“我再说一次，我是绝对不会同意你们的提案的。”
龙议会国的会场上，正争吵不休。
而同对方争吵的面红耳赤的两波人中，突然有一波人大笑起来。
“迟了，他们已经来了。”
在龙议会国和北边冰冷海洋的边境，一只庞大的蓝色巨龙开始做最后一次减速，随着这些不科学的大蜥蜴们精确调整着自身下降时的角度，议会国恢弘的大型能量护盾已经近在眼前。
很快，这只蓝色的巨龙就看到了出入通道前正缓缓旋转的圆形入口。
在这只蓝色巨龙的身后，还有几只外形奇特的怪兽，令人惊讶的是，他们的身上明显保留有海洋生物的特性，却偏偏长着一对看上去丝毫不协调的翅膀。
它们，或是他们正死死地盯着议会国的国境中，星光与人造灯火交相辉映的盛景。
“有那么一瞬间，竟然觉得自己回家了一样……”一只领头的怪兽小声嘟哝了一下，而他身旁的那只幼崽明显就不同了。
此时那只幼崽正在旁边瞪大了眼睛，看着龙议会国里灯火辉煌的景象，时不时发出一两声惊叹。
再往后面，一只形态更接近狮子形态的怪兽正若有所思地注视着那片大陆外围的护盾。
然而，在进入那个圆形洞口的一瞬间。
这几只怪兽瞬间就懵在了原地。
扑面而来的不是现代化、魔导化、程序化，而是一种浓烈的，笼罩着整个龙议会国的，在天空上蔓延出无数锁链形态的“黑影”。
那些形态的阴影，令人轻易就联系到许多疯狂和不可名状的事物……
然而，领头的蓝色巨龙却仿佛没有看到这些诡异的东西一样。
怪兽，或者说是这头巨龙带过来的海兽们，他们的兽脸上，居然浮现出许多人性化的表情——比如，皱紧了眉头。
有许多问题暂时还不得而知，但有一点可以肯定，那就是这诡异的阴影很显然与龙议会国密不可分，而且绝不是今天才出现在这里的。
它就是龙族的一部分，是他们海兽这次旅行要面对的东西……
尽管令人感到意外，但是毫无疑问，那就是他们来这里的最大的收获。
或许，应该称之为“祂”？
领头的那只海兽沉默着，表情比任何人类能够摆出来的脸庞都要严肃。
但是他清楚的明白，无论如何都不能退缩，如果在这里扭头离开了，那么处心积虑数十年的规划，就会瞬间白给。
他们必须如此，想来也是，毕竟，在出发前所有人就已经做好了面对神明的准备——只不过现在得到了确定而已。
在进入圆形孔洞不久之后，蓝色的巨龙就同那些海兽们一起，变成了人形。
那个领头的海兽变成了一位严肃的中年人，而轻飘飘的幼崽这变成了一个还抱着毛绒玩具的小女孩，最后那只则是变成了一位美少妇。
人形态方便交流一些。
随着中年男人勾了勾手指，那个小女孩瞬间就朝着男人靠过来，“我懂了！
是要跑路吗？
这个我熟啊！”
而随着男人失望的一瞪眼，对方就缩起脖子来，“害，我就那么一说嘛，能看到的话为什么非要去送死。”
“提高警惕吧，这是一片对我们而言十分陌生的世界，”中年男人轻轻呼了口气，低声提醒。
随后，他们的的目光慢慢向上移动，投向了这地区格外澄澈璀璨的星空。
而在克拉伦斯帝国的腹地，皇帝离开了帝都的消息不知为何被以讹传讹成了“皇帝北狩”。
北狩……
一个看上去平平无奇的词语，“去北方打猎”，却因为帝国那几次近乎复刻的历史，而有了一些不好的意思。
这个消息对于暂时僵持的叛军和帝国军的边线来说，几乎是致命的。
在一处高大要塞前，黄铜喇叭的声音从远处传来，打破了午时的宁静，像是预兆到了什么一般，庭院里的鸟儿也停止了鸣叫，一时间城堡大厅中显得肃然而沉闷。
一瞬间，城墙内外的贵族、士兵和平民都知道，决战的时刻要到了。
城堡里，系着双排扣军服的男人将将目光从壁画上移开，上面绘制的除了他的祖先还有当朝的皇帝，那个睿智聪敏的男人——他相信自己的眼睛，那个男人绝对不是逃跑了，他离开皇都一定是为了做什么重要的事情。
随后，他转头望向一件精致的全身甲——那是祖父传承下来的甲胄，而右侧臂甲部位刻着一行小字，那正是家族的谏言，【报君黄金台】。
当年，自己的祖父就是穿着这件盔甲，在混战中顶着箭雨生擒了从边境一路打进来的王国东境公爵的，并被当时的皇帝陛下在黄金搭建的高台上亲自升封为伯爵的。
尽管那位皇帝早已陨落，而当朝的皇帝又疑似北狩，但血脉中的职责却不会因此而中断。
他绝不会辜负这份荣誉。
通过一段时间的修整，他已经让城中的工匠也做出了一门“炮”，想来装备上的差距已经被缩小了。
“【金穗】大人，叛军部队已向正城门靠拢，队伍里没有发现大型火器的踪迹。”
一名手下走入大厅，向他汇报道。
“很好，”男人点点头，“通知其他人到位，我更换好衣甲之后马上就过去。”
很快，等到男人登上城墙望楼的时候，篝火已经燃了起来，油脂在锅里翻腾，发出刺鼻的味道。
士兵们正上上下下地忙碌着，将礌石和滚木架上墙垛。
他看向冒起黑烟的远方，思索片刻之后，叹了一口气——那个方向是一处田地吧。
自己是【金穗】家族，但是却没法守护境内的麦穗长大。
根据之前接触的经验，叛军最具有威胁的攻城手段是“枪支弹药和火炮”……
射程远，威力也不弱。
但是他们并非一无所获，在一次次退败中，他们也通过观察和接触，有了仿制的方向。
随着工匠们的汇聚，他们已经有了生产一种名为“黑粉”的炼金产品的能力。
而据工匠们报告，黑粉燃烧能产生大量的火光、颜色和气体，这似乎同那些“枪支弹药和火炮”使用的填充物有相似之处。
随后，随着战线上各个城市的守护者们依次接手，并在上面投入了大量的精力和钱财，帝国这边终于制造出了能够发射的“炮”。
换言之……
装备的差距在缩小，叛军的覆灭指日可待！
大概吧……
但是金穗伯爵心里清楚，自己这边拥有的炮限制非常大——例如为了不炸膛而使用青铜铸就的厚重炮管十分沉重，架设、移动和发射之后的装填都非常缓慢；需要依赖其他队伍的保护；需要依托平坦的地势才能发挥出威力。
换句话说，自己的炮更适合防守，而不是进攻。
但是这已经够了，毕竟为了迎接这场早晚会到来的战争，自己可是做足了准备。