方楚宁料事如神，林萧和张伯兴等随着韩子期游过水兰城后，回来就见了方楚宁与谢珏，韩子期表面上带他们游水兰城，其实全城都在打探谢珣与谢珏这一次出使桑南的目的，和谈究竟是要达成什么样的目的。
北蛮归降后，桑南的处境堪忧，北宁周边无强国，兵力最强盛，威胁最深的就是北蛮，往西是一个蛮荒小国。北宁与之通商都很少，北蛮归降后，周边许多小国更愿意纳贡求存，若是被敌国骚扰时，还会寻求北宁帮助。
桑南处境就很尴尬了。
桑南是北宁南边的小国，原本就是北宁独立出去的领土，且永远不能称皇，是附属国，收复桑南是历代帝王的心愿。从宇文朝到谢氏，都想要桑南归降，回归北宁。
可独立了几十年的桑南王室不愿意，原本桑南国泰民安，且生活富足，他们也有筹码与北宁开启拉锯战，一代过一代，渐渐的完全脱离北宁的影响，真正的独立，可偏偏他们出兵十二州，还打了败仗，过去的优势荡然无存，这一次和谈桑南占了下风。
韩子期急切地想要探听谢珣与谢珏的态度，虽然他琢磨着谢珣大概率是要武力征服桑南，那桑南并无一点抵抗之力，若是想要桑南归降，桑南该提什么样的条件，若桑南皇室抵死不从，谢珣究竟会不会兴兵？
谢珏靠着软枕，淡淡说道，“韩子期身为世子如此急切，说明桑南皇朝对此意见存有很大的分歧，他们想要探听我们的底线。桑南与北蛮不一样，北蛮兵力强盛，对我们边境真正构成威胁，桑南归降是历任皇帝的执念，希望领土完整，他们没有北蛮的兵力，当然急切地想知道北宁的底线在哪儿，他们是不是也在打听靖北王等人的官职与实权。”
“是，王爷所料不错，还问我们靖北王有没有封地。”林萧一五一十地说，“桑南王说不定想要退而求其次，若实在要回归北宁，也希望能封藩王，而桑南就成了他的藩地。”
“他想得倒美，哪一任亲王都有这么大的封地，皇上又不是疯了，要答应他这种无理要求，不必管他们，尽管向他们透露朝中实情，就说皇上会重用靖北王和武安侯。边境迟早要增兵，桑南若不愿归降就要开战，他们若想要殉国，我还敬他们是一条汉子。”方楚宁嘲讽说，眼看着靖北王与独孤靖在朝中得到重用，他们又心生贪婪，既要又要，哪有这么好的事。
“我们若是这样绝对，那……”张伯兴怕引起桑南人的逆反心理，“皇上真的会兴兵吗？”
边境刚平静下来，且新朝刚立，根基不稳，这时候兴兵，也不是一个好选择。
“真要兴兵，我们宁州铁骑会怕江南大军吗？”方楚宁语气非常平静，“我们打赢了一次，就能打赢第二次！”
是的，他们已经赢了桑南的毒战。
谢珏与方楚宁对视一眼，其实他们都知道，林萧等人并不知道谢珣真正的打算，谢珣刚登基，的确不能兴兵，否则会落一个穷兵黩武的骂名。至少三年内是不会兴兵的，可桑南不知道啊，他们只知道北蛮归降后，北宁国力大增，北蛮军队也可以为北宁作战，若是陈兵边境，不出七日就能打到桑南都城，因此韩子期才会主张和谈，希望借着与谢珏的血缘关系，争取到更多的权力。
北宁朝中真正的局势，他们都不会与韩子期实话实说，因此韩子期只能看到北宁表面国力大增，而看不到舆论下的谢珣该怎么选择。
“他还邀请我们夜里去喝酒。”林萧请示，“我们该去吗？”
谢珏点了头，“去吧，带你们的兄弟们去松快松快。”
“记住了，什么该说，什么不该说，都提点神，不要酒过三巡嘴上就不把门。”方楚宁也提醒他们知道分寸。
“是！”林萧和张伯兴都应了。
使团在水兰城是不会遭到袭击的，否则韩子期也难逃罪责。
谢珏的疼痛没那么严重了，他也渐渐习惯这样的钝痛，在房间里待得太久，有些闷，他想要出门走一走，可方楚宁又怕他动作过于激烈撕裂伤口。他突发奇想，找了一张轮椅过来，扶着谢珏坐在轮椅上，他推着谢珏出门。
谢珏，“……”
水兰城是靠海的城池，日落很美。晚霞漫天，宛若铺在海面上，水天一线，绚烂无比，他们见过大漠的黄昏夕阳，看过雪山上的日出日落，在海上时也看过日出日落，却没想到在城中看海上日落，又是别有一番风景。
不远的海上飘荡着渔船，他们披夕阳而归，远远看去像是小舟在海上飘荡，隐约听到渔民们的歌谣，港口有许多海鲜买卖，热闹且有烟火气。生活得悠闲且安静，方楚宁与谢珏都很少看到这样的烟火气。
“江南真是一个好地方！”谢珏情不自禁地说，气候好，阳光好，风景美，也非常宜居，当年桑南划走了北宁最好的一片土地。
“这样的好地方，再过不久就是北宁的了。”方楚宁说，“到时候你想看哪里的风景，我们就去哪里。”
“阿宁，若桑南不愿归降，你说知许真的会兴兵吗？”
“会！”方楚宁站在他身后，远眺海面，落日渐渐沉下去，残阳余晖还带着几分暖意，“皇上野心勃勃，在位期间定会收复江南，这几年是最好的时机。虽然北方刚刚平静，新朝刚立，不易兴兵，可若再过十年，那时候海清河晏，生活安宁，皇上又有什么理由对桑南用兵呢？桑南这么多年划海而治，归属感日渐薄弱，我们兴兵就不占理了，只有趁着北蛮归降的势头，收复江南，还能减少一点民怨，且一定要速战速决，除非皇上不想要桑南。”
谢珏何尝不知道，可一旦兴兵，受罪的永远的百姓，他们就要亲手打破这样的宁静，好几年都不会再有这样的歌谣。
“一将功成万骨枯，何况是收复失地。”谢珏说，“前途再难，我都会陪知许完成这一切，所以，桑南必须要归降，这是我此行最大的目的，不战而胜。”
“桑南与北蛮不以言，恐怕没那么容易谈妥，且你身份还很特殊。”方楚宁有几分担忧，“算了，不谈国事，这样的良辰美景，我与听风已许久不曾共赏，不说那些煞风景的话，我推你去城中走一走，水兰城没有宵禁，他们的夜市非常热闹，我们也体验一下桑南百姓的富足。”
“好！”