小莲只觉飞来横祸，这一巴掌挨得莫名其妙。
她在吴家是初来乍到，处处小心谨慎，不想还是躲不过类似的事情。
前日夫人来访，小莲原以为自己算是表了忠心。
可是老爷还是怀疑她跟旧主有牵扯。
酿酒方子？
她在萧家数年没听过什么酿酒方子，萧家老爷和夫人连酒都很少喝，哪儿来的什么方子？
“老爷，你要相信妾身，妾身真的不知道什么酿酒的方子呀。妾身敢用姓名担保，萧家绝对没有什么……”
话没说完，小莲脸色微变像是想到什么。
吴家的一群人冷冷看着，吴家老爷冷哼反问：“可算是想起来什么了吧？”
小莲小声说：“难道是他？”
“谁？”
“林大。”
“林大？”
“家丁林大！”小莲思索着，认真说道，“老爷有所不知，萧家有个家丁叫林大，此人极为不凡，装着无数鬼点子，萧家夫人对他是言听计从，多次帮萧家渡过难关。如果萧家在扬州来卖酒，如果有什么不为人知的方子，一定就是林大出的主意。”
“一个家丁能有这等本事？你当我们是傻子不成？”
“老爷，我说的都是真的，您一定要相信我。”
小莲只想在吴家站稳脚跟，眼看着可以当一回人上人，不想因为这种小事而影响到老爷对自己的信任。
于是，小莲要把林晚节在萧家所作所为都讲述出来。
还没开口，却被吴老爷打断：“要我相信你也可以，现在还有更重要的问题摆在你的面前，我希望你能想清楚了回答。”
“老爷请讲，妾身一定老实交代。”
吴老爷深吸一口，严肃几分，问道：“萧家大小姐究竟是不是野种？”
……
知府门口围满了百姓，人越来越多。
官差拉起了一道人墙，不让人随意靠近。
人们只能从缝隙中看到一点儿影子。
一个女人趴在凳子上，死死咬着团纱布，被板子打在身上啪啪作响，却硬是没有吭一声。
豆大的汗珠顺着大夫人的脸颊往下掉落，地面已经打湿了一团。
十个板子说多不多说少也不少，本以为很快就能过去，结果却是度日如年一般。
大夫人的衣服都被打烂了，后背染红了一片，板子上沾了血迹，让人触目惊心。
萧玉蝉不敢看了，扑在林晚节的身上哭湿了一片。
林晚节紧紧攥着拳头，嘴皮都在发抖，这辈子没有如此窝火过。
玉娇儿的死让林晚节伤心绝望。
大夫人现在却是让林晚节处在爆发的边缘。
林晚节冷冰冰地扫了王肖宁一眼。
对方没有注意到林晚节似要吃人的眼神，一直盯着大夫人。
她也有些害怕了，没想到数年不见的姐姐会有如此刚毅的一面。
居然真的面不改色，那份冷淡让王肖宁脚底发寒，心生畏惧，若姐姐撑了过去，之后有可能就轮到自己吃苦了。
后方报数的官差都闭上了眼睛，有些不敢看，没见过这样的女子。
就算是男人被板子落在身上也一样要嗷嗷直叫。
这个女人居然一声不吭！
有时候都觉得是不是被打死了，细细一看却又发现这女人睁着眼睛，留着汗水，脸色铁青，但目光十分坚定。
“十！”
最后一下报数。
林晚节立即上前，把官差推开。
小翠拿着云南白药在旁侯了许久，也跟上去：“林大哥，药，快给夫人上药。”
糙汉子也有些绷不住了，一边上药一边流泪，但眼睛瞪得通红什么也不说。
行刑的官差后退两步坐在了地上。
这十个板子打得比一百个板子还累。
打女人，轻了重了都不好说，打完之后腿软手软，大汗淋漓，心说总算是把差事干完了。
气氛异常沉重，只有外围的百姓才偷偷议论。
都在问这是谁家的女人？
而大夫人的身份除了场中几人，民间无人知晓。
最多能打听到大夫人住在哪儿。
而他们所住的地方连个门牌都没有，就更不知道身份了。
“娘，你还好吗？”
萧玉蝉哭着跪在了地上，拿出小手绢给娘亲擦汗。
她知道，所有这一切都是因自己而成，娘亲是你为了让自己有尊严地留在扬州城，所以才遭受这样的罪过。
不管自己出身在何处，就凭今日情景，这就是自己的亲娘，谁都改变不了的！
“娘，女儿不孝，害您受苦，以后……以后女儿一定听娘亲的话，不会惹娘亲生气。”
萧玉蝉越哭越厉害，颤抖着身子就要给娘亲磕头。
但是，大夫人趴在凳子上，用把手放在地上软绵绵地拖住了女儿的额头，勉强挤出一个笑容：“傻孩子，你是娘的骨肉，有人要伤害你，娘就算豁出去性命也会保护你的。”
“大夫人，你别说话了。之后的事情交给我来处理！”
林晚节出言打断，将云南白药交给小翠，站了起来。
“大人，现在可以审案了吗？”
知府大人看着林晚节的表情，跟漆黑夜里随时可能扑出攻击的饿狼，幽幽的眼神没有丝毫人情，就算是知府也被吓出了一身冷汗。
“那个……对对对，该审案了！”
知府招呼众人进入衙门里头，开堂审案，官差们各就各位。
这时候，王家得知消息，王老爷和夫人匆匆赶来，第一眼就看见大夫人半死不活地趴在凳子上，背上皮开肉绽，脸色瞬间就变了。
“到底怎么回事？”王老爷低喝一声，转头看向女儿王肖宁。
“我……我……”
王肖宁语塞，她只是嘴欠而已，骂两句野种算什么？又不是仗势欺人。
谁能想到这事儿会闹这么大？
“爹，娘，我只是随口说说，谁知道他们要较真？是他们非要告我，她挨了板子乃是大夏律法所至，跟我有什么关系？”
啪！
王夫人当场就是一巴掌甩在王肖宁脸上，是一点儿面子都不给。
王肖宁都被打蒙了，捂着脸，目瞪口呆：“娘，你打我？”
“打不死你！”王夫人哭着吼道，“都怪我们把你骄纵惯了，才会到处惹是生非！王家有了你，没有一刻安宁。赶紧跟你姐姐认错，事情就这么算了。”
说完，王夫人就跑到大夫人跟前又哭又闹。
“哎哟，瞧瞧我可怜的闺女啊，怎遭得了如此罪孽？都是娘的错啊！”
现场因王家二老的出现陷入了停滞。
首先，王家是大族，又有大官在朝廷坐镇，就算知府也要给几分面子。
其次，事情细说起来是王家的私事，有王家二老出面，似乎比官府插手更合情合理。
于是现场都看着王家几人，准备开堂做准备的官差们都停住了脚步。
王老爷瞪了无动于衷的二女儿一眼，呵斥一声：“你还愣着干什么？还嫌不够丢人？”
王老爷的态度很清楚。
事情继续闹下去，不管结果如何，损的都是王家颜面。
所以，王老爷要让事情结束，把影响降到最小。
至于王肖宁嘛，她也有些怕了，迄今为止没有被父母如此凶过，此刻有些分不清情形，随着本能走到了大夫人的跟前，小小地说了一声：“对不起。”
王夫人听到蹲下身，看着自己的大女儿，红着脸笑着说：“雨檬啊，你看你妹妹已经给你赔礼道歉了，咱们这事儿能不能回家再说？”
王老爷也凑了过来，轻咳一声：“咳咳……雨檬，爹也是才知道你来了扬州，你不是要借银子吗，不管要多少，爹都给你好不好？咱们先回去。”
话音一顿，王老爷招呼一声：“来人。”
几个王家家丁挤入人群。
“把大小姐先带回府上修养。”
家丁上前，却是被一头漆黑的大熊拦住了。
林晚节咬牙切齿，能听见咯吱咯吱的声音。
他要忍着，如果不忍着，大夫人受的罪就白受了！
几个家丁感受到林晚节发出来的杀气，吓得往后退开好几步。
“你，你要干什么？”王老爷见状询问。
“我要干什么？王老爷该问问自己想要干什么？”
“这是我家的家事，与你何干？你是什么人？”
“我是萧家家丁，这位是萧家大夫人，夫人姓萧，怎么跟你姓王的是一家？王家身为名门望族，难道是一点儿规矩都不懂？案子你说审就审，说了就了，一点儿不把知府放在眼里，难道王家在扬州可以一手遮天，凌驾于大夏律法之上？”
“你胡说八道些什么？谁说不把知府大人放在眼里的？谁又能凌驾于律法之上？你一个小小的家丁，敢跟本老爷这么说话？”
“滚你吗的！”
“你说什么？”王老爷胡子都竖了起来，一个家丁敢辱骂……
还没想明白，一个沙包大的拳头就已经怼到了他的面前。
一阵劲风打在了脸上，视线一黑！
王老爷没有被打，但吓得快尿了，这一拳要是真的落在他的脸上，估计老命都没了。
王老爷后退几步，心跳加速。
这要告林晚节吧，人家又没碰到自己。
难道就这么算了？
“王雨檬，看看你养的好奴才！敢恐吓爹了。”王肖宁又嚷嚷起来。
林晚节瞪了王肖宁一眼，他不敢尝试恐吓此女，因为害怕自己压抑不住情绪，真的把她给打死了。
王肖宁吓得连连后退：“你你你，你要干什么？”
林晚节并不理会，转头对知府大人道：“大人，我家夫人板子都已经挨了，这案子便已开始了章程，莫说是一个无关紧要的糟老头子，就算是大人您，也不好直接中断，对吧？”
知府大人深以为然地点点头：“没错，这案子已经开始，到了公堂上，大家都看着，没有个结果岂能说停就停，除非原告愿意结束，否则谁都不能阻拦。”
“女儿，娘知道你受了委屈，但你要多为王家考虑考虑啊！”
王母开始了劝说，只要让大夫人改变，就能让案子停下，以此保住王家颜面。
“咱们家里的事，家里会说清楚的。回去之后，娘定让肖宁给你好好赔罪，先算了好不好。”
“想得美！”林晚节呵斥一声，气得不行。
他生怕大夫人心软，这件事断无草草收场的可能。
王母站起身，也不畏惧，反问：“你一个家丁，也能做主？”
“老子就能做主！”
林晚节沉声道。
“反了天了，一个家丁而已，岂敢……”
“娘。”大夫人开口了，她没有抬头，闭上了眼睛，“女儿能活着全靠林大的主意，从今往后，女儿都听他，林大说什么就是什么。这件事，我交给林大了。”
现场哗然。
看来好戏还得继续。
这场关系不打不行，不搞出个是非对错来也断然不行。
王家二老一脸颓然，没想到他们亲自来劝都没有阻止这案子继续下去。
知府大人正色一声道：“那就升堂吧。”
双方人员到了堂下，由林晚节率先描述事情经过。
首先就是王家二小姐辱骂萧玉蝉为野种，污蔑大夫人清白。
这件事王肖宁是赖不掉的，当着官差的面都承认了。
所以，案子关键就在于如何证明萧玉蝉的“野种”身份。
“我家小姐自幼生活在杭州萧家，身世清白，杭州胜过十六年，没有任何流言蜚语，是王家的贼妇出口伤人。要知道辱女子清白比伤人性命，她中伤的还是两个人。请大人明断！”
知府点头，反问王肖宁：“被告且说，为何恶意说人清白？你有什么根据？”
“呵！”王肖宁冷笑一声，“大人去查查就知道，当年她嫁到萧家时，萧家老爷都已经五十好几了，而且身染痨病，是个病鬼。他哪有那能力生育？人家不传，是畏惧萧家势力，我可不怕。”
林晚节立即接话：“谁说五十好几的男人就不能生育？真是可笑，大人也可以去调查，江南一带可有五十几岁的男人为家族添丁的？再说了，古来帝王，五十岁生子的不再少数！这女人所言，莫非是怀疑历朝历代的君王生得都是野种不成？”
这一个大帽子扣在头上，王肖宁有些慌乱：“你你，你胡说什么？我只是说萧家老爷，他就是个病鬼，根本没那个能力。”
“有没有那个能力不是你一张嘴说的，照我说，我看你爹也没那个能力，你又是谁生的？”