长相阴柔的男人名叫方达伦, 是此次调香大会评委会的一员，与吴彩衣私交甚笃。

他摇摇头，笑着说道：“我真的搞不懂你。面对一个新手, 你有什么好怕的。你积累了十几年经验，他才两个月。”

吴彩衣没说话, 只是打开瓶盖嗅了嗅。

满脸轻蔑笑容的方达伦忽然僵在原地。

如丝如缕的香气从琥珀色的玻璃瓶中钻出来，顺着空气慢慢扩散，薄而透, 像清冷的月光, 浓而烈，似涌来的潮水。

这是一种很难形容的香气, 既带着绿调的清新，又带着蓝调的忧郁, 有着粉调的浪漫，还有着暗调的深邃和神秘。

酒店客房里飘**着很多不同的香气。有吴彩衣带来的各色香水，有新风机灌入的清新剂，有浴室里的沐浴产品, 还有正在燃烧的香氛蜡烛。

这么多香气飘**在同一个房间里, 显得那么拥挤杂乱。

然而，当这一缕淡如薄烟的香气从小小的瓶口溢出时, 所有香味都被覆盖, 继而又被融合, 变成了这缕香气的触须。

它无处不在，越来越浓, 像泉水一般喷涌。

方达伦已坐倒在椅子里, 双手搭着扶手，脑袋仰靠着椅背, 闭上眼睛用力吸气，像一个瘾君子，白皙的面容因沉迷而染上红晕。

吴彩衣面无表情地嗅闻着这瓶香水，眼眸里有两团浓黑的墨影在扩散。她指尖微微颤抖，连轻巧的香水瓶都快拿不住了。

两个月，仅仅两个月，秦青创造的作品却是别人一辈子都不可能研发出来的绝世经典。

天赋难道真的那么重要吗？自己努力了十几年，还不如秦青两个月！

吴彩衣放下这瓶香水，想要勾起唇角笑一笑，漆黑眼眸里的阴影却像恶鬼般扭曲。

“这是传世之作！”方达伦睁开眼睛，嗓音沙哑地说道。

方达伦摇摇头，感叹道：“难怪你要动用这种手段。你根本赢不了秦青。”

“可我一定要赢。”吴彩衣抓住方达伦的一只手，哀求道：“你帮帮我。”

“我已经帮了你一次！秦青那里还有备份，我有什么办法？”

“你负责保管参赛作品吧？你有办法。”

方达伦听懂了吴彩衣的话，不敢置信地看向对方：“你知不知道这样做风险有多大？万一秦青追究起来，谁敢得罪他？我是直接责任人，我的职业生涯会被葬送！秦青背后的人是楚南溟啊！”

“秦青背后没有人。我给你看一样东西。”

吴彩衣打开手机，调出一份合同，递给方达伦。

秦青把自己仅有的一毫升香水交给主办方的工作人员。工作人员会把香水贴上标签，呈给评委，再由评委选出获奖者。

等待的时间虽然漫长，却不会无聊。

富丽堂皇的大厅里三三两两聚集着很多人，大家要么喝酒聊天，要么静静欣赏摆满了各个角落的花卉，要么邀请合眼缘的嘉宾，滑入舞池共享一曲。

这不像一次比赛，更像是一个宴会，来来往往全都是社会名流。

也只有这些穷奢极欲之人才会对香水如此着迷。除了华丽的服饰之外，香水也是一种无形的穿戴之物，可以表达内涵，可以散发魅力，可以彰显品位。

秦青抱着996，坐在盛开着鲜花的角落，装模作样地摇晃着一杯红酒。他看上去很悠闲，实则紧张地快要爆炸了。

“这杯酒你摇了一个多小时了，你有完没完？”996嘟囔道，“来来来，你往我嘴里炫。”

“好吃，真香！”996特别满足地舔着嘴巴。

就在这时，评委们终于从会议室里走出来，站上摆满鲜花的颁奖台。分散在各个角落的调香师们立刻聚拢过去。

秦青连忙跟上人流，一边走一边调整脖子上的小领结。

他的助理一溜小跑地跟在后面，信心满满地说道：“秦总，我敢打包票，我们的作品绝对拿金奖。”

秦青咧嘴一笑，满怀期待地看向几位评委。吴彩衣不知何时走到他身边，与他并排站立。

两人对视一眼，都笑得很优雅得体。

周围所有人都在关注他们，将或明或暗的目光投射过来。

对别人来说，这次比赛的输赢并不是很重要。输了自勉，赢了骄傲。但是对秦青和吴彩衣来说，这却是一场事关数十亿资产的争夺战。

秦氏制香这块金字招牌最后会落到谁手里，马上就见分晓了。

“秦青会赢吧。楚教授是秦氏制香的顾问。秦青的作品肯定是楚教授提供的配方。”

“如果楚教授不出手，赢的绝对是彩衣。”

“秦青怎么好意思啊。他应该靠自己的实力去赢。”

有人在低声议论，看向秦青的目光里带着小心隐藏的鄙夷。

秦青抱紧996，眼也不眨地看向颁奖台。吴彩衣小声笑了笑，似乎是觉得他紧张期待的样子很有趣。

评委们轮流颁发奖项，从分量最轻的创新奖开始，慢慢颁到分量最重的年度最佳调香师和年度最佳作品奖。

“年度最佳调香师的获奖者是——”

德高望重的评委们一致看向吴彩衣，露出欣慰的笑容：“吴彩衣！”

“实至名归！”

站在台下的调香师们纷纷给予热烈的掌声，很多目光投向秦青，带着轻轻的嘲讽之意。

秦青有些发懵。因为他知道，一般得到这个奖项的调香师，必然也会得到年度最佳作品奖。这两个奖项是绑定在一起的，而它们的获得者，毫无疑问是这次调香大会的最大赢家。

已经没有悬念了。秦青输了。他的作品别说拿到最高奖项，连最末等的创新奖都没评上。

对于刚刚入行两个月的新人来说，这个结果很正常。但秦青却觉得不正常。

他木愣愣地站在原地，木愣愣地听着吴彩衣发表获奖感言。

周围所有人都在祝贺她，夸赞她，给她热烈的掌声。她走下台，被调香师们簇拥在中间，许多鲜花递送到她手边。

紧接着，年度最佳作品奖颁发了，毫无疑问，吴彩衣又是获奖者。她的作品《黑暗之心》让所有评委都感到惊艳。

她再度走上台，噙着晶莹的泪珠，用哽咽的嗓音讲述着自己创作中的种种艰辛。

掌声更为热烈。

评委们一个一个走上前，与她拥抱，拍打她的脊背，给她最温暖的鼓励。

站在台下的调香师们竟像约好的一般，齐齐朝台上的吴彩衣举起酒杯，庆祝她的胜利。在这个圈子里，她就是最夺目的那颗星辰。

“我最想感谢的依然是我的恩师，也是我最爱的人。她留给我的精神财富……”

吴彩衣对着话筒提起了秦婉怡，与此同时，主办方把她的作品投入新风系统，吹进整座大厅。

这款名为《黑暗之心》的香水带着一股难以言喻的晦涩气味，像淤泥里开出的一朵玫瑰，像灰烬里迸出的一颗火星，像深夜里喝不完的酒，流不干的泪。

它浓稠又黏腻，像蛇一般在空气中流动，冰冷地浸入肌肤。

正如评委们所说，它的穿戴性不强，很难被普通人驾驭。但它太独特了，像魔鬼的私语灌入脑髓，令人念念不忘。

所有人都在嗅闻空气中的香味，露出或惊艳，或赞叹，或沉迷的表情。当然也有人捂着鼻子，感觉有些难受。

这种香味太晦涩，也太邪性，像一颗黑暗的心，并不是每一个都能欣赏。

秦青闻了闻空气里的香味，原本沮丧的表情已变成了不敢置信。

他推开挡住自己的每一个人，大步走到台前，提高音量问道：“这样的作品都能得奖，为什么我的作品拿不到奖？我想问一问你们的评审标准是什么？”

笑着与吴彩衣拥抱的评委会主席面容阴沉下来，走到颁奖台边缘，指着不远处的大屏幕说道：“我们的标准早就公示了，你回头就能看到。”

秦青回头看了一眼，再度追问：“可穿戴性也是重要的一项评审标准。这款作品的可穿戴性如此之低，为什么能拿到最高奖项？我的作品为什么落选？我要求你们给我一个说法。”

周围的调香师们都在窃笑，表情不再是掩掩藏藏的鄙夷，而是大大方方的嘲讽。

输了就输了，为什么不认呢？这样做真是太难看了！

有几个年龄比较大，跟秦婉怡私交很好的调香师走上前，拉扯秦青，让他不要再闹了。

“给你妈妈留点颜面吧。她好歹是这个圈子里的泰斗。输了作品，不要再输掉人品。”不知谁小声说道。

不提母亲还好，提起母亲，秦青更加不能退让。他天赋卓绝，对香水的好坏具有极高的鉴赏水平，他知道自己的作品在哪个层次。

别人的作品好不好，他不知道，但他知道，自己的作品《真我》，一定胜过吴彩衣的《黑暗之心》。

“我的作品绝对比吴彩衣的作品优秀！我要求评委会给我一个说法！”他走上舞台，夺过主持人的话筒，一字一句坚定不移地说道。

他话音刚落，被他放在领奖台上的那只胖猫也发出了愤怒的咆哮，仿佛在力挺自己的主人。

“你的作品真的很普通，不要再闹了。”一名评委走上前劝阻秦青。

“普通？这就是你们对我作品的界定？是我的作品普通，还是你们的鼻子失灵了？”秦青甩开这人的手臂，大声说道：“你们敢不敢把我的作品拿出来，让在场所有人鉴定一下？”

他环视周围所有人，极为笃定地说道：“只要是有鼻子的人，都不会认为我输给了吴彩衣。我要求重审！”

“不要再闹了，大家都在看你！”

“你的香水只有一毫升，每个评委用玻璃棒沾一点，就已经用完了。你让我们怎么重审？”

“我知道输掉比赛你损失惨重，但我们评委会绝对没有暗箱操作。”

“秦青，你知不知道比赛是全程直播的？你这样真的很难看。”

一群人围上去，非常克制地劝说着。

“我要求重审。我已经投诉了！”秦青抬起手腕，让评委们看自己的智脑。

他竟然直接投诉到了行业委员会那边。

评委们面面相觑，都觉得十分愤怒，却又没有办法。

秦青投出光屏，让所有人都能看见投诉页面。他的投诉很快就被委员会受理，那边立刻给评委会主席打来电话，询问情况。

评委会主席只得走到一边接电话，脸色一片铁青。

原本好好的一场盛会，最后却被秦青搅合得不成样子，大会的公信力也受到了严重的损害。

好在直播间里的网友都是明眼人，并不觉得秦青有理，反而觉得他输不起，特别没品。

【看来楚教授没给他配方啊。】

【他自己研究出来的破烂玩意儿，输了不是很合理吗？】

【拜托不要再闹了，你这样真的很丢楚教授的脸！】

【找几个保安把他赶出去不行吗？我真的不想看他！】

【他是楚夫人，哪个保安敢动他？等着吧，为了给他一个交代，评委会一定会答应重审！】

网友们都觉得很憋气，替吴彩衣感到委屈，于是纷纷涌入吴彩衣的社交账号，发表支持的言论。

方达伦走到吴彩衣身边，低声问道：“你就不怕评委会真的重审吗？”

吴彩衣怀里抱着两个金杯，不以为意地笑了笑，“我如果怕，就不会设这个局了。”

混乱中，工作人员开始疏散宴会厅里的人群。几位评委劝说大家回去等待消息。会不会重审，他们将在明天早上九点之前作出决定，并以短信的方式通知大家。

秦青不依不饶，拿着话筒说道：“如果你们决定重审，我建议你们采用完全透明的方式。把所有参赛作品都摆放在舞池中央，让每一个人都可以品鉴！”

秦青指了指不远处铺着红毯的舞池。

这一次，他的提议倒是没有多少调香师反对。这种评审方式对所有人都很公平。

“小李，你打电话，让二爷爷帮我寄几瓶样品过来。”秦青对台下的助理说道。

助理比了一个OK的手势，拿起手机走向僻静处。

方达伦看向吴彩衣，表情越发紧张，额角冒出几颗冷汗。

“你快想想办法！”他压低音量催促。

吴彩衣摇摇头，淡淡一笑。

“……楚教授应该不会给我们施压吧？他的人品可不像秦青这样……是，是我考虑不周。这种事的确会造成很大的负面影响。是，那就重审吧。新的评审方法会更透明……”

评委会主席的话隐隐约约传来。

虽然秦青在这个圈子里是新人，没有丝毫影响力，但他背后站着楚南溟，这一点是任何人都不敢忽略的。

方达伦把插在西装前胸的装饰方巾抽出来，擦了擦额头的冷汗。

一旦重审，他就完了！

“慌什么，我有后招。”吴彩衣冲秦青笑了笑，转身离开。

秦青心头一紧，总觉得会有不好的事发生。

评委会主席挂掉电话，阴沉的脸挂上一抹勉强的笑容，走到秦青跟前说道：“你回去休息吧，两天后我们重新进行评审，你准备好样品。”

“是全透明的吗？”秦青心里微松。

“是的。”评委会主席点点头。

秦青这才抱着996离开。回到酒店之后，他依旧有些担心，不停给二爷爷打电话，询问样品寄出了没有。

“放心吧，我亲自给你送！不走快递渠道！”二爷爷安抚道：“今晚没有班机了，我明天早上坐最早的班机过来。”

“好，你路上小心点。”秦青挂断电话，疲惫地揉揉眉心。

996拍拍他手背，提醒道：“我觉得重审也不保险，你让行业委员会对这次大赛的每一个评委都进行调查吧。我怀疑他们收了吴彩衣的钱。”

“让行业委员会介入调查，破坏他们自己的公信力？你觉得我有这个分量吗？”秦青自嘲一笑。

“你有啊。你是楚南溟的合法伴侣。”996笃定地点头。

秦青沉默下来。

他知道自己时时刻刻都在仰仗楚南溟，沾楚南溟的光，借楚南溟的势，行楚南溟的特权。

起初他觉得这么做不磕碜，反正这是交易的一部分，是他应得的。可是渐渐的，他开始抗拒，开始不满足，甚至开始羞愧逃避。

“你愣着干什么？快发投诉信啊！让行业委员会马上派人来查！这帮评委绝对有问题！”

996见秦青愣着不动，便伸出爪子去刨他手腕上的智脑。

不知按了哪个键，一块光屏投射出来，上面是秦青的社交账号。

许多人在评论区里留言，说他输不起，骂他给楚教授抹黑，又嘲讽他连楚教授的香水配方都拿不到，是不是不得宠。

不得宠？这个说法让秦青感觉十分荒谬。

他一个大男人，竟然要靠另一个男人的宠爱才能在社会上立足。这是自由的现代社会，还是愚昧落后的封建社会？不平等的婚姻带来的只有贬低吗？自身的价值已经被抹灭了？

秦青的心情从未如此糟糕。

他自虐一般看着那些评论，边看边发出苦笑。

就在这时，一条新闻忽然登上热搜榜第一的位置。

秦青与楚南溟签署的结婚协议竟然被一名狗仔爆了出来。

合约上每一项不平等条款，都是对秦青最大的贬损和讽刺。他的的确确是一个附属品，是仰仗着楚南溟的权势才能活下去的寄生虫。

宠爱？那玩意儿他有吗？他只是楚南溟摆在展览台上让大众指手画脚的一个花瓶罢了。

他的作用，仅仅只是为了让楚南溟获得短暂的安宁。

网民们疯狂了，短短几分钟时间就有数百万人涌入秦青的社交账号，对他大肆嘲讽。

【我就知道，楚教授怎么可能看上你这种人！】最多的评论是这样的。

【快把秀恩爱的照片删了吧，我都替你尴尬！】还有这种。

秦青浑身的皮肉都在疼，仿佛被凌迟处刑了一般。他指尖发抖，浑身打颤，竟然不知道怎样去应对。

他之前发的那条视频也被网民们挖出来，骂他虚假宣传，欺骗股民。楚南溟根本不可能屈尊降贵，给小小的秦氏制香当技术顾问！

秦氏股价开始暴跌，泄洪一般的走势根本无法阻挡。

秦青心慌意乱，自责无比。曾经说过的每一个谎言，现在都变成了击溃他的利器。

就在这时，吴彩衣发来一条短信：【没有楚南溟，你什么都不是。】

秦青死死盯着这条短信，面容有些扭曲。难以形容的羞愧，巨大的挫败，以及无处释放的愤怒和恐慌，让他整个人都快散落成碎片了。

【是你在背后搞鬼吗？你知不知道股价再跌下去，秦氏会破产？】秦青脸色铁青地质问。

【我不是你这样的废物。我有能力处理任何危机。】吴彩衣回了一句相当霸气的话。

过了片刻，她在自己的社交账号上发布了一条消息，她收购的一家种子公司已经与楚教授达成合作，双方将一起攻克地球物种的变异问题。

相信在不久的将来，玫瑰依旧会散发玫瑰的浓香，水稻依旧能结出清甜的大米。镌刻在大家灵魂之中的，对家乡的思念，都会在现实里得到圆满。

在这条消息的最后，吴彩衣晒出了合约书。合约书上有楚南溟的亲笔签名。这才是实打实的合作，不是秦青那样的虚假宣传。

谁是精明强干的实业家，谁是狐假虎威的欺诈者，在这一刻变得无比清晰。秦氏制香唯有交给吴彩衣管理，才能拥有更好的发展。

暴跌的股价得到了有效的遏止，然后慢慢开始上涨。

秦青看着那份合约书，心情复杂至极。

就在这时，评委会主席打来电话，告诉他重审已经取消了。

“你去投诉也没用，行业委员会认可了我们的评审结果。刚才我们在网上发了调查问卷，98%的民众也认可了这个结果。秦先生，你还年轻，我要给你一个建议。依靠自己的实力去夺得相应的荣誉才是正途，靠别人往上爬，早晚有一天会摔得很惨。”

评委会主席意味不明地笑了笑，这才挂断电话。

秦青的自尊心就在这一刻被击地粉碎。

依靠自己的实力？他亲手做出来的香水，难道不是他自己的实力吗？

就因为与楚南溟结了婚，所以他拥有的一切都成了楚南溟的施舍？他发出的光芒再也不会被看见了吗？

秦青扶着额头低声笑了。脸庞藏在掌心投下的阴影中，不会有人发现，他此刻的笑容有多惨烈。

冲动之下，他给楚南溟打去电话，声音沙哑地问：“你能不能和吴彩衣解约？”

“不能。”楚南溟冷静的声音从话筒里传来，拒绝地毫不留情。

秦青立刻挂断电话，一分一秒都不想再听下去。

他知道，这个项目关系着民生大计，关系着很多行业的兴亡，哪能说解除就解除。他只是问问罢了，并没有搅黄这份合同的心思。

楚南溟从来没说过他跟吴彩衣有合作。秦青的一切都要向他汇报，而他乐意做什么就做什么，完全不用顾虑秦青的心情。

种子公司有很多家，资本雄厚的更是两只手都数不过来，可供楚南溟选择的合作伙伴这么多，但他偏偏选中了吴彩衣。

他应该知道秦青与吴家人之间有着不可解开的仇恨吧？签约之前，他有没有想过这一点？

合同已经生效，他自然是没有想过的。

秦青笑着笑着眼睛就红了，指尖点击光屏，调出那份早已签署好的离婚协议，发送给民政局。

可笑的是，因为楚南溟首先签署了协议，并且做好了备案，所以民政局立刻就通过了秦青的离婚申请。

如果情况颠倒过来，是秦青首先签了字，再让楚南溟去签，就会有一个月的冷静期。为了保护楚南溟的利益，秦青永远只能是被挑选，被弃置，甚至被牺牲的那一个。

看着自己的户籍信息从已婚变成离异，秦青长舒了一口气。

在如此痛苦的时刻，他竟感觉到了前所未有的轻松。