东郭季尧的庄园就是大，秦骧跟着东郭夫妇在园林、假山、庭宇之间弯弯绕绕了好一大个圈子，这才来到这座庄园的正堂。

“来，秦公子，让在下为你引荐小女……”东郭季尧带着秦骧踏入客厅，看见女儿的刹那，脸上不自然地抽搐了一下。

秦骧也没在意对方的表情，对着那名千金小姐行礼作揖：“小生秦骧，敢问小姐如何称呼？”

那名千金小姐脸上一红，显得极不自然，刚说了一个“小”字，就闭上了嘴巴，不敢看秦骧等人。

“小姐闺名‘菱芸’，秦公子有礼了！”千金小姐一旁的丫鬟替“东郭菱芸”回答的同时，扶着小姐一起给秦骧道了个万福。

“对对对，这是小女‘菱芸’，秦公子请上座！”东郭季尧又换回了笑脸，请秦骧坐在了客座上，对面正是“东郭菱芸”。

看着眼前的东郭季尧的“掌上明珠”，秦骧微微有些失望——张忌傲曾跟他说过，东郭小姐是为“大美人”，但眼前的女子虽然打扮得花枝招展，但离“美人”还是有些差距，而且此女扭扭捏捏，看上去生涩得很，哪有一点“大家闺秀”的仪态。

“看来是张兄胡说八道逗我玩来着！”秦骧苦笑了一声，不经意间与“东郭菱芸”身旁的丫鬟四目相对，然而只是一刹那的时间，那丫鬟赶紧低下了头。虽然只是匆匆一瞥，但秦骧发现，这个丫鬟无论气质、容貌都远甚于她的小姐；更重要的是，他看出来对方正在偷偷地观察自己。

“呵！原来这才是真正的‘东郭菱芸’！”秦骧心里明澈，脸上浮起微笑，一双眼睛直勾勾地看着那个丫鬟，看得对方把头埋得更低了。

“秦公子，实不相瞒，今日在下请你来府上可不单是赴宴这么简单！”东郭季尧落在主座上，开始挑明自己的意图，“这最大的事情吗，自然是想向你们秦氏求一门亲事！”

“哦？东郭先生准备向我的哪位兄长求亲？”事到如今，秦骧却在装糊涂，顺便瞟了一眼“东郭菱芸”，这女子更是如坐针毡了。

“秦公子说笑了！”东郭季尧笑道，“你的两位兄长都已娶妻，我们东郭氏也是有傲骨的，自然不会让自家的女儿给别人作妾室！这次求亲，当然是想将小女嫁与公子为妻！”

“此事……恐怕不能如东郭官人所愿！”秦骧面有难色，“第一，如今我们恒阳秦氏以我大哥秦骥为家长，晚生的婚事得先要得到他的首肯；第二，秦氏祖训‘不攀权贵，不结高望’，秦骧虽然不肖，但也不敢违背祖宗之意攀附东郭氏的高枝！此间的苦衷，还望东郭官人体谅！”说完向东郭夫妇拱手一拜，算是婉拒了这桩联姻。

听到秦骧的话，“东郭菱芸”和她身旁的丫鬟相视一笑，像是解脱了什么束缚一般。

然而东郭季尧的夫人李氏却盈盈笑道：“秦公子或许还不知道吧，这两个问题，现如今都不是问题了！第一，你家兄长说过了，秦公子的婚事由你自己做主，他不作干涉；第二，‘不攀权贵，不结高望’这个规矩你们秦家要改了，这可是太后金口玉言说过的话！”

“太后？”秦骧心中一讶，没想到崔太后手伸这么长，秦氏一族的祖训都要她来做主！

“不错，夫人说得不错！”东郭季尧朗声说道，“此事乃是太后金口玉言所说，公卿列侯的夫人们都可以作证，你家大哥必然也是知道的。其实这对秦公子说也不算什么大事，你们秦氏一门以‘经学’传世，多少代子弟抱残守缺、不闻世间之事；唯独秦公子你不因循守旧，能在商道上走出一片天地！从这方面说，改变‘不攀权贵，不结高望’的祖训，也可以从你开始！”

东郭季尧精于算计，将秦骧说成秦氏家族的“异类”，也是让他抛下心里的包袱，顺利接下这门亲事，况且还有太后的金口玉言，他们秦氏胆敢违抗？

对方的盘算秦骧当然心知肚明，他也不再拿秦家的祖训说话，反而指着“东郭菱芸”道：“即便如此，秦某也不能与这位假的小姐结成夫妇，此事若是传出去，秦某当被天下人耻笑，东郭氏也当被天下人非议，说你们无信义！”

骤然被揭开身份，“东郭菱芸”急忙站起身，唯唯诺诺地站到了“丫鬟”的身后；那“丫鬟”见诡计被拆穿，也大大方方地坐了下来，直面秦骧。

“不过是想考考公子的眼力而已，不用说这么重的话吧！”真正的东郭菱芸开口说道，虽然是一身丫鬟的打扮，但眉目间流转的天生丽质却是无法掩盖的。

“秦……秦公子，小女不懂事，权当是个玩笑！”东郭季尧也知道是女儿的不对，急忙赔礼。

“无妨！你是主我是客，本来这个玩笑无伤大雅；不过既然提到了‘结亲’之事，我秦骧可不能搞错了对象，不然洞房花烛夜，可就尴尬了！”说罢秦骧不怀好意地盯着东郭菱芸，引得对方一阵反感。

“纨绔！”东郭菱芸狠狠地骂了一句，起身带着乔装的丫鬟离开了客厅，完全不理会父母的叫唤。

看着二女离去的背影，秦骧心中释然：“东郭季尧，想利用你的女儿控制我，我才不会上你的当！”

从赴约之前，秦骧就已经推敲到了东郭季尧的真实意图——以联姻为手段，达到控制秦骧生意的目的。虽然他没有想好东郭季尧还有其他什么手段，但这个最终目的却是毋庸置疑的。手握东郭家族财政大权的东郭季尧，怎么可能舍得把自己的宝贝女儿嫁给一个只是“京兆尉”的小官，难道真的是看中了自己的家世？现如今，秦骧最拿得出手的，就是他的财富，以及获取财富的手段。商人精于算计，东郭季尧是，秦骧也是。

“秦公子见笑了，小女不懂事，还请勿怪！”东郭季尧向秦骧连连拱手致歉，忙派自己的夫人李氏离席去把东郭菱芸拉回来。

“菱芸小姐性情洒脱，这一点倒是与秦某有些相似！不过婚姻大事也讲究‘两情相悦’，彼此若无感情，强行扭在一起只会让两人痛苦。”秦骧站起身来，向东郭季尧拱手道，“这桩婚事，就当阁下没有提过，晚生还有公务要处理，这就告辞了！”

东郭季尧赶紧从座位上起来，拦住了秦骧：“秦公子留步，是我们东郭家待客不周，还请用完午膳再走，否则这事传出去，世人还得指摘我们的不是！”

秦骧想了一会，心道：“反正都来了，也不差这一顿饭的工夫，谅你们东郭家也翻不起什么浪来！”当下故作无奈地坐回了原座。但他这么一闹，气氛顿时就尴尬起来了，不过东郭季尧也是老江湖了，话锋一转，也不再提“结亲”的事了。

“刚刚公子说什么‘公务’，难不成秦公子已经在京城中谋得一官半职了？”东郭季尧问。

“真是老狐狸，明知故问么？”秦骧心里暗道，凭东郭氏家族在京城中的势力，他当上“京兆尉”的事情恐怕第一时间就能知道。

“是，忝任‘京兆尉’一职！”秦骧虚与委蛇道。

东郭季尧眉头一皱，接着摇头说道：“这个‘京兆尉’可不好当，据我所知前两任都没做满三年就被外放，容易得罪人！”

“晚生接手还不到一个月，千头万绪才刚刚理出些眉目，人嘛……刚得罪的还是要得罪！”秦骧微笑着说道。

“好气魄，秦公子果然是人中龙凤！”东郭季尧竖起拇指大赞道，“仕途上如果有什么困难的，尽管跟我说，我们东郭氏在朝中也算有点能耐，虽然不能保你‘节节高升’吧，‘高枕无忧’还是可以的！”

“东郭官人客气了！”秦骧拱手道，他心知对方说的是客套话，东郭氏固然有这个能耐，但也不会无缘无故地庇护与其毫无关系之人。

二人说着说着，气氛也缓和了不少。此时门口响起一个清脆的声音：

“秦公子，既然你我互不对眼，‘结亲’的事就算了吧！不过，除了此事，我们可以谈谈买卖！”说话的赫然是东郭菱芸。

(本章完)