听不到军队的冲杀声。

距离长城越近，反而越能听到突厥人的声音。他们冲锋时高喊“alha！”，仿佛看到的不是血肉横飞，而是肥沃土地上的美食。

唐军的旗帜呢？

军旗只剩下焦黑的木杆，气势磅礴的“唐”字，被烧毁、撕碎、碾为齑粉。

万里山河如果是一本书，那么这本书已被人架在柴堆上，随时会燃起熊熊大火。

刚刚攻破长城，想要休整片刻的突厥军队，脸上洋溢着得意、自豪、壮志昂扬的神情，可是突然有一个人，惊怔地看向远方。

“有敌军！”

“你迷糊了吧？”军官大骂，“他们只要还有一兵一卒，就会退守云州城。这会儿来，是送死——”

军官的声音戛然而止，他看向冲锋而来的骑兵，猛然后退一步。

“快！快！集结兵力！有敌情——”

这句话同样没有说完，一根剑矢迅疾而来，钉入他的胸口。穿破铠甲，没入皮肉，撕开心肺，掠走他全部的力气。

“敌——”他想举起手，身体却向下摔去，隐隐约约，看到敌方的将军。

那人并不像突厥汉子般魁梧壮硕，相反，他还有些大唐读书人的书卷气。

这样的人，是怎么举起弯弓，远超射程，把他钉死在长城上的？

大唐，这样的人多吗？

眼前的天像被人泼了一瓢墨，他缓缓倒地，心有不甘。

到底还是没能亲自牵着马，到黄河边饮水吃草。

“云州段长城已被攻破。”斥候带来最新消息，“云州岌岌可危。”

这里才刚经历一场苦战，虽然击退敌兵，但叶长庚受了伤。

他随意坐在一块砖石上，包扎伤口，用牙齿咬紧布条，啐出一口血水。

果然如燕云所说，突厥一面紧咬朔州，一面调拨更多兵力，突袭云州。

云州城就在云州段长城正南边，攻破长城后，突厥便会围攻城池了。

大唐百姓，已暴露在敌军利齿之下。

叶长庚笑了笑。

在这尸横遍野的战场上，那笑容令人毛骨悚然，让报令的斥候神情担忧。

校尉朱彦倒是并不担忧。

安国公府的人都喜欢笑，叶将军埋伏在吐蕃运粮道路上时，也曾经一面苦捱，一面笑着回忆京都的美食。

只不过下一刻，他便从沟壑中跳出来，举刀拼命了。

“河东道府兵七万人，”叶长庚看了眼灰扑扑的天色，道，“明日便有三万抵达云州。朔州段长城留一万镇守。另选精兵八千，要二十岁到四十岁之间，擅马战、擅用陌刀的，跟我出城。”

“将军要支援云州？”朱彦问，同时分析道，“朔州长城同云州长城相连，我们可以走城墙，快速到达云州。”

只不过很可能会在接近云州的时候，陷入突厥人的包围中，难以突破。

叶长庚仿佛没有听到朱彦的建议，继续下令道：“再给我一千骑兵，全部去做斥候，刺探军情。”

“一千斥候？”朱彦终于觉得有些不对。

“一千，”叶长庚道，“我们不去云州。楚王说若只能硬碰硬，便需要灵活机变。去云州，可算不上灵活机变。”

夜色掩护大军，绕山路向西，沿黄河向北奔袭。

天亮进入草原时，有人在急行军中喘着气说话。

“这不是去云州！”

“当然不是！老子又没转向。云州在东北，这是去西北。”一个刀疤脸的男人摸了摸胸口揣的胡饼，不屑道。

“去西北。”有人重复他的话。

“罗老二，你倒是不迷方向。大半夜行军，也知道去哪儿。”一个兵卒笑起来，另一个麻子脸的士兵接腔道：“我老大从不迷向。”

“行啊张小庄，你没当逃兵。”

士兵们低声取笑麻子脸男人，道：“你们不是说自己是被叶将军抓来的，心里不服吗？”

“服了服了，”麻子脸张小庄嘿嘿地笑，“只要不是送死，俺们就在军中干了！起码不愁吃穿。”

刀疤脸罗老二走慢一步，抬手拍了拍张小庄的肩头。

“傻子！”他森冷道，“这就是去送死!是往突厥境内送死！”

士兵们相互看看，没有被这句话吓到。

他们是大唐的军人，纪律严明、令行禁止。即便是送死，也会去。

部队继续行进，不时有斥候骑着马，快速向前传递消息。

今日的斥候，怎么这么多啊？

斥候多，消息也便多。

行军路上不方便铺设舆图，但是每道消息，都在叶长庚心中的舆图上，刻下敌军数量、编队、装备以及意图。

很奇怪。

当初他在书院，一个月都背不会一篇文章。可如今在战场上，他可以把军情记得分毫不差，并且从中分析出敌人的弱点。

“给他们一刻钟填饱肚子，不要吃太撑，不要饮水!”叶长庚突然起身，对部将道，“我们去偷袭敌军。”

“偷袭？”部将觉得不可思议。

叶长庚是河东道行军大总管，他来打仗，应该在阵前骑着马匹，威风赫赫地检阅万军。

怎么也不该亲率八千人，去偷袭敌军。

这样是不是太没面子了？说出去让别的同僚耻笑。

但部将不敢反驳，应喝道：“我等一定尽心竭力，无论突袭哪里，一定要打赢打胜！把突厥人打怕。”

“千万不要！”叶长庚正色道，“我们要出其不意、攻其不备，小胜即可，且不能贪功冒进。要让突厥首尾无法相顾，以为哪里都有我军，却哪里都找不到。贺鲁怎么也不会想到，我们会绕到他背后打！”

李策要他灵活机变，这便是他的灵活机变。

“那如果贺鲁收到军情，围剿我们呢？”部将蹙眉道。

“那就正好，”叶长庚眼神冷冽，“正好分散他们的兵力，解云州之围。”

也就是说，打是次要的，打死多少突厥人，也不重要。

重要的是要用自己吸引贺鲁，引来千军万马，解云州之围。

几位部将脸上都有片刻的犹豫。

他们不怕死，但是……

“将军，你有没有想过，如果我们陷在这里回不去，云州怎么办？朔州怎么办？”有人小声提醒。

叶长庚咽下最后一口干粮，决绝道：“出发之前，我已经安排妥当。大唐的每位将军都不差，都能代替我，镇守城池。”

那便也不必多说什么。

几位部将沉沉点头。

就让突厥人看一看，什么叫出其不意，什么叫舍生忘死。

“杀了他！不用活捉!”

突厥营帐中，贺鲁丢下一道令旗。

这个突然出现在云州城外的将军，实在难缠得很。贺鲁原本要活捉对方，如今为了减少死伤，不得不改变战术。

杀了他，杀了他才能提振军心。

就不信区区三千人，还能撼动十万大军吗？若不是他趁夜色突袭，若不是战场窄小，不利大军涌入，昨夜何至于如此狼狈？

军将带着令旗飞奔而去，贺鲁忍不住掀开营帐，远望长城。

他在最安全的地方指挥战争，心中急切。

向前，突厥的铁蹄要继续向前，踏破云州一路向南，扼住长安城的咽喉。

“报——”一声急报惊醒了贺鲁的美梦。

“云中城外有敌军突袭！”

“云中？”贺鲁三两步走近探子，厉声询问，“怎么可能？唐军怎么会在云中？”

云中城在云州西北，是突厥军队的后方。

“对方兵力如何？”

“还不清楚。”

“再探——不，”贺鲁脸上的肌肉像痉挛般抖动，下令道，“调两万军，前去剿杀。”

天亮时，云州刺史尹世才等来了叶长庚调拨给云州的三万兵马。

有了这些兵马，城中守军顿时军心大振。

虽然知道仍然寡不敌众，但是每多一人，就多一分胜算。

尹世才站在墙头，看着远处已经没有硝烟的长城。

“关城门吧。”他低声下令，有些哀伤。

“再等等吧。”部从道。

“不能等了，”尹世才摇着头，“可惜严大人青山埋骨，本官连一口棺材，都无法给他买了。”

他说着挥袖擦脸，再次命令：“关城门吧，严大人让我们等到天黑，我们已经多等了一整个晚上。”

他们大概不知道自己胆小，以为一个晚上很好等吗？

尹世才有好几次都想偷摸把城门关上，不然怎么也睡不着觉。

“严大人啊……”他呜呜地哭着，走下城墙。

“我大唐那三千守军啊……”他终于哭出了眼泪，也走到城墙下。

城门前的士兵纷纷起身，恭敬地看着尹世才。

尹世才在这样的目光中站直了些。

“关城门。”他决然道。

……

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