“将军大人，前面就是寒霜镇了。”
一名骑兵汇报道。
骑在一匹栗色小马身上的男人掏出一个细长的小玩意。
魔法发动的光辉闪过，镇中的动向便尽收眼底，清晰无比——龙议会国的魔导工艺。
此地位于希尔加文王国与克拉伦斯帝国的交界处，四周都是山坡，站在任何一个高点，都能将镇子的情况看个一清二楚。
由于四面环山，材料很难运输进来，因此百年来寒霜镇也没有扩建过一次。
不过没关系，这里本身就是一个易守难攻的存在。
这样的小镇在两个国家的边境线上有不少，并没有什么特别之处，若是平时，一名将军根本不会多瞧它两眼，但现在，它却有了独特的意义。
“打探情报的人收回来了吗？”
“回来了，只花了几枚银狼，那些愚民就全说出来了。”
传令兵得意道，“这里确实有一支王国人的小队流动，数量不多，也就四五十人，但是要隔好一阵子才会出现一次。”
“为何他们不驻扎在这里？”
“穿过边境之后都是山路，而且听说常有危险的魔物出没，不一直不规律流动的话，会被那些开智的魔物盯上，最终会殃及到普通镇民的。”
男人了然地点了点头，国家和国家之间的边境线都是这样一幅鬼样子，吃下去没啥用，反而还沾一身的麻烦事。
但是比起对付国内那些诡异的叛乱分子，显然对邻国出手更让他心安。
位置偏僻的小边城，那些自顾不暇的王国人绝对不会盯住这里——他们连南境本身的混乱都解决不了，又怎么会盯住这和蚊子腿一样不引人注目的地方。
人少又怎么了？
他要的恰恰就是人少。
人少意味着王国、南境、斯科特领都不会太过注意此地，而收回来的情报无疑印证了这一点。
边境上还有其他的队伍，那些难啃的骨头自有凶恶的野犬去对付，而他要做的，便是在对方的最脆弱之处狠狠咬上一口。
这种情况只要传去了，无论战果是大是小，都能让对方从此投鼠忌器。
不仅仅是如此，倘若能成功来上那么两三次，最后在来一波大型的围剿，他相信对方的边境行动必将大受挫折。
“回去吧，该和那个蠢货好好谈谈了。”
……
花上半天路程赶回最近的城堡，派克将军意气风发地走进了当地领主的府邸。
这片土地当然不属于他，但是当地的领主做出了拒绝支付军饷给他的决定之后就死掉了，所以路过的他只能被迫接收这座城堡。
不过也好，这样省下了不少和对方交涉的功夫，不是吗？
很快，被他召集起来的当地望族便齐聚一堂，等待着他开口。
派克环顾一圈，默默记下每个人的面容与神情。
这里是帝国而非王国，没有什么在地方上独大的爵爷和贵族，但是很可惜，对于这种惨淡的世界观来说，郡望的产生依旧是不可避免的。
你可以杀掉当地的领导者，却无法杀绝这些把持着产业、田地与话语权的老头子们。
房间里一共坐着四十五个人，他们大部分是上了年纪的老人，也有那么几个中年人。
这些人在各种奖赏的允诺下，他们毫不犹豫地投靠到了他的麾下，如果再算上自带的侍卫、亲信和扈从，他的队伍的可用作战人数已多达三百以上。
人数又占据优势，又是有心算无心的偷袭，这显然是一次极好的机会。
更关键的是，他们和对手有武器上的差距。
过去帝国军队被自己境内的叛军被打得毫无招架之力，就在于叛军掌握了一种凶猛的火器，拥有极高的射速和极远的攻击距离。
虽然他们至今没能仿制出类似的武器，但是在最近的战役中却得以缴获俘虏了不少。
“不知各位都准备得怎么样了？”
身穿戎装的男人清了清喉咙，“我想那些火器，你们的人应该已经摸熟了吧？”
“不就是将金属丸子装入膛中，然后对准目标扣下扳机么，”一位随行的年轻人满脸不忿道，“那些山野农夫都会使的玩意，没道理我们却用不来。
那几个被俘的匪徒非得上重刑才交代，语气还吞吞吐吐、不情不愿，我当有什么了不起的！”
“没错，要说它制作精妙、我们难以企及不假，但用起来嘛，比刀剑可容易多了。”
一名亲兵附和道，“无聊的时候我也大刑审问过几人，他们造反至今不过两年，上手不过一个月就能学会火器射击，而我光是练剑就花了五年的时间。”
“一个月是因为这些贱民太愚钝，换作我，三天就够啦。”
另一人的发言引起了一阵哄笑。
“哼，没了火器，他们什么都不是，要不是咱们的目标是王国，我现在就倒转回去对付那群叛军。”
人心可用！
派克点点头，这些家伙们已经憋了一肚子火，早就被叛乱影响地快要入不敷出了，而现在这样一个可以出兵王国，扩展土地的机会，这些望族怎么会放过。
虽然这支混合队伍一周前才拼凑出来，里面一些人甚至相互叫不出名字，但大家至少都怀着同样的目标，个个劲头十足。
“不过那种被金属丸子的弩矢数量有限，分到每个人头上的就更少了。
如果可以的话，我希望大家能省着点用，等距离近了再开火。”
派克赞许的多看了对方几眼，这人很是机敏啊。
从这番话便可知，他已经抓到了使用这种武器的关键，若能找个机会，将他收为自己的亲兵就好了。
自己需要按照战略掠夺物资和人口，而土地就交给这些当地人。
他们必然不会放弃这波唾手可得的“羔羊”。
但殊不知，狼群有时也会隐没于其中。
等到他们离开之后，这些贪婪的人就会从猎人变为猎物。
等到他们发现有诈时，恐怕自身早已深陷囚笼。
不过在此之前，还是先好好利用一下他们的贪婪吧。
“我已经放出了消息，相信其余的队伍那边很快会有所动作，到时候各位大可尽情发挥，所得缴获也悉数归你们所有！”
将军起身道，“这既是帝国对于王国的复仇良机，也是各位攥取领地与财富的机会！
只要达成目的，我必不会食言！”
“诸位，为了皇帝！
为了金龙！
为了土地！”