倒也不止四阿哥忧虑着，六阿哥填了肚子也能动了脑子，想来想去也没甚好法子，干脆一派大腿道。

“嗐！四哥，要我说还不如趁咱们现在还能有饭吃，一不做二不休，全都煮了叫所有的将士们都吃饱肚子，摔了碗直接攻山，那噶尔丹的家底子他可都带着呢，我就不信他能没有余粮！”

“他在山里窝着，又不是荒山，就是地里刨食儿都比咱们这儿容易，咱们背水一战，打赢了就活，打不赢就死，也省得叫人吃不饱肚子尽吃苦了。”

“马匹饿死几百头，再等几日咱们倒是不必饿肚子了，只是也没坐骑跟人打了，步兵对骑兵，尽是给他噶尔丹送命去了。”

这倒也不失为是个好法子，只是事态还没到那一步呢，四阿哥摇头无奈笑笑，劝慰着：“何至于此，若真到那一步，皇阿玛就是拼着输，不惜丢了咱们大清的脸面，也会带兵撤回喀尔喀。”

“我听说皇阿玛吃用也同将士们一般了，一日只吃一顿，先前主军紧着咱们的粮食，可是勒紧了裤腰带，而今日子恐比咱们还难挨。”

“你也莫急，咱们俩还在西路军呢，皇阿玛总不会将西路军给忘了去，皇阿玛已然派马齐大人和三阿哥率轻骑接应粮食了，当是快回来了。”

六阿哥并不信任三阿哥，然想到这关头也不至于还抱着什么私人恩怨，便叹：“但愿如此吧。”

午间再用膳，果真是黑乎乎的一锅的野菜汤，前几日还能瞧见汤里的米，而今用二尺长的大勺子挖锅底才能捞出半勺米来，除此之外一人还分不到一整个野果子，吃下去跟没吃似的，只觉更饿了。

四阿哥和六阿哥没搞特殊，只规规矩矩在队伍里跟着大伙儿一道排队，伙头关照阿哥们，也没什么好东西给阿哥们吃，只给阿哥们捞了些稠的出来。

即便军中也无人有意见，四阿哥和六阿哥偷偷吃了独食，这会儿就没好意思接下，叫人将着两碗稠的送给伤兵去，他二人只喝了碗稀稀的咸汤。

翌日倒是好了些，每个人汤里头还得了几块马肉，即便每日都派人领着马去远处吃草割草，可还是有的马没等跑到有草的地方就饿死了。

没有一位士兵不爱与自己并肩作战的马，而当自己的伙伴出现在饭碗中，就是再香再难得，心里也略有些接受不得。

将士们更沉默了，因为一日只用一餐，这几日连练兵也暂取消了，将士们无处可去，可无力气去做了旁的，只能一堆一堆靠着坐在一起，或是睡觉或是擦拭刀箭，军中士气顿衰，若再耽搁两日，这支队伍即便不吃败仗也定然要废。

费扬古大将军急得起了一嘴的口疮，连那可怜的咸汤都喝不下去，眼瞧着消瘦了下来，头发都白了一半。

好在到了傍晚，终于得见主军报信的人前来，他不仅带来了万岁爷下一步的指示，还带来了马齐和三阿哥日夜不停护送来的第一批粮食。

整整二十车粮食和二十车草料呢！

连人带马吃喝嚼用的才四十车，要供应西路三万大军，放在以前费扬古只怕要拍桌骂人，可经历了好一段时间的饥饿，再没有人比他们更知道这粮食的可贵的。

别说万岁爷只给他们四十车，就是只给两车，也能叫将士们多撑一天了！

将士们迎着夕阳看着这些载满粮食的板车缓缓而至，无不如释重负，老兵还算绷得住，从前打起仗来也不是没有断粮过，只是没这回断得时间久罢了，年纪稍小的新兵们哪儿经历过这个，只知道自己不会饿死了，就足够他们泪湿眼眶了。

六阿哥也激动得不行，拉着四阿哥一个劲儿的说明天怎么着也得吃顿干饭或是馍，再不济全做成易于保存的干面饼子也成，虽是难吃咬一口还掉渣，只要能吃饱就好，他是什么都不挑的。

四阿哥也高兴呢，不过他内敛些，只是笑六阿哥以前还挑食来着，额娘还为这个头疼过一阵子，而今是不必再为六阿哥操心了，小孩儿挑食果然还是欠饿，一连喝了几天的稀汤寡水，就是看着生米生面都觉得香。

见费扬古忙迎了上去，四阿哥和六阿哥也不再嘀嘀咕咕了，只紧忙跟上，看看皇阿玛有何指示。

来送信儿的还是个熟人，是康熙爷跟前儿的一等侍卫隆科多，四阿哥见人还得叫声舅舅。

好些时日未见，显然隆科多的日子也不好过，脸颊微微凹陷，盔甲上也尽是泥泞灰尘，很是狼狈。

他翻身下马先朝费扬古和阿哥们见了好，这才从怀中取出信来交给费扬古。

“隆科多参见大将军、四阿哥、六阿哥，臣奉命前来，一来是将着四十车粮草交付给大将军，将军莫要嫌少，这粮食是救急的第一批，马齐大人和三阿哥头一批才运来一百车，主军就留了两成，其余尽给东西两军了，其中还有两车是药材，第二批会多些，就在后日送达，故万岁爷说了，这二日可叫将士们好好吃个饱。”

费扬古一听这个面上顿露喜色，谢过了万岁爷，又听隆科多道：“二来也替万岁爷问将军一事，这段时日军中折损多少？拟个数目出来万岁爷也好心中有数。”

这事儿费扬古再清楚不过了，还未正式交战便损兵折马，可叫他痛惜得很：“马匹损的多些，打追击噶尔丹那日一来，光是马匹便损失五百二十三匹，兵卒因伤因病亡二百零五人，尚在病中的有五百八十九人。”

“不过这些人多是因饥饿和吃了不干净的水所致，而今粮草药材已到，料想不日这些将士们便可痊愈回归队伍。”

隆科多细细应下了，这才通费扬古交接，趁着下头人忙碌，隆科多这才寻了四阿哥，同四阿哥说了几句。

“阿哥近来可饿了肚子，大将军可曾多关照阿哥几分？万岁爷惦记着您呢，临来前特交代臣看看您和六阿哥。”