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卡特点了点头，没有说话，算是变相地承认他拥有储物戒指的事实。随后，他紧盯着秦虎的眼睛，示意他可以开始对药材的炼化了。

而秦虎亦是一个聪明人，得到卡特的暗示后，旋即拿起了他手中所持有的三种药材，并一下子抛向空中。顿时，被切割后的药材如仙女散花般漂浮在空中，使人有目不暇接之感。与此同时，秦虎身后的那把深红色法杖亦被他猛然抽出，虚空一挥，念起了咒语。

“火焰，燃。”顿时，一抹橘红色的火焰自其法杖的顶端冒出，并不断涌动着，一簇簇的火苗腾上半空，宛如美杜莎一般炫耀着自己妖娆的身姿，旋即消散在半空之中。

由于这三种药材的体形都较小，且极易燃烧的缘故，只在须臾之间，这些药材都已揉杂在了一起，并灼烧成了一滴滴晶莹剔透的淡绿色**，滴到了那个木质盆子之中。随着火焰的温度越来越高，从秦虎法杖中涌出的火焰也由橘红色变成了纯橘色，虽说颜色看上去变淡了许多，但其煅烧的速度却是跨越了一个量级。不一会儿，这些被抛向空中的药材便是被融化成了**状，而且没有一点残余的迹象。显然，无论是火候还是对药材的量秦虎都把握得极好。

但卡特仍没有丝毫的放松，因为早在冰羽学院时卡特就已观看过科赫曼煅烧药材的过程了。虽然科赫曼已可以做到无需借助法杖这个载体便可手掌化焰的程度，但如若控制得好的话，二者煅烧所取得的效果是差之不远的。关键在于在这团淡绿色**中，还存在着一丝肉眼难以看见的杂质，若不将其祛除干净的话，这一次的煅烧基本上就已宣告失败了，甚至煅烧时所用的药材亦会化为虚无。可以说，祛除杂质是煅烧药材至为关键的一步，一步天堂，一步地狱，处理得当与处理不当是两个完全不同的极端。因此，对火候的把握，成了这一步的关键所在。

随着那抹纯橘色的火焰翻腾得愈来愈烈，周遭的空气也逐渐变得灼热起来，与森林所应透出的那种温和舒适之感大相径庭。卡特对火元素的亲和力本就不高，此时温度的剧烈升高更是让其多了一份不适。但即便如此，他仍是强迫自己尽量的集中精神，全神贯注地看着秦虎炼药的过程。

此时秦虎的脸上已没有了一开始那种气定神闲的感觉，他用左手按压了一下右手的手腕处，以使自己不会出现因为过度疲劳而导致手掌抖动的情况。随后，他的眼睛紧盯着自己手中的法杖，全神贯注地控制着法杖中火焰的温度。虽说他已有了多次煅烧药材的经验，但在这种时刻，他仍然不敢说一句话来使自己分神，甚至不敢以侧视察看一下卡特现在的状况。毕竟他亦是知道，在祛除杂质这一步，只要自己所控制的温度稍为高上一丁点，于木质盆子中的这团淡绿色**，就会在瞬间被煅烧成一团虚无的空气。

随着时间的推移，秦虎的动作虽是变慢了许多，但其控制却是变得愈来愈娴熟。在那抹火焰的温度达至一个临界值之后，其颜色也从纯橘色转变成了金橘色。而在那团淡绿色的**之中，亦忽然出现了一丁点黑色的杂质。尽管秦虎已通过煅烧的形式将这团**中所有的杂质都集中了起来，但聚集后的杂质仍然非常的小，只是勉强达到了肉眼可视的程度，如若不是认真观察的话是不会发现的。可以想象，如果将这丝杂质放任不管，直接服用的话，其内部的杂质将会瞬间分散，涌入服用者身体内部的各个地方，破坏其内部的组织，并造成难以挽回的结果。因为这些杂质实在是太小了，而当其进入人体内部后，就难以将它们再度聚集起来。因此，想要彻底根治的话，就变成了一项几乎不可能完成的任务了。

可以看到，在这个直径只有一米的圆形状木质盆子中，这团杂质自内朝外散发出一丝幽黑的光芒，与周遭的淡绿色**显得异常的不协调。

望着那丝出现在**中的黑色杂质，秦虎再度将法杖挥动，一团微弱而炽热的火焰旋即自其法杖顶端处涌出，且朝着那丝杂质所处的方向暴she而去。顿时，火光冲天。那团原本看上去微弱至极的火焰此时正附着于桶壁上，并陡然蔓延开来，以高温逐步灼烧着那丝位于中央的闪烁着幽黑光芒的杂质。因为木桶中的灵液为浅绿色的缘故，从空中俯瞰下去，就像是一番真实版的星星之火，可以燎原的场景。

只在片刻之间，那团只如豆丁般大小的黑色杂质便是被灼烧成了一片虚无，而木桶中的火势亦被秦虎以控制法杖的形式稳定了下来。即便火焰已在桶中逐步消散，但此

在驱逐了这团黑色杂质之后，秦虎一直提着的心也是松了下来。相较于炼化药材时而言，秦虎在进行剔除杂质这一步时放得很慢，但其整个过程却是一气呵成的，没有丝毫的停顿。由此可见，秦虎在炼药这方面的造诣之深。科赫曼曾经与卡特提及过有关炼药师的一些事情，毋看秦虎才如此年纪就已有了高超的炼药技术。事实上，炼药师这种职业在紫月大陆上的稀缺程度甚至不亚于平日难以一见的灵阵师。原因是要成为一名炼药师，其门槛是极高的。首先修习者必须要对火元素有一定的亲和度，这是一个大前提。因为若是对火元素没有丝毫的亲和度的话，根本就无法提供炼药时所需的火焰，更别说要成为一名炼药师了。

在炼药的领域中，这种火焰有一个专有的术语，也就是灵火。每一个炼药师都会有自己专属的灵火，这是先天而来，且无法改变的。而每一种灵火又会有不同的特点，其强度基本上由修习者本身的火元素亲和度所决定。虽说一名炼药师拥有越高的火元素亲和度，其发展前途也就越好、越明朗，但这毕竟只是限定于少部分的天才级人物罢了。而对火元素亲和力较低的修习者想要成为一名炼药师，倒也并非没有可能，只不过要自己寻找天地间的所蕴含的灵火。这些遗落于各地的灵火由炼药师炼药时所逸散出来，若是炼药时所用药材越名贵，炼药师本身的造诣愈高超的话，其逸散的灵火的强度亦会愈高，反之则愈低，甚至无法以肉眼直接视之。

因此，类似于灵药榜，灵火榜亦应运而生。皇家炼药师协会的内部人员经过长时间的共同商讨，对紫月大陆目前所发现的灵火进行分析与比对，最终将总体强度位于前一百的灵火列于榜中，供每一位炼药师进

行参考。且皇家炼药师协会共同议定，此灵火榜每隔三年将会修改一次，对新生的或已被吸收的灵火进行核查，重新得出一个新一轮的榜单。而炼药师在考虑到自身的火元素亲和度以及自身所承受力的大小后，便是会在各城市的炼药师协会中心开出一个适当的价格，对自己所需的灵火进行征集。一旦征集发出，此征集将会通过协会中心的内部网络输送到其它分散于大陆各地的协会中心，并在中心的大厅上显示出来。同时显露出来的除了征集人所开出的价格和其所需灵火的名称外，还会有灵火的所在地以及收集此灵火的危险强度。这个危险强度分为五个星级，最高为五星，最低则为一星。实力不同的佣兵团会根据星级的不同挑选符合自己实力的任务，将灵火交至当地的协会中心后，便算是任务完成。无论之后发生任何事，都与接得任务的佣兵团无任何关系。这可以说是一种C2C关系，而协会中心则充当二者的中介。

修习者需要满足的第二个条件是，有一定的物质基础。这一点很关键，虽说一些高阶的炼药师通过变卖所炼药材甚至已达至富可敌国的程度，但这是建立在娴熟的炼药技术上的。对于刚入门的炼药师而言，只有有了一定的物质基础之后，他们才可以大规模地购置药材，并通过不断的练习来使自己的技术变得娴熟。因此，成为一名炼药师本身就是一种有风险的投资。大多数的炼药师都因为物质条件不够充足而失去了继续前进的动力。

与魔法师一致，炼药师之间亦有一个完善的等级体系。这个等级体系分为九等，分别为炼药术士、预备药师、初级药师、中级药师、高级药师、首席药师、药隐、药灵以及象征着炼药界顶峰的药魂。而由预备药师转至初级药师以及由首席药师转至为药隐这两个阶段是炼药师晋升途上最大的两条分水岭，前者是炼药技术上的跨越，而后者则是修习者本身炼药心境上的跨越。

在紫月大陆上，符合炼药术士这个等阶的炼药师大概有一百万人之多，他们只可以煅烧一些最低等的药材，因技术的局限，他们所煅烧出来的药材质量极低，甚至无法在市面流通而只能供自己使用。可以说，他们只是一个药材的煅烧者而并非是一名真正的炼药师。在紫月大陆上，能够跨越第一道分水岭，实现技术的提升的初级药师只有十万人，较炼药术士而言，二者的比例近乎只有十分之一。这些炼药师已可以制备一些初级灵液，并可将制得的成品售于当地的坊市以赚取差价，拥有稳定的生活来源。而能够跨越第二道分水岭，成为一名药隐的却仅仅只有一百人。由此可见，一名炼药师想要晋升药隐之难。这些药隐通常为皇家炼药师协会的高级会员，对协会内部的一些重大议案具有否决的权利。亦有些药隐钟爱自由自在、无拘无束的生活，远离国家政事，成为一名家族的客卿或选择隐居于尘世之中。但毫无疑问，他们都为炼药领域作出了难以估量的贡献。

在其等阶之上的药灵的数量又相对于药隐而言少了许多，大约只有三十之数，而站于炼药领域dian峰的药魂更是只有屈指可数的二人。谁也不知道这两个人确切的名字，但可以肯定的是，这两个药魂分别隶属于木之帝国与冰雪宫殿，是这两个国家的御用炼药师。他们只为国家服wu，无需听从他人甚至是皇帝的意见，是国家内部一个独立的存在。同时他们也是当今皇家炼药师协会的理事会委员长，对所有议案具有一票否决的权利。

与魔法师不同的是，炼药师晋升时无法感受到明显的能力提升，他们有的只是一种心境上的变化。我们常说量变是质变的必要准备，质变是量变的必然结果。炼药师即是如此，以技术的量变去促成心境上的质变，而心境的质变又反过来作用于新一轮的技术量变。因此，大多数的炼药师甚至无法断言自己是否已经晋升。针对这个问题，皇家炼药师协会每隔一个月就会举办一次药师考核，考核时间为三天，考核地点定在位于冰雪宫殿皇宫旁的皇家炼药师协会总部。而协会的内部人员会根据对考核者所能炼化的药物的难度多少以及所炼灵液或灵丹质量的好坏进行详细的分析，以决定考核者在炼药领域上的等阶。考核的结果会在三天过后通过颁布腰牌的形式来宣布，而腰牌颜色的不同则意味着等阶的不同，这是每一位炼药师的一种身份的象征。

望着木桶内那闪烁着淡绿色光芒的ye体，秦虎满意地点了点头，朝着卡特的方向道：“过来吧，卡特，灵液已经准备好了。”

点了点头，简单地回应了一声，卡特便是走到了木桶前，等待着秦虎接下来的安排。

“你应该已经有过灵液锻体的经验了，所以我也不对此多作介绍。脱去上衣，然后盘坐在灵液之中，但注意不要让灵液的高度超过你的脖子。我可以告诉你的是，这种灵液一开始会在你的皮肤表面发生剧烈的反应，从而产生疼痛感，但过一会儿就会好上许多，疼痛感也会逐渐消散。好了，进去吧。”说罢，秦虎便是直接蹲坐在了地面之上，进入了木之体质的状态，不再作声。

正如秦虎所言，自卡特盘坐于木桶中后，一种剧烈的疼痛感便是油然而生，并从皮肤表面一直延伸至全身。因为在冰羽学院时已有了类似的经验，卡特对眼前这种情况很快就适应了下来。他既没有大声的喊叫，也没有在脸上流露出丝毫痛苦的感觉。此时他就像是一个正在沉思的孩子一般，眼皮微垂，留下一条缝隙以观察外界的情况，双手轻轻地交叉互握，腰杆ting直，颇有一种主观唯心主义者的我思故我在的风范，宛若他所在之处便是整个世界。

与此同时，一丝淡淡的绿光自其身体散发而出，温润着他皮肤表面仍残留的一些伤口，发出哧哧的声响。从远处看去，这丝绿光与周遭高大而ting拔的水杉相得益彰，给人一种舒服的感觉。因为莪术与牛膝都有着活血祛瘀之效，化为灵液过后，这种效果更是被放大到了极点。最为直观的感受是，当卡特浸透于灵液中后，其体内的血管顿时敏gan了数倍，血液流动的速度亦变得异常飞快，就像有一股热流自其丹田处涌出，将其体内的血液都燃烧至沸腾。

热，是卡特在此次治疗中最为强烈的感觉。绿色，本象征着一种宁静与温和的感觉。可是置于木桶之中的灵液明明

呈青绿色，却仿佛使人置身于烈火燎原之境，只是缺乏了那种浓烟刺鼻的感觉，炽热的温度不断扩散，就连周遭的空气也变得灼热起来。

从卡特的额头上可以明显看出，一滴滴浑浊的汗珠聚集起来，集珠成线，并自面颊处滑落下来。他那浓黑色的头发早已shi透，浑身透出一种通红之色。面对这般情景，卡特不断地提醒自己无视那灼热的温度，并尽量使自己冷静下来。与此同时，在其体内的黑皇诀亦被高速地运转了起来，以加速灵液吸收的速度。

顿时，以卡特为中心的方圆五米内宛若形成了一个偌大的暗黑色漩涡，巨大的吸力将周遭的黑暗元素瞬间抽空，使其聚集形成了无数道已实体化的黑色气流，看上去不禁让人有一种惊心触目的感觉。在这团黑色气流之间，宛若存在着一股强烈的磁场，使其不自觉地并朝着卡特的方向涌动而至，并围绕着一个固定的轨道不停地旋转着。与此同时，无数的呈幽黑色的毁灭源力自卡特的丹田处涌动而出，若单从量来比较的话，毁灭源力是远不及前者的，甚至还不及前者的十分之一。但后者却毫无畏惧之色，甚至还带有一丝不屑，散发出一股如同君王降临的感觉。二者就这样隔空对望，各自以固定的轨道旋转着，谁也没有侵fan对方，形成一种对峙之态。但越是平静，就意味着将要到来的暴风雨愈为猛烈。随着双方的不断扩张，火药味也就越浓，碰撞宛若一支脱弦之箭一般一触即发。

面对这般情景，卡特原本微闭的双眼猛然睁开，放置于木桶旁的黑龙杖也被他瞬间提起，并朝着空中挥出了一道弧线，“破。”

当这个字落下的那一瞬间，于空中旋转着的毁灭源力陡然散开，并化为了无数的黑色光点散落在半空之中。此时已为下午，天空中的云量比清晨时多了许多，这些呈雪白色的云不断漂浮，与这片小树林中的水杉所伸展出来的绿色枝叶遮盖了从太阳散发而出的耀眼的红光，露出了一片干净而清爽的白色背景。二者相互映衬，宛若一幅清新而奇幻的水墨画，在浓墨淡彩之间描绘出种种神奇的变化。

“黑暗元素点燃。”随后，卡特再度将手中的黑龙杖一挥，口中念动着晦涩难懂的咒语。顿时，那停顿在半空之中的毁灭源力又重新聚集了起来，并浩浩荡荡地以卡特为中心在旋转着。这些毁灭源力铺天盖地地笼罩着卡特的身体，将其渲染成一片黑暗。这一切都与卡特平日施展黑暗元素点燃时的状况相一致，唯一不同的是，这些被点燃的黑暗元素并没有涌入卡特的身体之中，在短时间增长他的实力，而是相互涌入、相互融合。

这种情况听起来似乎天方夜谭，但却实实在在地发生在眼前。那些浮于空中的毁灭源力竟是一反常态，突然暴动了起来，它们将武器对准了对方，它们互相碰撞，亦互相融合。这种状况持续了一分钟才停止了下来。至此，那原本分散于各处的黑色光点已不断聚集了起来，并形成了一个直径将近一米的黑色球体。虽然这团由毁灭源力组成的黑色球体的量已减少了一倍有余，其体积亦再度被压缩。但若是有人仔细地去感受其前后的变化的话，那么他将会惊讶地发现，这团毁灭源力化为球体后，其实力非但没有下降，反而出现了大幅度的提升。这一点不禁让人感到疑惑。众所周知，溶剂是由溶质和溶液所组成的，而当溶质的量下降，而溶剂和溶液的量又不变的时候，其浓度必然会下降。而此时，这团以毁灭源力所组成的球体所展现出来的现象却颠覆了这个观念。

看到毁灭源力已融合完毕，卡特亦是加快了自己的动作，手中的黑long杖挥动不停。当口中的咒语完成后，他便是接着说道，“去。”

顿时，浮于空中的那个黑色球体越过了楚河汉界，朝着隔岸的黑暗元素粒子陡然暴she而出。

轰轰轰。随着二者的相撞，阵阵剧烈的轰鸣声骤然响起，那黑色球体冲破空气阻力所产生的摩ca亦化为了零零星星的火花，发出噼里啪啦的响声，宛若这场爆炸最完美的导火线。

一开始，那由毁灭源力所组成的黑色球体还有点不敌于对面二十倍的黑暗元素粒子，量的巨大差距使其有点踌躇不已，难以突破二者之间的防线。但随着时间的推移，毁灭源力已渐渐地占据上风。即便如此，它似乎仍是不满于现状，并开始尝试吞噬黑暗元素粒子以化为自己的力量。与此同时，盘坐于灵液之中的卡特亦是放开了自己交叉握着的双手，并平放于xiong前，掌心向下，不断地吸收着木桶中的灵液。

一个时辰过后，亮白色的天空已渐渐变暗，显然，此时已至傍晚。红黄色的太阳宛若被一支沾满了颜料的油画笔刷自上而下，自长而短地涂抹在天空之中，呈现出令人惊叹的漏斗形状，看上去唯美至极。仍是夕阳西下，却少了那种断肠人在天涯的感觉，一只只有着黑白相间的羽毛的鸟滑翔在这片青葱的小树林中，时而停顿在树梢，时而又降落在地，在天空中划过了一道道轻盈的弧线。而此时，于半空中的黑暗元素粒子的数量已变得依稀可数，之前所散发出来的淡黑色光芒亦消失不见，就像是一个洋溢着青春气息的小伙子突然变成了一位迟暮的老人，奄奄一息地躺在病c黄上。与之相反的是，那由毁灭源力所组成的黑色光球已由直径一米扩大到直径三米，不仅体积扩充了三倍，就连所蕴含的能量亦是呈倍数增加，宛若一个身材魁梧的巨人凌驾于半空，俯视着地面上的事物。与此同时，木桶中的淡绿色灵液亦已消失了它原有的色彩，溶剂缺少了溶质，自然变回了溶液，那清澈而透明的山间泉水。

当那个黑色光球吸收完最后一颗黑暗元素粒子之时，便是再度化为了无数道黑色气流，回到了卡特的丹田之中。若不明其所以然的人，远远看去，还会以为是一条条在泥土中蠕动着的蚯蚓自卡特的毛孔处钻进了他的身体，从而心惊不已。

此时，靠在树边进行自我治疗的秦虎亦已达到了他所计划的时间，他解除了一直维持着的木之体，将法杖置于身后，缓缓地睁开了眼睛。看到眼前这般情景，他瞬间流露出惊讶和疑惑之色，但随即又平静了下来，正因为是朋友，他才不想过多地去窥探卡特的秘密。他就这样盘坐在地，等待着卡特这一次治疗的结束。

..

（本章完）