经过整整一天的急行军，项庄终于在傍晚时分跟庞钰会合了，合股后的楚军在兵力上虽然超过了汉军，不过除了庞钰所率的两千余人是天狼营的精兵外，项庄从阆中县带来的全都是秦家、唐家等巴蜀豪强的私兵，战斗力有限。

临时充做庞钰中军大帐的帆布账篷里，项庄正召集诸将合议。

庞钰在一块临时充做行军桌案的大石头上铺开一张白纸，然后在纸上绘了副剑阁汉军的简易布防图，一边绘一边介绍道：“汉军正在剑阁谷道的最高处修筑要塞，这虽然只是一座木头结构的简易要塞，可一旦让汉军修成了，麻烦就大了。”

诸将连连点头，项庄也是深以为然，剑阁可是一夫当关、万夫莫开的雄关，一旦让汉军修起了要塞，楚军再想攻克基本上就没有可能了。

顿了顿，庞钰又接着说道：“此外，在剑阁两侧的悬崖上，汉军也分别屯驻了重兵，我军再想故伎重施，出奇兵从悬崖上抄截汉军后路那是绝无可能了，而且，如果我军选择从正面强攻，那么悬崖上的这两支汉军就会成为最大的威胁！”

诸将再次点头，剑阁谷道狭窄难行，悬崖更陡峭难登，守在悬崖上的汉军只需往下扔滚木擂石，正面强攻的楚军就会死伤惨重，更何况，在剑阁谷道的最高处，还有一座简易要塞正在修建，看样子，汉军是真打算将剑阁打造成一座不破雄关？

有幸列席会议的秦夫人蹙了蹙漂亮的娥眉，低声说道：“这么说起来，我军岂不是再无可能攻下剑阁了？”

“那也未必。”唐通道，“只要呼延将军能够抄小道绕到汉军身后……”

百里贤摇了摇羽扇，不以为然道：“大王从小道撤离时，山后那条小道就已经被汉军所知晓了，白墨用兵谨慎，不可能对这样一条可能威胁汉军后路的小道置之不理，而且这条小道深藏岩缝之后，汉军只需用巨石堵住岩缝，我军就不得其门而入了。”

项庄默然，昨天他之所以派呼延抄小道去抄截汉军后路，就是因为当时白墨正跟庞钰在金牛道上对峙，如果他知道白墨已经退守剑阁，那就根本不必多此一举了，正如百里贤所说的那样，白墨用兵谨慎，岂会留下这样的破绽？

事到如今，别无他策，只能从正面强攻剑阁了！

当下项庄问百里贤道：“子良，天狼营、虎贲营主力什么时候能到？”

百里贤跪坐起身，拱手答道：“禀大王，最多再有两日，两营大军必至！”

“好！”项庄点了点头，又问庞钰道，“子昂，汉军正在抢修的剑阁要塞，大约还需要几天时间才能修好？”

庞钰道：“至少五天！”

项庄再次点头，又问屈不才道：“老曲，汉中郡的郡卒什么时候能够完成集结？还有关中的汉国援军，什么时候能够冇赶到汉中？”

“这个……”屈不才闻言一窒，竟是无言以对。

乌木崖虽然已经组建了信鸽系统，不过大多都是分支机构跟总部之间的单线联系。

各地分支机构间却没有交叉联络，这才造成了伐蜀楚军情报上的不畅，因为关中的细作在获得情报以信鸽发往江东之后，江东总部还得派人发往距离项庄最近的分支机构，然后再由分支机构转送给项庄，这一来，时间上就来不及了。

或者，情报好不容易送到了，却是时过境迁、毫无价值了。

当下项庄蹙了蹙眉头，向屈不才道：“老屈，不管用什么样的办法，也不管花多大的代价，必须尽快及时准确掌握汉中、关中汉军的动向！”

剑阁能不能攻破，汉中能不能拿下，有两个决定性的因素。

一个是高初、百里茂的楚国大军能不能及时抵达，再一个就是汉国援军什么赶到？

如果楚国大军能够抢在汉国援军之前打破剑阁，那么既便刘邦亲率大军前来，也是保不住汉中郡了，因为此时的汉军已经精锐尽出北征匈奴去了，刘邦能带来汉中的汉军不尽数量有限，战斗力只怕也是有限，又岂能跟天狼、虎贲两大精锐营相比？

但是，如果汉中郡卒抢在楚军打破剑阁前完成了集结，或者刘邦亲率大军抢在剑阁陷落之前赶到，那么谋取汉中就基本上没什么希望了，天狼营、虎贲营再是骁勇善战，也不可能攻破至少有五万以上汉军把守的剑阁！

所以，项庄必须尽时掌握汉中、关中汉军的动向。

屈不才当即跪坐起身，肃然道：“大王放心，臣定不辱使命！”

乌木崖在关中、汉中经营了十年，已经铺开了一张巨大的关系网，跟两地诸多世家豪强以及官宦世家都有着千丝万缕的联系，而这些世家豪强、官宦世家中并不乏饲养信鸽者，借助这些信鸽，及时传送情报还是完全有可能的。

不过这样一来，乌木崖组织暴露的可能性就大大增加了。

说到底，天底下的情报组织并非只有楚国的乌木崖一家，汉国、齐国、梁国等诸侯国也都有自己的情报组织，这些情报组织除了从敌国搜集情报外，更肩负着反间敌国情报人员的任务，各国情报人员之间的绞杀从未曾停歇过。

秦夫人忽然盈盈起身，对项庄说道：“大王，秦家在关中、汉中颇有几处产业庄园，平时也有靠信鸽来传递消息，如果大王需要，而且信得过我们秦家的话，秦家的传讯系统将可以毫无保留地配合屈总管传递消息。”

“那就多谢夫人了。”项庄闻言大喜，这种好意他可不会拒绝。

秦夫人嫣然一笑，又轻轻坐了回去，坐在秦夫人下首的唐通眼皮一跳，当下也跟着跪坐起身，慷然说道：“大王，我们唐家在南郑也有两处庄园，平时也饲有信鸽传递消息，大王若是信得过，我们唐家也愿意襄助一臂之力。”

“当然信得过。”项庄越发大喜，又向屈不才道，“老屈，这事交给你了。”

“大王放心。”屈不才拱手作揖道，“回头臣便去找各家家主，尽快把覆盖关中、汉中以及巴蜀的情报网组建起来，确保汉中、关中处在我们的全面监控之下！”有了巴蜀豪强的鼎力相助，又有了项庄不惜代价的允喏，如果还办不好差，屈不才真该自裁了。

项庄又向庞钰道：“子昂，虎贲、天狼两大营的主力虽然还没有赶到前，不过，你也别让剑阁的汉军闲着，不管白天还是晚上，时不时的还是得抽冷子杀他一阵，既便不可能真的偷袭得手，至少也不能让汉军安安心心修建要塞。”

“喏！”庞钰跪坐起身，拱手作揖、轰然应喏。

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剑阁后山小道。

经过一昼夜的长途急行军，在摔死了几十个士兵之后，呼延终于带着两千天狼锐士赶到了剑阁后山，在那道岩缝的出口处倒是没有发现汉军守卒，不过派人进入岩缝一打探，才发现岩缝朝向剑阁谷道的另一端出口已经被汉军用巨石给堵死了！

呼延不信邪，亲自进入岩缝试推了下，巨石却是纹丝不动。

重新出得岩缝，有小校道：“将军，通道被堵，过不去了！”

另一名小校道：“将军，此路不冇通，咱们干脆翻山过去吧？”

呼延抬头看了看两侧高耸入云的崇山峻岭，很快便打消了翻山而过的念头，剑阁一带山高林密，涧深崖陡，既便是当地猎户、樵夫也是等闲不敢进入，楚军若是进山，只怕就再出不来了，可是就这样原路返回，呼延却又实在不甘心。

沉吟了片刻，呼延招来十几名天狼锐士，吩咐道：“你们几个，去四周看看有没有山民猎户，若找着了，即刻回报！”呼延倒是野心不小，这家伙还幻想着能够在这崇山峻岭之中找着山民，然后由山民带路，直接绕道去偷袭汉中。

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剑阁，要塞工地。

谷道最高处，此时已经成了一片热闹的工地，两千名汉中郡卒已经成了民夫，正将一块块的巨石、一根根的木料往上搬运。

高处，已经出现了一座要塞的雏形。

白墨在汉中郡尉李布以及十数名亲兵的簇拥下，正在巡视工地。

望着来来回回、忙忙碌碌的汉军士卒，白墨眉宇之间有着化不开的忧虑，巡视到了工地的最高处，白墨忽然驻足，回头问李布道：“李校尉，汉中郡冶下各县的县卒什么时候能够完成集结？开来剑阁又需要几天时间？”

“这个……”李布沉吟片刻后道，“总得三五天吧？”

白墨蹙了蹙眉，略略有些不悦道：“李校尉，三天还是五天？”

李布神情尴尬，答道：“末将以为，三天应该可以完成集结，开来剑阁却需要五日。”

“五天才能开来剑阁？”白墨闻言眉宇间的忧色更浓了，当下舒了口气，幽声说道，“但愿大王的援军能够及时赶到，否则，汉中郡只怕是保不住了。”(未完待续