵩结成同盟，他又有何必要再去卷入哈勒温部的内斗之中？与汗度的支持者见面，也有可能是想让同盟关系更加牢靠！”

老族长点点头，说道：“老朽还是坚持认为我们不宜在此地久留，应该尽快赶回王庭，防备中原朝廷和晋北草原上那些心怀异心的部族对我们发动攻势。大单于，今日依登对我们所说的燕王使者密会汗度余党，可能就是一个诱饵，诱骗我们继续在此地逡巡，甚至冒险突入左部地盘，以此截断我们的退路，用中原人的话说就是‘瓮中捉鳖’‘一网打尽’！”

“但是我五万狼骑精锐已经来到这里，难道要空手而回吗？”老族长再次劝自己退兵，骄傲的赛珂单于心有不甘，极少见地当着老族长的面动怒。

老族长低下了头，继续劝道：“也不见得是空手而回，至少我们得到了叶南、白司温和青鸾三部的人口和牲畜，已经是丰厚的回报了！”

“老族长不是认为他们是哈勒温部派来的内应么？怎么……”左贤王略有不解。

老族长“咳咳”一笑：“内应能够发挥出作用，前提是我们不防备，他们才有机可趁。可我们一旦将他们纳入自己的‘圈中’，三部就是任人宰割的‘肥羊’！况且这三部人口加起来有七、八万，哪里全都是真心为左部卖命的？只要左贤王手段运用得当，还怕不能为我所用？”

左贤王想了一会儿，露出了心领神会的笑容：“老族长深谋远虑，在下佩服！”

“大单于、老族长，臣有些话不知当讲不当讲？”右贤王棱角分明的脸色有些凝重。

“讲吧，在本单于面前，诸位请知无不言、不要保留！”赛珂单于说道。

“是！”右贤王说道，“前些年中原朝廷任命周绰为安西将军，统管中原与西域诸国事务。这个周绰手段老辣，不断挑拨我们古勒廓部与西域诸国间的关系，已有几个国家出现了动摇。臣担心的是我们狼骑精锐长时间守在詹北河谷，给了中原朝廷出兵西域的机会，从而将天山以南的诸国全部纳入中原朝廷的掌控之下！如此一来，我们古勒廓部就将失去重要的‘粮仓’和‘银库’，等于是家底被掀了个底朝天！”

听右贤王这番话，赛珂单于心中一惊——詹北河谷和西域是右部控制下、东西两个战略方向，控制了詹北河谷，就等于扼住了燕北草原的咽喉，只有右部主动进攻左部，而左部却无法主动攻击右部；而西域诸国上贡的马匹、粮食、金银和兵器，占了右部收入的很大一部分，也是右部一直能够力压左部的重要依仗，西域一失，右部的钱粮就只能像左部一样自给自足了。

这么一想，赛珂单于脊背上惊出一身汗来，他万万没想到自己数日前的决定，居然藏着如此重大的隐患！然而他心中依然不肯就此班师，师出无功，对于大单于的威信也是一大打击，更何况这次出兵詹北河谷的决定，是他第一次亲自指挥的军事行动，他本来就是要借此机会树立自己在右部中的威信，没有达到目的，他又哪里甘心乖乖撤兵呢？

“西域那里不是也有一万狼骑和三万步军吗，区区中原安西将军府那点儿兵力，应该不足为虑！”左贤王看着愁眉紧锁的赛珂单于，心里其实已经摸清了他的真实想法。

右贤王朗声回道：“能够信赖的也就是一万狼骑兵，那三万由奴隶和雇佣兵组成的步军，本就没什么忠诚可言！而且臣也说过了，周绰手段老辣，他的手脚有可能已经伸进了这支步军中，一旦与中原开战，他们反戈一击也是有可能的！”

“右贤王的话有些过了！”赛珂单于拧着眉头说道，“那三万步军好歹是我的父亲耶穆单于亲手组建的劲旅，几位统领也都是跟着父亲出生入死的血性汉子，哪里是说反就会反的？”

右贤王撇了撇嘴，没有说话。他是西域人氏，鹰戎的步军成立时他就在其中服役，对于步军里的情况再熟悉不过。而他能够当上右贤王，除了有军功在身，还因为他在古勒廓内部没有势力根基。

从耶穆单于逝世到赛珂单于登基这段时间里，王庭中诸王子争位，他们各自背后的支持势力其实也在蠢蠢欲动；而驻守西域的这三位步军的六位统领，实际上没有一人是支持赛珂单于的。

故而赛珂继位后，为压制这些统领，老族长特意挑选了背景干净的西域人来充当这个右贤王。对于这段往事，实际上赛珂也心知肚明；只不过他认为自己既然登上了单于的宝座，就理所当然地是鹰戎右部的共主，下属的将领心中再有意见，也只能对自己惟命是从。

此时年轻的赛珂单于陷入了矛盾之中。一方面他雄心勃勃，誓要在左部身上讨点便宜以彰显他的能力，提高在右部中的威信；另一方面右贤王和老族长提出的问题也令他顾虑重重。一时之间撤也不是、不撤也不是，陷入了两难的境地。

赛珂单于将目光投向了一直默不作声的老族长：“老族长，您在想什么？”

老族长舔了舔干燥的嘴唇，说道：“老朽在想那个自称是燕王使者的秦骧，他信誓旦旦地说要与我们结盟，筹码却是‘还右部安宁’，不知意有所指？”

“嗯……此人‘燕王使者’的身份有些可疑。”赛珂单于沉吟道，“按理说他是燕王的人，应该为燕王和左部考虑，因此我们越乱他们就越能从中渔利。他怎么反而要帮我们安定内部呢？”

“大单于这么一说，当日那个自称是中原天子使者的人也非常可疑！”老族长说道，“他为中原天子筹谋，就应该搅乱燕王与草原部族间的同盟，他却来找我们，说要帮我们安定内忧。这又是蹊跷事一件！”

左贤王听他们这般讨论，不由得笑道：“或许这两人都没说实话，自称天子使者的其实是燕王的人，而自称燕王使者的却是天子的人！”

左贤王这番话虽然无心，却一语点醒了赛珂单于和老族长，二人不约而同道：“正是如此！”

自称天子使者的其实是燕王的人，目的是将鹰戎右部的精锐拖在詹北河谷，他们好趁机在右部后院放火，一旦右部的精锐赶回王庭救火，左部大军趁势而动，占据詹北河谷，以此扭转两部之间维持了二十年之久的“左守右功”之势。

秦骧自称是燕王的使者，实际上却是天子的人，他来游说右部，当然是希望破坏燕王和鹰戎左部间的同盟，只要来自右部的威胁持续存在，左部就不敢放心与燕王结盟，燕王自然也不敢贸然造反。

“好一个秦骧！既然他是为破坏左部和燕王的同盟而来，那就宣他觐见，本单于倒要看看，他如何为我右部解决内忧！”赛珂单于说道，立即有两名侍卫退出了金帐，不一会儿将秦骧和铁昆仑带到了四人面前。

“燕王使者秦骧拜见诸位大人！”秦骧假惺惺地朝四人鞠礼。

赛珂单于挥挥手，冷笑道：“你到底是谁的使者？不说实话，现在就将你拉出去剁成肉酱喂狗！”

秦骧斜着眼看了看在场的四人，都是一副“我已经知道你是谁了”的表情，当即承认道：“在下实是代表皇帝陛下，前来与右部单于见面。”

“你们中原的皇帝倒是有意思，兄弟俩争位都往本单于这里派出使者，燕王的使者称自己是天子的使者，天子的使者却称自己是燕王的使者！你们当本单于是三岁小孩、这般可欺吗？”赛珂单于语气激动道。

秦骧再度躬身致礼、极尽谦卑，言语间却不卑不亢：“奈何燕王此人奸诈，秦某也只能与之使诈！如果秦某见单于第一面就坦承是皇帝陛下的使者，恐怕此时这副皮囊已经喂了狗了！不过不管秦骧是哪一边的，为单于献计保全右部的安宁，为大单于着想的同时，也可以缓解中原的燃眉之急，这一点符合双方的利益，想必大单于也应该想明白了！”

“小子，你们中原人果然巧舌如簧，不过这点倒是没说错。”老族长眯着眼冷笑道，“本族长来问你，你有何计策来解决我右部当前面临的局面？”

(本章完)