大祭司拿到长公主的书信后，借口要核验，没有在宴席上逗留，桑南王说，“长公主当年因桑南内斗而远走北宁，年纪尚浅，留下的笔墨并不多，大祭司做事认真，需要详细核对笔迹与书信，雁王请理解。”
“无所谓！”谢珏并不在意，心思仍在侯爷留下的那封书信上，那样的拳拳爱子之心呼之欲出，父亲虽忠于帝王，也爱他的儿子们。当年不愿他回宁州求援是因为建明帝没有一点狡兔死走狗烹的做法，镇北侯府自然也愿意维持着彼此的颜面，可若宇文朝真的辜负了他们，他的父亲也盼着自己的儿子们能逃过一劫，平静安宁地生活，哪怕是来到桑南。
“我与侯爷书信频繁，宇文朝屡次阻断辎重，都是我们桑南在背后出谋划策，桑南王室与镇北侯府关系一直都很密切，相信雁王殿下也有察觉。当年侯爷把一半的产业转移来桑南，就是怕有朝一日他的子孙后代在桑南过不下去。这些财产虽是苏家商行的，可孤知道，背后的主人是镇北侯，这么多年来，孤与世子不曾觊觎过这份财产，等着物归原主，我们出兵攻打十二州，的确是一念之差，当然也是我们野心太大，想要江南那片肥沃的领土，孤郑重地向那些死在战场上的士兵们道歉。”
“道歉的话，他们能活过来吗？死在桑南毒阵里的士兵不计其数，也有许多士兵因毒阵坏了身体，一辈子汤药不离手，需要卧床静养，生不如死，受折磨的不仅是本人，也包括家人，你一句轻飘飘的道歉能挽回一切吗？”方楚宁并不接受桑南王的卖惨，“当然，你可以说是赔偿，你该赔偿多少才能抵得过他们一辈子的苦楚折磨？”
全场静默。
桑南王被说得脸色通红，尴尬至极，韩子期说，“往事不可追，大错已铸下，只能尽力弥补，方大将军，这才是和谈的意义。”
谢珏点了点头也认同了韩子期的话，“是，这才是我来桑南的意义，不是纠缠于身世，也不是要夺走谁的王位，我是为了战场上枉死的英灵而来，桑南王今晚是接风洗尘，还是想直接进入正题？”
“不急，不急，雁王已在桑南，也不急于一时，今晚桑南王室为了使团接风洗尘，我们不醉不归，和谈的事待明日再谈，如何？”
“好！”谢珏也很爽快，并不为难他，方楚宁压低了声音说，“这桑南王根本不是诚心想谈，卖惨倒是有一手。”
“我知道！”谢珏也看穿桑南王的打算，说是可以让出桑南王位，他自己奇货可居，可谢珏根本不当一回事。
宴席到一半时，桑南王表示为了欢迎使团，特意为他们准备了歌舞。
宴会上有歌舞是常见的，文人雅客都爱欣赏江南的歌舞，妩媚，妖娆，观赏性十足。乐团是琵琶与琴为主要曲调，偶尔会有箫声合奏。曲调轻柔，缠绵，十余名舞女戴着金丝面纱缓缓而来，赤足缠红绸，细腰环金玲，水红色的舞衣衬得舞女们肤白似雪，飘飘欲仙。
舞蹈是江南最出名的醉仙舞，舞姿百变，灵活，舞女们虽蒙着面纱，却媚眼如丝，特别是领舞的姑娘，那金丝面纱遮不住她绝色的容貌，眉间的花钿艳如桃李。
使团大多是年轻男子，血气方刚，都是常年征战的男人，本性难掩，都出神地欣赏歌舞，只有方楚宁饮着酒，眉目冷若冰霜。
谢珏看他一眼，戏谑问，“这与春风楼的歌舞比起来如何？”
“特意献给雁王殿下的歌舞，岂是春风楼可比的。”方楚宁的语气甚至可以说是阴阳怪气了，谢珏压着心中的笑意，“这是献给使团的，不是献给雁王的。”
“司马昭之心，路人皆知。”方楚宁冷哼，“这世子是一点都不知情识趣，明明看穿了你我的关系，还安排这么一出歌舞，也不怕得罪我。”
“得罪你，总比得罪桑南王。”谢珏语气平静，那领舞的姑娘是桑南王的十公主，年方十六，尚未婚配，生得花容月貌，是桑南第一美女。
牡丹城出美女，这十公主更是芳名远播，是牡丹城内人人称赞的绝色。
在北宁，氏族女子规矩甚严，当众献舞是奇耻大辱，那是歌女，舞女才会做的事情，在桑南倒是没有这样的规矩。可再怎么样没有规矩，公主献舞目的必然不纯，哪有一国公主在宴会上给使团男子人跳舞，那简直是侮辱公主。
桑南与北宁虽曾是一家，可女子在桑南的地位是远不如在北宁的。
在北宁京都，氏族夫人与姑娘的身份地位非常高，并不逊色于家中的男子，在桑南却不一样，女子以夫为尊，以子为尊，因此被养在深闺，不谙世事，也无法抗拒来父兄的命令，这是一个纯男权统治的桑南。
当年直系血脉只剩长公主，朝中大臣就因不愿臣服于女王治下而引发叛乱，长公主也知道自己在桑南美什么出路，因此逃到北宁去。
歌舞伴着金玲声声绕耳，缠绵柔软，歌舞毕，桑南王龙心大悦，给了丰厚的赏赐，十公主摘了面纱，露出了倾国倾城的面容。
在场不少男子惊艳不已，连使团里几名年轻士兵都惊叹十公主的美貌。
十公主娇笑着向桑南王行礼，桑南王对女儿的表现也十分满意，给她赐座，座席就在谢珏临边，谢珏眉目冷淡，十公主走过来时香风拂面，婀娜多姿，就像是书中走出的江南女子，弱柳扶风，面若桃李。
“灵儿见过表兄，表兄万福。”十公主娇滴滴地向谢珏行了礼。
谢珏淡淡说，“公主莫要攀亲，我的身份尚且存疑，不是你的表兄！”
十公主一怔，她从小在桑南生活，不曾出宫，在她的认知里桑南就是全天下，皇室就是最尊贵的存在，哪有人会否认皇室的身份呢？
“父王说你是，你就是！”十公主应变很快，也没有被谢珏的气势吓到。
谢珏冷漠说，“我是谁，我说了算！”