魏王案审定后，开始商讨行刑日期。

太子仁厚，希望能把时间推迟到端午后。

紫宸殿内朝，宰相傅谦附议，李策也没有异议，皇帝闻言颔首，只是问道：“葬在哪里，你们有决断吗？”

太子与宰相对视一眼，回答说没有。

历朝历代，因谋逆而死的人，哪儿会有什么坟茔墓室？

不管他们生前的身份有多尊贵，都是抛尸在乱坟岗，任野狗啃食。没有挂在城门曝晒，就算是皇帝仁慈。

葬在哪里？

这个问题，无论是三司还是皇室，都没有想过。

太子首先猜到了皇帝的深意。

即便魏王李琛带兵谋反，要囚禁父皇、弑兄篡位，皇帝还是心怀不忍。

不忍皇室子嗣死后受到折辱，不忍他们的尸体在荒郊野外腐烂。

“儿臣以为，”李璋进谏道，“李歹虽罪无可恕，但为皇室尊严，也不便随意处置尸体。”

皇帝看一眼李璋，谋逆案后，眼神第一次充满赞赏。大唐需要仁厚之君，他希望太子在内厚待手足，在外宽猛相济。

“他毕竟姓李，”皇帝踱了两步，又看李策，“皇陵那边，怎么样？”

怎么样，意思是有没有合适的位置。

李策在皇陵待了二十年，了解那里的情况。

他神色无波，答道：“父皇的陵墓去年已经竣工，周围地势如万马奔腾、声势浩大，不容破坏。但偏南百里有个山坡，形如戴帽，司天台曾勘察地形，可葬公卿。”

皇帝继位不久，便开始选址修陵了。按照常理，皇子禁入帝陵，会修建专门的园寝。

李策挑的这一处，已距离皇陵百里之远，算是另修了。

眼见皇帝就要点头，宰相傅谦上前道：“圣上不可，李歹生前悖逆，死后怎可伴君、以公卿之礼葬之呢？”

皇帝轻轻叹息，摇头道：“到底是朕疏于管教，才会有今日之结果。朕没说要以公卿之礼厚葬。”

说到此处，皇帝突然停顿。

他转过身，背对十多位内朝重臣，背对太子和楚王，紧绷的肩膀有些僵硬，后背有些弯，扶住高福的手臂，沉默片刻，才道：“给他和他的儿子起个坟、打两口薄棺就好。”

皇帝的声音同往日一样威严沉稳，并不怎么大，却能让每个人听得清楚明白，像敲在众人心上。

“既然如此，”傅谦不再反驳，改口道，“微臣去工部传旨。”

“不必!”皇帝转过头，眼眶有些湿润，语气却一瞬间严厉起来，“让李琏回来吧，这件事让他去做。”

三皇子李琏，封齐王，曾因火烧玉琼楼的事，被皇帝逐出京城，去九嵕山守陵了。

说起李琏，皇帝就一肚子气。

“朕听说他在皇陵吃喝玩乐、好不快活！朕派内侍前去训诫，他又在皇陵乱窜，上表说找到一处密室，不知该如何打开。皇陵哪有密室？只有墓室！再不让他做点事，葬在皇陵的列祖列宗就要无法安宁了。”

听到“密室”二字，李策神情微动抬头。他注意到皇帝虽然生气，但并未动怒。

魏王谋逆后，皇帝突然觉得，儿子蠢笨简单些，反倒让人放心。李琛假装老实憨厚，日日服侍在他身边，又怎样呢？

这一日内朝议事后，携带皇帝旨意的内侍向皇陵出发。要不了多久，李琏就会奉旨返回。

他将会收殓李琛和李北辰的尸体，带走安葬。

所以皇帝虽然露出恻隐之心，但到底没有赦免他们的死罪。

这一日等候上朝时，李策在三三两两叙话的官员中，看到一个熟悉的身影。

“叶兄。”他主动走上前，同叶长庚打招呼。

见楚王走近，原本同叶长庚说话的官员纷纷让出位置。

叶长庚身穿绯色朝服，身姿笔挺、面色红润、气宇轩昂，只是左臂仍用夹板固定，看来尚未痊愈。

宫廷重地，他对李策郑重施礼。

李策连忙扶住他，问：“怎么不在家中多歇些日子？”

算日子，他也才休养了一个月。

“歇太久，浑身都不自在。”叶长庚笑笑，又悄声道，“圣上也常派御医来看诊，就算想装病偷闲，也不成啊。”

李策也跟着他笑了，又问：“眼睛无碍吧？”

叶长庚故意瞪大了眼睛给李策看，又眯眼看看远处道：“能看到刘府尹的袖口是他自己缝的，歪歪扭扭。”

不知道刘砚是不是听到了，转头看向这边，吓得叶长庚收回视线，假装整理衣服。

李策还想再同他说些什么，内侍已站在殿门口，宣召朝臣入殿。

缓步走上台阶时，李策看了看叶长庚的面容。

他仍旧意气风发，似乎和从前没什么两样。但李策总觉得，在叶长庚竭力轻松的背后，有什么沉甸甸的东西，压在他的心头。

是什么呢？

一刻钟后，李策才知道，是官职。

皇帝见叶长庚上朝，赞赏他在晋州疏通河渠的功劳，提起他抵挡刺客、救助楚王的英勇，龙心大悦道：“你养伤的这些日子，朕已另外委任工部水部郎中。至于你，朕想要你去户部历练，你意下如何？”

自叶长庚丹阳门前射穿铁柳叶，被破格拔擢入仕，已先后在兵部和工部任职。此时皇帝又让他到户部去，再换一个衙门。

这样频繁更换，有利，也有弊。

好处是，熟悉了各部衙门，又可在朝中扩充人脉；坏处是，这样屁股还没有暖热就换地方，又只能从底层做起，升官会比较难。

无论如何，这是皇帝的决定，叶长庚不能推拒。

然而出乎众人意料，他拒绝了。

“回禀圣上，”叶长庚跪地恳求道，“微臣在工部这些日子，才知自己才学浅薄、难堪大任。臣无功庸，不敢居高位。若圣上真要赏赐微臣，就请命微臣到兵部历练吧。”

推拒官职的人古来有之，但像叶长庚这样，拒绝去户部，给自己选兵部的，还是第一个。

当场便有御史上前驳斥，是因为晋州案，升职为御史中丞的林清。

林清举起笏板，吐沫星子几乎喷到叶长庚脸上：“微臣要弹劾叶长庚挟功邀赏、对圣上不敬！”

有林清开口，其余御史也纷纷驳斥叶长庚。场面一时有些聒噪。

皇帝看一眼林清，皱眉道：“叶卿说话坦白直率，并无不敬。治理国家，当要知人善任。只是你想去兵部哪个衙门？”

听说叶长庚要来兵部，兵部的几位朝臣纷纷露出笑容，在心里夸赞叶长庚有眼光。

兵者，国之大事。

你们这些官员能衣着华丽地在朝堂上争执，还不是因为我们兵部守好了江山？

户部的几位官员则有些不满。

安国公府毕竟以武授爵，真是没见识。

我们户部可是掌管钱粮、赋税、漕运，最有钱的部门。兵部有什么能耐？他兵马再多，我户部不给他发军饷，照样完蛋。

两部官员纷纷看向对方，目光颇有些不善。

而叶长庚再次说出了令人惊讶的话：“微臣不想留在京都各衙门，想到军中去。披甲持戈，上阵杀敌。”

兵部官员倒吸一口冷气。

这人的确有眼光，还有志气。

户部官员则想，这人不光没见识，还想寻死。

多少军中部将盼望回到京都，还没听说谁抢着背井离乡、风餐露宿去打仗的。

魏王案后，军中涉及鲁氏族人，已清洗干净。虽然巩固了朝政根基，却也让部将们风声鹤唳，担心被牵扯株连。

这种时候，需要有人到兵部军中去，安抚人心。

让他们知道君威已过，接下来是恩赦、是拔擢了。

叶长庚主动请缨去兵部，正中皇帝下怀。

“好!”皇帝抚掌，看向吏部官员道，“兵部如今有许多职位空置，那便遂了叶卿的心愿，让他去军中历练吧。只是官职不能太小，就右迁折冲都尉，冬季回京率兵操练，其余时间听从兵部调遣。”

折冲都尉，根据所辖地域不同，或为正四品上，或为从四品下。

叶长庚叩首谢恩。

散朝时，许多朝臣围着叶长庚贺喜，李策没有停步，转身走出去。

他们是一家人，一家人私底下有的是机会说话。

果然，傍晚时分，叶长庚的马车停在楚王府外。

叶娇迎出来，笑着扶住叶长庚没有骨折的右臂，笑道：“听说哥哥升了职，今晚就在王府庆祝，不要走了。”

“九郎回来了吗？”叶长庚问。

“楚王在吃药，”叶娇引着叶长庚向前走，低声道，“不过皇后娘娘派人来，等在这里，想让我探探你的口风。”

“什么口风？”叶长庚有些警惕。

“皇后娘娘要为你保媒。”叶娇脸上似笑非笑，意味深长。

……

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