谢珏回长寿宫后与凤妤吐槽北蛮的大祭司，“他说秘药遗失了，我信他个鬼，肯定想要狮子大开口，这秘药能丢，我要是条件合适了，他当然能找回来，阿妤，帮我想一个办法，我不能让这神棍这样如愿。”

凤妤早就预料到会有这样的后果，谢珣派独孤靖去探听就注定是这样的结局了，他偏偏还不信邪。

“这大祭司一生奉于天神，不娶妻，不生子，也无父母兄弟姐妹，孤身一人，日子也过得非常清贫，这样的人无欲无求，最难拿捏，如今惟一能和他谈的就是神庙，你就诚心与他谈，若是他提的要求过分了，你可以讨价还价。”

“关键是他不肯提，非要我主动示弱，狡猾得很。若是我说了自己的底线，他同意也就罢了，可我猜他一定会在底线上再压我一次，毕竟是更渴求他的秘药。”

“这没办法，他的东西是稀缺的，不可替代的，他就能坐地起价，若你不想谈，我来帮你谈。”凤妤提议。

谢珣摇头，这点分寸他是有的，若是凤妤去谈，事情恐怕就要糟糕了，这大祭司必然觉得自己敷衍他，怠慢了他，其实那是站在他的立场来看这件事，觉得女子出面谈是敷衍，可他不知道凤妤出面谈，证明谢珣更在乎这件事。

谢珣如今想要大祭司的秘药，不想让他误会，只能忍下来了。

凤妤说，“那你自己生闷气去吧！”

“那秘药如此重要，怎么会被盗呢？”谢珏百思不得其解，那药原本在北蛮王宫里，应是靖北王保管的，谁知道竟被盗了，至今下落不明，谢珣都宁愿去追溯究竟是谁偷了秘药，他赏金银珠宝绫罗绸缎都不想与大祭司妥协神庙的事。

他明知道大祭司想要什么！

可他不能让步！

若是让步了，朝臣们怎么想？朝令夕改对他的威严也是非常严重的损害，因此谢珣万万不能答应的。

凤妤淡淡说，“我也觉得神庙的事，不能妥协，关乎国本与根基，明日我帮你去找独孤红缨谈一谈，她对这方面也很了解，若是能重新制作，你就不必犯愁了。”

方玲君听独孤靖说有可能去桑南，瞬间意动，她也想去桑南，可一直都寻不到一个好的借口，如今独孤靖能去桑南，她就想和独孤靖一起去，她担心方楚宁在桑南若是出什么事情可怎么办，若是独孤靖也去，也能多一层保障。

“不合适吧！”独孤靖蹙眉，“你母亲会同意你与我一起去桑南？孤男寡女单独相处数月？”

方夫人看起来规矩很严格。

“你……蠢货！”方玲君骂了一句，跺脚离开，独孤靖一头雾水，无缘无故骂他做什么？女子果然是阴晴不定的生物！

靖北王一听也有点发愁，他的弟弟怎么会这样笨呢？

方玲君若是与他去了桑南，这亲事就跑不掉，如今要解决的就是独孤靖要拿到秘药，送到桑南给谢珏。

他虽觉得谢珣有点杞人忧天，可他也有至亲兄弟，能明白谢珣的担心，靖北王与王妃商议过后，决定去寻大祭司好好谈一谈。

王妃问，“王爷，你……真的甘心吗？就这样心甘情愿地俯首称臣？”

这话一问，靖北王也沉默良久，“若不是北蛮天寒地冻，不宜居住，可我们短时间内也不能打过宁州边境，我也不甘心。可天意如此，若我故步自封，无视百万子民的性命安稳，这场仗打到最后，除了灭族，没有别的下场。我只能带着子民投降，才能保住他们的子孙，世世代代才能繁衍生息。谢珣也不是宇文景，他是一个好皇帝，北宁繁华，安宁，给了我们一处容身之所，我们就投桃报李，况且，我的身体你也知道，早就被掏空了，如今也不知道能撑几年，日后你们都需要小九的庇护。只有他好了，你们才能好，我不能沉浸于往日的荣耀不可自拔，那只会越陷越深，如今我只想你们都能安稳地生活，小九能如愿站稳脚跟，日后能保护你们，别无他求了。”

王妃闻言，眼睛微红，几欲落泪，她嫁给靖北王多年，为他生儿育女，夫妻情深也知道他曾经的抱负，也知道他的谋算，如今落到这样的结局，若说真的了无遗憾，那是自欺欺人，可也算是最好的结局。

“好，我陪你一起去！”

夫妻一体，本就该同甘共苦，靖北王有这样的想法，靖北王妃就全面相助。

桑南，牡丹城。

韩子期把谢珏，方楚宁从花楼带出来，方楚宁略有不悦，“世子，我与听风赏曲玩乐，与你何干，你把我们带出来做什么？”

韩子期笑着说，“两位别误会，若说是玩乐，两位定是去错了地方，我带你们去一个好地方，保证你们一定会乐不思蜀。”

方楚宁与谢珏对视一眼，倒也没拒绝，韩子期暧昧一笑，把他们请上马车，方楚宁与谢珏都不担心韩子期会算计他们。他们都在牡丹城，肯定会和谈过后，谈崩了，才会原形毕露。

马车走了一刻钟，到了一处清幽僻静的院子前，这院子是闹中取静，地段极好，前方就是最热闹的商贸集市，隔了一条小溪流就是处处清净的清幽院落。

院落前挂着黄色灯笼，韩子期带他们穿过云雾缭绕的九曲亭，就见两名身段柔软，面容俊秀，大约十二三岁的少年笑着迎上来，眉目含情，像极了刚刚在春风楼迎来送往的姑娘们。

方楚宁，“……”

谢珏，“……”

他们总算知道韩子期说的是什么地方。

这简直是大开眼界，不管是北宁，还是在北蛮，或是民风非常开放的宁州，都不曾有过男倌小院，这要真敢开，那绝对是要被戳脊梁骨，被人用唾沫淹死，他们万万没想到桑南竟会有这样的地方，韩子期还习以为常。

其中一名略高的少年笑着就想去勾方楚宁的胳膊，他利落避开，脸色已沉下来，难看至极，“世子，你当我与听风是什么人？”