宣政殿东西二十余丈，南北十多丈。

它不是大明宫内最宏伟的宫殿，却因为这里是皇帝听政之地，故而无论是展翅前伸的飞檐，还是屋脊两端的粗大鸱吻，都在向天下昭示皇权的威严。

但是自大明宫修建以来，这里不光有高风亮节的明君贤臣，还有卑鄙龌龊的国之蛀虫。

叶娇的目光无遮无挡落在御史中丞百里曦身上，不明白这个人为何如此审案，像是跟安国公府有仇。

为什么啊？

这些年来，他们无职无权，只是在京都做些生意。所盈利的被父亲拿走一大部分，余下就只够他们衣食丰足而已。

更何况哥哥和她都是军职，对文官毫无威胁。

除非百里曦身后站着一个人，而叶娇和兄长，有意无意挡住了他的路。

百里曦接连发问，虽然诛心，却也条理清楚，驳得叶长庚哑口无言。最后他更是斥问道：“你还有什么好说的？”

叶长庚结结巴巴，胸中填满委屈愤怒，却无法辩驳，憋得脸颊青白，气息混乱。

这个时候，叶娇才开口道：“既然百里中丞允许自辩，那不如，让下官说几句吧。”

叶娇早就想说话了。

这个法堂有些奇怪。

皇帝和百余朝臣听审，三司里却只有百里曦讯问，而她的上级刘砚不知道是不是被连累了，跪在一边高举官帽。

看来已经举了很久，胳膊在抖。

叶娇很想说几句话，想在户部发现账册问题前，扭转局势。

百里曦闻言不悦道：“本官还没有问到武侯长。”

“但是大人在询问下官兄长，”叶娇道，“大唐律法，叛国投敌，罪诛九族。所以下官有申辩的权利。”

百里曦转过身，恭恭敬敬要询问皇帝，皇帝已经开口道：“让她说。”

叶娇叩头谢恩，正色道：“既然御史台查明，字迹是叶将军的。那我想请问兵部各位大人，这奏疏中，可曾有‘四’‘时’‘微’，三字？”

兵部尚书和侍郎就在殿内，闻言相视一眼，回答道：“别的不敢确定，还要细看，但‘时’字，一定会有。”

既然是国之军机，必然会有关于何时进攻吐蕃有利的分析。

叶娇点头感谢，对百里曦道：“家父姓名，讳羲，字‘四时’，家母的名字中，有‘微’字，故我们几个兄妹自小习字，遇到这几个字，都少写一个上提的‘勾’，以示敬重避讳。奏疏中若有这几个字，劳烦三司几位大人看看，是不是真如我们所写。”

模仿笔迹是仿形，不会注意对方习惯写错的字。

百里曦闻言微微惊讶，然而不得不取出那份奏疏，交到大理寺卿汪辰明手中。

汪辰明年纪大，眼神不太好。他盯着奏疏仔细寻找，总算找到“时”字，仔细辨别后，点头道：“不错，这个字有‘勾’。”

叶娇心中松了一口气，叶长庚终于呼吸顺畅，然而百里曦又道：“这也说明不了什么。或许誊抄奏疏时，叶将军故意为之。”

叶娇淡淡一笑，不再同百里曦争辩此事。

今日圣上在，有没有罪，都是圣上说了算。

叶娇又道：“那我想请问，兵部把奏疏交给叶将军前，可曾准他看过吗？”

“没有。”兵部侍郎笃定道。

“好，”叶娇点头，“据下官查问，奏疏给到叶将军手中，是申时三刻，枢密院收到奏疏签批，是申时四刻。叶将军从兵部到枢密院，快马加鞭，路上遇友人搭讪都没有停，才用了一刻，便把奏疏送到。那么请问各位大人，有哪位能用一刻钟送信，路上在马背上誊抄全文吗？”

时间太短，短到能洗清叶长庚的嫌疑。

而这么关键的证据，三司竟然视而不见。

百里曦闻言紧蹙眉头，一直持重的脸上露出片刻慌乱。他看向大理寺卿，询问道：“时辰有错吗？”

“没有，”大理寺卿汪辰明道，“不过咱们也没有计算过这个时间啊。”

大殿内静悄悄的，良久，听到皇帝冷哼一声，沉声道：“叶娇，你起身回话吧。”

站起身，说话中气就更足了。

叶娇身着青衣立在朝堂中，像红色云霞之上的青色天空，举重若轻，有的放矢，还有些浅浅的倨傲。

她逐一驳回百里曦的讯问。

“至于叶将军离席去了哪里，想必他再蠢，也不会亲自送信。”

叶长庚闻言露出一丝笑容，点头表示自己的确不蠢。

叶娇又道：“叶将军绕道甘州，是因为下官给他送了一封家书，说甘州道路损坏，又有流民，担忧损害我大唐国威。”

朝臣闻言点头。大唐的国威是将士们好不容易打出来的，怎么能因为流民，让吐蕃看轻呢？

“至于有没有路过城防要塞，”叶娇扬声道，“兵部护送吐蕃使团有三百人，难道人人都被叶将军买通了吗？把路线图画下来，对比城防隘口，一看便知。”

原本肃重的朝堂，因为叶娇的这些话，气氛终于松弛了些。

没有人希望朝中出现奸细。

百里曦被叶娇问得哑口无言，却面色不变，看向禁军手中的木匣。

只要拿出木匣中的密信，安国公府就洗不去勾结吐蕃和朝臣的嫌疑。

而只要户部能从账册中查到那些——

心中想到此处，便见户部侍郎严廉大步迈入殿内，扬声道：“回禀圣上，微臣在安国公府账册中，发觉一处解释不通的地方。”

话音刚落，殿外戍守的严从铮便是一惊。

他听到父亲的声音，他知道安国公府绝不会卖国求荣，但是账册是怎么回事？

殿内众人抬头，都从叶氏兄妹脸上，看到一晃而过的心虚。

严廉把发现的问题禀报给皇帝。

“安国公府所涉生意，有货运、茶叶、杭丝。从账册上看，每年盈利丰厚，但总会在某个时候，支出大部分银两，导致账面出现短时亏空。”

“支出的名目是什么？”百里曦问道。

这是一个谜团，一个安国公府的账房先生不懂，百里曦也想不明白的谜团。那么多银两，足以行贿官员，豢养死士。

严廉道：“名目只有一个字，‘济’。”

这字没头没尾，看不明白。

为了让朝臣加深联想，百里曦打开木匣，从里面拿出一沓信。

“账册放在叶武侯长房内，这些信件是跟账册一起找到的。有一些看不明白的吐蕃文字，还有的，是某位皇子。”

涉及到皇室，就不是三司能够过问的了。

看如今的情形，难道安国公府每年都行贿皇子吗？

是谁？最有可能继位的晋王李璋？还是温和憨厚的赵王李璟？更或者是楚王李策？他和叶娇的纠葛，难道是两家勾结的障眼法？

朝臣的心中乱糟糟的，皇帝心中也乱。

他看向百里曦，心道：“你倒是说啊。”

然而百里曦一定要先从账册上逼问叶娇，他厉声问：“所以，你能不能解释一下，这些巨额银两支出，哪里去了？”

“不知道。”叶娇生硬地回答，觉得有些无力。

从她开始接触生意，这些支出就有了。

父亲虽然从未归家，但每年的某个时候，都会有人手持他的印信，到府中支取银两。

有时多，有时少，但都在千两以上。

兄长曾经抱怨过，但母亲说，这些是父亲离家时，就约定好的。

所以他虽然不管家，不在乎他们这些子女，但他要钱。

母亲要她供出父亲，让父亲无法修道，也尝一尝牢狱之灾。

但是叶娇不忍心，不想说。

或许是因为很小的时候，父亲曾经为了救起她，摔伤了腿。那件事叶娇已经不记得了，但冯劫记得，他每说一次，叶娇就坚信父亲疼爱过她，是位好父亲。

一丝轻蔑得意的神情在百里曦脸上出现。

“你是不知道，还是不敢说？”

“不知道，”叶长庚见妹妹抿唇不语，开口道，“我安国公府如何支使银子，也要向你报备吗？”

“如果出去花天酒地，”百里曦道，“自然不用。但如果用来行贿勾结朝臣，则有违国法，所以还是讲清楚的好。”

然而叶长庚兄妹的确不知道，这些银两也的确勾起了众人的好奇。

因为这些银子，叶娇之前条理分明的辩驳似乎被人忘记。他们只想知道两件事，银子去哪儿了？信是谁写的？

朝堂寂然无声，御案后的皇帝阖目一瞬，接着双目微睁，用探究的语气道：“你们不知道，你们的母亲，知道吗？”

怎么会有人家，支出巨额银两，却不知去向？

叶长庚惊愕地抬头，又惶恐叩首道：“圣上，这是我们兄妹的事，请不要提审家母。”

这样百官审视讯问的朝堂，哪是母亲能够承受的？

“你倒是孝顺，”皇帝凉声道，“但如今朕也想知道，这银子，到何处去了。”

皇帝厌恶朝臣结党营私，而每年千两的银子，足以买通许多人。

叶长庚看向妹妹，在叶娇眼中看到同样的无助和惊慌。

他们都知道银子是父亲支走的，他们却都不想招供。

那位在江南道清修的父亲，他可曾知道，自己的子女会在某一天，遭遇这种险境？

在一片难捱的寂静中，叶长庚准备招认他痴迷赌博。

对，赌博。

大唐禁止朝臣参赌，大不了这个官儿他不做了！

“回禀圣上，微臣——”

“回禀父皇，儿臣——”

叶长庚惊讶地发现，有一个声音跟他同时响起，大殿内风吹帘动，朝臣衣袂翻飞，进来的是一位皇子。

他带来的，还有九州四海那样清爽凛冽的风。

叶长庚瞠目结舌地看着李策，看到他形单影只，看到他满面风霜，看到他脸色铁青，如一团淤积在浓云中的雷火。

李策掀袍下跪，叩首道：“禀告父皇，儿臣知道安国公府的银两，哪里去了。”

叶娇同样也看着李策，她满面震惊，下意识抬手掩唇。

你怎么知道？

这事儿连我们都不知道。

你连我们家的门儿，都没进呢！

……

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