红海沉船事故发生以后，埃及总检察院奉命进行了调查取证工作。院长马希尔表示，据接受调查的船员透露，客轮停放车辆的下层船舱曾经发生过3次火灾。虽然船员们使用消防水管将火扑灭，但由于用水量过多，船只失去了平衡。船长奥马尔曾试图调整客轮以保持平衡，但当时风急浪大，客轮不断向左倾斜，最终沉入大海。

一些救援专家还根据所掌握的情况，对事故原因做了分析。概括起来，有以下几种观点：

第一，发动机起火是事故重要原因。生还者指出，客轮出港不久就起了火，有人要求船长掉头，遭到了拒绝。初步的调查显示，可能是甲板上的一辆卡车着了火，而且船长确实试图把船驶回港口，但是由于海上天气太恶劣，返航没有成功。

第二，安全“达标”，载客量“不超标”？生还者还指责，客轮装备陈旧，而且没有足够的救生艇和救生衣。一名幸存的乘客事后指出：“我看见救生艇上站满了人，那条小艇在海上摇摆不定，很快就翻了。所有人都掉进海里，很快就有人被浪头吞没了。”但是，杜巴港的官员阿勒哈尔比说，客船在离港的前一天成功通过了国际安全测试。和平海运公司的负责人安德瑞亚·奥顿也说，这艘船完全符合国际安全标准，不存在设计缺陷的问题。奥顿说：“萨拉姆98”号客轮的最大载客量为1487人，它在失事前所载人数少于这个标准，因此也不存在超载问题。

第三，恶劣天气是诱因。有关专家指出，恶劣天气是事故发生后人们经常提及的可能原因。在沙特西海岸，恶劣的沙尘暴天气已持续了两天，海面上的风速达到每小时85公里，能见度比较低。这种恶劣的气候条件，确实会对客轮产生不利影响，船舶在设计时已经考虑到了恶劣的气候条件，以及该地区的风、浪、流等具体情况。因此，天气恶劣只能说是海难的诱发因素，而不是罪魁祸首。

第四，客船为滚装船是事故祸首。对于此次沉船，还有一个疑点，那就是萨拉姆98号只用了两个小时的时间就沉没了，这种情况非常少见。在一般情况下，任何船只完全沉没至少要20个小时的时间。对此，有专家解释说，这与该艘客轮是滚装船有关。这种滚装船容易出现稳定性问题。他说：“这种客轮只要进少量的水就会使船只快速沉没。”

第五，出事客船是欧洲海域淘汰船只？按照埃及海上航行规章，每艘渡轮上必须配备足够救生艇，每名乘客都有救生衣。但幸存者说，这两样东西都不够分配。更严重的问题可能出现在对船只的安全检测上。英国《劳埃德船舶登记报》曾记录，“萨拉姆98号是一艘进入其生命秋季的船，一是船龄，二是在爱沙尼亚号沉船悲剧后，欧洲提高了船只安全标准，而它无法达标”，所以它从欧洲水域消失，到了现在商业运营航线上。《劳埃德船舶登记报》认为，红海沉船悲剧再度提醒人们，在航运安全上存在双重标准，这让穷国乘客面临生命危险。

第六，追逐利润为先，缺乏灭火训练。专家们称，通过购买旧船和售低价船票，船只所有者能够更快地赢利。分析人士还对客轮船员们是否受到了必要的消防训练提出了质疑，如果他们受到了适当的训练，他们本可以扑灭火灾，或者至少可以疏散大部分乘客。曾任苏伊士运河管委会成员的卡多尔说：“火灾持续了三个小时，这使船员们有足够的时间疏散乘客。发生这样的灾难是管理不善造成的。”

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