染干慌忙道：“突厥不敢触犯天威，微臣只是提议骑射助兴！”

“骑射助兴，这是很好的提议！”

杨广欣然捋须答应，“朕就从侍卫里挑选几人和突厥勇士比箭，以助寿宴之兴。”

杨广吩咐身后侍卫几句，让他把长孙晟找来，旁边萧后有些担心道：“可是现在是晚上，陛下，晚上可以吗？”

“这个倒无妨，朕记得开皇五年，长孙将军和突厥勇士比箭，就是在夜间，可汗，朕记得你也在，你还记得吗？”

染干点点头，“那是二十年前的往事了，那时臣还年少，但往事记忆犹新。”

这时，长孙晟和左卫大将军史祥上前行礼：“参见陛下！”

杨广一指染干笑道：“启民可汗提议比箭助兴，朕答应了，长孙将军，还能为朕上阵否？”

“臣双臂能开两石弓，百步外可射香头火，愿为陛下解忧！”

杨广笑着问染干，“可汗，老将可否？”

染干笑而不语，片刻，一名突厥勇士上前行礼，染干给杨广介绍道：“他叫阿拉图，夷播海西岸人，上个月夺得我突厥第一箭手称号，今年只有十四岁。”

杨广愣了一下，这名突厥箭手竟是只有十四岁的年少勇士，他又看了看长孙晟，有点自嘲地笑了起来，“长孙将军，看来朕不好意思让你上场了。”

他又对史祥道：“史将军，去左右卫军士中挑一名年轻勇士，不要超过十六岁。”

史祥答应一声去了，临走时却飞快向长孙晟使了个眼色。长孙晟会意，对杨广笑道：“臣也去帮史将军挑选。”

杨广点点头，长孙晟便从侧门走出大殿，追上了史祥，见他满面愁绪，便问道：“怎么回事？”

史祥叹了口气，“我恐怕无法挑出合适人选！”

“怎么会？”

长孙晟眉头一皱，“左右卫中射箭高手无数。低于十六岁者至少有二十人，怎么会挑不出人？”

“问题是射夜箭，夜箭高手在我记忆中，好像没有。”

长孙晟有点被难住了，他知道突厥人蓝眼珠人偏多。夜视能力普遍强于中原人，启民可汗这个时候提出比箭，很明显是有备而来，那个少年突厥勇士，肯定是夜箭高手。

他迅速思考了片刻，脑海里出现了几个夜箭人选，“周法尚幼子周绍范弓马娴熟，夜弓能力很强。他应该在右卫。”

史祥摇头道：“周绍范正好在仁寿宫当值，不在京中，要不然让右卫将军宇文成都上，他的弓马天下无双。”

“他年纪早已超过二十，不符合陛下要求。”

长孙晟否定了宇文成都，他又道：“那我记得左武卫中有一个叫侯君集的侍卫，夜箭能力不错，可以把他找来。”

史祥还是摇头。“他虽然会夜箭，但箭法本身不高，难以胜任。”

“还有蒲山郡公李密府中有一个少年，年方十四岁，箭法超群，名叫王伯当，一个多月前。我亲眼见他夜射香头火，百发百中，令人震惊，堪称少年神箭。”

“那我去找李密。”

史祥吩咐一人，蒲山郡公李密就在主殿上。片刻，他从主殿内走了出来。

李密今年只有二十四岁，身高六尺二，浓眉虎目，长得仪表堂堂，因其父年初病逝，他便继承了父亲爵位，同时放弃了宫中侍卫官之职，专心在家读书，他和元庆之父杨玄感的关系交厚，平时出门，也是去杨府找玄感聊天，这次乐平公主寿辰，他也是破例前来。

李密拱拱手笑道：“史将军找我何事？”

长孙晟上前笑道：“玄邃老弟，想问你借一个人。”

李密和长孙晟的关系也不错，便微微笑道：“长孙将军要借何人？”

“那个少年神箭手王伯当，现在在你府上吗？”

“王伯当是我父亲朋友之子，他父亲去世后，我父亲便将他接府上恩养，算是我兄弟，长孙将军找他有何事？”

“想让他为圣上赌箭。”

长孙晟便将染干约斗之事简单说了一遍，又道：“精于骑射者虽然不少，但善夜箭者却不多，而且圣上不希望年纪太长，我便想到了上次见过的王伯当。”

“可能让长孙将军失望了。”

李密苦笑一声道：“他去给父亲修坟，尚未归来。”

长孙晟眉头皱成一团，心中失望到了极点，他一时也想不到合适人选，这时，李密却笑了笑，提醒他道：“其实还有一个适合人，长孙将军在边塞和他很熟，怎么把他忘了。”

长孙晟愣了半晌，他忽然一拍脑门，笑了起来，“我真是糊涂了，骑着驴找驴，此人就在大殿上，我去找他。”

长孙晟也不给史祥说明，便匆匆走回大殿，杨广正在和染干说话，见他回来，便笑问道：“长孙将军，合适的人选可找到了？”

“回禀陛下，射夜箭比较特殊，侍卫倒是有一些人选，但年纪都稍大，臣已经想到了一人，就在大殿中。”

“是谁？”杨广饶有兴致问道。

长孙晟一指坐后排，正陪高句丽特使渊太祚说话的杨玄感笑道：“就是玄感之子杨元庆！”

杨广仰头笑了起来，“原来是他，他现在在哪里？让他来见朕。”

“臣去叫他。”

长孙晟匆匆去，杨广笑着问染干，“可汗认识丰州大利城守将杨元庆吗？”

染干眯着眼笑了起来，“陛下，他是臣的老朋友了。”

很快，长孙晟把杨元庆带了上来，“陛下，他来了！”

杨元庆上前单膝跪下给杨广行一礼，“微臣杨元庆参见吾皇陛下！”

杨广一摆手笑道：“杨将军，免礼平身。”

“谢陛下！”

杨元庆起身，又向染干拱手行一礼，“可汗，好久不见！”

染干用突厥语微微笑道：“杨将军，你是我突厥最尊贵的客人，哈利湖一别，我一直等你来额根河畔做客，没想到会在京城遇到你。”

染干说的是突厥语，让周围所有人都一愣，义成公主眼中却闪过一丝不安，她太了解自己的丈夫，他这样说，未必对杨元庆有好处。

一名鸿胪寺通译上前低声给杨广翻译了一遍，杨广心中微微有些不悦，但他没有任何表态，依然笑眯眯地等杨元庆的回答。

杨元庆却没有用突厥语，而是用汉语道：“可汗说错了吧！草原最尊贵的客人应该是我大隋皇帝陛下，杨元庆不过是大隋帝国边塞大利小城一守将，没有军令，我怎能擅自去突厥牙帐？”

杨广笑着点了点头，没有对此表态，他和颜悦色道：“杨将军，启民可汗提议比箭助兴，双方各出一人，都是年轻的勇士，长孙将军向朕推荐你，你可愿意为朕出战？”

杨元庆毫不犹豫道：“臣愿为陛下效力！”

杨广见他眼神里闪过一丝为难，便笑问道：“你还有什么为难之事吗？”

“回禀陛下，臣的弓箭在杨府，请准许臣回去取弓箭。”

“弓箭朕的侍卫有，朕让他们拿几副来。”

“陛下！”

杨元庆苦笑一声，“臣的弓箭有点重，恐怕一般的弓箭不太适合臣。”

“有多重？”

“有．．．．三石！”

“三石！”

发出惊叹声的是染干，他不可置信问杨元庆，“杨将军，你马上能开三石弓？”

旁边长孙晟呵呵笑道：“杨将军确实能开三石弓。”

杨广心中赞叹，但他脸上却不表露，这时他似乎想起什么，回头看了站在不远处的右卫将军宇文成都一眼，宇文成都点了点头，意思是杨元庆可以上。

杨广对宇文成都极为信任，既然宇文成都说杨元庆可以，那就没有问题，他便捋须笑道：“朕记得宇文将军就是用三石弓，就借用他的吧！不用回府了。”

杨元庆竟然使用三石弓，除了染干惊叹外，坐在染干身后高句丽使臣渊太祚也同样动容，但他身旁的高句丽少年却毫无表情，只是他的目光紧紧地盯住了杨元庆，他悄悄拉了渊太祚一下。

渊太祚会意，起身笑道：“高句丽也凑个热闹吧！我们也出一人比箭。”

杨广点点头，“可以，不知可有人选？”

渊太祚一指旁边的少年，“这是我儿盖苏文，他愿意为陛下助兴。”

杨广看了看盖苏文，又看了看杨元庆，欣然道：“为今夜比箭一战，朕要出一个彩头。”

他一招手，一名宦官托一只朱漆木盘上前，木盘内铺着绸缎，放有一只金光闪闪的碗，杨广把金碗举起，高声道：“这是西域进贡给大隋的金精碗，价值巨万，这次比箭，获胜者得此碗。”

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比箭赌斗的消息令宾客们沸腾起来，众人纷纷向殿外走去，杨广却给长孙晟使了个眼色，对左右吩咐道：“朕要更衣！”

十几名宦官簇拥着杨广来到后殿，长孙晟也跟了过来，他见杨广停住脚步，连忙上前道：“陛下，微臣在！”

杨广看了他一眼，负手淡淡道：“朕想知道，染干为什么会说，杨元庆是突厥最尊贵的客人？”

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