前来向常岁宁辞别的是一群人。

吴寺卿等一行使臣，今日便要动身离开幽州，继续赶路回京了。

听他们上前寒暄道别，常岁宁笑着回应。

末了，那些官员抬手向她施礼。

常岁宁抬手还礼：“望诸位大人保重。”

她说话间，视线看向了宋显谭离几人，以及站在吴寺卿身边的吴春白。

吴春白单独与她轻声道：“常刺史也请保重。”

至于其它的道别之言，于吴春白而言，都在昨晚那盏果酒里了——此一行，她收获颇丰，许多东西皆被重塑，并得到了一份真挚而隐秘的认同。

与常岁宁行礼道别后，吴寺卿等人离去之际，不远处，禁军统领鲁冲，亦向常岁宁重重抱拳。

常岁宁与他遥遥颔首，目送着鲁冲也转身离开。

收回视线时，却见谭离与宋显并没有立即跟上那些官员。

见谭离向自己走近而来，常岁宁便问了一句：“怎未见魏侍郎？”

谭离驻足，笑着道：“我等方才一同去向崔大都督辞别，魏侍郎应是有话需要与崔大都督单独相谈，故我等便先一步离开了。”

“此刻魏侍郎应尚在崔大都督处。”谭离说到这里，将声音压低些许：“魏侍郎托在下向常刺史带句话，魏侍郎说有要事想与刺史大人相叙，若刺史大人方便，可先行去往魏侍郎车内稍坐等候。”

说着，抬手示意了魏叔易的马车停放之处。

常岁宁神情如常地点头：“有劳谭大人传话，我知道了。”

她看向一旁的宋显，道：“此一别，谭大人与宋大人都务请保重。”

宋显向常岁宁深深施礼：“多谢常刺史。”

他要谢的不单是对方这一句保重，还有对方的相救之恩，以及这数日来，每每私下闲叙时，对方给予他的提醒与忠告。

他们此行出使东罗，虽是有惊无险地结束了，但官场上真正的考验，对他与谭离而言，却只是刚刚开始。

大盛的风雨不会因为东罗和倭国的平定，便就此彻底转晴，皇权飘摇已成定局，局势瞬息万变，他们所要面临的危机，只怕尚未真正到来。

虽艰难，却仍要守住本心前行。

宋显与谭离离开十余步后，下意识地回头，只见那青袍少女仍站在原处目送。

宋显不禁再次抬手长施一礼，才终于离去。

直到二人的身影走远，常岁宁才对郝浣道：“回帐中一趟，将那只从东罗带来的匣子取来。”

郝浣应下，很快捧着那只匣子折返，跟随常岁宁来到魏叔易的马车前。

长吉守在车旁，显然早已得了魏叔易交待，向常岁宁抱拳行礼后，便打起了厚重的车帘：“常娘子，请。”

“有劳。”

常岁宁上了马车，将那只匣子随手放下时，视线扫过车内布置，只觉很有魏叔易之风。

简洁却不简单，自成风雅而非附庸风雅。

车内相对寻常马车宽敞许多，以竹帘隔开内外，帘后应是下榻小憩之处，常岁宁在外间坐下，只见面前的小几上方摆放着的除了茶盘茶具，还有两册佛经。

见此佛经，常岁宁再一抬眼，只见角落处赫然还摆着一只香炉。

或是为了防止颠簸之下香炉翻倒，香炉下方三足不仅有底座固定，外面还覆罩着鎏金熏笼，可见是精细准备过的。

常岁宁再看炉内香灰堆积，不免得出结论——魏叔易这厮，每日必是很用心的在烧香。

不多时，车外传来了脚步声，及长吉的行礼声：“郎君，常娘子已在车内等候了。”

魏叔易点头应了一声，犹豫了一下，抬一手先叩了叩车壁：“常刺史——”

车内传出少女清亮随意的声音：“魏侍郎上自家马车，犯不着这般拘谨。”

魏叔易笑道：“此乃礼节所在。”

那声音便从善如流地道：“那，魏侍郎请上车。”

魏叔易踏上马车后，只见青袍少女好整以暇地抱臂坐在车内，见他进来，微微笑着点头示意：“魏侍郎请坐。”

魏叔易在她对面坐下后，也有模有样地笑着抬手施礼：“谢常刺史赐座。”

气氛比魏叔易想象中要轻松得多。

直到他嗅到车内香气，微转头看去，只见香炉中赫然插放着三支正燃着的青香。

“我点的香。”常岁宁道。

魏叔易下意识地看向她。

听到车外长吉走远了些守着，常岁宁含笑道：“我自先熏一熏，驱一驱身上鬼气，也好叫魏侍郎安心一些。”

魏叔易身形微僵，笑意勉强。

很贴心的举动，也很自觉，却又颇给人以“无法无天”之感。

“鬼”自点香……同当着他的面，踩烂他的香炉有何区别？

而且，竟是直截了当地与他摊明身份了……

她态度随意，简单明了，好似在聊闲天，却又满是不想多说废话绕弯子的利落简洁。

这一刻终于还是到来。

但或是心中已有出路，又或是分别在即，也许是面前之人全无半点所谓鬼气，魏叔易竟也当真没有很畏惧了。

他看着常岁宁，二人对视片刻，魏叔易口中溢出一丝轻叹：“世间竟果真有此等玄妙之事。”

见他反应，常岁宁点头：“看来你的确都知道了，想来也没什么需要问的了罢？”

段真宜便知晓一切，他应当只是需要听她亲口印证一句。

魏叔易无声轻笑：“是，大致都知晓了。”

“既如此，那你帮我将这只匣子带给段真宜吧。”

常岁宁也不称伯母了，说话间，手指落在那只匣子上，示意魏叔易。

听得这声极度随意而又透着亲近的“段真宜”，魏叔易心情复杂间，视线看去，不由问：“不知匣内何物？”

“都是些珠宝首饰之类。”常岁宁道：“是东罗和耽罗献与我的，我很少用得上，她向来喜欢外面这些新鲜的样式，便带回京中让她戴着玩吧。”

毕竟是大过年的出来出动，她此行带来了许多东罗赠献之物，有些给了阿兄和崔璟，这些女儿家之物，刚好留给段真宜。

“……”魏叔易陡然陷入沉默。

对方如此口吻，如何算不得是一种“宠溺”呢？

他甚至已能想象得到了——年少的储君，天之骄子，外出征战凯旋，回京时总会带回许多新奇之物……而同样年少的段氏嫡女，定会露出莞尔笑意，满眼惊喜地接过。

这样的人，如何能不叫他年少的母亲为之心动……

相较之下，他倒也可以理解母亲待父亲的嫌弃之情了……毕竟珠玉在前，而父亲，大约只算得上他们郑国公府中养着的那一堆奇花异草中，不小心生出来的一株杂草。

果然，人在年少时，不能遇到太过惊艳的人。

而这惊艳了他母亲年少时光的人，辗转换了一副皮囊之后，竟又实实在在地惊艳到了他……

魏叔易不敢再如此“周旋”下去，闭了闭眼睛，平复思绪。

常岁宁只当他又犯了那怕鬼的祖传病症，便道：“既无要事，那我便不耽搁魏侍郎赶路了。”

“等等……”

魏侍郎忽然睁眼，将她留住。

“实则……”他开口道：“我仍有一事不明，想请常刺史为我解惑。”

常岁宁点头，示意他问。

“两年前，在和州初遇时……常刺史应是初才还世。”魏叔易终于还是问道：“那为何，常刺史彼时所用，会是崇月长公主的笔迹？”

常岁宁竟一下被他问得愣住了——她初才醒来，只觉一团混沌，不知今夕何夕，未经太多思考，用了自己的笔迹不是很正常吗？

常岁宁反应了一瞬后，很快意识到了魏叔易这句话中的问题所在——

他说到“崇月长公主”时，用的乃是第三人的称呼……

见常岁宁一时未语，魏叔易只能道：“若常刺史觉得不便回答，不答也无妨。”

他本无立场探究先太子与崇月长公主之间的秘事，且此类事牵扯皇室，他的母亲甚至为此立誓不会泄露……由他问出来，本就很不合适。

更何况，他的动机，甚至只是好奇心与探究欲使然，并无要紧用途。

所以，他本不该问的……可他还是问了。

他当真太好奇了，且百思不得其解，昨夜梦中都与此事有关。

又待片刻，他只听面前之人问道：“……段真宜不曾告诉你吗？”

魏叔易笑意略显苦涩：“母亲说她曾立誓，要为故人保守秘密。”

常岁宁：“她的话，想来并不难诈吧？”

魏叔易应只需略施蒙童小计，便可诈出真相。

“……不难。”魏叔易笑容更苦：“可母亲说她一旦泄露，便会遭天打雷劈，我总归不能不孝。”

“这样啊。”常岁宁了然点头，露出满意笑容：“她倒很守诺。”

似乎已经接近真相了，魏叔易心中猫挠一般，却见她只是拿手指有一下没一下的轻点着那只匣子，不知在思量什么。

好一会儿，才听她问：“很想知道吗？”

魏叔易守着最后一丝体面与笑意：“……取决于大人想说与否。”

常岁宁在心中“嘁”了一声——真要命，还在嘴硬。

如魏叔易此类满身心眼子的聪明人，自诩智商与尊严皆在寻常人之上，所以他们遇到不解之事，便习惯旁敲侧击加以试探，而甚少直接问出口，仿佛直接问出来，便代表着某种束手无策的妥协——

尤其是在面临那些他们自认“不当问”的问题时。

在常岁宁看来，这是一种既想要探究，却又不想让自己的探究之心处于被动明面之上的傲慢心态。

傲慢惯了，哪怕自认未曾存傲慢之心时，也会带上这种习惯与人相处，甚至不自知。

而她，曾深受其扰。

所以，常岁宁此时微微笑道：“可说，也可不说，取决于魏侍郎想听与否。”

“……”魏叔易面上体面的笑意闪烁了一下，屏息一瞬，到底是道：“魏某……自然是想听的。”

常岁宁立时露出心情很好的神态，点点头：“那好。”

魏叔易心中的弦紧紧拉起，只等着她告知答案。

这时，却听车外隐隐传来说话声。

“……大人可是在此处？”

是荠菜的声音。

回答她的是郝浣：“是，大人正在车内与魏侍郎说话。”

常岁宁便往车外看了一眼，道：“此事说来话长……看来今日是没机会详说了。”

魏叔易：“……？”

见常岁宁站起身来，他甚至抬手想要将人拦住：“常刺史……”

常岁宁到底还有一丝人性未曾泯灭，大方地道：“你回京后，去问段真宜吧——便同她说，我允许她说出来了，便不算泄露。”

魏叔易绝望的手悬在空中，神情感激又痛苦：“……”

准许他知道，却又不让他立刻知道……这是什么人间酷刑？

“魏侍郎走好，恕不远送了。”常岁宁心安理得地下了马车。

魏叔易坐在原处，只觉自己很难走好……如此酷刑加身，回京这一路，他能有几个成眠夜？

他只得长叹一口气，往后靠去，抬起一手拍落在额头上，认栽般喃喃道：“魏子顾……报应啊。”

常岁宁神清气爽地离去，见荠菜迎上来，便问：“何事？”

荠菜：“有人想见大人。”

常岁宁抬眉，今日怎这么多人想见她？

这次想见她的人，是石满。

石满是托关系——也就是石老夫人，同荠菜打了商量，才将话传到了常岁宁耳中。

石满及那几名部将，仍被拘禁在那座帐内，他们不得擅自外出，所以石满只能请常岁宁过来。

石满是私下托了母亲，其他几名部将尚不知情，此刻见常岁宁进来，表情多是意外不解。

“是我请了常刺史前来。”石满行礼罢，侧身道：“常刺史请坐下说话吧。”

常岁宁点头，在石满所示意的位置上盘腿坐下，见石满站着未动，便道：“石将军也请坐吧。”

石满犹豫一瞬，为了方便说话，才与常岁宁对面而坐。

其他几名部将暗暗交换罢眼神，或坐或立，都没有多嘴说话，只凝神等待上首那二人开口。

嘿嘿晚安