萧宅花园之尽头，内院最僻静的一处院落里，难得有几处青绿，坚韧的藤蔓爬满一道一道的篱笆墙，竹篱的空格中都是盆栽，偶有在寒冬之下抽绿的奇珍，显示着坚硬的生命力，整片区域都被藏在一个巨大的棚子下，四面都是罩子，把严寒隔绝在了外头。
大夫人站在棚子外，忽觉的这一幕跟林大那日搭起来的帐篷有异曲同工之妙，不过是蔬菜和花卉的区别。
一时间，大夫人有些恍惚：“棚子里的花卉能活，难道蔬菜真能在棚子里种出来？”
花卉和棚子都不是林晚节的作品，而是深居简出的二夫人所作。
简娘喜好种花，常年在自家院子里捣鼓各种花卉，也没人在乎她的花种得好与不好。反正就是养在家里的金丝雀，只要在笼子里待着，其他一切都不重要。
大夫人对二房有些了解，照理来说此刻她应该在打理她的花草才对。
不然就是在房中敲木鱼念经。
虽然长得好看至极，但简娘并不受待见，本来出身就卑微，也不与人说话，成天在家念经诵佛，连个伺候的丫鬟也不要，年纪轻轻的姑娘过得比和尚尼姑还要清淡。
就连萧老爷都从不来这院子，觉得听她念佛就是晦气。
今日倒也奇怪，简娘不在院中打理花草，也不在房中念经，连敲木鱼的声音也没有……
到了门口，轻轻敲门，未得回应。
大夫人随即皱眉，担心她跟玉娇儿一样生出歹念来，于是赶紧把门推开，踏步进屋，将欲大喊时，才发现简娘穿着睡衣，靠在床上，偏头看着窗外，呆呆的不知想着什么。
“哎呀，妹妹，这都什么时辰了，你怎么还在睡？”
这时，简娘才动了动眼皮，朝着姐姐这边看了一眼，却不见回音。
本是个绝色无双的清丽女人，这会儿却是脸色煞白，愁云满布，像是丢了魂儿的空壳子，提不起一点儿力气，更没有半分血色。看着有些瘆人，更多则是可怜。
大夫人知道她的心事，无非是不愿与林大借种，故有此病态。
所以得不到回应，大夫人也不气恼，反而幽幽地一声叹气，走了过去：“哎！妹妹你不要多想了，都是老爷的意思。姐姐也劝了，但没有效果，你也知道老爷的脾气，他认定的事情就很难改口了……”
“为何玉娇儿就能让老爷改口呢？”简娘突然开口，声音嘶哑低沉，疲倦又无力。
“玉娇儿那样的女人，什么事都做得出来，又不怕死！总不能真让她去死吧？”
“是啊！”简娘幽幽一叹，“毕竟玉娇儿是老爷花了一万两银子买回来的，金贵着呢！而我只是一介奴婢，卖入萧家时不过区区二十两银子，就算是死了，也只值二十两银子罢了。老爷怎么会在乎我？”
“妹妹，你可别胡思乱想，我们姐妹三人都受了老爷的大恩，虽说老爷没法一碗水端平，但也不会过度偏颇……”
“姐姐，我知道你的心思。玉娇儿能让老爷改口，是她用自己的命换来了的。以前我心里多少有点儿瞧不上玉娇儿那样的女人，可真到了生死关头，才知道求死比求生难太多。此事落在我的头上，我不怨她，是我不如她罢了。”
说话间，简娘的思绪飘回到了雷雨交加的夜里。
她也想学玉娇儿那样跳入月湖一了百了，可是她没有玉娇儿那样的决心，更没有玉娇儿的疯狂。
只是站在月湖里，还没真正跳下去，那冰冷的湖水就让简娘打起了退堂鼓，月湖的冰碴子在她娇嫩的肌肤上，如刀子在割，似千刀万剐一般，难以忍受。
感受到生命一点点地从指缝中流走，简娘害怕懊悔，不敢往前。她害怕死了，当她从月湖中出来，便下定了决心……只要能活着，她愿意听从老爷的安排，就算丢掉所有的尊严也要赖活着。
简娘在雷雨之中冲刷了很久，哆哆嗦嗦回到穿廊经过玉娇儿的院口时，撞到了那个让她愁思不断的男人。
那一夜的记忆只有在简娘醒来后才一遍一遍浮现在自己脑海，她无法相信自己会主动向一个男人投怀送抱，主动地迎合亲吻。
更让她无法忘怀的还是属于真正的男人的味道。
这种味道就像是在脑海中种下了一颗邪恶的种子，让简娘无法在佛前安坐了。
思虑间，大夫人的话将简娘的思绪拉回到了现实：“妹妹，你不必担心，那憨子已经被支走了三日，至少这三日内不必担心借种之事。正好可以好好思量思量，有个准备。”
有了玉娇儿的前车之鉴，大夫人不再心急了，毕竟这种事落在任何一个女人身上都很艰难。
“支走了三日？”
“这你就不用想了。”大夫人笑着说，然后停顿了一下，“林大是丑了些，如果妹妹实在下不去口，便服下此物，之后一切都会水到渠成了。”
说完，大夫人从衣袖中拿出一个锦盒。
简娘打开锦盒，发现里面有一颗红色的药丸。
“这是……春药？”简娘蹙眉询问。
大夫人面露尴尬之色，然后点了点头：“这叫春水丸，是上百味珍贵药材提炼而成，不会对身体造成任何负担，相反会让女子感受到前所未有的快乐。只要服下此药，就是林大再丑再臭，你也会喜欢得不得了的。”
简娘目瞪口呆，心里更是失望透顶。
老爷跟姐姐为了给萧家延续香火，已经到了无所不用其极的地步了？
居然连春药都用上了！
嘴上说着宽慰的话，心里却根本没有考虑过他人的感受。
“这也是老爷的意思？”简娘的声音变得冰冷了。
大夫人继续点头：“也不是非得用此物，不过是交给妹妹，有备无患。老爷担心萧家存亡，是心急了些，但是妹妹也要多多体谅。”
简娘犹豫片刻，将锦盒收下。
她在萧家守了一辈子规矩，又在佛前念了一辈子的经文。
到头来没落得一句好，更没求来一刻安宁。
反倒要她自毁清白做出被世人所不齿的情事来！
罢了罢了……
连老爷都不在乎她的身子干不干净，自己守着又有何苦呢？
反正……反正在那雷雨夜之后，她的心早就不干净了。