晚风吹进屋子，翻动书页，也拂动裴茉柔顺的发丝。

她已经站起身，落落大方、神色柔和却又坚定。

“剑南道有瘟疫，”叶长庚并未拒绝，只是道，“十死九生。”

“妾身听说了，”裴茉双手交握，道，“书上说，夫妻要同心同德、患难与共。”

叶长庚挪开视线，简单点头，算作答应。

裴茉喜欢看书，似乎奉行书上说的全部道理。可书上还说“结发为夫妻，恩爱两不疑”呢，但他们之间，必然充满猜忌怀疑。

第二日清晨，裴茉的父母到了。

裴茉的生父裴继业，任礼部祀部郎中，正五品。

裴继业四十有余，或许是劳心劳力的缘故，看上去略显老些。

他的衣服一丝不苟，因为在礼部做事，注重仪表礼节。

裴继业常常绷着脸，没有笑意。见到叶长庚，难得地笑笑，道：“听说你们要去剑南道履职，家里备了些除湿消肿、健脾利胃的药材，特地送来。”

叶长庚道了声谢，裴继业欲言又止，呷了口茶。

叶长庚知道是怎么回事，主动道：“前些日子礼部尚书致仕，邹进荣升，但邹进礼部侍郎的位置，还空着吧？”

只要是在朝为官，无不希望自己能步步高升。裴继业在礼部郎中的位置上熬了十年，才等来这个升迁的机会。

但只要是机会，就有许多人争抢。

裴继业眼中光芒大胜，充满期望道：“正是。”

“原本小婿想向宰相推举岳父，不过……”叶长庚吹了吹茶盏内的浮叶，不像平日那般快人快语，拖得裴继业有些着急，才道，“想到岳父有吏部尚书大人裴衍的关系，想必不太需要小婿。”

吏部乃尚书省六部之首，掌文选、勋封、考课。官员晋升削职，也都要通过吏部。

裴继业有些失望，放下茶盏，干笑道：“不瞒将军，如今裴氏人才济济，在朝为官者多如过江之鲫，裴尚书那里，有些顾不过来啊。”

“所以——”叶长庚话锋一转，笑了笑，“我还是觉得举贤不避亲，向宰相推举了岳父。中书的奏折过几日便会呈上去，下面就看赵王殿下和圣上是什么意思了。”

过几日，便是赵王李璟主持朝事。皇帝那里，不是重要的人事任命，都会给李璟施展的空间。

就像太子主政数月以来，朝中已遍布他的党羽。

至于宰相为何会答应，自然是因为他的儿子傅明烛在牢里。叶长庚先给傅明烛挪了舒服些的牢房，才办成这件事。

裴继业大喜，但还是勉力压制情绪，道：“如此，便要多谢将军了！”

叶长庚不那么激动，只是淡声道：“你我是一家人，何必言谢？只是，岳父升迁，祀部郎中的位置，能不能帮小婿推举一人？”

“好说！”裴继业几乎是拍着胸口，答应下来。

叶长庚脸上这才有了笑意，低头饮茶，又询问裴继业要不要去见见裴茉。

裴茉出生便死了母亲，被算命先生说刑克父母。裴继业吓得把裴茉送回祖宅，十多年不闻不问。

叶长庚知道裴继业现在会想同裴茉见面，果然，他一口答应。

叶长庚继续在前厅吃茶，没有跟过去。

父亲要他做权臣，这便是权臣了吧？在明处，他南征北战、守护河山；在暗处，他玩弄权柄、操纵人心。

他学不到李策那样的足智多谋，但他如今做的每一件事，都只有一个目的。

叶长庚转头向北望，望那里的龙楼凤阁，望那里的至尊皇权。

今日依旧有雨。

雨幕把大明宫和人世间隔成两个世界。

一如安乐太平的京都，和瘟疫横行的剑南道，也是两个世界。

行李已经装上马车，护卫部将列队等待。裴继业夫妇把裴茉送到马车前。当着他们的面，叶长庚伸出手，把裴茉拉上马车。

她掀开车帘对父母挥手，脸上有受宠若惊的不安，眼中有浅浅的泪水。

似离别，又似诀别。

叶长庚的马车从明德门出，赵王李璟的马车从春明门进。

明德门在南，直通去往西南的官道。

春明门在东。进春明门，路过太后居住的兴庆宫，再过几道坊街，便是宫城。

李璟直奔皇帝休养身体的长生殿。

他跌跌撞撞跑进去，跪在软榻前，扯住皇帝的衣袖就哭。

高福连忙递过去手帕，怕他抹皇帝一身鼻涕。

“父皇，”李璟道，“儿臣接到圣旨，惶恐不安，立刻回来了。兄弟们各个都很能干，您怎么能放心让儿臣监国呢？儿臣连大唐总共有哪六部，都常常需要仔细想想。”

皇帝被他扯得身体乱摇，偏偏又没有力气摆脱，气得脸色通红，道：“住手！”

李璟连忙松开皇帝，因为松得太快，皇帝猝不及防向旁边歪倒。他又去扶，乱成一团。

“朕叫你去做，你便去做。你是大唐皇子，怎么能坐享其成、没有责任抱负呢？子曰：‘士不可以不弘毅，任重而道远。仁以为己任，不亦重乎？死而后已，不亦远乎？’你懂吗？”

这句话是说，作为君子，要有宽广坚韧的品格，要知道自己责任重大、道路遥远。要把实现仁作为自己的责任，难道不重大吗？要奋斗终身、死而后已，路途难道不遥远吗？

李璟挠挠头，道：“前面的懂，子说的，是什么意思？”

皇帝倒抽一口气，险些气晕过去。

“《论语》！孔子说的！朕教过你！这句话，七岁小儿都知道！”

“没有，”李璟矢口否认，“父皇只亲自教过二哥，我是在国子监学的。老六老是带我逃学，我没学明白。”

皇帝伸手，下意识就要掐自己的人中。手抬起来，还是干脆打了李璟一下。

罢了，他的确没有认真教过这个孩子。

但他也没有教过别人，怎么李策在皇陵，都能学得足智多谋；李璨日日闲逛，都能逛出八百个心眼儿？

子不教，父之过，这是他的过错，也是每个孩子天生的造化。

皇帝耐心道：“你是皇子，就算你课业不行，但我大唐朝臣，都是尽忠尽职之辈。你才三十岁，现在开始学，还不晚。朕……朕努力多活几年，也便是了。”

“父皇要活一百岁，一千岁。”李璟吓得说出愿望。

“朕又不是灵兽，怎么可能活那么久？”皇帝气极反笑，又道，“朕听说你先前抗旨，后来才应下来。是怎么想通了啊？”

皇帝看着李璟，心中知道是因为叶娇去了，但也想知道叶娇说了什么，能让他这个过惯安稳日子的儿子，心急火燎赶回来。

李璟撇撇嘴。

“她送了许多礼物，但是给我的那份，搬不过去，送赵王府了。儿臣就想着，回来看看。既然要回来看，就……还是应下吧，免得父皇生气。”

李璟的心提起来，希望皇帝就这么信了。他可不能说是因为叶娇需要他帮忙，万一皇帝以为他要以权谋私，可就完蛋了。

虽然他是真的想以权谋私。

比如，趁锦儿不在，先纳十房小妾。

幸好，皇帝信了，并且看着高福会心一笑。

高福也笑，道：“圣上猜得不错，果然是楚王妃有办法。”

“你知道她送给你的礼物，为什么搬不去雍州吗？”皇帝问。

“为何？”李璟露出迫不及待想知道的神色。

皇帝哈哈大笑：“都是书！是治国理政的书，一辆马车根本装不下，全抬去赵王府了哈哈。你小的时候不读书，现在全给朕补回来吧！”

“书？”李璟两眼一翻，悔恨交加道，“儿臣被骗了！被骗了！叶娇坏得很！她以前往赵王府扔粪，现在扔书！她这些年，就没有过长进！”

“长进可太大了。”皇帝笑道，“帮朕解决了一件烦心事。”

虽然李璟被骗，但这个乐子还是让皇帝开心许久。他温和地拍拍李璟的肩膀，道：“朕知道你会善待兄弟们，也会认真对待朝事。你来监国，朕很放心。出错不要紧，朕给你机会历练学习。”

李璟闷声应了，在心里嘀咕什么样的错皇帝能够忍受。

第一日便爬不起来，去迟了，可以吗？

似乎也可以。

朝臣恭谨以待，并没有趁机打瞌睡。

李璟松了一口气，刚坐稳屁股，旁边的内侍便喊道：“可有本奏？”

李璟吓了一跳，差点从御座上滑下去。

千万别有本奏。

他在心里嘀咕。

“赵王到了。”

长生殿内，内侍前来禀告。

皇帝正在吃药，闻言点头。他放下药碗，对贤妃道：“朕对宰相说，要‘以尚书事，令赵王决之’。”

贤妃收回药碗，用帕子轻揩皇帝唇角，道：“圣上在效仿晋武帝考问太子司马衷。”

皇帝微微惊讶，含笑道：“你知道这个？讲来听听。”

……

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