林旺瞪了下手一眼，让他闭嘴。

然而，一个白衣倩影停在了那人面前，也不见对方有何动作，忽然院中传来一阵惨叫，说话下手满嘴是血，想要开口却发现自己除了发出呜呜声音，再也说不出一个字了。

林旺都被吓得后退了一步。

看着这个白衣女人，连他也看不清楚怎么出手的。

之前只听说这个女人虐杀靖王爷，把靖王爷逼出杭州追杀了十日，把靖王精神消磨到几乎崩溃最终下了杀手。

一开始还以为是白莲教编出来的故事，现在看着好像不是没有可能。

这女人的实力根本没有展现出来，这种状态只有在武帝身上感受过。

秦怀柔淡淡一笑，冰冷的脸上多了一丝妖异：“没有林大人，白莲教一样可以杀皇帝。”

一句话出，林旺带来的护卫压力陡增，不敢说话。

林旺拱了拱手，笑道：“手下人不懂规矩，仙子不要见怪。而且既然是合作，那就没有高低贵贱之分，只要大事成了，待老夫登上皇位，必然会给白莲教足够的好处。”

秦怀柔冷冷一笑，没有回应，却是走到了陆婉儿的身边，拍了拍她的肩膀，小声说：“婉儿，你要记住，真正要当皇帝的人是你。”

半夜的热闹告一段落，事情已经发生，再后悔也没用。

大家只有等待时机。

人都散了，只有陆婉儿行动稍缓，还站在院中望着夜空。

要当皇帝的人是她。

陆婉儿的心情有些沉重。

如今的白莲教由教主和凌波仙子二人主持，两个女人推选出来的人自然也要是女人，陆婉儿是唯一人选。

陆婉儿见识了很多，内心有所触动，如果真的能当上皇帝，她确实有些想要改革的事情。

但是自己真的做好准备了吗？

“婉儿，你有心事？”南宫红叶见陆婉儿留在院中许久，忍不住开口询问起来。

“没，没有。”

“今夜无事，不如你留下来陪我。”

“啊？”

“顺便跟我讲讲玉娇儿和林晚节的故事。”

“教主，你怎么关心这个？”陆婉儿很好奇。

“就是关心而已，你若不想说，那便算了。”

“可以说啊。”

陆婉儿收回思绪，跟着南宫红叶会回到房中，坐下之后开始了回忆。

南宫红叶更关心的是玉娇儿，但陆婉儿对三夫人的事情知晓不多，笼统地说三夫人就是个外表放荡，内心忠贞的女人，说话做事看似小气自私，在遇到大是大非的问题上却给人一种胜过男人的豪迈之感。

南宫红叶认真听着，嘴角上扬：“天下多是满嘴仁义道德，内心卑鄙下作，居然还有人表面自私，内心无私，玉娇儿还真是个奇女子。难怪林晚节到现在都忘不掉她。”

“教主，您对三夫人何来的兴趣？”

陆婉儿还是觉得古怪，忍不住又问了一次。

“我现在扮演的就是玉娇儿，自然是要多了解一些，才不会露馅儿。”

“皇上又没见过玉娇儿，何来露馅一说，除非……”陆婉儿灵光一闪，“除非教主有意接近的人是见过玉娇儿的。”

陆婉儿只是没有说出林晚节的名字，实则心里早就往哪方面去想了。

而整个白莲教的老人中，所有人都知道圣女对萧家家丁林大有爱慕之心，只是碍于白莲教的光辉伟业，放下了儿女私情。

现在教主有意接近家丁林大，传出去有点儿不好听。

而南宫红叶也不想在陆婉儿面前暴露，便笑着转移了话题：“你来扬州也有一些时日，还没去见过林大吧？”

陆婉儿先是一愣，然后有些害羞，点了点头。

“为何不去见一见？”

“教中有大事，我不想因为他而分心。”

“难道你真的愿意去当皇帝？”

“……”

“依我所见，林大确实是个重情之人，你若真心喜欢，就应该主动去追求。而不是把什么家国大业挂在嘴边当借口，我们又不是男人，干嘛去管那些破事。当然是以私情为先，杀皇帝无非兴致所在，有兴趣的时候玩玩罢了。”

陆婉儿很是诧异，之前只觉得师父变化很大，没想到教主变化更大。

这还是教主说出来的话吗？

说着说着，南宫红叶打了个哈欠：“哎，我跟你说这些作甚？连你师父都被林大所困，何况你这不入门的小徒弟？”

小院的夜里，夜风幽静，凄凉的月色下，白衣变成了灰色，院落的最高处，秦怀柔迎风而立，房中的窃窃私语尽收耳中。

本来冷冰冰的脸，在听到里面最后一句对话后，平添了一丝愁容。

第二天一早。

南宫红叶清醒了不少，忽然觉得自己是不是步子迈出太大，造成了影响不好。

为了找补一下，她还是有模有样地参加了一次白莲教的会议，首先得到的消息就是皇帝身边来了个什么吴道子的人，居然将皇上的病症治疗有所好转。林旺希望白莲教可以出手，将吴道子给除掉。

除了刺杀皇帝的事情之外，还有一件事引起了白莲教注意。

以前的部分教众突然加入了一个什么物流公司的组织，每月底薪二两银子，还根据护送任务提成，据说一个月能赚五两，有工作餐，待遇很好。

现在白莲教要行动，号召曾经的教众回归，那些人居然不响应号召，决定退出白莲教了。

以前没有过想要退出白莲教的人，白莲教之所以能发展到现在的模样，主要就是内部凝聚力强，靠着不断的洗脑，让教众认定他们属于正义，相信自己所行之事是正确的。

可靠着洗脑是没法长久的，一家莫名的物流公司出现，给了大家实实在在看得见的好处，以前那些言语上的鼓励就没了实际意义。

南宫红叶一听就知道事态严重，杀不了皇帝白莲教可以跑路。

但没了底层教众的支持，白莲教用不了多久连存在的意义都没了，这还怎么搞？

必须好好调查调查。

“教主，听说那个物流公司最近接受的任务是保护城外的一个酒庄，咱们得好好打击一下那个物流公司啥的，让他们完不成任务，自然就不攻自破。”

南宫红叶深以为然地点了点头：“没错，这件事必须优先处理，就让陆婉儿亲自带人去试探试探，以前的教众如果弃暗投明，我们可以既往不咎，但如果执迷不悟，那就格杀勿论！”

……

林晚节今晚换了一间房，睡到了简娘的枕边。

这是跟简娘缓和关系的一种体现，也是对大夫人上次推开自己的一种抗议。

虽然简娘是绝色中的绝色，但说实话这一觉睡得并不好。

林晚节一直小心谨慎，一是怕压坏床，二是怕碰到了简娘，惹人反感。

简娘身子没有滋味，淡淡的，像清水，不像大夫人身上的女人味那么浓。

习惯了跟大夫人睡一起，闻不到大夫人的味道还有点儿谁不着。

简娘一夜都偏头不看林晚节，说是缓和关系，但单靠言语还是不够，还得多多亲近，才能彻底忘记尴尬。

一直到简娘都起床了，林晚节才察觉到一丝困意，迷迷糊糊将要睡着时，又听有人在叫他。

“林大，林大！快出来，出大事了！”

是大夫人的声音。

林晚节一个翻身，穿着睡衣就出去了。

“夫人，怎么的？”

能让大夫人惊慌失措的绝对不是什么小事，所以林晚节才会这么紧张。

“有一封战书！”

“战书？”

“是从酒庄送来的，有个什么青山寨的人跟我们下战书，说要我们交出粮食，撤除物流公司，否则就要将酒庄夷为平地。”

林晚节打开一看，顿时一身火。

这些山匪也太猖狂了，打着以前白莲教的旗号，居然还把自己当回事了？

下战书！

简直可笑。

“吗的，来就来，谁怕谁！”

大夫人知道林晚节的脾气，赶紧解释：“使不得，工头专门去打听了，听说对方集结了数百人，其中还有很多武林中人，说是冲着酒庄来的，实际上是冲着我们的物流公司来的，目的就是要把我们的物流公司打散！还说要招降公司里的人，不然就格杀勿论。”

“数百人？真的假的？”

林晚节有些不相信，因为白莲教的事情过后，江南一代的匪患就少多了，虽然还有，但不会抱团，几十号人的匪徒就是大动静，现在说集结数百人，这可如何是好？

林晚节诏安的人才几十个，原以为守住一个酒庄绰绰有余了，没想到事情闹得这么大。

“真的！”大夫人无比肯定，“消息是从上次被你整过的几个泼皮那传出来的。”

“啥？上次的几个泼皮，他们说的话也能相信？”

“那个压寨夫人跑了回来，说是山寨里突然多了很多人，附近寨子的人都联合起来了，人家好心来报信，不会有错。因为我们的工人很多是同乡，平日里吵吵闹闹也就算了，这次涉及到生死，不会开玩笑的。”

听大夫人这么说，感觉是有点儿道理的。

如果是成百的匪患，那就不是靠自己的力量去解决了。

林晚节立刻穿上了衣服，匆匆忙忙去了知府衙门。

上次在桃园见过面，扬州知府知道林晚节，而林晚节在小亭下跟皇帝的种种交流，也是历历在目。

那一次的故事还吓得知府大人后背冒汗呢，林晚节这个壮汉，他岂能不记得？

“林先生，什么风把您给吹来了？在桃园之后，皇上可有召见？”

林晚节哪有功夫闲谈，赶紧掏出战书，承了上去：“大人，有紧急情况。”

“紧急情况？”

知府不明所以，打开战书，看到书信内容第一时间就是怀疑。

当山匪的下战书？

这也太奇怪了，更古未有啊。

谁家山匪还玩儿光明大的那一套？

山匪想要得手，首先就是个出其不意。

“你这是哪儿来的？”

“我在城外的酒庄收到的。”

“城外的酒庄本官有所耳闻，那是你造的？”

“正是！”

知府还有些惊奇，没想到这林晚节精通诗词之余卖酒不说，还搞起了酿酒的行当？

而且还在大肆建造酒庄。

“大人，那匪患异常猖獗，听说有数百人集结。请大人派出朝廷军队镇压。”

“因为一封信，尚不能确认真假，就派朝廷的军队镇压，要是这封信是假的，若是对方得知之后又不来抢了，朝廷岂不是白忙活？”

“皇上尚在城中，不怕一万，就怕万一，难道放任不管？”

林晚节知道自己没那么大的面子。

来之前就想好了，现在是特殊时期，皇帝在扬州城内游玩，要是听说有山匪跑到扬州城门口抢民居，肯定要问责。

知府一听，顿时色变：“是啊，皇上还在城内修养呢！城内城外，任何一点儿风吹草动都可能引起轩然大波。”

知府深吸一口气，沉声道：“你且先回去，照战书所指，还有两日时间准备，本官这就调派城内官差先去镇守，再快马联系周边军营调派人手。”

果然还是皇帝面子大，扬州城内立刻就有了动静。

一队一队的官差抽调出城。

连桃园的看守都少了很多。

武帝出门有些奇怪：“今日的守卫都去了哪儿？”

“听说是城外有些紧急事情需要人手。”林旺解释道。

“呵，终于是走了，这样也好，朕难得清净。”

武帝早就要求把护卫给撤了，但知府固执己见，宁可被治罪也要留一些护卫。

现在遇到更紧急的事情，护卫全部抽调走了。

武帝没有多想，又问：“今日那个红叶该没有客人了吧？传来朕这儿。”

林旺很奇怪，皇帝居然醒来第一件事就是找红叶。

难道真如南宫红叶所说，得不到的才稀奇？越是这么躲避，越是让皇帝惦记？

“你还愣着干什么？赶紧去找啊。”

“皇上，只怕又要让您失望了，红叶姑娘昨日已经被人赎身接走了。”

“什么？被人赎身了？”武帝皱起了眉头。

“皇上要不要换一个姑娘？扬州除了红叶姑娘还有红花红彩红袖各种姑娘呢。”