早有大理寺官员先行一步禀告，所以当太子李璋率文武百官赶到时，堂上三位朝官并未惊慌。

他们向太子行礼，崔玉路解释为何在今日提审案犯。

大理寺收到线索，说京都传言，安国公府运输的那些生铁，是突厥使团的。

市井议论，说突厥境内发现了铁矿，为向大唐示威，也为当作突厥迎娶宗室女的聘礼，便挑了十船生铁送往长安。

结果路上丢失，再找到时，发现竟被大唐朝廷扣在蒲州渡口了。

虽然觉得是无稽之谈，但谣言甚嚣尘上，崔玉路觉得，还是尽快把突厥使臣请上来，交代清楚比较好。

如今突厥使臣已经到了，来的是正使巴什图。

听起来，因为这个不去迎接太子，还是牵强了些。

但太子李璋宽宏大量地点头，甚至询问楚王的身体，其他朝臣也不好说什么。

大理寺的椅子不多，太子和几位年老的朝臣坐下，其余人便站着听审。

武候长白羡鱼也在朝臣中间站着，他俊朗的面容有些肃重，视线在巴什图身上一触即回。

身在大唐京都，白羡鱼见过数十个国家的正使。但他第一次，觉得对方这么重要。

重要到接下来说的每个字，都性命攸关。

巴什图道：“突厥的确丢了聘礼。”

白羡鱼感觉自己像踩在冰面上，小心翼翼屏息凝神。

巴什图又道：“却不是那些生铁。”

白羡鱼猝然抬头，他的身体甚至往前面挤了挤，听到巴什图重复道：“不是生铁，谣言而已，大人不必计较。”

白羡鱼感觉脚下踏空，整个人跌入冰冷的水底。厚厚的冰盖密不透风，把他困住。他努力挤出人群，冲撞开层层阻碍，挤到大理寺后门，迎着刚刚走出来的巴什图，用刀鞘抵住他的脖子，把他压在墙上。

“我们说好的！”他的声音像是从牙缝里挤出来的。

恰逢突厥丢了聘礼，白羡鱼主动上门，希望巴什图来大理寺作证，说聘礼是生铁。

说他们委托码头运输生铁，但因为丢了票据，不知道原来是安国公府帮忙运输的。

白羡鱼故意让武候把这个消息散播出去，引起大理寺的注意。

巴什图答应了，却为何出尔反尔？

“武候长大意了，”巴什图的随从出手阻拦，却被他挥开。面对杀气腾腾的白羡鱼，巴什图耐心地解释，“武候长一早就把消息传得到处都是，自然会有人盯上。那人给了更丰厚的条件，本官不能不为突厥着想，答应下来。”

“什么条件，比得上我的一万两银子？”白羡鱼咬牙切齿。

那一万两银子，是他努力凑出来的。

他取出柜坊的银子，又去宫里找姐姐要了一些，还是不够，干脆把自己库房里值钱的东西都卖了。为了凑够一万，他甚至当掉了他的书案。

如今书案的位置空空荡荡，只挂着一对兔子灯笼。

白羡鱼安慰自己：反正我也不写字。

无论如何，要把叶柔救出来。

吃了人家那么多餐饭，总要还的。

一万两银子，还清楚了，他就不欠她的了。

这场雪很大，叶柔如果能从牢里出来，就能看一看雪景。

可没想到巴什图收了银子，却变卦了。

想到此处，白羡鱼恨不得杀了他。

“对不住对不住，”巴什图连连道歉，取出一沓飞钱，塞给白羡鱼，“对方给的，是我们突厥不能拒绝的。”

“什么？”

“赐婚，”巴什图挤出一丝笑，“准我们迎娶长公主之女，舒文。”

“谁有这个胆子……”白羡鱼的声音戛然而止。

除了皇帝，能左右外交朝事的，当然是太子。

太子李璋，如今已手握监国权柄，执掌军国大事。

白羡鱼的手臂渐渐僵硬，巴什图慢慢从刀柄下挪出来。

“武候长，”他坦白道，“太子殿下得到了消息，防着突厥去认那些生铁，来信许下了婚事。本人可念着武候长的好，没把您的事告诉他。你们汉人说识时务者为俊杰，如今这个局势，我这么做，也是帮着武候长啊。”

他趁白羡鱼沉默，贴着墙走远几步，撒开腿跑了。

白羡鱼在大理寺后门外站了许久。

识时务者为俊杰。

的确是这样的。

当初他不就因为看清了形势，所以刻意接近太子，为他做事吗？

无论是年迈的父亲，还是宫中的姐姐，都需要他这个弟弟，在接下来的皇位更迭中，站稳脚跟。

怎么如今，他竟糊涂了呢？

白羡鱼痛苦地迈步，一根手臂粗的冰凌从围墙上落下来，“啪”地一声，砸中了他的肩膀。

他踉跄一步，没有呼痛，行尸走肉般向前走去。

突厥使臣走了，大理寺的案子还要审下去。

“此案已查了月余，怎么还没查清吗？”李璋关心案情，问道。

崔玉路正要答话，便听有人阴阳怪气道：“崔寺卿怜香惜玉，拘来的是位小姐，又因为是安国公府的小姐，自然审得慢了些。”

叶柔就跪在堂下，闻言跪得笔直了些。

长久的羁押让她浑身疼痛、众目睽睽让她心里紧张，然而她鼓足勇气，没有落泪，也不容许自己晕倒。

“没有用过刑吗？”又有人问。

李策眼神锐利向那人看去，而叶柔微微抬头，咬紧牙关。

用刑便用刑，即便用刑，她也不会招的。

大理寺从生铁案入手，已经查获运河上下及河南道一百多个贪腐官员，并且将他们全部判罚。

就连堂堂吏部尚书，也被投入大理寺牢。

能如此，也就够了。

“叶柔，”堂上的王厘最先着急，抢过惊堂木拍了一下，“本官再给你最后一次机会，你招还是不招？”

一套夹板丢在叶柔面前。

再不招，就要用刑了。

当着满朝文武百官的面，要被夹断手指打瘸双腿。

叶柔心中一慌，便听一个清澈的声音道：“有什么好招的？”

她的心顿时安稳了些，深吸一口气，看向一边坐着的楚王李策。

朝臣们远远看着，等着看这场大戏。只有赵王李璟挪步上前，站在李策身边。

他瘦得很厉害，听说已经开始呕血。

礼部偷偷备下了棺材，司天台占算，说是正月前，有星辰陨落。

然而只要他开口说话，他深邃的眼眸便有蓄积的力量流动，他沉着的面容便像北地的山石，嶙峋却坚毅。任尔狂风呼啸，我自岿然不动。

“楚王殿下是什么意思？”御史中丞林清也在台上，闻言问道。

“本王听说大理寺差官在洛阳东的板渚渡口，找到了安国公府运输木头的船只，对吗？”

崔玉路有些错愕，与王厘对视一眼，道：“楚王真是消息灵通。”

这个消息是昨日才报上来的，漕运官员已清点过那些木头，的确是安国公府声称丢了的。

“那就很简单了，”李策道，“安国公府的货船在板渚渡口搁浅，有人偷走了他们运输木头的批文，改运生铁而已。”

李策话音刚落，朝臣们便开始议论起来。

堂上的三位官员面面相觑，林清冷笑：“楚王巧舌如簧，难道没有去蒲州渡口看过吗？叶大小姐确认过，那是安国公府的船，安国公府的船工。”

李策缓缓摇头。

“的确是安国公府的船工，但那怎么能是安国公府的船呢？安国公府的船不是在板渚渡口找到了吗？”

听起来，似乎也有点道理。

“不是你们的船，你们的船工在那里干什么？难道是上错船了？”林清气得想要跳脚。

“大概，也许，”李策咳嗽一声，“的确是上错船了。”

“那些生铁怎么交代？总有来处吧？”崔玉路问。

“大张旗鼓运到洛阳渡口，估计是朝廷的生铁吧。”李策判断道，“洛阳渡口旁边，便是洛阳军械库，那里的军械，比京都这些还要好。”

“朝廷的生铁怎么没有朝廷的批文？”崔玉路问。

“或许是丢了？”李策连声咳嗽，李璟帮他把这句话说了。

李璟算是看出来了，这回小九也没辙，所以就是吵架。

吵架他也会。

“丢了？”众人又把矛头对准李璟，“如果是丢了，怎么没有上报到朝廷？殿下监国这么久，没有见到军械库的生铁遗失奏折吗？”

李璟顿时有些心虚，只好道：“本王这就回去扒奏折！”

他今日刚批过剑南道节度使叶长庚的奏折，批完后他就不情不愿地去接李璋了。至于这些日子堆积的奏折？也就……刚刚堆到屋顶那么高吧。

几位官员满脸通红。

这简直是胡搅蛮缠。

太子低喝一声道：“够了。”

堂内顿时人人噤声。

他沉沉道：“生铁的来处，被六皇子查到了。传他来吧。”

六皇子？

朝臣们寻找着，没看到李璨的身影。

这么重要的时刻，他跑哪儿去了？

……

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