那时圣上赐给她金牌,说“兵者,国之大事,死生之地,存亡之道,不可不察也”。还说如果哪天叶娇觉得道阻且长走不下去,就打开锦囊看一眼。
可事不凑巧,李策要去河东道查问臂张弩案,叶娇担心他,就把金牌偷偷放在李策箱子里了。
没了金牌,高福又暗示那金牌很重要,叶娇只好熔掉金钗,重做了一个。
结果假金牌被李琛派人换走,叶娇手中拿的这个,是李琛伪造的。
用对方伪造的金牌来震慑对方,叶娇心里实在没有什么底气。
这是欺君之罪,为了救皇帝的儿子,她犯了欺君之罪!
这还是她吗?她明明厌恶皇室,明明是那种看别人倒霉,等着吃席的人。
交战双方纷纷停下,他们抬起头,注视叶娇高举的金牌,一时震撼莫名。
想要离开的太子亲军站稳脚步,重新握紧兵刃。
有些胆子小,又敬畏心重的人,当场便弃械跪地。可他们看到李琛带来的反军没有跪,又有些奇怪。
跪地的人犹豫着,想站起来。
“如朕亲临?”一片难捱的沉寂中,魏王李琛开口道,“今日叶郎中早朝缺席,想必不知道,太子昨日才差人拿着这枚金牌,在河东道晋州镇压反民,杀伤三千百姓,震惊朝野。”
什么?
叶娇的手有些颤抖。
太子拿着金牌?叶娇一直相信偷换金牌的人是李琛,毕竟那时候在政事堂,是李琛主事。
李策的那块真的呢?
李策今早才差人送信,让她去参观楚王府,难道李策出事了?
果然,李琛接着道:“忘了告诉你,你那位未婚夫婿楚王,也因为太子的缘故,重伤昏迷,只剩半条命了。你来抗旨救太子,当真可笑。”
这都是今日早朝,河东道节度使郑奉安奏折里的内容,也是李琛谋划至今,等到的结果。
因为这个结果,叶娇手里的金牌就算是真的,也不顶用了。
更何况,那是假的。
李琛欣赏着叶娇的神情。
震惊、担忧以及一丝无法掩饰的慌乱。他太喜欢看这样的神情了,特别是当他控制局面,而对方黔驴技穷时。
说起来,叶娇还是他的一步棋。
看来今日他要赢,而这枚棋子,也已无用。
“有棋子吗?”
紫宸殿内,朝臣三五成群谈论今日的事。
太子李璋偷用金牌,在晋州镇压反军,杀伤三千百姓。如此大逆不道、背德凶残,李璋这太子,是当不成了。
有人跺脚长叹,有人惋惜感慨,当然也有人不相信,为太子辩解。而在这些一本正经的朝臣中,有一人百无聊赖般走到京兆府尹刘砚身边,问他有没有棋子。
刘砚默默站着,没有回应。
那官员又道:“这也太久了,久得本官的棋瘾都犯了。上回本官从宫门口走到南薰殿,又走回宫门,都没有用这么久。”
刘砚仍旧直挺挺站着,像一棵干旱大地上等待春雨的枯树。虽然着急,却也无可奈何。
那官员有些面生,不知是什么时候提拔进紫宸殿参加朝会的。见刘砚没有反应,他又自言自语道:“你听到了吗?宫里吵得很,不知发生了什么事。”
吵得很……
刘砚忽地转头看向那官员,问:“从这里到南薰殿,得走多久?”
南薰殿并不是普通官员可以进的地方,刘砚只是大致知道方向。
“两柱香……”那官员一句话没有说完,刘砚便已经抬脚向宰相傅谦走去。步速匆匆,脸色焦急。
官员抬头看着刘砚,见他不知同傅谦说了什么,两人便走向殿门口,高声道:“让本官出去,我们有本要奏。”
把守宫门的禁军当然不肯。
“奉魏王殿下命,任何人不准进出。”
刘砚同傅谦对视一眼,两人都从对方的眼神中看到惊惶。
虽然李琛走时的确说过不准进出,但此时禁军举刀挡路,那凶神恶煞的模样,让人提起一颗心。
殿门口的动静惊动了已聊得口干舌燥的朝臣。
“不让出去,到偏殿喝口水,总行吧?”礼部侍郎邹进含笑道。
礼部侍郎注重礼仪,即便是对禁军说话,也谦逊有礼。
“我倒是不喝水,”鸿胪寺卿王玄意也走近道,“就是吃了点兰那泰国进贡的什么咖喱,这会儿得去趟茅房。”
鸿胪寺卿掌管各国朝贡、宴劳、给赐和送迎等事项,贡品当然也能提前品尝。听说最近吃了不少拉肚子的东西,让以前羡慕他的朝臣开始同情他。
“得罪了,不可。”禁军冷着脸,甚至都没有放下刀,转头吩咐部从道,“去拿个马子给王寺卿。”
马子,是从虎子改良过来,盛便溺秽物的。
情势已经紧张到需要在大殿中上茅房了吗?
其他朝臣也逐渐意识到事情不对,他们窃窃私语,商量该怎么办。可这个时候,一人从朝臣中冲出来,不由分说,一脚向那禁军踹去。
正是兵部尚书宋守节。
宋守节原本就脾气不好,年轻时也曾征战沙场,奈何如今年纪大了,他踹一脚禁军,那禁军一动不动,他自己倒摔了个踉跄。
禁军向旁边躲闪,唯恐宋守节死在这里,讹诈他。
趁着这个机会,跟过来的兵部侍郎姜敏大喊一声:“圣上有危险,我等拼死救驾,谁人敢挡?”
挡门的禁军吓了一跳。
谁说圣上有危险了?你们不是要喝水吃饭上茅房吗,怎么是去救驾?
趁着他们一愣神的机会,京兆府尹刘砚已经冲出去。禁军下意识举刀拦,刘砚并未躲闪,挥手格开长刀。
一道鲜红的血痕留在刀上,他垂下衣袖,更多的血汹涌而出,洒落地面。
刘砚继续向前走去,根本不在乎受伤的手,执拗勇猛。
兵部侍郎姜敏继续喊:“禁军杀大臣了!禁军反了!快去救圣上!”
紫宸殿内的朝臣再无迟疑,百多人冲出去。武官在前,文官也不肯落后。绯红色的官服飘荡,像一只只撞上黑色岩石的飞鸟,纵死不顾。
禁军步步后退,朝臣步步向前。
他们可不是只会坐在书案后,案牍劳形的文弱书生。他们可为天地立心,可为生民立命,可为大唐朝廷,牺牲性命、忠君报国。
去南薰殿,去看看圣上怎么样了。
就算死在路上,就算被责罚,也不怕!
东宫的照壁下,李琛仍在冷笑。
他确认叶娇手中的金牌是假的,因为那是他找文思院另做的。
文思院掌金、银、犀、玉工巧及采绘、装钿之饰,能工巧匠的技术日臻完善,比开国做朝廷信物时要强上不少。
后来换了叶娇那块金牌,李琛仔细看看,发现比他那块的金质和做工差多了。
这女人愚蠢,竟没有发现。
听说李策重伤昏迷,叶娇神情大变。
不管金牌到底是谁换的,她的思思,受伤了?
刹那间,叶娇想丢掉金牌,策马跑去晋州。
你们打吧,该死的赶紧死,我去救李策了。你们十条命,也抵不过他一条。
但她站在原地,身体像被定住般,一动不能动。
但是如果,死的人是太子,李琛继位,她和李策,绝不会好过。而且她此时心急如焚,还在担心陛下。
“太子做了什么,我并不清楚,”叶娇定了定心神,声音响亮道,“不过我这块金牌,的确是圣上亲赐。不如诸位军将陪我到南薰殿一趟,等见过圣上,自然分明。”
叶娇先拿出不怕验看真伪的气势,又唬住一部分兵将。
太子亲军将帅大喜,上前几步道:“既然叶郎中携圣上金牌来救太子殿下,尔等还不快快退下伏诛?”
李琛带来的是口谕,叶娇带来的却是金牌,他们当然更信金牌。
一时间禁军和太子亲军士气大振,可李琛绝不会错失斩杀太子、谋权夺位的机会。
“要去南薰殿,”他厉声道,“也得等确认你这块金牌是真的。不然你带兵闯宫,是要谋逆吗?”
“怎么确认金牌是真的?”叶娇问,“文思院、御史台、中书阁,你倒是说一个!”
文思院离这里远,也未必敢说是假的。而只要李琛敢让朝臣来这里,他们也会挡着,不让斩杀太子。
叶娇故意拖延着时间,可时间似乎很慢,慢得像在等一滴滴掉落的水,穿透石头。
面前的李琛面色冷厉,像露出利齿的豺狼,挥手道:“带文思院的人上来。”
他的声音笃定从容,让叶娇刹那间心神大乱。
竟然真有文思院的人?
她左右看看,再次握紧大刀。
实在不行,就打吧,能拖多久,就拖多久,也不辜负圣上的恩赐,不辜负她身为安国公府的女儿,承担的使命。
不知不觉间,太子李璋已经站在叶娇身前。
他背对叶娇,声音低沉道:“不管文思院的人怎么说,势必要拼死一战。你在我身后,别走远。”
“你拿的是假的?”李璨不可思议地伸手触碰金牌,道,“你可真是胆大!”
“真的!”李璟道,“我信叶郎中。”
他们着急,李琛也急。
他问道:“人呢?怎么还没有带来?”
“不必带来了!”一个声音在东宫围墙外响起,那么洪亮,裹挟雷霆万钧的力量,扬声道,“朕来为叶郎中证明!”
……
注:唐朝兰那泰,就是泰国哈。
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