晴见曾瑞祥进门，也不知他听了多少去，便道：“爹小姑爹说，明日木木会带着新娘子过来给你和娘磕头。”

曾瑞祥听了说道：“让你娘看着预备点什么便成。”

子晴一听这话，曾瑞祥大概是听带到了自己刚才和沈氏的谈话，不过，木木好歹在曾瑞祥身边念了好几年的书，曾瑞祥对木木可是抱了些希望的，一直说他念书有几分悟性的，就看明年的秋闱了。

“你一向不是对他蛮心重的，怎么也要送一份大礼的？”沈氏故意问道。

“大礼不是已经送过去了么？还不够？”曾瑞祥问道，木木成亲，曾瑞祥送了他五十两银子，说是连乡试的银子也够了，这礼确实不轻。

“对了，娘，你们今天不是去白塘村了吗？怎么回来这么早？”子晴忽然想起来，今日是何氏的鱼七，曾瑞祥一大早便陪着沈氏走了，子晴还以为他们会吃过中饭回来的。

沈氏刚要开口，秀水收拾好东西出来了，非要回去，子晴知道她出来几天了，也不敢狠留她，只得打发大河送她。

子晴依依不舍地送她到大门口，临上车时，秀水突然说道：“论理，我不是你正经亲戚，不该跟你说这话，况且，我也知道，你如今日子也好过了，不比从前。只是，我真心看不上你家的那几个亲戚，你们小的时候，你爹挣的银子原本也不少，可是你娘一文花不上·饶这样他们嫌你们孩子多，吃的多。后来你家的日子好过了，他们一个个都凑过来算计上了，没完没了的。要是我，你越算计我，我就越不给。你对我不好，我凭什么对你好？我如今对我婆家人就这样。”

子晴知道秀水当年的嫁妆都被家婆算计了去，净身被赶了出来，要不是子晴·可能现在还翻不了身，所以，日子过好后，秀水也不去婆家了，她是个简单的人，恩怨分明，那些什么名声、妇德什么的，从来不去考虑。

子晴送走秀水，正要回身，看见子禄回来了·子禄不知子晴先走了，问道：“晴儿，我还找你呢，怎么这么快回来了？”

子晴只得又跟他解释了一遍刚才的事情，子禄说道：“回来的对，你是不知道，我也早坐不住了，一边是堂姐夫一边是表姐夫，还有辉辉子全等，一会是这个说家里孩子多养不活·一会那个说生计艰难，子全低头闷坐，大娘还一直掐着子全的后腰·让子全开口，以为我看不见呢？我一看，干脆躲开了，要知道你回来了，我也跟着一块走了。下午的正席我也不去了。”

“还好，爹娘跟他们断了来往，这要不断，抹不开面子拒绝·可就真惨了。”子晴叹道。

兄妹俩边说边进了屋·子晴见曾瑞祥心情不好，和子禄张罗玩几圈麻将陪陪他们·说说笑笑的也就过去了。

次日，周云江和秋玉陪着木木和新妇进了门·秋玉先向曾瑞祥和沈氏解释一番昨天的事情，说道：“二哥二嫂，我真的不是存心的，我哪里知道桂英的孩子能当这些人给子晴下不来面，我不过是想着桂英的日子着实艰难，子晴连秀水都能顾念几分，桂英怎么说也是她表姐？总之，二哥二嫂，昨日的事情，是我糊涂，没考虑周全。”

沈氏听了看曾瑞祥一眼，曾瑞祥说道：“这些事情再说一点意思也没有。”

沈氏冲新妇笑道：“我是木木的二舅娘，因家里有事不便参加你们的婚礼，想必原因木木也给你解释过了。”

新妇腼腆笑道：“知道的，舅娘，多谢舅娘，来之前木木说过，除了父母，二舅对他帮助和影响最大，让我有机会好好孝顺二舅和二舅娘。”

新妇说完，和木木恭恭敬敬地给沈氏和曾瑞祥磕了三个头。子晴一听，这个新媳妇还很会说话的，长得也还不错。可惜，曾瑞祥听了她的话，说道：“孝顺我们就不必了，好好孝顺父母才是真的。”

一旁的秋玉听了，知道曾瑞祥还在为昨日的事恼她，心下更为后悔，周云江也想跟曾瑞祥解释几句，见曾瑞祥没什么兴致听，便打住了。曾瑞祥倒是问了些木木的学业，这时，追月带着嫣然过来了。

“娘，青姐姐请娘和外公外婆吃饭去。”嫣然一进门就扑到子晴怀里。

木木一听便先站起来了，接着秋玉他们也都要说要走，婉拒了沈氏和子晴的留饭，秋玉说家里还有亲戚没走的，今天本家还有不少客人。沈氏也知她说的是实情，便没再强留。

子晴笑道：“这回，总能过几天清净日子了吧？”

“唉，这人呀，在外头的时候拼命想回家，回了家一遇这些烦心事，便又想着在外头是如何的好，如何的，及至再出了门，仍是一样的，该想家还是想家。”沈说道。

“娘，你这就叫乡愁，太正常不过的了，出门在外的游子，都体会过的，不过人家说的比你好听，都写成了诗和文章，流传了下来。”子晴笑道。

“敢情这还有人专门写这个诗的？不过，你一说这什么愁，倒是有一点这个意思在里头，难不成我也是可以做诗人的？”沈氏琢磨了一会，说道。

子晴和子禄听了哈哈大笑，换来沈氏的一顿敲打。

接下来的日子，子晴陪着曾瑞祥和沈氏去了几趟慧山，花木都长得不错，一看就是常打理的，曾瑞祥叹道：“这书院，五年之内是难办起来的。”

子禄说道：“爹，等永松永柏再念几年书，不用我们陪着了，我一定陪爹回来把这书院办起来，爹，你相信我。”

“爹，放心，到时，还有我一块回来陪着你们的。”子晴也郑重说道。

沈氏笑道：“再说吧，孙子孙女们都太小了，哪里丢得下？其实京城也不错，大家都住在一起，多大的福分呢。别的都好说，只是这个冬天没有青菜是真不好过。”

沈氏的话提醒了子晴，回去考虑在家盖一个玻璃房子，试试能不能种出青菜来。

何氏的七七过后，沈氏跟自家的三个哥哥道别，沈建山为沈氏饯行，子晴说道：“三年后，舅舅舅娘们一块上京来，也见识见识京城的繁华。”

沈建山说道：“好，就冲外甥女的邀请，我也要健健康康地活到那时候。”

沈氏听了含泪说道：“大哥要这么讲，妹子该心疼了，有什么事解决不了，找子晴家的管家，他会给我们捎信来。还有，哥哥嫂嫂们请多爱惜自己的身子，三年后别忘了进京来看看妹妹。”

一番话说得沈建山几个也是酸酸的，沈建山已是过六十岁的人了，这回兄妹一别，再见谁知在哪一年了？

从白塘村回来，曾瑞祥和沈氏跟三婆婆一家道了别，子晴和子禄也去了一趟秋玉家，秋玉赶来见曾瑞祥，自是有一番不舍。二十六一早，子晴他们便又踏上了进京的路。

原本子晴想一路游玩过去，可是越往北走，天气越来越冷，加上子晴也着实惦记家里的几个孩子，一路便不敢耽搁，总算赶在第一次雪下来之前进京了。

回到家，子晴刚梳洗完毕，刘氏便打发丫鬟找来了，说是晚饭在她家吃，给大家洗尘。

子晴带着孩子们过去了，连子雨一家子也来了，夏太太知道曾家和钟家定了亲，和刘氏说话脸上堆满了笑，拉着永莲的手也是夸了半天，还是子晴见永莲低头早不自在了，对着嫣然耳语几句，嫣然走过去，拉着永莲的手说道：“姐姐陪我玩去。”

永莲一听，忙拉着嫣然躲开了，刘氏看着子晴暗笑，摇头，这时，傅夫人和秦夫人两人也来了，原来刘氏觉得子雨的家婆在一起，不叫不好，可叫了夏太太，没道理不叫傅家，也不缺秦夫人一个，便一块喊来了。

傅夫人和秦夫人、夏太太陪着沈氏说了会话，陪着沈氏流了会眼泪，春桃说饭已经摆桌了。

一家子正要开饭，小翊跑了来，见了子晴两眼亮亮的，说道：“姑姑果真回来了，妹妹呢？”

嫣然在房间里听见了，丢下永莲跑了出来，直奔小翊，喊道：“哥哥，哥哥，我给你带礼物了呢。”

刘氏笑道：“这个外甥女，大舅娘白疼你了，也不说给舅娘带点什么来。”

嫣然回头笑道：“舅娘也有，是橙子。”

“那你给你哥哥带的是什么？”刘氏接着问道。

嫣然说道：“是刺猬的毛，不能吃的，好扎人。

“那我要刺猬的毛不要橙子，行不行？我还没见过刺猬的毛呢。”傅氏在一旁笑道。

嫣然看了看傅氏，拧着眉，有些为难地说道：“可是，我只有五根，是给哥哥们的。”

小翊满眼都是笑地说道：“好，一会给哥哥瞧瞧。”

夏文昌在一旁听见了，走过来说道：“也给哥哥一根好不好？”

嫣然看了看他，眨眨眼，说道：“你不是哥哥。”

夏文昌听了急了，手一推嫣然，跺脚说道：“我就是你哥哥，就是，就是，凭什么给他不给我？”

小孩子也不知什么是刺猬毛，只是单纯地觉得，嫣然能给小翊一个外人，凭什么不给他？子晴觉得自从夏太太来了后，文昌这孩子越来越娇惯了，动不动就撒赖，便看了子雨一眼。