为了找人，京都鸡飞狗跳，颇乱了两天。

崔玉路以为刘振已经出城，但白羡鱼断定没有。

内侍身份特殊，离开京都需要登记记档。刘振离京的记档在延平门，白羡鱼找那里的武候核实，知道刘振登记后，说自己要回去拿东西，便折返回城了。

后来城门忙乱，他们也没有留意过别的。

白羡鱼觉得，能够在御前行走的内侍，都是做事谨慎、思虑周全的。不会走到城门口，才想起忘了东西。

故而他下令搜城。

寻常百姓家自然要被翻个底朝天，可那些达官贵人家里，不是想进就能进的。

白羡鱼少不得要赔上笑脸，并且把京兆府府尹刘砚搬出来吓唬人。

刘砚连打了好几次喷嚏，才知道白羡鱼为了寻找一个小内侍，竟在忙着得罪人。

收获颇丰。

比如第二日，便搜出了五位官员偷养在外的外室，惹得他们家里乱成一团，朝堂上一片弹劾声。刘砚缩着头，任凭那些官员弹劾自己，最后轻飘飘解释道：“这是为了协助大理寺查案、找人，迫不得已而为之。”

于是那些官员的矛头又指向崔玉路，只有鸿胪寺卿严从铮很在意地问：“不知找到了没有？”

“找到了，”刘砚答，“死在修政坊曲江旁边，一个空置的宅院里。”

“啪”地一声，朝臣向那声音看去，见是兵部尚书宋守节的笏板掉了。

宋守节俯身捡起笏板，用衣袖擦拭着站起身。可他无论怎么努力，腰板都有些站不直。宋守节苦笑着叹息道：“微臣老了，手哆嗦、腿麻。”

朝臣安慰几句，没人弹劾宋守节殿前失仪。

皇帝清声问：“如此，便是死无对证吗？怎么死的？”

自尽的。

锁着院门，麻绳悬上房梁，悄无声息地结束了生命。

白羡鱼特意去了一趟刘振在雍州的家，细致入微问了许多话，那家人担心被株连，供出一个消息：刘振是刘家收养的。

十八年前，刘家进京置办年货，在曲江旁边，捡到十岁的刘振。这孩子长大后，先是想要投身禁军，没有门路。后来一意孤行去做了内侍，再之后，便很少回家了。

“恐怕是担心被牵扯进赵王案，畏罪自尽吧。”朝臣们推测。

案件再次陷入僵局，只有严从铮下朝后，去查了那座宅院。

京兆府的地契存档还在，买宅子的人，名叫宋牧辰。官身，西北军昭武校尉，算是位少年将军。

可是兵部军籍里，他在十八年前，突然暴毙。

没人知道发生了什么，只有“暴毙”二字。

十八年了，当初认识宋牧辰的兵部军士，全都在京外做事，一时很难询问。好在记下“暴毙”二字的兵部官员，被严从铮找到了。

那官员起初在兵部做事，后来屡次晋升、平步青云，又日暮途穷、摔进沟渠。如今正被关在大理寺牢，等待年后案件审结，流放或处死。

“裴大人。”严从铮裹着一身寒意，站在牢门外，看着原吏部尚书裴衍，唤道。

裴衍抬起头，认出来人，稍有些惊讶后，眼角挤出一丝笑。

他笑道：“今日老朽这里门庭若市了。”

“下官来请教一件事。”严从铮道，“十八年前，昭武校尉宋牧辰，是怎么死的？”

“杖毙。”裴衍不假思索道。

严从铮诧异地向前一步：“为什么？”

裴衍轻咳一声，道：“这件事，叶节度使已经问过了。他是我们裴家的女婿，我自然知无不言。而你嘛……我就不知该不该说了。”

严从铮神色微变，拱手告辞。

“他说是‘杖毙’。”

御街正中，严从铮拦住叶长庚。

叶长庚神色冷峻，左右看看。等他的随从向后退了几步，才点头道：“是。”

“为何？”

叶长庚的眼底有一丝疑虑，想了想，还是回答道：“先太子李璋携宫女柳如意出宫游玩，被宋牧辰殴打。皇后为遮掩李璋私通宫女，也为发泄怒火，命人处私刑，杖毙宋牧辰及其奴仆。”

严从铮神情震惊久久不语。

虽说身居高位，杀人不过头点地。可把对方全家人杖毙，如此毒辣，实在令人愤懑。

眼看叶长庚就要离开，严从铮再次上前一步，问：“宋牧辰没有其他家人亲眷吗？没有人状告吗？那个刘振……”

“刘振是宋牧辰管家的儿子，出事的时候，他偷偷藏在米缸里，侥幸逃命。裴衍后来知道逃了一个孩子，没有追杀。”

刘振当初十岁，是怎么看着亲人被一棍棍打死的呢？所以他想投身禁军，失败后，便狠心进内侍省，成了阉人。

“那便是刘振要为父亲报仇。他针对的不仅仅是赵王，还有皇后。”严从铮分析着，只觉得混乱的头脑渐渐理清线索。

但是，但是，长公主真的是无心之举，把刘振送给李璟的吗？

仅凭这一件事，不能够证明长公主同赵王案有关。

是他多心了吧，一定是多心了。

严从铮悬着一颗心，不断安慰自己，可是他分明看到，叶长庚的神色依旧是冰冷的。

冰冷中，还有几分同情。

“兄长还在担心什么？”严从铮问，“此案便以刘振复仇、偷藏十二章纹龙袍诬陷赵王结案。赵王沉冤得雪，嫂夫人也可以出狱了。”

叶长庚深深看着严从铮，长叹一口气。

“可以吗？”他问，“那如果宫里有人听说过‘宋牧辰’这个名字。有人只要听到，就能联想到十八年前的一桩密事呢？”

“谁？”

叶长庚看向东北方向，道：“兴庆宫内，太后娘娘。”

严从铮觉得自己的步伐有些僵硬。

可不管有多硬，他都努力抬起腿，走向他那温暖的去处。

脑海中回荡着叶长庚的声音，挥之不去、驱之不散。像春天的响雷，一声声，震动心神。

“我去过兴庆宫，问过太后娘娘记不记得这个名字。太后的记性很好，且没有瞒我。”

“宋牧辰，是当初长公主的情郎，太后阻止这桩婚事，这件事只有太后身边的人知道。”

“宋牧辰被皇后杖毙，长公主嫁给先驸马，如今已经十八年了。就连皇后自己，都不知道她随便草芥的人命，是何身份。”

严从铮那时只觉五雷轰顶，他问：“所以叶兄你早就怀疑长公主，却引着我来查。”

“我想告诉你，”叶长庚道，“只需悔婚，你便能全身而退。”

严从铮是不肯答应的。

他向来不是捧高踩低、避祸就福的小人。

可叶长庚继续劝他：“戍楼你有没有想过，什么人，会年方二十，身边只有奴仆，没有父母亲族？死了都没有人敢声张？”

“是外室子。”

“长公主成婚八个月，舒文早产。舒文是外室子宋牧辰的女儿。”

“宋牧辰的真实身份，我也查到了。”

“很久之前，我们就在怀疑，为何突厥使臣不要皇帝亲生的公主，要从宗室女里，选舒文求娶？”

“如今知道答案了，因为舒文的亲祖父，是我大唐兵部尚书。”

“用她来偷偷要挟兵部，比用皇帝的女儿要挟朝廷，胜算更大。”

严从铮记得叶长庚说过的所有话，但他还是来到长公主府上，一步步走进去，穿过垂花门，到达暖阁外。

舒文从里面跑出来，露出明媒的笑容和几分关切。

“你来了？五哥的案子查得怎么样了？能把他救出来吧？”

“能。”严从铮勉强笑着，道，“我来，是谈我们的事。”

“我们有什么事？”舒文抿着唇笑，娇俏可爱，“我还不信你喜欢我呢。”

“我们的婚期——”严从铮深吸一口气，决然道，“提前吧。我，我找太常寺又算了个吉日，就在后日。”

这是叶长庚答应他的，给他两日时间。

这是极限，因为赵王和叶小夫人还关在牢里。

两日后，长公主府将天翻地覆。

长公主为复仇构陷亲王？舒文是外室子的遗腹女？

在那之前，他要把舒文护在自己怀里。

流言蜚语、刀枪剑斧，他来挡着。

……

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