不多时，倒八字口处出现两排火把行来，为首两人一高一矮并排走着，各拎一把明晃晃的大背刀，在马车前三四丈外停住，两排火把迅速与前面两人站成一排。

火光更炬，马车前路面看得更为清晰，前方不足两丈处竟有道深沟，一座没有栏杆或缆绳的木桥连接两面，桥下漆黑，深浅不知。

马忠道等三人无不看得心惊，若不是马鸣斯叫，马车骤停，黑灯瞎火的一个不谨，可能连人带车就会跌入深沟。

两队人稍作停顿，高个子手一挥，横队变成纵队，走在前面的一高一矮人的带领下走过木桥，距离马忠道等一丈外停下，两纵队又成横队，瞬间将马车附近照得通红。

矮个子道：“咦这回怎么只派来了俩人？”

高个子道：“可能缓军就在某处藏着呢，咱们不要大意的好。”

矮个子道：“哟，瞧见没？还有一个瘸子。嘿嘿水蛟帮真是没人了，哎，那个瘸子？报个名号吧，免得一会阎王爷那儿不好登记。”

李仁杰气愤至极，手中握着的箭竿断已成两截，脸上暴筋凸起。

马忠道怒气充盈，暗骂不知死活的东西，恨不得立即扭断那人的脖子，正想如何给点颜色惩戒一下，李仁杰已往桥上走去，喊道“仁杰兄小心。”迅速跟在身后。

木一龙暗忖这情势若再呆在车上，等于束手就擒，于是慢慢挪下车，以铁棍柱地，手扶车帮。

李仁杰左腿瘸，背上有驼，身体佝偻，身高与矮个子差不多，手指着矮个子，并不说话，这是叫阵。

矮个子望向高个子，高个子说声“小心”，矮个子跨前一步，叫着“让你尝尝小爷的厉害”，扬起大背刀，砍向李仁杰腰部。

李仁杰向上纵起，一脚踩刀，双手抓向矮个子面部。李仁杰外号黑鹰，轻功与手上抓功自是不弱。

矮个子心中大骇，抽刀后撤不及，腰部下蹲，就势地上两个翻滚，又迅速起身，双手紧握刀柄，大口喘息不定。

李仁杰怒气未消，哪容得让其休息，不待矮个子站稳，两手兵分两路，一手抓刀，一手抓向矮个子面部。

矮个子本是双手握刀，看到对方如此进攻，将头右偏，刀尖直接前刺。

李仁杰一个急速侧转身已到了矮个子身后，右手已抓在矮个子右肩头，骨头碎裂的声音，矮个子惨叫一声，大背刀咣当掉在地上。李仁杰左手也抓着矮个子脖子。

高个子惊喊:“三师弟……”举刀奔来，其他人迅速围过来。看到矮个子被对方拿住，额头大汗淋淋，脸上肌肉扭曲，像是极为痛苦，立即挥手，示意众人停止脚步。抱拳道：“这位好汉……”

马忠道也喊道：“仁杰兄……”他知晓李仁杰性格，最忌揭短，正在气头，人肉脖子在他手里只需稍加用力，估计比折断箭竿无异。

木一龙听到外面已有打斗声，扶好陌生女子，自己慢慢挪下车，正看到李仁杰拿住一人。

李仁杰闷哼一声，哪里理会马忠道、高个子说话，矮个子又惨叫数声，身子已经疼得虚脱，“扑腾”跪在地上，脑袋、双臂下垂，显然脖子已断，不死也是晕过去了。

高个子大惊，怒吼道：“你……”因不知矮个子是死是活，也不敢满然出手。

马忠道暗叫“不好”，矮个子先前出言逊，是有必要给予惩戒，若是下手太重要了性命，怕是麻烦更大。但看到李仁杰左手依然放在矮个子脖子上，心里略感安慰，对高个子道：“你们是什么人？我们无意冒犯，只是误闯贵地，想不到你们如此蛮横，还出言不逊，我看冤家宜结不易解，咱们就此罢手，怎么样？”

自己人被对方扣着，高个子左右看了看，进退两难，一时难作决定，两队人也没人出声，显然这一高一矮是其头头。

这时石墙上忽然传来声音：“说得轻松，闯我芒山，伤人兄弟，就想全身而溜？想得到美。”竟是先前难辩男女的声音。

马忠道刚要说话，伴随“嗖嗖”声响，从石墙上闪来一个黑影。马忠道知道又有箭射来，叫道“小心”，身体往后稍移，“啪啪”两声，两支箭径直斜插入地面半截，墙上黑影也已闪到，同时感觉一个半环形物套向脖子。

马忠道只得再往后移，半环形物又扫向双脚。马忠道脚尖点地，身体往上翻腾，绕过黑影头顶，落到其身后。哪知黑影似乎早有料到，扫脚落空，黑影身体也就地旋转，半环形物倾斜向上扫，那是马忠道肋下腰间。

马忠道这次未闪，他已认得对方使用的半环形物是把弓。双脚驻地扎稳，左手随弓右移，捏住弓背。

黑影发现弓背被扭，用力后拉，岂知弓竟像钉住，丝毫未动。马忠道暗道看你还有何本事。突然感觉弓背微动，弓尖嘡啷响，马忠道迅速侧身，弓尖里射出一根短箭，几乎贴着马忠道鼻尖飞过，心里不由发怒，陡然听到黑影身上又有嘡啷响声，只得松开弓背，左侧闪开，跃到李仁杰身侧。

黑影已跃到高个子身旁，手中多出一把长剑，望着马忠道、李仁杰道：“你们不是水蛟帮人？”

火光下，马忠道看清黑影一身似红似紫紧衣，男子装束，背上有个箭筒。

木一龙看着心里奇怪，声音判断应是女性，奈何男子装束？这时听到马忠道说：“我们何时说过是水蛟帮人？”

黑影道：“既然不是水蛟帮人，为何……”发现失口，转头埋怨似的望向高个子。原来对方从头至今也没表明是水蛟帮人，而是自己猜测为水蛟帮人，才会发生刚才事情，悄声道：“我已发讯号，我爹不刻就到。”

高个子理会黑影用意，说“好极了师妹”，转向马忠道抱拳道：“在下芒山高大山，这是师妹郝红妹，那是……”本想介绍三师弟牛二响，没想现在却被对方扣住，生死不知，但接下来如何说却接不上来。

郝红妹接口道：“不管你们是什么人，深夜擅自闯我芒山，决非善意。”

马忠道也抱拳道：“在下等人决非水蛟帮人，也并无他意，实是天黑路生，马不识途，才有此误会，在下深表歉意。仁杰兄……”。

李仁杰会意，左手未动，右手扶在牛二响肩头，嘎吱骨声，牛二响疼得又惨起，原来李仁杰抓着肩头把牛二响拉着站起，以李仁杰的手上功力，加之牛二响的体重，不叫才怪。

高大山、郝红妹齐声惊呼，与后两队人同时做好应对姿势。

李仁杰冷哼，轻推牛二响后背，牛二响跌跌撞撞往前步，高大山、郝红妹马上赶前扶助。

高大山关切道：“三师弟。”牛二响哪里说得了话，晕倒在高大山怀里。

郝红妹将弓背在身后，李仁杰吼道：“敢伤我三师兄，我要你尝命。”长剑一拌，剑尖前伸，极像武当剑法“投石问路”。

李仁杰漠然视之，一动不动。

马忠道忽然道“姑娘且慢。”

郝红妹道：“要杀就杀，费什么口舌。”

马忠道缓缓道：“姑娘使的可是武当剑法？”

郝红妹不耐烦道：“我不知道什么武当剑法，只知道这是我爹所授剑法。”

马忠道“哦”一声，接着道：“但姑娘这招却是武当投石问路。”

郝红妹道：“管他什么剑法，能让你们死在剑下的就是好剑法。”剑柄再抖，竟化成一阵剑圈刺向李仁杰全身。

马忠道摇头暗忖，剑法不错，使者火侯自然不到，路数却像不伦不类。

李仁杰似乎看出郝红妹剑法路数，剑法罩满全身却不急不忙，步法前后交错轻轻挪动，郝红妹招招落空。十几招过后，郝红妹剑法加力，并有轻微喊声。

李仁杰知道郝红妹已经心燥，在急于求成了，却但依然喂招似的不紧不慢，有意露出很多空当让给对方，但等郝红妹攻到时，立即严密防守并有反攻，*迫郝红妹不得不撤剑自守。

如此又过了十几招，郝红妹“一剑穿心”长剑刺向李仁杰胸口，眼看就要中招，李仁杰忽然侧身，长剑刺空，右手迅速抓向对方手腕，郝红妹抽回不及，手腕已被对方捏住，又迅速被松开。

郝红妹踉跄后退两步，长剑未掉，却无力再举剑，右手腕似有无数细针刺入。

李仁杰像是从未动手，气定神闲，面无表情的站着。

高大山看到师妹受挫，喊道：“还不扶着三师弟？都死了吗？还不一起上？”众人似是如梦初醒，三人慌忙丢掉手中武器、火把前来扶着牛二响，其他纷纷亮起手中家伙扑过来。

一个洪钟声音传来：“大山住手。”倒八字口又出现一群火把，一位黑发白须老者几个闪动就到了众人跟前。

马忠道、李仁杰、木一龙三人无不暗忖老者轻功不弱。

郝红妹改由左手拿剑，走到跟前喊道：“爹。”

高大山喊道：“师父，就是这三人。”

老者点头，拿起郝红妹的手问道：“受伤了？”

郝红妹强忍疼痛，道：“没事。”

老者望了眼已昏厥的牛二响，抱拳道：“老夫芒山孟仁德。”

听老者自称孟仁德，就是箭竿所刻名字，马忠道估计此人便是这所谓芒山这主了，眼睛瞧向李仁杰，李仁杰竟像冲而未闻。

老者胡须已白，马忠道估计年纪略长，也只好抱拳道：“在下马忠道。”他本想报名马三道，但马三道是五柳庄用名，却还不知这芒山孟仁德与五柳庄是何关系，若是结盟等于自投罗网。马忠道之名十几年未用，现在报出来，老者未必知道是谁。

孟仁德不说话，马忠道猜测不是思索记忆里关于马忠道的信息，就是等着介绍，于是接着道：“这是同道李仁杰、那是我侄子木一龙。”

孟仁德道：“原来是马兄、李兄，全怪老夫管教不严肃，劣徒犬女如有冒犯，还请包涵。”

马忠道回道：“老英雄谦逊了，我们确非水蛟帮人，方才若不是误会……”

孟仁德“哦”声道：“水蛟帮人至少还没有这样的身手，只是不知……”

马忠道知道孟仁德打住不说，是在等待着解释，于是接口道：“我们三人是彭城山铜人，侄子木一龙是山西五台人，上月来我家串亲，唉，不慎摔断右腿，已作治疗，大有好转，奈何家里来信，说有变故，一龙有伤在身，又路途遥远，所以我与仁杰兄便陪同前往，不想急于赶路，天黑路生的，这该死的老马竟闯入了贵山，实是无意冒犯，刚才多有得罪，还请前辈原谅则是，有所损伤……”有意停顿，在身上摸摸，接着道：“我们……我们可能还有点儿路上盘缠。”

木一龙暗忖马忠道故事编得好，戏也演得不错。

孟仁德叹道：“都是前几天水蛟帮不断前来滋事，闹得山内整日不得安宁，本是井水不犯河水，却敢欺我这里，哼。”忽然想起什么似的，道：“马兄确是彭城山铜人？”

马忠道道：“祖孙三代都是。”

孟仁德紧问：“可曾去过岭南？”

马忠道心里一振，孟仁德提起岭南，必是想说岭南鬼重门或岭南三鬼，那无疑知道鬼重门左护法马忠道、右侍卫李仁杰，十二年未出江湖，孟仁德尚能记得，决非一般江湖山主，讲话可得谨慎。

心思自然没有露于脸上，却故作不解道：“岭南？岭南在哪里？没去过。”对李仁杰问道：“哎，仁杰兄，岭南是哪里？离咱们彭城有多远？”李仁杰摇头不语。