夜晚。
静春湖岸边，挤满了来观看花魁比赛的人。
每年的花魁比赛，都是凌州城的一大盛事。
不光是凌州境内的书生小姐，就连周边州府，还有京城一些纨绔子弟，也会闻风而来。
而参加花魁的勾栏女子，也会毫不吝啬的现身船头展示自己。
万一被哪家公子爷看上了，娶回去做一房妾室，也算是成功上岸了。
王悍带人抵达时。
湖面上不光飘着各种花船，还有一些小船围绕在周围。
“少爷，咱们租用的船只在那边。”
张舜解释道：“幸好来的及时，现在的静春湖，连渔船都是一船难求了。”
有了船只，才能靠近花船，近距离的欣赏女子的美色。
当然了。
弄到船只，也是彰显实力的手段。
往往坐上船只之人，支持花魁时，花费的金额才更加喜人。
也因此。
花楼上的女子，对这些船只也会高看一眼，希望得到船上贵人的欣赏。
王悍带的人不多，仅有五六名青云卫而已。
夹在人堆里面毫不起眼。
只可惜，张舜租用的渔船着实太小了些，无法将所有人全部带上去。
王悍便让青云卫守在岸边，仅带着张舜上船。
“呵呵，这位少爷，一看便知不是凌州人士。”
船夫本是个渔民。
每年的花魁比赛，都是他大赚一笔的时候。
对待这些公子，书生乃至于达官贵人，他已经熟门熟路了。
“老哥，为什么这么说？”
王悍走到船舱内坐下，随手将油灯挂在了门口。
而张舜则是挺着虎背熊腰，站在船的另一头。
船夫一边划船，一边呵呵笑道：“若是本地人士，当有自己的小船才是。”
“原来如此。”王悍新不在意的与船夫搭话。
仔细一想，船夫的话的确有些道理。
既然花魁比赛如此笼罩，作为凌州本地人，肯定会提前准备好船只，每年都能抢到好位置。
而作为外来户，可不就是只能租用渔船，在花船的外围徘徊吗？
望着外面一艘艘装点华美的花船，细数一下，竟然多达二十多艘。
王悍来的比较匆忙，对今年参加花魁比赛的女子一无所知。
见船夫似乎对比赛很了解，王悍便询问道：“老哥，你觉得，今年哪位姑娘最有可能胜出？”
“哈哈，少爷问我，那绝对是问对人了。”
船夫得意的指着一处最大的花船，“看到了吗？那就是紫云坊，背后就是鱼龙帮，实力最强。”
“但凡勾栏姑娘长相比较出色的，几乎都是出自紫云坊。”
“紫云坊的瑶姬姑娘，已经连胜三届花魁了。”
“她也是今年的最大热门。”
紫云坊瑶姬，王悍记下了这个名字，淡淡问道：“如果瑶姬这么强，为何还有其他人愿意参赛呢？”
“哈哈，看来少爷当真是一点都不了解啊。”
船夫笑道：“鱼龙帮虽然厉害，却也不能只手遮天。”
“你看那边的红衣坊，背后是江盟。他们在凌州城内的实力仅次于鱼龙帮，但是走出凌州城，鱼龙帮就有些瞧不上眼了。”
王悍点头道：“看来江盟的地盘并不只是在凌州郡，对吧？”
“没错。”
船夫点头道：“江盟相当于是整个江湖的势力聚集在一起，在每个郡城都有他们的地盘，厉害的很。”
船夫只是知道江盟一些信息而已，并不了解全部。
“江盟的红衣坊内，有个名叫柳如眉的姑娘，生的那叫一个国色天香，倾国倾城。”
“在江盟的运作之下，柳如眉夺魁的几率很高。”
王悍询问道：“这么说来，今年的花魁就是在这两人之间角逐了？”
“不不不……”
船夫连连摇头，“除了这两位姑娘之外，静心斋也有一位姑娘，唤作胡静姝姑娘，据说深得郑大人垂青，是要在今夜相助静姝姑娘拔得头筹，还要成为她的入幕之宾呢。”
所谓的花魁比赛，其实就跟后世的直播打赏类似。
姑娘登上船头，展示自身的才艺，引来下方宾客的喜爱。
他们纷纷出钱相助，帮助喜欢的姑娘在才艺大比拼中胜出。
姑娘投桃报李，自然会邀请贵人上船相会。
不过，登船的顺序，便成了达官贵人争相角逐的名利场。
你想啊。
花魁必然是万众瞩目。
这时候登船，能显示出自身的财力。
若是再成为花魁的第一个入幕之宾，才华自然毋庸置疑。
只可惜。
许多达官贵人，并不擅长诗词歌赋之道。
于是乎，便衍生出了伴读书生的说法。
简单来说，就是这些公子哥儿，请一些才华横溢的读书人在身旁帮忙出谋划策。
写出惊绝天下的诗歌，不但能得到花魁的认可，还会瞬间名声大噪。
许多腹有诗书的读书人，往往对此趋之若鹜，甘愿成为公子哥身旁的绿叶。
也因此。
这场花魁比赛，更像是凌州城富豪与读书人的一场狂欢。
说话间。
渔夫划着渔船靠近了紫云坊的大船。
距离在三十米之外。
前面拥挤着各种小船，已经无法再往前行走了。
比赛尚未开始。
王悍不甘愿就此等候，便扭头问道：“老哥，依你之见，谁最有可能成为花魁？”
“哈哈……”
船夫很是开心，毕竟像王悍这么随和的公子哥也很少见了。
这个年轻人不骄不躁，说话时也是彬彬有礼。
比那些目空一切的公子哥不知道好到哪里去。
船夫也愿意说出自身的见解，放下竹竿，盯着花船说道：“我就是个糙人，不懂得什么情情爱爱的。”
“若是仅凭美色来区分的话，静心斋的胡静姝姑娘，绝对称得上当之无愧的花魁。”
“只可惜……”
王悍见他说话犹豫，抬手扔了二两银子过去，“老哥有话尽管说便是。”
“哎呦，少爷出手阔气。”
船夫由衷地称赞了一句，“不瞒公子哥，我有幸见过胡静姝一面，那绝世容颜，至今不敢忘却。”
“只可惜，郑大人的州牧身份，无形中会吓住许多达官贵人出手相助。”
“若是仅凭财力比拼的话，必然是瑶姬和柳如眉姑娘二选其一了。”
这个解释，让我王悍疑惑不已，“老哥，这不对吧，郑大人不是说了要助胡静姝成为花魁吗？”